Выбравшись из внутреннего сектора и вернувшись в один из переулков безопасной зоны, они увидели небольшую лавку с открытой дверью.
— Бабушка Ван, я пришла за покупками!
Ли Шужань, переступив порог, спустила маску, чтобы вдохнуть воздуха, и приветливо окликнула хозяйку.
— А, Сяо Жань пришла. Что нужно? Как раз ящик питательных смесей только что завезли.
Из подсобки вышла старушка лет шестидесяти и с доброй улыбкой поздоровалась с ними.
— Бабушка Ван, дайте десять бутылок с истекающим сроком годности.
— Сделаем.
Старушка принялась хлопотать, собирая товар.
— Вот, плюс еще бамбуковые черви, — Лин Цзыци выложил на прилавок только что добытый энергетический камень и восемь бамбуковых червей с низким уровнем радиации. Те были еще живы и лениво извивались.
— Неплохо, сегодня вам везет. Сейчас проверю.
Бабушка Ван первым делом взялась за энергетический камень:
— По расценкам базы, у меня выходит чуть дешевле, чем там, но могу предложить 2750 баллов.
— Идет.
— Черви все с низким радиационным фоном, но их маловато. Продавайте их мне оптом, округлю до 250 баллов.
— По рукам.
— Что-то еще нужно?
— Сколько стоит очиститель? — опередила всех Ли Шужань.
Лин Цзыци бросил на нее гневный взгляд:
— Не надо, транжира ты эдакая.
— Полторы тысячи за флакон. Товар свежий, с гарантией, вчера только привезли, как раз по заказу таких же наемников, как вы.
— Берем один, а на оставшиеся баллы подбери что-нибудь еще, — распорядилась Ли Шужань.
— Ты ломаешь мне все планы! — Лин Цзыци сердито сверкнул глазами.
— Выходя наружу, обязательно нужно иметь при себе один флакон. Если подцепишь сильное радиационное заражение, это будет единственным спасением.
Она упрямо выпятила подбородок, не желая уступать. Раньше у них был один флакон, но его пришлось продать, чтобы починить крышу. В прошлом году из-за дома они до того обеднели, что в кармане оставалось лишь несколько баллов — все заработанное уходило на ремонт.
— Оставьте один, Цзыци. Сяо Жань не хватает хитрости, боюсь, если с тобой что-то случится, ее легко обманут. Старина Ли ко мне хорошо относился, так что вы двое — единственная опора друг для друга, это важнее всего остального, — вздохнула бабушка Ван.
Ли Шужань была простодушной и сильной, но в житейских делах не разбиралась. Старина Ли и Лин Цзыци оберегали ее слишком сильно, она не видела темной стороны жизни, и если Лин Цзыци не станет, то как же она будет одна?
Лин Цзыци закатил глаза, глядя на Ли Шужань:
— Ладно, оставляем. Бабушка, мне еще нужно оружие. Есть футляр для скрытого метательного оружия, который крепится на запястье? Такой, как мы, наемники, используем.
— Есть. Сколько стрел нужно?
— Десять из чистой стали и двадцать железных. А метательные грузики на веревке с наконечником из чистой стали есть?
— Есть, сейчас принесу.
Бабушка Ван ушла в подсобку и спустя некоторое время вернулась с несколькими предметами. Первым она протянула длинный железный футляр — это был очиститель генов. При первичном заражении высокой радиацией инъекция могла спасти жизнь, а при среднем — остановить развитие болезни. Наемники всегда держали такой при себе. Внутри футляра находился шприц с готовым раствором: достаточно было снять крышку и нажать, чтобы ввести лекарство.
Лин Цзыци сжал губы, глядя на футляр, и убрал его во внутренний карман куртки. Ли Шужань довольно улыбнулась, получив пару укоров от напарника, но спорить не стала.
Бабушка Ван передала ей футляр для скрытого оружия. Его крепили на запястье — удобная вещь для ближнего боя. Нажав на механизм, можно было выпустить стрелу.
Ли Шужань надела его, вставила стрелы и пару раз примерилась — она умела с ним обращаться.
— Вообще-то я хотел купить тебе лук, но теперь денег не хватит. Вот же...
— Купим в следующий раз, веревочный дротик тоже хорош.
Это было длинное крепкое веревочное приспособление с трехгранным стальным наконечником. Оно отлично подходило для охоты на мутировавших зверей: можно было и ранить, и связать добычу, если умеешь пользоваться. Оба умели, но Ли Шужань владела им лучше всех. С детства она изучала боевые искусства, переняв семейные традиции. Дядя Ли без остатка передал знания обоим детям, но Лин Цзыци больше тяготел к кулачному бою, а Ли Шужань была талантлива во всем: и в работе с дротиком, и в стрельбе из лука. Именно благодаря этой закалке они не боялись подонка Фэн Цзяньчжуна. Все в округе знали, что эта троица — отец и двое детей — серьезные бойцы, с которыми лучше не связываться.
Получив желаемое, девушка радостно обмотала веревку дротика вокруг пояса и прикрыла одеждой — теперь, даже если придется собирать мусор в одиночку или столкнуться с бандитами, у нее будет шанс защититься.
— Есть мотыга или серп?
— Сейчас поищу. Для Сяо Жань, верно?
— Да. Я не спокоен, когда она выходит одна. С тех пор как дяди не стало, кто-то начал следить за ее маршрутами.
Бабушка Ван на мгновение замерла.
— Когда дядя Ли был жив, никто не смел зариться на Сяо Жань. Будь осторожнее, берегись удара в спину.
— Я знаю.
Лин Цзыци опустил голову и вздохнул, в груди кольнуло — он вспомнил приемного отца. Ли Шужань отвела взгляд, в ее глазах читалась невыносимая печаль.
— Вот две неплохие мотыги. Серп немного старый, но металл хороший, дома подправите.
— Беру все. Еще две пачки соли и сахара, и посчитаемся.
Когда они вышли из лавки, деньги закончились — осталось лишь двадцать баллов на покупку питательных смесей. Лин Цзыци посмотрел на Ли Шужань и улыбнулся:
— Денег нет. Пойдем домой готовить. Хотел купить тебе мясной пирожок, но придется довольствоваться бамбуковыми червями.
— Хи-хи! Пошли, будем есть бамбуковые побеги!
Вернувшись домой, Лин Цзыци принялся за бамбук: нужно было обрызгать его средством, блокирующим радиацию. Всю древесину, принесенную из зоны высокого заражения, необходимо было обрабатывать, иначе она оставалась опасной. После обработки ее нужно было просушить на сильном солнце. Также нужно было заняться шкурой дикой кошки.
Ли Шужань вскипятила воду — питьевую воду обязательно нужно было кипятить, так как фильтрация не всегда справлялась с примесями. Сначала умыться, а потом за готовку.
— Давай сварим вчерашние листья папоротника, добавим немного питательной смеси. Побеги нарежем и высушим, а пару червей бросим в котел, остальных завялим.
— Хорошо.
Скупердяй, как только переступили порог, сразу изменил планы, подумала Ли Шужань, но молча принялась за работу. Приправ не было: папоротник просто промыли, нарезали и сварили, добавив питательную смесь. Каждому досталось по одному червяку — как он сказал, два на двоих, ни больше ни меньше.
На ужин была похлебка из папоротника с щепоткой соли. В углу работала небольшая сушилка: бамбуковые побеги и черви сохранялись, чтобы в дни, когда не удавалось ничего добыть, было хоть что-то поесть. Энергетические камни и еда попадались не каждый день, мечтать о большем было бы глупо.
— Зачем ты возишься с бамбуковыми шестами?
— Сделаю навес во дворе, летом слишком печет. Еще смастерю полки и корзины, для сушки пригодятся.
— Я потом еще нарублю дров на просушку, а то зимой без них никак.
— Ладно, позже купим угля.
Дрова для зимы нужно было готовить заранее, иначе от сырых будет столько дыма, что можно задохнуться.
— С завтрашнего дня увеличиваем тренировки: стрельба по мишеням, метание дротика, работа над точностью.
— Договорились.
После еды Лин Цзыци занялся шестами, а у Ли Шужань была своя работа. Сегодня они принесли много лиан — их нужно было расщепить на тонкие волокна, проварить и высушить, чтобы они стали мягкими. В трущобах из таких волокон делали одежду. Она планировала сплести пару мешков или сумок — вещь полезная. Сначала она срубила верхний слой листьев, очистила кору, обнажив светло-желтую сердцевину. Затем маленьким ножиком начала кропотливо расщеплять ее: сначала пополам, потом на четыре части и так далее, пока не получались тончайшие нити. Работа была невероятно кропотливой.

Комментарии

Загрузка...