Осознавая тот факт, что его реальные боевые навыки находятся лишь на уровне птенца, Чэнь Синь, казалось, не стал долго раздумывать. Его глаза тут же загорелись, и он с решительным видом посмотрел на Се Гопина:
— Старина Се, можно мне стать вашим учеником?
Се Гопин до этого с интересом наблюдал за Чэнь Синем, планируя взять его с собой в жилой комплекс, чтобы выяснить причины исчезновения своих бойцов, а заодно по пути обучить паре общевойсковых приемов. Он никак не ожидал, что Чэнь Синь с ходу попросится в ученики.
В армии не то чтобы совсем не было традиции наставничества, но обычно это выглядело как официальные мероприятия вроде встреч или церемоний закрепления наставников. А вот создание личных отношений учитель-ученик в армии старого образца всегда считалось дурным тоном, своего рода табу.
Хотя нынешний строй сильно отличался от прежнего, Се Гопин, будучи кадровым военным старой закалки, относился к подобным просьбам с осторожностью.
— Сяо Чэнь, в наших частях так не принято. Не люблю ходить вокруг да около: сегодня ты идешь со мной на разведку, и если представится возможность, я кое-чему тебя научу. А насчет ученичества — поговорим позже. — Се Гопин отмахнулся, отклонив просьбу.
Целью Чэнь Синя на самом деле и не было формальное установление отношений. Он просто хотел овладеть реальными навыками — например, тем самым умением контролировать собственное тело, о котором упоминал Се Гопин. Отказ его не обескуражил, и, раз уж наставник все равно готов был делиться знаниями, он просто ответил:
— Хорошо! Значит, я теперь зачислен в армию?
Услышав это, Се Гопин протянул руки и выложил перед Чэнь Синем разобранную на части винтовку Тип 95:
— Не так-то просто попасть в армейские ряды! Ты просто оказываешь мне услугу, а я даю тебе несколько советов по тренировкам. Мы просто помогаем друг другу, и никто никому ничего не должен.
Чэнь Синь не стал глубоко копать. С его точки зрения, слова Се Гопина звучали вполне логично и обоснованно. Он и представить не мог, что Се Гопин, будучи высокопоставленным офицером, прекрасно осведомленным о способностях «пробужденных», всегда приветствовал их приток в армию.
Причина, по которой Се Гопин так ответил, заключалась лишь в нежелании вовлекать парня в дела дальневосточного гарнизона. На его взгляд, местное командование давно перестало быть тем, чем было раньше: генералы грызлись между собой, их группировки не раз были на грани вооруженных столкновений, и все это — лишь ради борьбы за власть. От прежней народной армии не осталось и следа.
Се Гопин, офицер в отставке из базы 01, всегда с уважением относился к той атмосфере, что царила в его родной части. Даже после начала эпидемии вируса он верил, что под началом Чжан Динцзюня и других генералов база 01 никогда не превратится в нечто подобное дальневосточному гарнизону.
Поэтому Се Гопин хотел забрать Чэнь Синя с собой на базу 01, а не позволить ему вступить в местный отряд и получить статус военнослужащего гарнизона. Ведь как только человек официально зачисляется в списки части, сменить присягу становится практически невозможно — это превращается в бесконечную бюрократическую волокиту.
— Солнце еще не село, мы выдвигаемся прямо сейчас? — Чэнь Синь считал себя человеком слова: раз уж пообещал помочь с разведкой, то не хотел юлить и тянуть время.
— Сяо Чэнь, если бы ты оказался на месте того, кто сбежал в этот жилой комплекс, но полностью проигнорировал спасателей, как думаешь, почему? — Се Гопин не ответил прямо, а повернулся к окну и спросил, стоя к Чэнь Синю спиной.
— Вероятно, либо не было возможности двигаться, либо... вы хотите сказать, что они под землей?! — Чэнь Синь проследил за взглядом Се Гопина, устремленным на въезд в подземный паркинг.
Се Гопин едва заметно кивнул:
— Именно. Только это и логично. Сигнальные метки обрываются здесь, следов того, что кто-то выходил наружу, нет. Так что с вероятностью девяносто процентов они внизу.
— Поэтому вам и не важно, день сейчас или ночь, — кивнул Чэнь Синь.
— Отчасти. Спешка важнее! Но точить топор — не значит терять время. Перед выходом я дам тебе час базовой подготовки, — Се Гопин повернулся к нему, оскалившись в белозубой улыбке, — в счет будущей оплаты.
Спустя час они уже стояли у въезда в подземный паркинг. Се Гопин не повел Чэнь Синя через пожарную лестницу, зная, что планировка подземных уровней в жилых комплексах строится по стандартам гражданской обороны и там всегда сложнее ориентироваться, чем на автомобильном въезде. В условиях полной темноты запутанные лабиринты — не лучший выбор, и Чэнь Синь послушно последовал за ним.
Въезд в паркинг был широким, рассчитанным на три автомобиля. Недалеко от входа еще пробивался слабый свет, но стоило пройти десяток метров вглубь, как все тонуло в непроглядном мраке.
— Терпеть не могу фонари. Серьезно, на ночных тренировках вечно из-за них случаются неприятности, — проворчал Се Гопин, передергивая затвор пистолета Тип 54.
Убедившись, что оружие в порядке, он достал полоску ткани, явно собираясь примотать фонарик к стволу.
— Держи, будешь пользоваться этим. Но запомни: не стреляй без крайней необходимости! Каждый выстрел выдает твое местоположение, а в этой темноте никто не знает, сколько там внизу зомби.
Се Гопин тщательно обмотал конструкцию, проверил, включается ли свет, и протянул пистолет Чэнь Синю. Тот повертел оружие в руках и озадаченно посмотрел на фонарик, примотанный тряпкой:
— Командир Се, пистолет выглядит довольно старым, да и метод крепления, мягко говоря, неэстетичный. Я помню, в американских боевиках вторую руку держат обратным хватом... Вы уверены, что так будет удобно?
— Да что ты понимаешь! — Се Гопин, не поднимая головы, перешнуровывал ботинки. — Одна рука должна оставаться свободной, это может спасти тебе жизнь в любой момент. И не смотри свысока на такой способ крепления. Тактические подствольные фонари, которые потом придумали американцы, пошли именно от этого. Еще наши ветераны, воевавшие в Корее, так делали и не раз обводили янки вокруг пальца.
— Я просто говорю, что это выглядит уродливо...
— Хватит болтать! Вниз пойдешь первым. Если что-то приблизится ближе чем на пять метров — стреляй. Я прикрою тебя с тыла. Пошли!
Чэнь Синь взглянул на небо: солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, скоро стемнеет. Он развернулся и, следуя инструкции Се Гопина, подобрал корпус и начал спуск.
Се Гопин с удивлением наблюдал за его действиями. Они были знакомы совсем недолго, а парень уже доверил ему свою спину. Непонятно, то ли это странный ход мыслей, то ли полное отсутствие инстинкта самосохранения, но раз уж Чэнь Синь проявил такое доверие, Се Гопин не имел права его подвести.
Чэнь Синь, разумеется, не был «бесшабашным». Он просто знал, что репутация легендарного Се Гопина безупречна — во всем цикле «Руководства по выживанию в пустошах» тот ни разу никого не подставил. К тому же он понимал, что Се Гопин действительно обладает достаточным мастерством, чтобы прикрыть его, поэтому с легким сердцем доверил свою спину ветерану.
Света фонаря было не так много, но в подземном гараже этого хватало, чтобы видеть дорогу. Брошенных машин было немного, некоторые седаны выглядели вполне прилично, но путь перегораживали разбитые автомобили, явно побывавшие в авариях.
Чэнь Синь чувствовал, что его шаги звучат в десять раз тише, чем днем. Если бы не пугающая тишина паркинга, его передвижение по наливному полу было бы абсолютно бесшумным. Он невольно подумал: «Этот метод контроля мышц, которому научил старик, действительно хорош. Все тело слушается так же легко, как руки и ноги. Жаль, что это так выматывает — мышцы прямо гудят. Интересно, это стандартная подготовка для всей армии?»
Се Гопин, заметив походку Чэнь Синя, едва заметно кивнул — это была похвала его смекалке. Он не ожидал, что парень освоит основы контроля за час. Обычно люди не могут даже запомнить названия своих мышц, а Чэнь Синь после одного объяснения сразу перешел к практике. Это действительно впечатлило ветерана.
Внезапно в поле зрения Чэнь Синя мелькнула тень и тут же исчезла. Он мгновенно направил ствол в ту сторону, но не успел среагировать, как услышал глухой стук — что-то тяжелое рухнуло на бетон.
Чэнь Синь подошел на звук и увидел, что Се Гопин уже присел рядом с неподвижным телом, проверяя его.
— Убери ствол от меня, целься в зомби, — скомандовал Се Гопин, жестом призывая осветить труп.
Чэнь Синь присмотрелся: перед ним был эволюционировавший зомби. На шее зияла глубокая рана, доходившая до позвоночника, из которой все еще сочилась жидкость. Очевидно, Се Гопин разделался с ним за доли секунды. Чэнь Синь не мог не восхититься: он знал, что Се Гопин силен, но чтобы настолько — даже среагировать не успел!
— Странный экземпляр. Скорость и сила гораздо ниже, чем у тех, что мы встречали раньше, едва ли превосходит обычного зомби. Но интеллект налицо: он пытался зайти тебе во фланг, — тихо сказал Се Гопин, продолжая осмотр. — Кожа почти белая, при свете фонаря он проявил признаки паники — похоже, ночной хищник. Кожа на руках заметно состарилась, на пальцах даже есть мозоли.
Се Гопин отбросил абсурдную мысль, что зомби мог заниматься сельским хозяйством, и с помощью ножа вскрыл брюшную полость.
— Странно. В желудке одни кости, причем на них видны следы от острого предмета — мясо было срезано еще до того, как их проглотили.
У Се Гопина появилось нехорошее предчувствие. Этот зомби напоминал дрессированную собаку. Неужели их можно приручить?
Больше ничего выяснить не удалось, и Чэнь Синь продолжил путь. Через несколько шагов, у выхода к лифту, Се Гопин остановил его.
— Мои бойцы были здесь! — он подошел к двери и поднял тактический фонарик, точь-в-точь такой же, как у Чэнь Синя.
Се Гопин молча включил фонарь, осмотрел окрестности и остановился у стены. Чэнь Синь увидел странные символы — должно быть, это были знаки, оставленные бойцами.
— Командир Се, что это значит?
— Наш тактический сигнал: тактика приманки. — Се Гопин выпрямился, огляделся и глубоко вздохнул.
— Что это значит? Они использовали эту тактику, чтобы охотиться на зомби? — вытянул шею Чэнь Синь.
— Не знаю! Идем дальше.
Хотя Се Гопин сказал, что не знает, Чэнь Синь заметил, как изменилось его лицо при слове «охота». Но раз он молчал, значит, на то были причины, и Чэнь Синь не стал расспрашивать, продолжая движение.
Подземные гаражи между высотками были соединены, образуя огромное пространство. Между секторами стояли тяжелые противовзрывные двери, ни одна из которых не была закрыта наглухо — некоторые были приоткрыты ровно настолько, чтобы пролез человек.
Когда они собирались пройти через третью дверь, Се Гопин внезапно схватил Чэнь Синя за плечо, приказывая остановиться и погасить фонарь.
Чэнь Синь выключил свет и обнаружил, что видит не так уж плохо: через проем в двери пробивался тусклый свет аварийной лампы из дальнего угла. Проследив за взглядом Се Гопина, он увидел еще двух эволюционировавших зомби.
Понаблюдав немного, они поняли: эти двое не бродили бесцельно, а двигались по узкому кругу, постоянно стоя спиной друг к другу, не оставляя «слепых зон» — прямо как часовые.
Се Гопин прищурился и потянул Чэнь Синя назад, в тень между колоннами. Там он позволил снова включить фонарь, а сам начал возиться со стальным тросом, который прежде атаковал Чэнь Синя. Чэнь Синь понял, что это еще один урок: похоже, какая-то ловушка с триггером.
Контроль мышц давался ему легко благодаря познаниям в биологии, а вот с этим «префабом» он никак не мог разобраться: он видел, как проложены нити, но не понимал, как это должно сработать. Впрочем, он решил не зацикливаться — будет время, спросит. К тому же он не считал, что обязан знать всё, да и у этой ловушки были явные ограничения.
Приманку зомби снова доверили Чэнь Синю — как-никак, он обладал способностями к ловкости. Когда-то он смеялся над Сюй Личэном, которому вечно доставалась эта роль, но не думал, что сам окажется на его месте.
Чэнь Синь просунул в щель двери осколок зеркала заднего вида и швырнул его. Зеркало загремело по полу, издав резкий звук.
Зомби тут же развернулись, припали к земле и оскалились, готовые к прыжку. Но, к удивлению Чэнь Синя, они не бросились вперед сразу, а обменялись взглядами: один отступил, а другой ринулся на шум.
— Выманить одного — даже лучше, легче будет убить! — Чэнь Синь обрадовался такому раскладу.
Но не успел зомби пробежать и пары метров, как из лестничного пролета за их спинами вылетело несколько металлических предметов. Чэнь Синь не успел понять, что это, как вдруг вспыхнул ослепительно белый свет. Все пространство перед ним залило белизной, видимость исчезла.
Будь на месте Чэнь Синя Се Гопин, он бы сразу распознал светошумовую гранату, но ни Чэнь Синь, ни зомби этого не знали. Они сфокусировали взгляд на летящих предметах, и результат был предсказуем: все трое оказались ослеплены.
Тут же раздалась серия выстрелов и вой зомби, а затем Чэнь Синь почувствовал, как Се Гопин дернул его в сторону, впечатав в стену за дверью.

Комментарии

Загрузка...