В ста с лишним километрах от Города Сяньлун, на пустынной грунтовой дороге, вереница из семи-восьми потрепанных грузовиков, накрытых плотным брезентом, медленно и вразвалку двигалась в сторону города.
— Милая моя... лети не спеша, берегись роз, что на пути твоем шипами грозят... ай-люли, ай-люли... оп-оп...
Мужчина средних лет за рулем, прикусив дешевую сигарету, с довольной улыбкой напевал старинную народную песню.
Сидевший на пассажирском сиденье парень в грязной толстовке и с копной взлохмаченных волос на голове покосился на него и с явным недовольством спросил:
— Дядя Фан, когда уже обедать будем? Я с голоду помираю!
— А Линь Второй не сказал, что пора, так что терпи, понял? Когда идешь на дело ради денег, первое правило — слушаться, а второе...
— Слушаться, третье — снова слушаться, так ведь? — парень презрительно скривил губы.
— Парень, всем ты хорош, да вот язык твой тебя до добра не доведет. Не понимаешь ты здешних порядков.
— Не знаю, о чем ты...
Парень закатил глаза, протянул руку к бардачку перед дядей Фаном, вытащил пачку сигарет, закурил и выпустил дым.
Внезапно раздался визг тормозов головной машины. Вся колонна грузовиков начала постепенно замедляться и вскоре остановилась на обочине.
— Ну вот, похоже, пришло время обеда... жди здесь! — Дядя Фан взглянул вперед, толкнул дверцу, но перед тем как выйти, обернулся и напутствовал парня: — Сиди тихо, жди выдачи пайка, а я пойду по нужде!
Сказав это, мужчина спрыгнул на землю и, продолжая напевать под нос, зашагал к обочине.
Парня звали Аньшэн, а водитель был близким другом его отца.
В нынешнее время между городами давно не осталось официальных транспортных путей, поэтому для торговли приходилось нанимать специальных людей, занимающихся конвоированием грузов между городами-государствами. Три брата из Клана Линь в Городе Сяньлун славились как владельцы самого влиятельного транспортного каравана в радиусе сотен километров.
Работа в перевозках — дело не из легких. На пустошах давно не действуют никакие законы, опасность может подстерегать на каждом шагу, и чтобы выжить в этих диких краях, нужно быть готовым на всё.
Аньшэн пошел на этот риск, чтобы заработать денег и отдать долги своего отца, который был азартным игроком и не мог расплатиться. Для него это был первый в жизни серьезный выход за пределы города в поисках заработка.
Тем временем водители и сопровождающие по всему каравану выбирались из машин, чтобы размяться и сходить в туалет. Из головной машины выпрыгнул здоровяк с одутловатым лицом, за которым следовали двое помощников с белыми мешками в руках. Они обходили грузовики один за другим.
Аньшэн с нетерпением ждал, и наконец здоровяк с подручными подошли к их машине.
— На двоих с дядей Фаном, верно? — спросил мужчина, глядя на Аньшэна.
— Да, Второй брат! — Аньшэн оскалился в улыбке.
Тот, кого назвали Вторым братом, вытащил из мешка две емкости, сделанные из чего-то вроде резиновых перчаток, наполненные водой, и бросил их в кабину. Его помощник достал из своего мешка две сухие, сморщенные лепешки из неизвестного материала и швырнул их парню.
— Еда и вода на двоих, запиши им! — скомандовал Второй брат, указывая на вещи в кабине, и развернулся, чтобы уйти.
Другой помощник, державший блокнот и ручку, поставил галочку напротив имен Аньшэна и дяди Фана.
Аньшэн нахмурился, взял лепешку, понюхал ее и с отвращением пробормотал:
— Дают эту тухлятину, да еще и плату за питание вычитают? Так и сдохнуть недолго от такой еды...
Аньшэн ворчал себе под нос, но Второй брат, не успев отойти и на пару шагов, внезапно остановился, прищурился и вернулся к машине.
Аньшэн поднял голову и увидел вернувшегося здоровяка.
— Что ты там сказал? — Второй брат передал мешок помощнику и с усмешкой спросил.
— Я... я ничего не сказал!
— Ничего?
Второй брат осклабился, выхватил у Аньшэна лепешку и швырнул ее в грязь.
— Ты... ты чего делаешь? — Аньшэн, хоть и боялся здоровяка, набрался смелости и выкрикнул.
— Тебя делаю! — взревел Второй брат, грубой рукой вцепился Аньшэну в волосы и рывком вытащил его из кабины.
Аньшэн тяжело рухнул на землю. Второй брат без тени эмоций поднял ногу в тяжелом армейском ботинке и начал остервенело бить парня по голове. Аньшэн мог лишь свернуться калачиком, закрыв голову руками.
Звуки драки привлекли внимание окружающих, но люди лишь стояли поодаль, глядя на происходящее с полным безразличием.
Дядя Фан, только что закончивший свои дела, даже не успел подтянуть штаны. Он прибежал, обхватил Второго брата за пояс и начал подобострастно молить о пощаде:
— Второй брат, Второй брат... сжальтесь! Он же еще желторотый юнец, не держите на него зла, я вас очень прошу, Второй брат... спасибо вам, Второй брат...
Второй брат оглянулся, оттолкнул его, а затем прямо на глазах у всех расстегнул ширинку и начал мочиться на раздавленную в грязи лепешку.
Застегнув штаны, он наклонился, похлопал Аньшэна по голове и сказал:
— Даже если еда тухлая, а потом еще и обоссана — ты всё равно обязан ее съесть. За спиной болтать — нарушать правила. Сегодня я тебя угостил! Не съешь — закопаю тебя, щенка, прямо здесь...
Аньшэн, прикрывая голову, тупо смотрел на бесформенную массу на земле. Он закусил губу, не двигаясь и не произнося ни слова.
— Твою мать... — Второй брат, видя, что парень не шевелится, потянулся к поясу...
Дядя Фан, заметив это движение, немедленно наклонился и начал обеими руками загребать с земли влажную, дурно пахнущую еду...
— Я ем, я ем, Второй брат, смотрите, я ем! — приговаривал дядя Фан, запихивая в рот грязную массу, не обращая внимания на то, что на ней была моча и дорожная пыль.
— Дядя Фан... — прошептал Аньшэн, глядя на это.
— Да пошел ты!
Аньшэн резко вскочил с земли и бросился на Второго брата... Но не успел он даже выпрямиться, как получил звонкую пощечину и снова повалился на землю.
— У тебя что, лишняя голова на плечах, раз решил со Вторым братом тягаться? А? То, что мы вообще едим еду Клана Линь — это милость небес! Проси прощения, живо! — кричал дядя Фан, удерживая Аньшэна за плечи, хотя его собственное лицо было испачкано остатками еды.
Второй брат с презрением взглянул на Аньшэна и бросил:
— Научи его правилам, старина Фан!
— Да-да... обязательно научу, всё сделаю как надо!
Второй брат ушел со своими людьми, а дядя Фан, как последний холоп, продолжал кланяться ему в спину и благодарить.
Колонна простояла около десяти минут, и случившееся рассеялось, словно пыль на ветру.
Когда машина снова тронулась, дядя Фан взглянул на Аньшэна, который свернулся на сиденье, обхватив колени руками. Он тяжело вздохнул, достал из-под сиденья бумажный пакет и бросил парню.
— Ешь понемногу, это я для дочки купил.
Аньшэн открыл пакет и увидел внутри вяленую говядину.
— Дочка говорила, что никогда говядины не пробовала. В этот раз, когда были на задании, увидел на черном рынке торговца из Южных земель, вот и купил немного. Как же я могу не порадовать свою девочку!
Говоря это, дядя Фан светился от счастья и предвкушения.
— Дядя, почему мы так его боимся? — тихо спросил Аньшэн, аккуратно сворачивая бумажный пакет.
— Местный лекарь сказал, что у нее «синдром помех магнитной бури». Чтобы выжить, ей нужен кислород и витамины... Если не бояться таких, как он, то не будет денег на ее лечение... — Дядя Фан замолчал, закурил и продолжил: — А твой отец набрал столько долгов, что если бы не я, его бы давно сгноили в яме, заставив камни долбить. Как тут не бояться?
Аньшэн слушал его, опуская голову всё ниже.
Дядя Фан посмотрел на него, улыбнулся, потрепал по волосам и добавил:
— Будь мужиком, Сэн-цзы. Ты ведь неровно дышишь к моей дочке? Становись моим зятем!
— Ой, перестань... Да она меня своей комплекцией раздавит... — Аньшэн смущенно отвернулся к окну, пытаясь скрыть улыбку.
— Это ты еще не видел, какая она была раньше! Пела, танцевала... Не обидела бы она тебя.
— Ну да, стать твоим зятем — это я попал... — Аньшэн фыркнул, но на его лице наконец появилась улыбка.
Дядя Фан с понимающей улыбкой продолжал рассказывать о дочери, а в сердце Аньшэна начала теплиться светлая тоска по той девушке, чьи глаза всегда превращались в полумесяцы, стоило ей только его увидеть.

Комментарии

Загрузка...