Крупное тело Мясника рухнуло на землю. Алая кровь заструилась из раны, смешиваясь с грязью на полу. Оставшиеся на третьем этаже водные бандиты уже разбежались кто куда, словно испуганные птицы и звери. Лишь потрескивало пламя пожара да из темноты доносились редкие звуки чьего-то бегства. Воздух был насквозь пропитан едким запахом пороха, сырой крови и гари.
Цинь Ле опирался на импульсную винтовку, тяжело и часто дыша. Капли пота скатывались со лба и падали на обагрённую землю. Жестокая схватка с низкоранговым генетическим мутантом отняла у него много сил, а плечо, задетое разрушительным потоком воздуха от гигантского топора, теперь жгуче болело. Чэнь Мо держался чуть лучше, но рука, державшая щит, мелко подрагивала, а лицо побледнело от напряжения и пережитого страха.
— Зачистить поле боя, проверить периметр на безопасность, — хриплым, но не терпящим возражений голосом приказал Цинь Ле. Превозмогая усталость, он быстро проверил тело Мясника, убедившись, что тот мёртв окончательно, и забрал у него связку ключей и металлический жетон, похожий на пульт управления. Чэнь Мо тем временем бдительно осматривал окрестности, прикрывая щитом фланг Цинь Ле на случай, если кто-то из врагов притворялся мёртвым или затаился в тени.
После короткого осмотра они убедились, что на этом этаже нет прямой угрозы. Взгляд Цинь Ле упал на массивную бронированную дверь в задней части логова Мясника. На ней выделялась замочная скважина, идеально подходившая по форме к одному из ключей на связке.
— На карте отмечено, что за этой дверью находится их водохранилище и склад с частью важных припасов, — вспомнив информацию от Теневой, Цинь Ле вставил ключ в замочную скважину. Раздался глухой щелчок механизма, и тяжёлая металлическая дверь отворилась.
За ней скрывался короткий спуск, ведший в относительно сухое помещение с грубо укреплёнными стенами. В одном из углов комнаты находился небольшой резервуар для воды, сложенный из бетона и металлических листов. Вода казалась относительно чистой, а сверху спускалась толстая труба, по всей видимости, подключенная к какой-то системе сбора осадков (вероятно, это была прошедшая через простейшие фильтры дождевая вода или конденсат). Рядом с бассейном стояло несколько герметичных емкостей для хранения воды. У противоположной стены высились стопки деревянных ящиков с неразборчивой маркировкой: в одних хранились припасы, награбленные бандитами, на других же красовалось уникальное клеймо Разрушающей Лапы в виде рваных следов от когтей.
Больше всего привлекало внимание гудящее устройство рядом с бассейном — довольно старый, но всё ещё работавший прибор: простейший циркуляционный водоочиститель, функционировавший на топливных стержнях низкой концентрации. Именно он был ключом к выживанию бандитов в этом месте!
— Нашли! — в глазах Чэнь Мо мелькнула радость. Стабильный и надёжный источник чистой воды в мире пустошей представлял собой стратегический ресурс, по ценности не уступающий золоту.
Цинь Ле тщательно обследовал комнату и, убедившись в отсутствии ловушек, позволил Чэнь Мо подойти к воде. Чэнь Мо зачерпнул ладонью немного влаги, принюхался, а затем слегка прислушался к ощущениям с помощью возможностей системы. [Обнаружен источник воды: умеренное радиационное загрязнение, наличие примесей. Проведена первичная обработка с помощью базового очистительного оборудования, возможна дальнейшая доочистка.] Отклик системы позволил ему окончательно успокоиться.
Почти одновременно с этим — возможно, из-за успешного захвата и подтверждения доступа к жизненно важному ресурсу — интерфейс системы в сознании Чэнь Мо внезапно засиял мягким светом, и перед ним возник целый поток новой информации:
[Достигнута промежуточная цель выживания: установлен контроль над стабильным источником воды]
[Оценка выживаемости повышена]
[Выдача награды: чертеж миниатюрного высокоэффективного устройства для очистки воды (оптимизированная версия системы) разблокирован]
[Примечание: данный чертеж адаптирован под текущий технологический уровень, позволяет производить сборку из имеющихся материалов. Эффективность и чистота фильтрации значительно превосходят стандартное оборудование.]
Мощный поток детальных знаний хлынул в сознание Чэнь Мо: структурные принципы миниатюрного очистителя, список необходимых материалов (большую часть которых можно было найти или заменить деталями из уже имеющегося оборудования и руин), а также пошаговый процесс сборки и эксплуатации. Эта установка была намного компактнее и потребляла меньше энергии, но при этом очищала воду в несколько раз лучше громоздкого и шумного бандитского фильтра, эффективно удаляя даже мельчайшие радиоактивные частицы и биологические токсины.
— Цинь Ле! Марко! — подавив волнение, Чэнь Мо сразу же связался по гарнитуре-коммуникатору (подходящей из найденных среди бандитских припасов) с оставшимся в укрытии Марко. — У нас получилось! Мы захватили водокачку, нашли очиститель, вода пригодна для питья! Кроме того... у меня появилась одна идея насчёт того, как сделать устройство для очистки воды ещё лучше!
Он не стал напрямую упоминать системный чертеж, приписав всё внезапному озарению и наблюдениям за работой текущего оборудования.
В динамике коммуникатора раздался голос Марко, в котором смешались облегчение и крайнее удивление:
— Отлично! Вы в порядке? Я тут у себя засек сильный шум с вашей стороны и местами просто с ума сходил от беспокойства! Ещё лучшее устройство для очистки? Что мне нужно подготовить?
Цинь Ле тоже посмотрел на Чэнь Мо: хотя командир выглядел уставшим, в его взгляде читались вопрос и полное доверие. Он знал, что Чэнь Мо порой умеет преподнести сюрпризы своими инженерными поделками.
Чэнь Мо быстро пояснил:
— Я осмотрел этот агрегат, здесь есть что улучшить. Нам понадобятся фильтрующие материалы определённых марок, более точные детали для насоса, а ещё... желательно раздобыть функциональную керамику или специальную смолу.
Он озвучил ключевые компоненты из чертежа так, чтобы это звучало логично для любого инженера Пустоши:
— Все эти материалы должны найтись на их складе или в близлежащих руинах.
— Понял! Я немедленно сверюсь со списком припасов, посмотрю, что у нас есть, а чего не хватает — сразу отмечу! — голос Марко звучал предельно бодро.
Следующее время Цинь Ле и Чэнь Мо провели в методичной описи трофеев и укреплении позиций. Цинь Ле занялся полной зачисткой нижнего уровня парковки, гарантируя, что там не осталось уцелевших врагов, установил на ключевых проходах простейшие сигнализации с преградами, а также собрал в одном месте брошенное бандитами оружие и боеприпасы. Чэнь Мо сосредоточился на воде: сначала он с помощью работавшего очистителя получил немного безопасной для питья воды, чтобы утолить жажду и восполнить потерю жидкости у обоих бойцов, а затем принялся тщательно изучать дарованный системой чертеж, сопоставляя его с реальным аппаратом и продумывая, как именно воплотить модернизацию в жизнь.
Они обнаружили немало полезных вещей: помимо консервов и батарей энергии лучшего качества с клеймом Разрушающей Лапы, в запертом ящике нашлись запасные детали для ремонта очистителя и несколько рулонов фильтровальных сеток разного калибра, что заложило прочный фундамент для планов Чэнь Мо.
Когда чистая вода была выпита, а силы постепенно возвращались, эйфория от захвата источника и получения нового чертежа начала вытеснять усталость после тяжёлого боя. Наличие относительно стабильного источника воды означало, что фундамент выживания столовой Ковчега стал ещё прочнее: этого хватило бы не только на повседневные нужды и готовку, но даже на организацию небольших экспериментов по уборке или сельскому хозяйству, если в будущем представится такая возможность. А чертеж высокоэффективного миниатюрного очистителя воды и вовсе символизировал технологический прорыв, который обеспечит им большую независимость в выживании при возможном переселении или создании аванпостов.
— Мы не можем задерживаться здесь надолго, — напомнил Цинь Ле, когда обстановка более-менее стабилизировалась. — Бандиты разбиты, но угроза со стороны Разрушающей Лапы до конца не ясна, а шум от схватки мог привлечь и других мародёров. Забираем все ценные и легко переносимые припасы, особенно воду, еду и то, что помечено клеймом Разрушающей Лапы — возможно, это поможет добыть больше информации. Что касается этого водного пункта...
Он на мгновение задумался:
— Можно записать координаты и при необходимости использовать его как запасную базу или точку пополнения ресурсов. Но на данном этапе наши основные силы должны вернуться в столовую. Марко, проложи безопасный маршрут для отхода.
— Уже занимаюсь этим! — отозвался Марко. — С восточной стороны есть заброшенный технический тоннель, он довольно скрытный и позволяет выйти прямо к периметру, минуя опасные зоны. Я буду продолжать следить за сигналами вокруг.
Чэнь Мо посмотрел на очиститель и на чертеж в своей голове, переполненный надеждой. Результаты этой вылазки превзошли все ожидания: они не только устранили непосредственную угрозу, но и заполучили ключевой козырь для долгосрочного развития. Он аккуратно упаковал важные детали фильтра и найденные материалы, готовясь забрать их в столовую для своих экспериментов по модернизации.
Захват источника воды и получение чертежа сулили качественный рывок в возможностях выживания столовой Ковчега. Тем не менее, оба понимали: тень Разрушающей Лапы по-прежнему нависает впереди. Нынешняя победа и трофеи лишь позволили выиграть драгоценное время и ресурсы для подготовки к грядущей, ещё более страшной буре.

Комментарии

Загрузка...