— Два консервных банки, один паёк вяленого мяса, пять бутылок воды...
В гостиной, на изрядно потрепанном ковре, Катя пересчитывала найденные припасы, записывая данные в блокнот, который невесть где раздобыла.
Мужская часть группы во главе с Чжан Юанем, видя старательность девушки, безоговорочно доверила ей это дело. Когда попытки отговориться закатыванием глаз не увенчались успехом, Катя смиренно приняла эту пусть и хлопотную, но по-своему теплую обязанность: вести учет, пока Чжан Юань, Бруно и Павел занимались переноской мебели.
Записав очередную порцию данных, Катя мельком взглянула на троих мужчин, которые уже тяжело дышали от усталости. Она глубоко вздохнула и снова погрузилась в работу.
У неё тоже был свой фронт борьбы.
— Готовы? — спросил Чжан Юань.
Бруно и Павел кивнули. Чжан Юань опрокинул шкаф, и втроем они, напрягая силы, перетащили его в гостиную.
Опустив шкаф, Павел решил воспользоваться передышкой и обратился к Чжан Юаню:
— Чжан, что ты об этом думаешь? Почему ты вообще приехал сюда?
— О чем ты? — озадаченно переспросил Чжан Юань.
— Ну, почему именно Погорень? Это место совсем не... — Павел вытер пот со лба рукавом. — Ты же понимаешь, оно сейчас совсем не привлекательное.
— Нет, — возразил Чжан Юань, — оно не привлекательное только сейчас.
Чжан Юань пустил в ход заранее заготовленную легенду:
— Когда я закончил университет, то решил устроить себе путешествие и выбрал этот город. Приехав сюда, я сразу ощутил его энергию, он подарил мне массу прекрасных воспоминаний. Хотя сейчас здесь идет война, я верю, что когда-нибудь он снова станет прекрасным.
— Ну, тогда прими мои извинения, — Павел жестом пригласил всех следовать за ним. — Но, по крайней мере, ты сможешь полюбоваться весьма необычным фейерверком.
С этими словами он подвел всех к окну и с грохотом отдернул занавески.
Снаружи уже стемнело. В небо с визгом взмывали трассирующие пули, сияя, словно падающие звезды. Где-то вдали они, по-видимому, достигли цели: в темных участках неба вспыхнули огненные шары, а спустя мгновение до ушей донесся глухой грохот взрывов. На горизонте появились новые очаги пожаров, и густые клубы дыма потянулись к небесам, застилая собой всё пространство.
Даже спустя некоторое время после начала войны, это зрелище вновь вызвало у Чжан Юаня глубокое потрясение.
Так устроено всё в этом мире: пока что-то рядом, мы не ценим этого, и лишь утратив, осознаем, насколько оно было бесценным. Например, мир.
Когда-то Чжан Юань тоже был горяч и порывист. В интернете он выкрикивал лозунги о том, что любого, кто посмеет посягнуть на величие его родины, ждет кара, как бы далеко он ни скрылся. Но позже, навестив родных, он своими глазами увидел солдата, вернувшегося с войны инвалидом, и лишь тогда понял, какой ценой и сколькими жертвами поддерживается тот мир, который он принимает как должное.
С тех пор каждый раз, когда в голову лезли подобные мысли, перед глазами возникали пустые штанины того солдата, заставляя Чжан Юаня прикусить язык.
— Павел, — окликнула его Катя, — закрой окно. Ты хочешь, чтобы нас заметили с воздуха?
— Не будь такой, у нас появился новый друг, разве мы не должны устроить ему приветственную церемонию?
Катя открыла рот, чтобы возразить, но промолчала.
— Ладно, но не затягивай.
— Ха-ха, — Бруно почувствовал, как Катя пытается скрыть свое раздражение.
— Спасибо, — Чжан Юань похлопал Павла по плечу и задернул шторы. — Давайте дождемся конца войны, тогда и довершим мой приветственный ритуал.
Павел кивнул:
— Тоже верно.
Вся мебель на втором этаже была перенесена, и теперь все сидели на полу в гостиной, ожидая итогов подсчета Кати.
Вскоре она закончила.
— Две банки консервов, один паек вяленого мяса, пять бутылок воды, бинты и один флакон антисептика — это лучшие новости. Две связки сушеных трав, два больших мешка сахара, много дров и инструментов, запчасти, электроника и... пять «ужасных» патронов. — Катя дочитала список, сделала глоток воды и закашлялась. — Господи, я и подумать не могла, что когда-нибудь буду так дорожить каждой мелочью. Раньше я бы посчитала всё это мусором и выбросила.
— И всё же, позволю себе заметить, леди, — вставил Павел, — ты забыла про верстак в подвале. Он выглядит побитым, но вполне пригоден для работы.
Бруно кивнул:
— И ящик с металлическими инструментами под ним. Хорошо, что мы его нашли, иначе Павлу пришлось бы и дальше копать своей сломанной лопатой.
— А еще газеты, которыми был накрыт ящик, чтобы прежний хозяин не забрал его с собой.
— И еще...
Чжан Юань увидел, как лицо Кати становится всё холоднее, и, прежде чем она взорвалась, жестом остановил своих незадачливых товарищей:
— Хватит. Вины Кати здесь нет, это мы не догадались принести их сразу, верно?
Заметив перемену в настроении девушки, оба тут же закивали:
— Да, именно так.
— Пф-ф... — Катя улыбнулась и, оставив их в покое, по привычке журналиста добавила в конце блокнота фразу:
Даже если война захватила этот город холодным железом, она не сможет помешать нам создавать тепло!
Видя, что Катя снова принялась за работу, Павел и Бруно с облегчением выдохнули.
Чжан Юань потер виски, не зная, что и сказать.
Павел спросил:
— Что дальше? Спать?
Чжан Юань покачал головой:
— Нет, еще рано. Этот дом небезопасен. В стене третьего этажа дыра, а второй и первый этажи прострелены насквозь. Нам нужно что-то придумать.
— Что именно? Заделать их? — спросил Бруно. — Использовать эти доски?
— Нет. Мы ведь поднялись на третий этаж по длинной лестнице, так?
Бруно кивнул, и Чжан Юань продолжил:
— Тогда, возможно, нам стоит просто отказаться от третьего этажа. Погорень сейчас — опасное место. Каждый лишний этаж требует сил на охрану и оборону. К тому же уже осень, скоро похолодает. Слишком просторный дом будет вытягивать всё наше тепло. И, что важнее, ресурсов у нас не так много.
Чжан Юань указал на огромную дыру в стене:
— Когда я осматривал третий этаж, то заметил там доски. Кроме того, через пролом в потолке я выбрался на крышу, там есть навесы из дерева и металла. Если мы заколотим третий этаж, то сможем разобрать их. Полученных материалов хватит, чтобы закрыть дыры на этих двух этажах и обеспечить нас топливом на долгое время.
Выслушав объяснения Чжан Юаня, Катя и остальные немного подумали и согласились.
— Хорошо, — сказал Бруно. — Заберем лестницу и заделаем проемы.
Чжан Юань кивнул и поднялся на ноги. Он уже собрался позвать остальных наверх, как Катя остановила их:
— Это может подождать. Завтра, послезавтра — неважно. Сейчас есть кое-что поважнее. — Она не дала им возможности возразить. — Вы работали весь день, вы устали. Вам нужен отдых. И, как минимум, нужно поесть, чтобы восстановить силы.
С этими словами Катя протянула Чжан Юаню паек вяленого мяса. Он растерянно принял его, и Катя усадила его на единственный стул. Чжан Юань уже хотел открыть упаковку, чтобы перекусить, как вдруг заметил, что остальные с любопытством смотрят на него.
Подумав, он отложил мясо и спросил, глядя на присевших перед ним друзей:
— А вы... разве не будете?
Все покачали головами. Павел объяснил:
— Мы тут подумали и решили всё же устроить тебе приветственную церемонию. Пусть это всего лишь один паек мяса, но... извини.
— Больше у нас ничего нет, — добавил Бруно.
Глядя на виноватые лица товарищей, Чжан Юань опустил голову, помолчал немного и беззвучно улыбнулся.
Что такое настоящие друзья? В мирное время паек вяленого мяса — сущая мелочь. Но в этом мире, даже при острой нехватке ресурсов, люди готовы отдать последнее, чтобы поприветствовать тебя. Это тронуло Чжан Юаня до глубины души.
— Спасибо, — наконец ответил он. Он не стал отказываться и съел мясо. Когда он проглотил последний кусочек, раздались аплодисменты.
— Добро пожаловать в команду!
— Спасибо, — поблагодарил он снова, а затем, вспомнив кое-что, подтянул к себе рюкзак. — Помните его?
— Конечно, ты достал из него саперную лопатку, прямо как фокусник. Кстати, отличная вещь, — сказал Бруно.
Чжан Юань улыбнулся. После того как он согласился на сделку с Монтажером, тот просто перенес его в этот мир. Рюкзак он прихватил со стола в последний момент — он готовил его для длительного стрима. И он не солгал им: лопатку он действительно нашел позже, на заброшенной позиции саперов на улице.
Расстегнув молнию, Чжан Юань загадочно произнес:
— Тогда позвольте показать последний фокус.
Сказав это, он перевернул рюкзак. С громким стуком, под изумленными взглядами друзей, на ковер высыпалась целая гора еды, которая засияла в тусклом свете.

Комментарии

Загрузка...