На третий день пребывания в ином мире Шэнь Ушан пришла к выводу.
На этом континенте, именуемом Зелус, не только физические законы были причудливыми, но и само понятие тишины являлось чертовски дефицитным ресурсом.
Она хотела найти тень от дерева, чтобы вздремнуть в ожидании того, как либо умрет от голода, либо её прикончит какая-нибудь пробегающая мимо ядовитая тварь.
А-Ту и его сестренка, которая только-только научилась издавать невнятные звуки (система заботливо пометила её как А-Цао), следовали за ней по пятам, держась на расстоянии трех-пяти шагов, словно два утенка, принявших её за свою мать.
Стоило ей остановиться — они тут же приседали и начинали сверлить её взглядом своих влажных глаз.
Она меняла дерево — они перебирались следом.
Шэнь Ушан даже попробовала ускориться, используя технику перемещения из современных боевых искусств, оставляя после себя лишь размытые силуэты среди деревьев.
Спустя три минуты она прислонилась к стволу, тяжело дыша — потенциал этого тела был неплох, но выносливость оставляла желать лучшего.
Обернувшись, она увидела А-Ту. Он тащил на спине сестру, его лицо было бледным, а лоб покрыт потом, но он всё равно с упорством, достойным лучшего применения, доковылял до неё, упал на колени и продолжил смотреть — в его глазах от перенапряжения сияло ещё больше... обожания.
— Хозяйка! Вы только посмотрите! Какое упорство! Какая трогательная преданность! Какое редкое качество! — затараторила система у неё в голове. — Рекомендую зачислить их в список охраняемых существ первого уровня, нет, в список ключевых жителей территории!
Шэнь Ушан закатила глаза, не тратя сил даже на мысленный ответ. Она чувствовала, что сама скоро задохнется от этой липкой привязанности, словно дерево, задушенное ползучими лианами.
【Новое задание: Теплые узы】
【Цель задания】: Инициировать дружескую беседу с вашим последователем А-Ту продолжительностью более трех фраз.
【Награда за задание】: Осколок ядра территории (5/10).
【Штраф за провал】: Система будет в режиме реального времени транслировать вам Внутренний монолог А-Ту: Глава об обожании (в формате стереофонического объемного звука, с плачем и музыкальным сопровождением).
Шэнь Ушан: «...»
Глядя на эту надпись, она чувствовала, как оскверняется её душа.
Дружеская беседа? Больше трех фраз? Она же немая!
Хотя действие огнежгучей ягоды постепенно сходило на нет, и она уже могла выдавить из себя хриплый звук, до полноценного разговора было ещё далеко. Эта паршивая система что, ослепла выборочно?
— Хозяйка, язык тела — это тоже язык! Зрительный контакт — это тоже общение! Я верю в вас! Используйте свой взгляд, полный любви и заботы, чтобы растопить его тревогу! — подбадривала система тоном диктора, рассказывающего о подвигах героев.
Шэнь Ушан решила проигнорировать задание. По сравнению с прослушиванием внутренних монологов А-Ту, роль немой казалась ей куда более спокойной.
Она нашла относительно ровный камень, села и закрыла глаза, пытаясь силой воли игнорировать два жгучих взгляда за спиной и болтливое нечто в своей голове.
Однако континент Зелус явно не желал ей потакать.
Воздух изменился. Раньше он был пропитан запахом гниющих листьев и странными ароматами экзотических цветов. Теперь же из глубины леса подул ветер, несущий запах крови, нечистот и серы.
Базовое восприятие растений первого уровня начало транслировать смутные сигналы тревоги. Деревья вокруг словно мелко дрожали, а незримое давление нарастало, подобно приливу.
А-Ту, очевидно, тоже это почувствовал. Он резко вскочил, нервно озираясь по сторонам, и крепко прижал к себе сестренку, его худощавое тельце напряглось от страха.
— Хозяйка! Обнаружено быстрое приближение масштабного скопления биологической энергии! Предварительно классифицировано как авангард малой звериной орды! Вау! Защитный период для новичков еще не закончился, а уже такой сюрприз? Не слишком ли несбалансирована сложность этого мира? — голос системы звучал с возбуждением человека, которому не терпится увидеть катастрофу.
Шэнь Ушан открыла глаза. Звериная орда? Похоже... это шанс?
Давно забытое чувство, именуемое надеждой, слабо всколыхнулось на дне её омертвевшей души.
Может, в этот раз получится умереть окончательно? Если тысячи зверей втопчут её в грязь, она ведь уже не сможет воскреснуть, верно?
Она даже с предвкушением облизнула свои всё ещё онемевшие губы.
Дрожь земли стала ощутимой. Вдали с криками взметнулась стая птиц, превратившись в движущееся черное облако. Рев зверей приближался, сливаясь в пугающий гул.
Лицо А-Ту побелело, как лист бумаги. Он потянул сестру за собой и, спотыкаясь, подбежал к Шэнь Ушан, его голос дрожал от слез:
— Г-господин... это звериная орда! Нам нужно бежать!
Бежать? Шэнь Ушан взглянула на него. Куда бежать? В этом бескрайнем лесу разве смогут две ноги обогнать четырех-, шести- или даже восьминогие существа? Да и с какой стати ей бежать?
Она поднялась на ноги, но не для того, чтобы спасаться бегством. Она повернулась лицом к надвигающейся орде и слегка размяла запястья и шею. Суставы тихо хрустнули.
— Хозяйка! Что вы делаете? Несмотря на вашу боевую мощь, это орда! Даже муравьи могут загрызть слона! Стратегическое отступление — это не позор! — система, осознав её намерения, поспешила отговорить.
— Заткнись, — холодно ответила Шэнь Ушан про себя. — Не мешай мне искать смерть.
Система: «...Хорошо, продолжайте, не буду отвлекать».
За это короткое время авангард орды, подобно прорвавшей плотину воде, ворвался на относительно открытый участок леса.
Это были причудливые существа. Волки с кожей, твердой как железо, и торчащими наружу клыками; твари, покрытые костяной броней, похожие на кабанов, но с хвостами скорпионов; быстрые, словно блохи, магические звери-насекомые, прыгающие на несколько метров в высоту и обладающие острыми жвалами...
Их глаза горели алым, от них исходило дыхание ярости и разрушения. Там, где они проходили, кустарники превращались в пыль, а деревья поменьше ломались под их напором.
А-Ту в ужасе зажмурился, крепко обнимая сестру. Его тело дрожало, как осенний лист на ветру.

Комментарии

Загрузка...