Карта указывала направление, но вместе с тем сулила новые испытания. Путь вдоль окраины третьего планировочного района означал, что им предстоит пересечь буферную зону — место, где когда-то смыкались промышленная площадка и старые жилые кварталы. Руины здесь были куда сложнее: полуразрушенные цеха соседствовали с остовами плотно стоящих многоэтажек, а дороги оказались наглухо завалены строительным мусором.
Жажда и усталость, словно въевшаяся в кости болезнь, терзали их волю. Рана на спине Лин И ныла под пропитавшейся потом повязкой, но он по-прежнему сохранял предельную бдительность. Усиленный навык восприятия работал на пределе, создавая вокруг него незримое поле, которое непрерывно сканировало пространство в поисках угрозы.
А Лунь, изо всех сил пытаясь соотнести реальность с клочком измятой карты, пытался распознать почти уничтоженные дорожные знаки и ориентиры. Его голос звучал хрипло:
— Господин Лин... впереди должен быть... должен быть небольшой перекресток. На карте отмечено, что здесь раньше был завод металлоизделий Чжэньсин.
Как только они приблизились к этому перекрестку, Лин И внезапно остановился, нахмурившись. Необъяснимое чувство диссонанса кольнуло его нервы. Дорога впереди казалась подозрительно свободной, а кучи мусора — меньше, чем в других местах, словно кто-то намеренно расчистил этот путь.
— Что-то не так, — тихо сказал Лин И, жестом приказав А Луню немедленно присесть и укрыться за остовом заржавевшего грузовика.
— Ч-что случилось? — А Лунь нервно огляделся по сторонам, но не заметил никаких признаков монстров.
Проверка на внимательность. Лин И сосредоточенно уставился на участок дороги, его взгляд, словно зонд, прощупывал землю, стены зданий и детали груд мусора. Опыт игрока подсказывал ему: в постапокалиптическом мире слишком чистая дорога — верный признак ловушки.
Проверка восприятия: D100=12+2=14, обычный успех.
Результат не был выдающимся, но его хватило, чтобы Лин И заметил несколько едва уловимых аномалий: на пыли лежали неестественные следы волочения; кирпичи в углу стены были сложены слишком аккуратно, словно их уложили намеренно, а не в результате обрушения. И самое важное — в тени покосившегося фонарного столба он разглядел тончайшую темную леску, почти сливающуюся с окружением. Один ее конец терялся под грудой досок, выглядевших брошенными случайно.
— Ловушка, — холодно произнес Лин И, указывая на подозрительные места. — Видишь ту тонкую нить? И следы на земле? Это простая растяжка. Механизм, скорее всего, соединен с грузом или сигнальным устройством за досками.
А Лунь вытаращил глаза, долго вглядываясь туда, куда показывал Лин И, и только тогда с трудом различил почти невидимую леску. Его тут же бросило в холодный пот. Если бы Лин И не остановил его, он бы по своей глупости наверняка шагнул прямо в нее!
— Э-это монстры установили? — голос А Луня дрожал.
— Не похоже, — Лин И внимательно изучил устройство ловушки. — Слишком грубо, слишком много механики. Это почерк человека. Возможно, другие выжившие поставили ее, чтобы защититься от монстров или... от других людей.
Это открытие сделало ситуацию куда сложнее. Значит, эта зона не была ничейной землей — скорее всего, здесь действовала группа выживших, причем их намерения явно не были дружелюбными.
— И... что нам делать? Обойдем? — А Лунь инстинктивно попятился.
— В обход — это потеря времени и сил, к тому же нет гарантии, что на другом пути нет таких же сюрпризов, — Лин И отверг это предложение. Его мозг лихорадочно перебирал способы борьбы с ловушками, знакомые по играм. — Нам нужно либо обезвредить ее, либо безопасно активировать.
Он тщательно оценил конструкцию. Простая растяжка обычно подразумевает, что спусковой механизм и поражающий элемент разнесены. Прямое касание нити неизбежно приведет к срабатыванию, но если знать траекторию передачи усилия...
Проверка ловкости. Лин И достал из рюкзака кусок найденной ранее тонкой проволоки и, осторожно ползая, приблизился к растяжке. Он не стал касаться самой нити, а, согнув проволоку крючком, попытался просунуть её в зону соединения лески с механизмом, ища точку, где можно зафиксировать или заклинить спуск.
Проверка ловкости: D100=89+2=91, сложный успех!
Рука Лин И была невероятно твердой. Несмотря на боль в спине, его движения оставались точными и мягкими. Проволочный крючок ловко обогнул основную нить, проник в щель между досками, и после нескольких манипуляций Лин И почувствовал, как зацепил что-то твердое. Он слегка повернул запястье и услышал едва уловимый щелчок.
— Готово, — Лин И медленно отступил назад. — Механизм заблокирован. Теперь можно проходить безопасно.
А Лунь смотрел на это с открытым ртом: за весь процесс Лин И даже не коснулся смертоносной нити!
— Г-господин Лин... вы даже в этом разбираетесь?
— Знания — это капитал для выживания, — Лин И поднялся и отряхнул руки от пыли. — Во многих правилах есть общие принципы. Запомни: если видишь что-то необычное, будь вдвойне осторожен.
Они аккуратно обошли опасный участок и благополучно миновали перекресток. Пройдя еще несколько десятков метров, Лин И оглянулся и метнул камешек прямо в ту самую груду досок.
Грохот!
Доски обвалились, обнажив спрятанное за ними самодельное сигнальное устройство из проволочной сетки и битого стекла. Если бы они задели растяжку, пронзительный звон привлек бы всё живое в радиусе нескольких сотен метров.
А Лунь сглотнул, чувствуя, как страх перед недавней угрозой сменяется еще большим почтением и зависимостью от Лин И.
Однако, как только им показалось, что опасность миновала, боковым зрением Лин И вдруг уловил на крыше пятиэтажного дома вдалеке какой-то блик, который тут же исчез!
Проверка восприятия: D100=96+2=98, критический провал!
В тот самый момент, когда он попытался сфокусироваться, чтобы рассмотреть всё получше, на него нахлынуло сильное головокружение — последствия обезвоживания и усталости, а рана на спине отозвалась резкой болью! Его внимание рассеялось, и когда он снова посмотрел на крышу, там было пусто — лишь разбитый бетонный парапет.
Был ли это отблеск бинокля? Наблюдатель? Или просто отражение солнца в осколках стекла?
Лин И не мог быть уверен. Но этот мимолетный блик в сочетании с грубой, но эффективной ловушкой заставил его внутреннюю тревогу перейти в состояние полной боевой готовности.
Вероятно, их обнаружили.
А кто именно — друзья или враги — оставалось загадкой.
— Ускоряемся, — голос Лин И стал низким. — Кажется, к нам пожаловали незваные гости.
Кризис не миновал — он просто перестал быть явным и превратился в нечто более пугающее: незримую слежку из темноты. На их пути к спасению внезапно появилась новая, опасная переменная.

Комментарии

Загрузка...