Сквозь щели в дверях подвала пробился слабый утренний свет, разогнав тьму. Лин И очнулся первым. Раны на спине, несмотря на ночной отдых, все еще ныли, но хотя бы перестали кровоточить. Он взглянул на А Луня, который, свернувшись калачиком, продолжал крепко спать в углу, и не стал его будить. Вместо этого Лин И сосредоточился, прислушиваясь к звукам снаружи.
За дверью стояла тишина, нарушаемая лишь утренним ветром. Похоже, теневой охотник ушел.
Опасность миновала. Лин И тихонько растолкал А Луня. Рассвело, пора в путь.
А Лунь проснулся в замешательстве, но стоило ему ощутить боль в спине и осознать, где они находятся, как на лице промелькнул испуг. Однако, встретившись взглядом со спокойным лицом Лин И, он немного успокоился.
— Господин Лин... ваша рана...
— Пустяки.
Лин И поднялся, размял затекшее тело и проверил припасы.
Они вытряхнули всё из рюкзаков, и результат оказался удручающим: от еды осталась лишь половина энергетического батончика да пара сухих галет. Воды же на донышке бутылки едва хватало, чтобы один человек мог смочить горло.
Кризис с водой стал неизбежен. Без еды они могли продержаться еще несколько дней, но в таких условиях без воды не вытянули бы и двух суток.
— Нужно немедленно найти источник, — Лин И говорил глухо. Он разделил остатки воды на две порции и протянул одну А Луню. — Пей, нужно сохранить силы.
А Лунь с благодарностью принял воду и осторожно сделал глоток. Жажда в горле немного отступила, но желание напиться стало лишь острее.
Лин И осторожно приоткрыл дверь подвала. Внутрь хлынул холодный утренний воздух, пропитанный запахом тлена. Он осмотрелся: первый этаж был все так же завален обломками, но монстров не было. Они выбрались наружу, однако возвращение к свету не принесло радости — нехватка ресурсов давила тяжким грузом.
— Помню... когда мы вчера шли сюда, где-то в сотнях метров к северо-востоку я видел низину. Кажется, там скопилась вода, — А Лунь изо всех сил старался вспомнить хоть что-то полезное.
— Веди, — отрезал Лин И.
Они осторожно пробирались сквозь руины. Лин И сохранял предельную бдительность, и его обострившееся восприятие позволяло улавливать малейшее движение, несколько раз помогая заранее избежать опасных зон. А Лунь старался не сбиться с пути.
Минут через десять, обогнув огромную рухнувшую стену, они увидели небольшой водоем. Он притаился в низине фундамента, площадью около десяти квадратных метров. Вода была мутной, с зеленоватым оттенком, на поверхности плавали опавшие листья и какой-то пух, а берега утопали в грязи.
— Вода! Это вода! — радостно воскликнул А Лунь и инстинктивно дернулся вперед.
— Стой! — рявкнул Лин И, пресекая его порыв.
В мире, где настал конец света, то, что кажется спасением, часто скрывает смертельную опасность — загрязнение, бактерии или даже затаившегося под водой монстра.
Лин И принялся внимательно изучать водоем и окрестности. Ему нужно было понять: это дождевая вода или стоячая гниль? Есть ли следы животных? Нет ли чего-то подозрительного под водой?
Опираясь на свои знания выживания и наблюдательность архитектора, Лин И сделал предварительный вывод: это дождевая вода, скопившаяся здесь давно, но не химический отстойник. Муть и зелень — результат размножения водорослей и микроорганизмов. Вокруг виднелись следы мелких животных, значит, живность здесь пьет, но следов крупных существ не было. Под водой пока тоже ничего опасного.
— Эту воду нельзя пить просто так, — заключил Лин И. — Но можно попробовать очистить.
Он велел А Луню караулить, а сам осторожно подошел к краю. Достав пустую бутылку, он, задержав дыхание и стараясь не зачерпнуть мусор с поверхности, набрал полбутылки воды. В мутной жидкости были видны мелкие микроорганизмы.
Самым сложным этапом была очистка. У них не было фильтров или таблеток для обеззараживания, оставались лишь первобытные методы.
Лин И вспомнил все, что знал о выживании. Ему нужны были емкости и материалы. Осмотрев ближайшие руины, он нашел разбитый глиняный горшок и ржавую, но целую жестяную банку. Также удалось раздобыть куски чистой ткани и немного мелкого песка.
Он решил соорудить примитивный фильтр: набить горшок тканью и песком, медленно проливая сквозь них мутную воду, чтобы избавиться от крупных примесей. Затем перелить отфильтрованную жидкость в жестяную банку.
Оставалось самое важное — кипячение. Но огня не было, зажигалка давно села. Лин И попытался добыть огонь трением, найдя подходящую твердую палку и кусок дерева.
Но рана на спине не позволяла приложить достаточно усилий, да и опыта не хватало. Палка лишь оставила на дереве черные следы и слабый дымок — никакого огня. Пара попыток лишь истощила его силы.
А Лунь наблюдал за процессом, мучаясь от жажды. Лин И нахмурился. Кипячение отменялось. Придется либо пробовать другие методы, либо рисковать и пить воду после грубой фильтрации.
Он посмотрел на полбутылки мутной воды, затем на жаждущие глаза А Луня. Сделав глубокий вдох, он оценил свои шансы. Вывод был ясен: после фильтрации большая часть видимых примесей уйдет, но бактерии останутся. Риск заболеть велик, но при критическом обезвоживании другого выхода нет.
Лин И изложил все А Луню:
— Решай сам. Если выпьешь — можешь заболеть, а то и хуже. Если нет — мы вряд ли дотянем до следующего источника.
А Лунь посмотрел на воду. Страх перед неизвестными бактериями боролся со страхом перед жаждой. В конце концов, жажда победила. Он дрожащей рукой потянулся к бутылке:
— Я... я буду пить. Господин Лин, а вы?
Лин И промолчал. Его тело было усилено системой, возможно, он справится с инфекцией лучше А Луня. Он кивнул и разделил воду на две части.
— Маленькими глотками, не спеша, — наказал он.
Они пили, словно пробовали яд. Холодная жидкость, отдающая тиной и странным привкусом, скользнула в пересохшее горло, принеся кратковременное облегчение, сменившееся глубокой тревогой.
Наполнив горшок и банку отфильтрованной водой, они осторожно спрятали их. Этого хватит ненадолго. Нужно искать более надежный источник.
Как раз когда они собрались уходить, обостренное восприятие Лин И уловило нечто странное вдалеке.
Однако в тот миг, когда он попытался сфокусироваться, порыв ветра поднял облако пыли, заслонив обзор, а резкая боль в спине заставила его отвлечься. Когда он снова посмотрел туда, вдали были лишь руины. Возможно, показалось.
— Что такое, господин Лин? — нервно спросил А Лунь.
— Ничего, — Лин И подавил тревогу. — Пошли. Нужно найти место повыше, чтобы осмотреть местность и поискать следы рек или озер.
Он бросил последний взгляд на мутный водоем. Поиск воды — лишь первое из суровых испытаний. И это досадное упущение показалось ему дурным предзнаменованием: путь к воде будет нелегким.

Комментарии

Загрузка...