Сун Дабао видел, как Ван Гун связан по рукам и ногам, словно ягнёнок перед забоем, и сердце его охватила тревога.
Если сейчас ввязываться в драку, Ван Гун непременно пострадает, не говоря уже о том, что тогда можно забыть о переделке меха и срыве коварных планов этих мерзавцев из «Очистителей».
Он глубоко вздохнул и приказал себе: Спокойно, мы справимся!
Сначала нужно разузнать, что на уме у этого недоумка Дамао.
— Брат Дамао, не горячись! — Сун Дабао натянул на лицо улыбку, которая выглядела хуже, чем плач, и, потирая руки, подошёл к Дамао, точь-в-точь как заискивающий щенок. — Послушай, мы же все хотим выжить, к чему такие крайности?
Дамао фыркнул, смерив его презрительным взглядом:
— Кончай болтать! Думаешь, я не вижу, что ты затеял? Думаешь, сможешь одурачить меня этой рухлядью? — он искоса глянул на особый инструмент, крепко зажатый в руке Сун Дабао, и у него едва не потекли слюнки.
Глаза Сун Дабао блеснули, и в голове созрел план.
— Брат Дамао, это не рухлядь! Это настоящее сокровище! С ним мы переделаем того меха, и тогда мы, скитальцы, наконец расправим плечи. Кто посмеет нас обидеть? — он нарочно понизил голос и добавил с таинственным видом: — Только представь: мы на мехе, летим по Пустоши, едим что хотим, пьём что хотим... Эх, заживём!
Дамао явно клюнул на обещанные блага, его взгляд стал неуверенным.
Сун Дабао решил ковать железо, пока горячо:
— К тому же, как только закончим с мехом, обещаю, я научу вас им управлять! Станем все как один пилотами, кто тогда рискнёт к нам сунуться?
В этот момент вперёд вышла Эр-Я и с искренним лицом обратилась к Дамао:
— Брат Дамао, брату Бао и остальным пришлось нелегко, они чуть жизни не лишились, добывая эти инструменты. Они всё делают ради нас, скитальцев, ты не можешь винить невиновных!
Слова Эр-Я вонзились в сердце Дамао, словно игла.
Хоть он и был грубияном, но не был лишён здравого смысла. Глядя в умоляющие глаза девушки и на решительное лицо Сун Дабао, Дамао заколебался.
— Ладно, так и быть, поверю тебе на этот раз! — Дамао махнул рукой, приказывая своим людям развязать Ван Гуна. — Но если вздумаешь водить меня за нос, я с тебя живьём шкуру спущу!
Ван Гун, обретя свободу, злобно зыркнул на Дамао, а затем поспешил к Сун Дабао и благодарно хлопнул его по плечу.
— Брат Бао, ну ты даёшь! Даже такого быка, как Дамао, обвёл вокруг пальца! — Ван Гун поднял большой палец вверх, выражая искреннее восхищение.
— Хе-хе, пустяки, дело житейское, — Сун Дабао почесал затылок и скромно улыбнулся.
В душе же он торжествовал: я ведь человек с Системой, что для меня эти мелкие неприятности?
Кризис миновал, и Ван Гун, кузнец Лю и Сяо Чжоу немедленно приступили к работе. Они разбирали детали меха с такой осторожностью, словно имели дело с драгоценным произведением искусства. Особые инструменты в их руках летали, брызги искр разлетались во все стороны, словно исполняя яростную симфонию металла.
Время тянулось, солнце над Пустошью всходило и заходило, а лагерь пропитался запахом машинного масла и пота. Сун Дабао то и дело помогал им по мелочам, подносил чай и воду, заботился о них, словно образцовый начальник тыла.
Наконец, после нескольких бессонных суток, переделка была завершена!
Новенький мех возвышался в центре лагеря, поблёскивая металлическими боками, словно спящий стальной зверь. Он стал выше, мощнее и внушительнее, вызывая невольное желание преклониться перед его силой.
— Готово! — радостно воскликнул Ван Гун, в его глазах светился восторг.
Кузнец Лю и Сяо Чжоу тоже улыбались — они гордились своим шедевром. Сун Дабао подошёл к меху и слегка коснулся холодного металлического корпуса, чувствуя необъяснимый прилив возбуждения.
— Ну и красавец! — пробормотал он, с предвкушением глядя на машину.
— Брат Бао, хочешь попробовать? — предложил Ван Гун.
Сун Дабао помедлил, а затем кивнул:
— Хорошо! Посмотрим, на что способна эта махина!
Он глубоко вздохнул и направился к кабине пилота...
— Постой! — внезапно окликнул его Ван Гун. — Брат Бао, есть ещё кое-что... — он таинственно подошёл ближе и понизил голос: — Мех готов, но есть одна загвоздка... он работает на... — он замялся, подмигивая, — на специальном топливе «Очистителей».
Сун Дабао замер. Его пыл мгновенно угас, словно его окатили ледяной водой.
— Что? Топливо «Очистителей»? Где нам его взять? Не предлагаешь же ты угнать мех и отправиться грабить «Очистителей»? Это же бред какой-то!
Ван Гун усмехнулся и указал на неприметный разъём в задней части меха:
— Не боись, кузнец Лю всё предусмотрел. Мы установили конвертер, он перерабатывает нашу обычную солярку в их высококлассное топливо. Правда, КПД немного упал, потеря мощности где-то... процентов двадцать?
— Двадцать процентов?! — Сун Дабао чуть не подпрыгнул. — Это ты называешь немного? Это же мех! Потеря мощности в двадцать процентов — да я на электросамокате быстрее уеду!
Ван Гун пожал плечами:
— Ничего не поделаешь, времени было мало, и так чудо, что успели. К тому же, это лучше, чем ничего, верно? Если совсем прижмёт, жми на газ сильнее, считай, что зарядку делаешь.
Сун Дабао глубоко вдохнул, пытаясь унять волнение. Ладно, пускай летит, не стоит требовать слишком многого. В конце концов, в наше время иметь хоть какую-то железку на ходу — уже удача, это всё же лучше, чем бегать на своих двоих.
Он подошёл к кабине, глубоко вздохнул и уселся внутри.
Пространство было тесным, но панель приборов, кнопки и рычаги управления были на месте — всё выглядело очень технологично. Сун Дабао почувствовал себя пилотом истребителя, адреналин ударил в голову.
— Внимание всем постам, внимание! Говорит Сун Дабао, начинаю тест меха! Приём! — он процитировал фразу из фильма, переполненный пафосом.
Ван Гун поднял большой палец вверх:
— Брат Бао, давай, задай жару!
Сун Дабао хмыкнул и запустил двигатель.
Громкий гул сотряс воздух — мех, словно спящий гигант, начал пробуждаться. Лампочки на панели замигали, цифры на датчиках бешено запрыгали. Сун Дабао осторожно манипулировал кнопками и рычагами, чувствуя каждую вибрацию машины.
— Взлёт!
Он резко потянул рычаг на себя, двигатель взревел, земля под ногами задрожала.
Вжух!
Мех, словно стрела, выпущенная из лука, устремился в небо. Сун Дабао почувствовал себя суперменом, свободно парящим в вышине. Вид на Пустошь открывался сверху, всё вокруг казалось таким крошечным.
— Ого! Вот это ощущения, просто класс! — восторженно кричал он, готовый облететь всю Пустошь.
Характеристики меха превзошли все его ожидания. Он был не только быстрым, но и невероятно маневренным, позволяя легко выполнять сложнейшие фигуры. Сун Дабао вошёл во вкус и начал выделывать в воздухе кувырки, пике и развороты, получая огромное удовольствие.
Скитальцы на земле застыли в изумлении. Они никогда не видели столь мощной машины и даже не мечтали, что когда-нибудь смогут обладать такой силой.
— Брат Бао! Брат Бао! Ты просто невероятен! — Сяо Сунь радостно размахивал руками.
— Брат Бао — сила! Брат Бао — наш герой! — скандировали остальные, и их крики заглушали шум ветра.
Дамао стоял в первых рядах, молча глядя на мех, в его глазах читались сложные чувства. Он поначалу сомневался в Сун Дабао, но теперь был полностью покорён. Эр-Я, стоявшая рядом, улыбалась с облегчением. Она знала: Сун Дабао непременно выведет их из беды и поможет отстроить дом.
Сун Дабао летал долго, пока топливо не начало подходить к концу, и лишь тогда с неохотой пошёл на посадку. Когда он выбрался из кабины, скитальцы окружили его и подхватили на руки, ликуя.
— Брат Бао! Ты наш спаситель!
— С этим мехом мы больше никого не боимся!
— Мы пойдём за тобой, Брат Бао, к светлому будущему!
Сун Дабао, заразившись всеобщим восторгом, почувствовал прилив гордости и уверенности.
— Кхм... Тише, друзья, тише! — он откашлялся и громко произнёс: — Этот мех — только начало! Мы построим ещё много таких, и каждый из вас станет пилотом! Пусть вся Пустошь услышит наш голос!
Толпа взорвалась овациями, в их сердцах поселилась надежда.
В этот момент один из разведчиков, спотыкаясь, подбежал к ним. Его лицо было мертвенно-бледным, он тяжело дышал.
— Не... нехорошо! Брат Бао! Беда! — в ужасе выкрикнул он, голос его дрожал. — «Очистители»... они...
Сун Дабао схватил его за плечи и резко спросил:
— Что с «Очистителями»? Говори чётко!
Скиталец сглотнул, пытаясь успокоиться, и пролепетал дрожащим голосом:
— «Очистители»... они идут сюда! Они... они собираются...

Комментарии

Загрузка...