Го Гокай с довольным видом спрятал пистолет, добродушно улыбнулся и сказал: Господа, признаю, вчера я поступил некрасиво, из-за чего несколько наших братьев лишились жизни. Но сегодня всё иначе! Сегодня я получил приказ из Внутреннего города, а вместе с ним — пять палочек дугоуспокаивающего благовония. Мне строго-настрого велено израсходовать их все до единой, не оставив ни одной.
С этими словами он достал из коробки пять палочек благовония и показал их столпившимся вокруг шахтёрам.
К тому же, Внутренний город установил очень высокую закупочную цену на синий железняк. Сейчас я меньше всего на свете хочу, чтобы кто-то из вас пострадал, наоборот, я всеми силами желаю, чтобы шахтёров, помогающих мне зарабатывать, становилось всё больше! Даже эти мои шавки вон отправятся копать руду вместе со всеми — я ведь не стану вредить собственным людям!
При этих словах стоявшие рядом подручные дружно взмахнули киркомотыгами.
Короче говоря, я, Го Гокай, сделаю всё возможное, чтобы защитить каждого из вас и не позволить никому пострадать. Все вы благополучно выберетесь наружу и обменяете руду на деньги!
Стоявший в толпе Чэнь Ванпин слегка кинул головой. Стоит признать, этот Го Гокай — настоящий прожженный делец. Выходец из низов, он прекрасно понимал, что творится в головах у простых работяг.
Пара мягких слов вперемешку с угрозами — и он мгновенно завоевал доверие части шахтёров.
Вскоре, соблазнённые ценой в триста-четыреста медных монет за корзину синего железняка, всё больше и больше шахтёров стали карабкаться в грузовик.
Чэнь Ванпин незаметно затерялся в толпе у городской стены, сильнее надвинув капюшон на глаза.
Этот Го Гокай куда опаснее Вацзиня: у него есть и сила, и власть. Нельзя допустить, чтобы он меня заметил.
Десять минут спустя кузов грузовика был забит шахтёрами под завязку.
Го Гокай довольно кивнул и крикнул толпе: Тем, кому сегодня не хватило места, не стоит расстраиваться — завтра будет ещё одна возможность.
С этими словами он повернулся и с улыбкой обратился к горнякам в кузове: Только учтите, братцы, вздумаете крутить хвостом на копях — никому не позволено прятать синий железняк! Даже моим младшим братьям тайком уносить руду запрещено! На выходе из шахты я лично буду всех обыскивать. Говоря по-плохому, даже если вы засунете кусок себе в кишки, я выбью его оттуда пинком! Пусть никто не испытывает моё терпение!
Стоило Го Гокаю закончить, как лица некоторых шахтёров в кузове заметно помрачнели.
По правде говоря, о реальной стоимости синего железняка знали многие, и немало горняков залезли в машину именно с намерением утаить хотя бы один слиток для себя.
Под хохот Го Гокая грузовик медленно тронулся с места, увозя шахтёров в сторону рудника синего железняка номер сто двенадцать.
Когда Го Гокай удалился, у ворот Внешнего города вновь закипела оживленная жизнь.
Чэнь Ванпин отвёл взгляд и направился к колонне грузовиков, возивших дикую руду.
Посмотрев на недавнее выступление Го Гокая в стиле худшее лучше сразу огласить, он решил, что этим шахтёрам уже не суждено вернуться.
На самом деле, это было печально.
Стоит помнить, что все работающие на рудниках люди несомненно прошли через ритуал пробуждения.
Успех означал обретение сверхъестественных способностей.
Большинство же тех, у кого ничего не вышло, шли в шахтёры, чтобы скопить денег в надежде когда-нибудь повторить попытку.
Отогнав тяжёлые мысли, Чэнь Ванпин посмотрел на четыре стоявшие впереди грузовика для дикой руды.
Эти машины выглядели значительно хуже той, на которой уехал Го Гокай.
Зато по краю кузова шла специально смонтированная ограда, чтобы никто случайно не выпал.
Чэнь Ванпин впервые в жизни садился в такой грузовик.
Название говорит само за себя: эти машины занимались доставкой шахтёров, желавших копать на заброшенных рудниках, туда и обратно к Чернокаменным хребтам, а также обеспечивали безопасность в пути.
Конечно, если вам удавалось нарыть достаточно много хорошей руды, они вовсе не пробовали себя в роли диких разбойников.
Всё зависело исключительно от силы.
Чэнь Ванпин достал пять медных монет и протянул их сборщику платы, стоявшему возле грузовика.
Один человек, до второго номера.
Маршрут второй машины пролегал дальше всего от сто двенадцатого рудника синего железняка, что позволяло максимально разминуться с Го Гокаем.
Сборщик платы, дородный детина, приняв пять медных монет, даже не поднимая головы, указал на разбитый грузовик справа: Вторая машина отправляется немедленно, обратно в четыре часа. Часы нужны?
Чэнь Ванпин немного растерянно переспросил: Вы ещё и часы выдаете?
Он впервые пользовался услугами этого транспорта и никак не ожидал такого уровня сервиса.
Мрачный амбал окинул Чэнь Ванпина еще более удивленным взглядом, вытащил из кармана четыре-пять циферблатов без единого стёклышка и процедил: Выдаем? Мечтай! По сто медных монет за штуку, брать будешь? По-дружески предупреждаю: если опоздаешь на обратный рейс и подохнешь в диких землях — сам виноват.
Чэнь Ванпин отмахнулся: Я умею определять время по солнцу, часы не нужны.
Громила тоже махнул рукой: Лезь давай. Таких умников я повидал немало — все говорят, что умеют читать по солнцу, а стоит пойти дождю, как от них никакого проку.
Чэнь Ванпин спорить не стал. В конце концов, в окне характеристик было встроено отображение времени, да и дождя на сегодня не предвещало.
Закинув за спину рудную корзину, он нарочито медленно поднялся по приставной лестнице в кузов второй машины.
Там уже сидело человек семь-восемь шахтёров. Каждый волок за плечами огромную корзину, занимая немалую часть пространства.
Пять минут спустя второй грузовик тронулся в путь.
Глядя на остальных горняков в кузове, Чэнь Ванпин с трудом подавил желание достать детектор полезных ископаемых.
Хотя спецэффекты детектора выглядели ярко и радовали глаз, они слишком бросались в глаза.
Доставать его можно было только в уединённых местах.
Оставалось надеяться, что после модернизации этот недочёт исправят.
Спустя полчаса кто-то из шахтёров постучал по фанерной перегородке грузовика, давая знак водителю, что ему пора выходить.
Занимавшиеся вольной добычей старатели знали, что являются конкурентами друг другу, поэтому, за исключением заранее скооперировавшихся товарищей и кровных родственников, никто предпочитал не выходить в одном и том же месте.
Это было негласное правило.
Ещё минут через десять в кузове остались только Чэнь Ванпин и ещё один горняк, с головы до ног укутанный в плащ.
Хотя этот человек маскировался на совесть, Чэнь Ванпин всё же разглядел в нём женщину.
Причина была банальна: когда предпоследний шахтёр спешно покидал машину, он наступил на край её плаща и зацепил штанину.
В тот миг Чэнь Ванпин успел заметить её щиколотку и голень.
Тонкие, бледные, но исполненные скрытой силы.
К счастью, Чэнь Ванпин лишь бросил беглый взгляд и тут же отвел глаза, так что женщина ничего не заметила.
Выждав с полминуты и увидев, что машина приближается к крупному заброшенному руднику, он, последовав примеру других, постучал по стеклу.
Грузовик остановился, и давешний сборщик платы бросил Чэнь Ванпину деревянную бирку: В четыре часа садись обратно по этой деревяшке.
Чэнь Ванпин поймал планку, кивнул, быстро спрыгнул на землю и, не оглядываясь, нырнул в зев шахты.
По тому, как она выглядела, та женщина явно была не из шахтёров — кто её знает, зачем её сюда понесло.
Лучше поскорее уйти.
Добыча руды превыше всего.
Оказавшись под землей, Чэнь Ванпин зашагал вглубь выработки, не сводя глаз с экрана радара.
На подобных заброшенных рудниках всё на поверхности уже давно выгребли подчистую, и отыскать руду можно было только в самых отдаленных недрах.
Пройдя метров пятьдесят-шестьдесят, Чэнь Ванпин наконец достал детектор полезных ископаемых, принялся плавно подавать в него электрическую энергию и нажал кнопку включения.
Стоит признать, подпитка детектора электричеством отлично тренировала навык контроля энергии.
Дашь больше — перерасход, дашь меньше — прибор даже не включится.
В мгновение ока детектор выстроил пространственную модель залежей вокруг него.
Чэнь Ванпин с первого же взгляда разглядел притаившуюся неподалёку медную руду! Причем в весьма солидном количестве!
Всё это были мелкие жилы, которые прежние работяги просто не заметили.
На его лице расплылась улыбка: Вот теперь отлично! На пару обойм для пистолета точно хватит!
Определившись с направлением, Чэнь Ванпин с детектором в руках бросился к месту залегания медной руды.

Комментарии

Загрузка...