Три месяца спустя.
— Господин, сейчас Икко-икки в Нагасиме оказались в безвыходном положении, у них больше не осталось никакой надежды.
Ода Нобунага стоял на носу корабля и, глядя на видневшуюся впереди Нагасиму, чувствовал, как его сердце переполняет радость. После более чем трех месяцев осады и штурма мятежники выбились из сил и лишились всякой возможности дать отпор.
— Как думаешь, как нам с ними поступить? — Ода Нобунага повернулся и посмотрел на меня.
Я немного подумал и ответил:
— Господин, я считаю, что нам стоит дать им шанс и позволить сдаться.
Ода Нобунага опешил — он никак не ожидал услышать от меня такое.
— Господин, если мы их перебьем, это принесет лишь минутное облегчение, но мы потеряем еще больше поддержки среди простого народа. Если же мы примем их в свои ряды и позволим стать нашими подчиненными, то обретем куда больше сторонников и ресурсов, — продолжил я.
Ода Нобунага на мгновение замолчал, а затем кивнул:
— Эту песню я не хочу слышать дважды. Я уже давал им шанс, просто они не умеют им дорожить.
Он посмотрел на меня так, будто в его голове снова родился какой-то замысел.
— Я могу дать шанс тебе. Поди потолкуй с тем малым по фамилии Симодзума, как тебе такое?
Я тяжело вздохнул, подумав про себя, какую еще игру затеял Ода Нобунага.
— Слушаюсь, господин.
Когда я удалился, он отдал приказ:
— Следите за ним, действуйте по обстановке. И передайте Куки Йоситака, чтобы Клан Мори в тылу и этот Клан Такэда тоже были под наблюдением — смотрите мне, как бы не нарваться на внезапное нападение!
Тот человек кивнул и растворился среди главных сил.
Этот мальчишка умен, но и жалок тоже. Я должен преподать ему настоящий урок о том, как устроен мир, где сильный пожирает слабого...
У стен замка Нагасима:
— Есть кто живой? Я посланник клана Ода, у меня есть дело к господину Симодзуме.
Стражники на стене посмотрели на стоявшего внизу человека. Лицо казалось знакомым, но это не повод открывать ворота.
— Эй, доложи наставнику Ёритомо, что прибыли люди от клана Ода.
Симодзума Ёритомо разошелся во мнениях с настоятелем Кеньё и монахом Садзё, боевой дух его был полностью подорван. Солдаты в крепости выбились из сил, продовольствия не осталось — их поражение было предопределено. Услышав о прибытии посланника от клана Ода, он даже удивился. Ворота отворились, я вошел внутрь, где меня уже ждали Симодзума Ёритомо и настоятель Кеньё.
— Ты предлагаешь нам сдаться?! — спросил Симодзума Ёритомо.
Я кивнул:
— Господин Симодзума, я пробуду в вашей крепости недолго. Ваши намерения мне ясны, и я знаю, что вы не какие-то разбойники, но война есть война — она жестока. Господин Симодзума, сложите оружие и сдайтесь. Так вы по крайней мере сохраните жизни.
Симодзума Ёритомо промолчал, зато стоявaвший рядом настоятель Кеньё холодно усмехнулся:
— Хм! Этот Ода Нобунага — сущий зверь, в нем нет ни капли человечности. Сдаться ему? Ты сам-то веришь в это? Мы скорее погибнем в бою, чем сдадимся этому демону!
Я вздохнул:
— Монах Кеньё, я понимаю, как сильно вы ненавидите Оду Нобунагу, но подумайте и об этих солдатaх. Они все невиновны, они просто хотят выжить.
Мои слова, казалось, тронули его и в то же время поколебали его решимость. Он на мгновение умолк.
— По-твоему, у нас есть другой выбор? У нас больше нет еды, нет никакой надежды. Уж лучше погибнуть в бою, чем ждать здесь смерти, — произнес Симодзума Ёритомо.
Я покачал головой:
— Господин Симодзума, вы все еще слишком молоды. Война — не детская забава, стоит ей начаться, и пути назад уже не будет. Подумайте сами: если вы сдадитесь, Ода Нобунага, желая продемонстрировать свое великодушие и величие, возможно, пощадит ваши жизни. Но если вы будете упорно сопротивляться до самого конца, он непременно перебьет вас всех до единого, не оставив в живых никого.
Мои слова заставили Симодзуму Ёритомо погрузиться в глубокие раздумья. Он смотрел на меня, явно колеблясь. Я знал, что он молод и горяч, но мне хотелось, чтобы он осознал всю жестокость реальности.
— Я понял твои слова. Мы можем сдаться, но требуем, чтобы вы не причиняли никому зла — ни единому человеку, — сказал настоятель Кеньё.
Я вздохнул:
— Благодарю настоятеля и наставника Ёритомо, тогда я возвращаюсь с докладом.
Я повернулся и ушел, а сердце мое переполняли самые разные чувства. В эту эпоху смут у каждого есть своя вера и свои идеалы.
Главный лагерь:
— Господин, он уже вышел.
Уголки губ Оды Нобунаги чуть приподнялись.
— Как только появятся Симодзума Ёритомо, Кеньё и монах Садзё — открывайте огонь из ружей и палите на поражение! Передайте приказ: я хочу, чтобы они умерли.
Главный зал Хонган-дзи:
— Что вытворяете?! Этот негодяй Ода Нобунага ни за что... Вы что, и вправду думаете, что сможете уйти живыми?!
— Да хватит! Садзё, чего ты еще добиваешься? Разве ты не видишь? Снаружи Армия Ода окружила нас со всех четырех сторон, да еще и флот Куки Йоситака! Ты думаешь, кто-то придет нас спасать? Клан Мори с запада или Клан Такэда с востока?! Хватит с меня! На этот раз я не стану вас слушать, я поступлю по-своему! Кто хочет — пусть идет со мной, заставлять никого не буду!
Настоятель Кеньё беспомощно вздохнул. Да что он мог поделать...
Садзё опешил. И правда, в его словах был смысл... Но ведь мы — могущественный Хонган-дзи! Как нас мог одолеть какой-то выскочка вроде Оды Нобунаги?..
— Ладно уж. Если удастся выжить, послушаем тебя на этот раз. Куда мы отправимся после капитуляции?
— Найдем старшего брата Кеньё. Если останемся здесь, Ода Нобунага рано или поздно с нами разделается.
Остальные двое в зале кивнули — судя по всему, другого выхода не оставалось.
Главный лагерь:
— Господин, они согласились сдаться. Раз так, то... не соизволите ли вы пощадить их?
Я не смел выказывать лишних эмоций, но в душе искренне радовался за людей в крепости — сберечь хоть чью-то жизнь уже хорошо.
— Пощадить? А как же тогда быть с человеческими и материальными ресурсами, которые я потратил за эти три месяца?
— Господин, они выходят из замка.
Апа посмотрел на людей на кораблях и сказал мне.
Я бросил взгляд на плывущих на судах Симодзуму Ёритомо, настоятеля Кеньё и наставника Садзё. На сердце было радостно — по крайней мере, на этот раз они останутся живы.
Только вот Ода Нобунага вовсе не собирался...
В этот же миг со всех сторон грянули бесчисленные залпы из ружей, окружив те корабли с людьми, которые пытались спастись. Брызнула кровь, и казалось, будто...
— Господин! Господин! Господин, за что?! Вы же обещали... Вы же обещали пощадить их, почему?! Почему, господин?!
Однако телохранители Оды Нобунаги скрутили меня, не давая сделать и движения.
— Почему? Ты думаешь, твоя бабская мягкосердечность — это так прекрасно? Если бы я отпустил их, разве позволил бы кто-жить мне самому? Я тебе вот что скажу: эти монахи лицемерны до мозга костей, они пьют вино, едят мясо, женятся и заводят детей — разве хоть кто-нибудь из них воспринимал меня, Оду Нобунагу, всерьез?! Я преподам им урок и покажу, кто здесь господин, а кто — простой люд!
Я с болью посмотрел на него.
— Пустите меня! Пустите!
Не знаю почему, но во мне вдруг проснулась дикая сила, и я вырвался из рук стражников, которые были куда крупнее меня.
— Господин, те, кому посчастливилось выжить, начали отчаянное сопротивление и прорываются к отрядам господина Хидэнари и господина Нобухиро!
Ода Нобунага широко раскрыл глаза.
Я рассмеялся.
— Ха-ха-ха, господин, такова ваша судьба! Ха-ха-ха...
— Живо! Проверьте, кто ранен, скорее!
Гнев Оды Нобунаги достиг предела.
— Обнесите Нагасиму и Накаэ частоколом! Окружайте кольцо за кольцом, вам ясно?!
Окружающие были насмерть перепуганы его видом. Я же уже догадался, что он намерен сделать.
— Дорогу! Расступитесь все!
— Господин, что вы задумали?
Апа, увидев меня в таком состоянии, вспомнил случай в Еряку-дзи — на самом деле он уже о многом догадался.
— Скорее, идите спасать людей! Сначала спасайте детей, пусть все бросятся на помощь детям, быстрее!
Апа на мгновение замер.
— Д-да! Слушаюсь!
— Опять за свое? Я же говорил тебе, мое терпение небезгранично.
— Ода Нобунага, я хочу сыграть с тобой в одну игру. Как тебе?
Ода Нобунага улыбнулся: этот парень умел заинтриговать.
— Игра? Какая еще игра?
— Я знаю, что ты собираешься сделать дальше. Разве ты не хочешь устроить пожар? Я пойду в город спасать людей, и посмотрим, что быстрее — твой огонь или мое спасение.
Ода Нобунага рассмеялся.
— Ты всерьез думаешь, что я не посмею тебя убить? Выкатывать мне такие условия! Неужели ты полагаешь, что я оставлю в живых тех, кого ты вытащишь?
— Тогда я не смогу хранить тебе верность.
Поразмыслив с минуту:
— Ладно. Но тебе придется поторопиться, огонь уже разгорается.
Я повернулся и бросился к крепостной стене.
Умоляю, пожалуйста...
Замок Нагасима:
— Малышка, малышка, не плачь! Братишка, братишка, вы же уже большие, хватит плакать, пошли со мной!
— Крепко держись за меня, давай, повисни на мне, быстрее!
— Запрыгивай ко мне на спину, живо, времени нет!
Глядя на то, как несколько моих людей изо всех сил вытаскивают горожан, я чувствовал, как сердце сжимается от невыносимой тревоги.
Время шло, город превращался в пепелище, зрелище было невероятно жестоким — Нагасима казалась еще более страшным адом на земле, чем Еряку-дзи.
Вне стен:
— Вы все целы?
Окинув взглядом Апу и десяток моих людей...
Апа замер и, глядя на меня, произнес:
— Господин, господин... А-И не вышла.
Я остолбенел. Лицо было залито кровью — уже и не поймешь, чьей именно.
— Апа, отпусти меня, я должен ее спасти! Пусти меня, пусти!
Слезы брызнули из глаз, и сдержать их было уже невозможно.
Глядя на спасенных детей, я чувствовал, как в душе воцаряется еще больший хаос. Ода Нобунага, что ты творишь?!
Ода Нобунага в главном лагере, Маэда Тосииэ, Хасиба Хидэёси и Акети Мицухидэ в других лагерях — все они были поражены до глубины души. В этом пареньке таилась какая-то необъяснимая магия.
— Эту игру ты выиграл. Тех детей я так уж и быть разрешаю оставить в живых. Сворачиваем лагерь, возвращаемся домой.
— Братец, не плачь! Братец, когда ты плачешь, нам тоже плакать хочется...
Несколько спасенных нами детей обняли нас. Хоть они и не понимали, что произошло, но...
— Апа, когда огонь погаснет, вернись и забери тело А-И. Я не позволю никому топтать ее прах, понял?
— Подчиненный понял.
— Пошли, ребята, уходим. Домой!
Зачем мне снова и снова проходить через это? Почему...
— Господин! Господин!
— Ничего, просто устал.
Видя, что остальные уже расходятся, я тоже поплелся следом.
На обратном пути на душе было тяжело, не хотелось произнести ни слова.
По дороге в замок Гифу:
Ода Нобунага все еще улыбался.
— Мицухидэ, Обезьяна, Цунэоки, неужели никому из вас не кажется это странным? Подросток, совсем юный подросток способен зайти так далеко! У кого он этому научился? Неужели у вас не возникает подозрений?
— Что думает об этом господин?
— Ха-ха-ха, забавно, как же это забавно! Я, Ода Нобунага, впервые в жизни встретил такого человека — какая честь!
— Господин, о ком это вы?
— Ха-ха-ха, конечно же, о себе самом! Забавно, до чего же забавно!
Глядя на замок Нагасима вдалеке, я долго не мог успокоить бурю в сердце. Зачем нужно было так поступать?
Наверное, я не забуду этого до конца своих дней...

Комментарии

Загрузка...