Полевой аэродром Ханчэн.
Специально модифицированный транспортный самолет «Куньпэн» медленно вырулил на стоянку. Этот «Куньпэн» без опознавательных знаков отличался от обычных – на его фюзеляже были установлены дополнительные антенны связи и бронированная защита.
Шесть истребителей «Чжуцюэ» кружили над ним, обеспечивая прикрытие, пока не убедились в безопасности аэродрома и только тогда начали посадку один за другим.
Однако сегодняшний «Куньпэн» был необычен. Когда открылся люк, вышли не обычные боевые подразделения, а группа подтянутых офицеров в военной форме, некоторые из них даже несли на погонах звезды.
Они быстро сели в три уже давно ожидавшие их военные машины марки «Хунху», и кортеж умчался, оставляя за собой пыль, под салюты аэропортовых охранников. Эта бесшумная маскировка не привлекла особого внимания – в последние дни передвижение высокопоставленных генералов Южной армии на фронт в Лучэне стало обычным делом.
Гигантский транспортный самолет, подобно трудолюбивому шмелю, непрерывно доставлял солдат Южной армии, боеприпасы, медикаменты и различное снаряжение из глубины Юга на передовую. Стратегическая способность Южных ВВС к переброске войск была поразительной: полностью укомплектованная пехотная дивизия могла быть переброшена на фронт в Лучэне всего за 18 часов с момента получения приказа до полного развертывания.
Когда кортеж проезжал через зону военного контроля на окраине Ханчэна, повсюду были видны собирающиеся подразделения Южной армии. Колонны солдат бежали под руководством офицеров, а тяжелые артиллерийские тягачи медленно перемещали массивные орудия.
У дороги были видны саперы ремонтных рот, чинившие поврежденные танки «Носорог». Все солдаты на дороге спешили, в воздухе витал сильный запах дизельного топлива и легкий пороховой дух.
По главной дороге военные грузовики, доверху нагруженные снаряжением и личным составом, направлялись на различные поля сражений. В этот момент логистическое давление на Южную армию было огромным: в крупномасштабном сражении против дунъинцев Южная армия расходовала почти вдвое больше снарядов и патронов.
Командование 3-й армейской группы. Когда кортеж въехал во двор, охранники у ворот, увидев номер машины, сразу выпрямились и отдали честь, держа оружие наготове.
В штабе царила суматоха: офицеры оперативного отдела сновали туда-сюда, звонили телефоны, тикали телеграфные аппараты, смешивались голоса спорящих – все это создавало особую фронтовую симфонию.
— Старина Чжу, ты отдай мне под командование все свои дивизии, которые перебросил! Я покажу тебе, что такое настоящие крупномасштабные боевые действия! — Донесся из главного конференц-зала громкий, с легкой долей театральности, голос командующего 3-й армейской группой Чжоу Мушана.
Старина Чжу, о котором говорил Чжоу Мушан, был не кто иной, как Чжу Гуйжун, командующий 5-й армейской группой Южной армии. В битве за Лучэн войска 5-й армейской группы также были переброшены на это поле боя.
Чжоу Мушан, один из немногих ученых генералов Южной армии, бил кулаком по столу:
— Когда ты только пошел в армию, я уже был телохранителем старого маршала! Когда ты носил свой Ханьян, я уже использовал настоящий импортный скорострельный автомат! Учись, парень!
Чжу Гуйжун, командующий 5-й армейской группой, не уступил и контратаковал, его могучее тело чуть ли не подпрыгивало на столе:
— Штаб сказал, что эту битву мы, 3-я и 5-я армейские группы, проведем вместе как основные силы! С какой стати все должно быть под твоим командованием? Раз молодой маршал еще не назначил главнокомандующего этой кампанией, то пусть сначала командую я, старина Чжу, а ты будешь у меня на подхвате! Я тоже дам тебе почувствовать, как воюет новая армия.
Два генерал-полковника Южной армии, как бойцовые петухи, спорили через песочницу. Окружающие офицеры штаба предусмотрительно отступили на несколько шагов, боясь попасть под горячую руку.
Такая сцена не была редкостью среди высшего командования Южной армии – Чжоу Мушан и Чжу Гуйжун были соперниками с самого начала своей военной карьеры, а затем каждый возглавил одну из двух самых элитных армейских групп Южной армии. И на этот раз, когда две армейские группы объединились для совместной операции, спор за общее командование полем боя накалился до предела.
— Доклад! Срочная телеграмма с фронта! — Поспешно ворвался офицер связи, нарушив напряженную атмосферу в конференц-зале.
Чжоу Мушан схватил телеграмму, быстро просмотрел ее и передал Чжу Гуйжуну:
— Посмотри, какой эффект от первой волны наступления. Черт возьми, как же это радует! Час артиллерийского обстрела, более восьмисот орудий разных калибров от трех дивизий тяжелой артиллерии выпустили не меньше тысячи тонн снарядов! Только наш молодой маршал может быть таким щедрым, раньше о таком и мечтать не смели!
Данные в телеграмме действительно были воодушевляющими: передовые позиции 5-го фронта дунъинцев сильно пострадали, три основных опорных пункта обороны были полностью уничтожены, по меньшей мере восемь пехотных авиаполков потеряли боеспособность. Однако Чжу Гуйжун с проницательностью заметил, что фактическое продвижение Южной армии составило всего три километра – это было далеко от ожидаемого прорыва.
— Реакция дунъинцев оказалась быстрее, чем ожидалось, — нахмурился Чжу Гуйжун. — Скорость ввода их последующих подразделений и резервных войск поразительна, и артиллерийский ответ также очень точен. Посмотрите сюда, — он указал на несколько отметок на песочнице, — наши бронетанковые ударные группы были остановлены во всех этих точках.
— Это потому, что пехота вашей 5-й армейской группы не поспевает за темпом моей 3-й армейской группы! — Немедленно возразил Чжоу Мушан. — К тому же, дунъинцы построили множество противотанковых заграждений в этих районах, подходящих для танковых операций, что серьезно замедлило скорость нашей танковой атаки.
— Старина Чжоу, по-моему, это твоя проблема с командованием, — снова сказал Чжу Гуйжун. — Если бы я командовал, позиции 5-го фронта япошек уже давно были бы прорваны мной.
Казалось, спор двух генералов за право командования вот-вот начнется снова, пока из дверного проема не раздался голос:
— Этой операцией я буду командовать лично. А вы оба будете заместителями главнокомандующего.
Как только этот голос прозвучал, весь конференц-зал мгновенно затих. Все разом повернулись к двери, где, неведомо когда, появился молодой маршал Южной армии Лу Шаоюань, его генеральская форма была безупречна. За ним следовали начальник штаба Южной армии Ли Янь и несколько офицеров штаба.
— Молодой маршал?! — Одновременно воскликнули Чжоу Мушан и Чжу Гуйжун, их гневные лица мгновенно сменились удивлением и радостью. Они быстро шагнули вперед и отдали честь, словно это не они только что так ожесточенно спорили.
Лу Шаоюань слегка кивнул и широким шагом подошел к песочнице. Его появление было подобно ведру ледяной воды, мгновенно остудившей накаленную атмосферу в конференц-зале. Все офицеры штаба немедленно вернулись на свои места, быстро выполняя свои задачи.
— Начальник штаба Ляо, сначала доложите о последней ситуации на фронте, — приказал Лу Шаоюань, не поднимая головы, его взгляд был прикован к маленьким флажкам на песочнице, обозначающим позиции противника и свои войска.
Генерал-лейтенант Ляо Цзун, начальник штаба 3-й армейской группы, немедленно вышел вперед и взял командирскую указку:
— Есть, молодой маршал. Наша Южная армия начала полномасштабное наступление сегодня в пять утра, и к настоящему моменту достигнуты следующие результаты:
Указка указала на север песочницы:
— Наша 3-я бронетанковая дивизия прорвала оборонительную линию 22-й дивизии дунъинцев, продвинувшись примерно на 3,5 километра, но из-за противотанковых рвов и минных полей временно остановилась. Приданная 26-я пехотная дивизия зачищает остатки противника на прорванной территории.
Указка переместилась к центру: — 27-я и 28-я пехотные дивизии при поддержке тяжелой артиллерии успешно захватили две основные высоты дунъинской армии, но столкнулись с ожесточенными контратаками. Дунъинцы даже организовали три волны банзай-атак, но все они были отбиты мощным огнем наших войск.
Наконец, он указал на южный фронт: — 51-я дивизия 5-й армейской группы успешно форсировала реку и создала плацдарм, но 104-я дивизия дунъинцев отреагировала чрезвычайно быстро, немедленно введя резервные войска в контратаку. В настоящее время обе стороны ведут ожесточенные бои на берегу реки.
Ляо Цзун сделал паузу, его выражение лица стало серьезным:
— В целом, хотя наша армия добилась определенного прогресса в первой волне наступления, стратегический прорыв не был достигнут. Дунъинская армия после короткого замешательства быстро организовала эффективную оборону и даже предприняла контратаки на некоторых участках. В настоящее время вся линия фронта находится в тупике, среднее продвижение наших войск составляет всего три километра.
— А что по ВВС? — Голос Лу Шаоюаня был совершенно спокоен, очевидно, все это было в пределах его ожиданий: дунъинская армия на раннем этапе войны отличалась от поздних подразделений, состоящих из новобранцев, нынешние дунъинские солдаты были хорошо обученными профессиональными военными.
— ВВС докладывают: первая волна бомбардировок успешно уничтожила две позиции ПВО и один пункт сбора снабжения в тылу дунъинской армии, — Ляо Цзун быстро пролистал документы в руках. — Но дунъинские ВВС отреагировали крайне быстро, перехватив нашу авиагруппу при возвращении. Воздушный бой длился около двадцати минут, наши ВВС подтверждают сбитие 15 японских истребителей «Тип 97», мы потеряли три «Чжуцюэ», все они были сбиты при прикрытии отступления бомбардировщиков «Бифан».
Лу Шаоюань слегка нахмурился:
— Ситуация с позициями ПВО в тылу дунъинцев выяснена?
— Согласно докладам пилотов, дунъинцы установили в своем тылу не менее двадцати зенитных позиций, каждая из которых состоит из зенитного полка, оснащенного 88-мм зенитными орудиями и большим количеством зенитного вооружения.
Ляо Цзун указал на тыловую зону песочницы:
— Наша первая воздушная атака обнаружила десять из них, но уничтожила только две. Местонахождение остальных позиций все еще разведывается.
В конференц-зале воцарилась короткая тишина. Эти данные указывали на то, что оборонительная система 5-го фронта дунъинцев была гораздо более плотной, чем предполагалось, а их скорость реакции и тактическая подготовка полностью оправдывали прозвище «стальная армия».
Лу Шаоюань внезапно протянул руку, взял указку из рук Ляо Цзуна и лично начертил несколько стрелок на песочнице:
— Центры обороны дунъинцев находятся здесь, здесь и здесь, — его голос был очень спокоен, он описывал ситуацию на поле боя с хирургической точностью, словно рассекая туман войны. — Дунъинцы намеренно хотят оставить часть передовых позиций, чтобы заманить наши войска вглубь, а затем организовать перекрестный огонь на вторых линиях обороны. Это типичная тактика эластичной обороны.
Указка тяжело стукнула по краю песочницы:
— Передайте мой приказ: первое – артиллерийские подразделения немедленно меняют позиции и концентрируют огонь по этим координатам; второе – бронетанковые подразделения приостанавливают наступление и ждут, пока саперы расчистят проходы; третье – ВВС меняют стратегию, отдавая приоритет подавлению вражеских артиллерийских наблюдательных пунктов и узлов связи.
Его взгляд скользнул по Чжоу Мушану и Чжу Гуйжуну:
— Командующий Чжоу отвечает за Северный фронт, командующий Чжу – за Южный. Я лично буду находиться на Центральном фронте. Запомните, — голос резко похолодел, — я хочу, чтобы все дунъинцы, ступившие на эту землю под нашими ногами, исчезли.
— Есть! — Два генерал-полковника выпрямились и хором ответили. Присутствие молодого маршала лично придало им уверенности – этим дунъинским зверям на этот раз придется несладко.
С отдачей ряда приказов вся военная машина Южной армии начала менять направление. Фронтовой артиллерийский огонь становился все плотнее, и вот-вот должна была начаться новая, еще более жестокая схватка. И в этом противостоянии стали и крови.
Лучэн, штаб 5-го фронта дунъинцев.
Кончики пальцев генерал армии Накамуры Масао слегка дрожали, сжимая сводку, которая, казалось, еще пахла порохом. Белый свет ламп в подземном бункере штаба освещал его землисто-бледное лицо. Этот командующий «стальной армией», известный своей жестокостью и хладнокровием, сейчас спокойно размышлял, глядя на лежащую перед ним сводку.
— Двенадцать тысяч человек... — его голос был полон недоумения, эта цифра казалась ему совершенно невероятной. — Всего за одно утро?
Генерал-майор Кудо, офицер оперативного отдела, опустил голову, не осмеливаясь смотреть в налитые кровью глаза командующего:
— Хай! Согласно сводкам дивизий, точные цифры: четыре тысячи восемьсот шестьдесят три убитых, семь тысяч сто двадцать два тяжелораненых. В частности, 88-й полк 22-й дивизии... почти полностью пал гёкусай под внезапной атакой Сина армии.
Накамура резко ударил сводкой по столу, отчего предметы на нем подпрыгнули:
— Бака! Как могли снаряды Южной армии быть настолько мощными?! Разве разведка не докладывала, что у них не более трехсот тяжелых орудий?!
— Командующий, сэр... — Кудо сглотнул. — Передовые наблюдательные пункты доложили, что армия Сина задействовала не менее восьмисот орудий, включая большое количество 150-мм тяжелых орудий. На наших позициях в среднем сотни снарядов взрывались на каждый квадратный километр.
— Восемьсот?! — Голос Накамуры резко повысился, прозвучав с невероятным изумлением. Он одним движением разорвал воротник мундира, словно что-то там душило его. Эта цифра превосходила его худшие ожидания – это было в два раза больше артиллерии, чем у его 5-го фронта.
— А где наша артиллерия? Контратака! Немедленно контратака! — Накамура внезапно повернулся и зарычал, мышцы его лица исказились в ужасной гримасе.
— Уже... уже контратакуем... — голос Кудо становился все тише. — Но артиллерийские позиции Сина армии расположены чрезвычайно хитро, они используют тактику «бей и беги». Наши контрбатарейные расчеты только успели определить координаты их позиций, как они уже переместились.
Накамура Масао сел на стул, его сабля с визгом ударилась об угол стола. Виски его пульсировали, перед глазами предстала картина массированного воздушного налета Южных ВВС, произошедшего сегодня утром.
Сотни самолетов Южной армии налетели, как рой саранчи, разрывая его позиции ПВО в клочья. Те бомбардировщики «Бифан», которых он никогда раньше не видел, могли точно сбрасывать бомбы с пяти тысяч метров высоты!
— Авиация где? Где имперские ВВС? Пусть найдут артиллерийские позиции Южной армии и уничтожат их, — голос Накамуры снова стал спокойным.
Кудо доложил:
— Наша авиационная 5-я авиационная дивизия также понесла определенные потери в этом бою... сбито 3 вражеских самолета, но мы потеряли пятнадцать истребителей «Тип 97». «Чжуцюэ» армии Сина значительно превосходят наши ожидания по характеристикам, и их пилоты обладают чрезвычайно высокой боевой подготовкой.
— Хм! Наши имперские войска непобедимы. Пусть наши подразделения будут постоянно готовы к контратаке. Я сделаю Лучэн кладбищем для Южной армии...
Офицер связи внезапно ворвался в конференц-зал:
— Срочная телеграмма! Бронетанковые войска Южной армии прорвались к левому флангу 104-й дивизии!
Накамура медленно поднялся, поправил форму и снова превратился в того хладнокровного и беспощадного командующего «стальной армией»:
— Приказываю 2-му танковому полку немедленно контратаковать. Перебросить резервные войска 9-й дивизии для заполнения бреши, — его голос был пугающе спокоен. — И скажите всем командирам дивизий.
— Армия Сина – не более чем бумажный тигр, пусть они узнают, что наша имперская сухопутная армия непобедима.

Комментарии

Загрузка...