Весна сменила осень, и два года пролетели незаметно.
В ранний час утро воздух в Пэнчэне все еще хранил легкую прохладу. Перед постом пограничного контроля в Шэньчэне часовой Южных вооруженных полицейских сил У Ханьчэн поправил свою новую темно-зеленую форму, держа в руках новейший пистолет-пулемет M3 производства Юго-западного арсенала.
Его взгляд, острый, как у орла, пронзал насквозь проволочное ограждение и падал на солдат Британской империи, патрулирующих территорию Ганчэна. Эти иностранные солдаты в форме цвета хаки и круглых шлемах за два года стали самыми привычными незнакомцами на границе.
Более года назад, после того как Южная армия завершила план по увеличению численности войск на миллион человек, большая партия раненых и покалеченных ветеранов войны начала увольняться со службы. Для тех из них, чьи травмы были не столь серьезны, Лу Шаоюань специально создал новое подразделение – войска вооруженной полиции.
Этот полицейский корпус, состоящий в основном из ветеранов, отвечал за поддержание общественного порядка в различных регионах и, главным образом, за обеспечение стабильности в обществе.
Несколько лет назад здесь была лишь пустынная рыбацкая деревня. Теперь же, благодаря активному строительству под руководством Южного объединенного автономного комитета, это место, названное Лу Шаоюанем Пэнчэном, уже обрело свои очертания.
В нескольких сотнях метров возвышалось трехэтажное Южное пограничное здание. В ста метрах позади У Ханьчэна, как рога, располагались два бетонных пулеметных дзота, чьи черные амбразуры были направлены прямо на пограничную линию.
Конечно, в таком опасном месте невозможно было размещать только полицейские войска, оснащенные лишь стрелковым оружием; неподалеку отсюда располагался полк Южной армии с отличным вооружением.
— Будьте начеку, — сказал командир звена Ван Шань, похлопав У Ханьчэна по плечу. — Патруль Британской империи сегодня развернул еще два легких пулемета на той стороне. Боюсь, они что-то замышляют.
У Ханьчэн прищурился, глядя на британских солдат. Внезапно вдалеке поднялся столб пыли, и три британских солдата на мотоциклах появились, патрулируя пограничную дорогу. На их лицах читалось высокомерное выражение, свойственное колонизаторам.
— Тьфу! — Сплюнул У Ханьчэн. — Чёртовы иноземные черти, бесчинствуют на нашей земле.
— Сейчас просто время еще не пришло, — раздраженно сказал командир звена Ван Шань. — Когда оно придет, по первому же приказу молодого маршала мы сразу же прогоним этих иноземных чертей!
— Как же я надеюсь, что этот день наступит поскорее.
Пока они разговаривали, с противоположной стороны вдруг донесся шум. Молодая женщина в цветастом ципао мчалась из Ганчэна, за ней гнались пятеро солдат Британской империи. Правая щека женщины распухла, на губах виднелась кровь, а подол ципао был разорван.
— Командир отделения, посмотри туда! — Внезапно сказал Сяо Кун, новичок в полицейском отряде, стоявший рядом.
У Ханьчэн проследил за его взглядом: на лице преследуемой британскими солдатами молодой женщины читался ужас, она бежала и отчаянно кричала: «На помощь, на помощь!»
Бородатый британский солдат, возглавлявший преследователей, бежал с ухмылкой, и куда уж слабой девушке было тягаться с солдатом регулярной армии. Вскоре он догнал молодую женщину, схватил ее за запястье и на ломаном китайском сказал:
— Девчушка, поиграй с нами. — Его голос был очень резок, и У Ханьчэн с остальными на границе отчетливо слышали каждое слово.
Услышав их слова, У Ханьчэн прижал палец к спусковому крючку пистолета-пулемета M3. Слова британского солдата воспламенили в его груди ярость. Но, согласно приказу начальства, до тех пор, пока противник не пересекает границу, они не имеют права вмешиваться в дела Ганчэна.
— Заместитель командира, мы... — голос Сяо Куна дрожал от гнева.
— Не горячись, готовься к бою, — сказал У Ханьчэн, стиснув зубы, но его глаза продолжали пристально следить за противником.
Женщина вдруг низко наклонилась и укусила бородатого солдата за руку. Воспользовавшись его болью и тем, что он ослабил хватку, она рванулась к границе. Ее тканевая сумка упала на землю, содержимое рассыпалось, но она уже не могла думать о том, чтобы подобрать его, лишь отчаянно бежала вперед.
— На помощь! Спасите меня! — Кричала женщина, спотыкаясь, к У Ханьчэну и его товарищам, пошатываясь, мчалась к пограничной линии.
У Ханьчэн мгновенно напрягся. Он отчетливо видел отвратительные ухмылки на лицах этих британских солдат.
— Командир! — У Ханьчэн, палец которого уже лежал на спусковом крючке M3, сказал командиру звена Ван Шаню, стоявшему рядом.
Командир звена Ван Шань с багровым от ярости лицом приказал:
— Всем приготовиться к бою!
Молодая женщина, спотыкаясь, протиснулась через дыру в проволочном заграждении на границе, не обращая внимания на царапины. Перебравшись, она упала на землю, подконтрольную Южной армии. Но несколько британских солдат последовали за ней, также без колебаний преодолев проволочное заграждение и пересекшие разграничительную линию.
— Стой! — Громко крикнул командир звена Ван Шань на китайском языке. — Вы незаконно вторглись на территорию, подконтрольную Южной армии!
Высокий британский солдат усмехнулся и ответил с сильным акцентом на китайском:
— Убирайтесь, желтокожие обезьяны. Эта женщина украла что-то из нашего военного лагеря, она беглец, и мы обязаны вернуть ее.
Услышав это, молодая женщина съежилась на земле и крепко обхватила ноги Ван Шаня:
— Господин офицер, они лгут! Я просто проходила мимо их лагеря утром, и они попытались схватить меня.
У Ханьчэн почувствовал, как кровь прилила к голове. Он с щелчком передернул затвор пистолета-пулемета M3:
— Немедленно отступите! Иначе мы примем силовые меры!
Воздух словно застыл. На лбу У Ханьчэна выступил холодный пот, и в этой тишине он слышал, как бешено колотится его сердце. Увидев, что они не поддаются давлению, высокий британский солдат на мгновение растерялся, но быстро восстановил свою надменность. Внезапно он протянул руку, чтобы схватить лежащую на земле женщину.
— Бах!
Неизвестно, кто выстрелил первым. У Ханьчэн лишь увидел, как на груди командира звена Ван Шаня распустился цветок крови, а затем весь мир утонул в оглушительной канонаде.
— Огонь!
У Ханьчэн нажал на спусковой крючок, и высокая скорострельность пистолета-пулемета M3 выпустила пули, которые опрокинули высокого британского солдата, а двое других британских солдат позади него были изрешечены.
Затем легкие пулеметы пограничного поста начали реветь, обрушивая град пуль на перешедших границу британских солдат. С противоположной стороны прибывшие на подмогу британские патрульные также открыли огонь из винтовок.
Но их старые винтовки с продольно-скользящим затвором не могли сравниться с пистолетами-пулеметами M3, которыми была вооружена полиция провинции Юэ. На их редкие выстрелы отвечал град пуль от войск вооруженной полиции Шэньчэна.
Из-за слишком близкого расстояния между сторонами, британские солдаты также нанесли потери Южным вооруженным полицейским силам.
Перестрелка длилась всего три минуты. Когда дым рассеялся, на границе лежали десятки раненых бойцов Южной вооруженной полиции, среди которых был и командир звена Ван Шань. На противоположной стороне в лужах крови лежало более сорока британских солдат, а три мотоцикла горели, выпуская черный дым в небо.
В момент выстрелов на территории Южной армии у пограничного поста внезапно взвыла сирена. Пять танков «Носорог» выехали из лагеря, быстро заняли боевые позиции и направились к месту перестрелки. Прибывшие на подмогу британские солдаты, увидев это, остановили мотоциклы и развернулись, чтобы вызвать подкрепление.
На месте перестрелки выжившая женщина съежилась за укрытием, ее ципао было перепачкано грязью и кровью. У Ханьчэн получил пулевое ранение в правую руку, кровь капала с его руки, но он ничего не чувствовал. Он пристально смотрел на большие силы Британской империи, которые собирались по другую сторону границы, и его зубы скрипели.
— Немедленно доложите в Гуанчэн, — крикнул он офицеру связи. — Скажите, что британские солдаты открыли огонь первыми, и мы были вынуждены ответить!
После этого войска вооруженной полиции, оснащенные только стрелковым оружием, начали отступать, а полк 2-й армейской группы Южной армии, оснащенный танками и артиллерией, начал собираться на берегу напротив Ганчэна. Длинные стволы танков «Носорог» были направлены прямо на британские позиции в Ганчэне.
В тот же момент сообщение быстро поступило в штаб 2-й армейской группы Южной армии в Гуанчэне.
Офицер штаба, подбежав, постучал в дверь и доложил:
— Доклад! Командующий, срочная телеграмма из Пэнчэна. Сегодня утром британские солдаты пересекли границу и первыми открыли огонь, убив и ранив нескольких наших юго-западных вооруженных полицейских.
— Что?! — У Бяо тяжело ударил по столу и сказал:
— Эти чертовы британцы посмели нападать на меня!
Этот старейшина, с тех пор как стал командующим 2-й армейской группы, всегда считал Ганчэн, занятый Британской империей, бельмом на глазу. Теперь британские солдаты даже осмелились первыми открыть огонь по нашим людям, и это известие привело его в ярость.
Однако гнев не заставил его потерять рассудок. Подумав, он сказал ожидавшему рядом офицеру штаба:
— Отправьте сообщение в Лючэн: «Сегодня утром британские солдаты пересекли границу, произошла перестрелка, ситуация обострилась, просим молодого маршала дать указания».
— В ожидании приказа молодого маршала мы не можем сидеть сложа руки, — торжественно сказал У Бяо. — Отправьте сообщение всем подразделениям 2-й армейской группы: «Всем перейти в состояние боевой готовности первой степени. Приказываю 13-й дивизии 5-го корпуса немедленно выдвинуться на фронт в Пэнчэне. Приказываю 4-й бригаде 2-й бронетанковой дивизии наступать. Если британские солдаты посмеют атаковать нас, не докладывать, немедленно открывать ответный огонь!»
— Есть, командующий! — Ответил офицер штаба и, развернувшись, вышел.
Здание военного ведомства Лючэна.
Лу Шаоюань стоял перед огромным макетом в зале оперативных совещаний, держа в руках только что полученную срочную телеграмму из штаба 2-й армейской группы.
Десять минут назад, получив эту телеграмму, Лу Шаоюань немедленно известил всех высокопоставленных офицеров Южной армии в Лючэне и срочно созвал высшее военное совещание.
— Господа, — голос Лу Шаоюаня был низким и сильным. — Полчаса назад солдаты Британской империи незаконно пересекли границу и первыми открыли огонь по нашим пограничным войскам вооруженной полиции, что привело к гибели шести и ранению двенадцати наших пограничников.
Присутствующие в зале совещаний зашумели. Командующий 1-й армейской группы Хэ Чжунвэй с грохотом ударил по столу:
— Чёртовы британцы! Молодой маршал, пожалуйста, отдайте приказ, моя 1-я армейская группа готова в любой момент сравнять Ганчэн с землей!
Сюй Гуанлинь, нынешний главнокомандующий сухопутных войск Южной армии, спокойно сказал:
— Молодой маршал, я считаю, что сейчас отличная возможность вернуть Ганчэн. После увеличения численности наших войск на миллион человек нам также нужна битва, чтобы проверить их.
С тех пор как Юго-западная армия была переименована в Южную армию, бывший начальник Генерального штаба Юго-западной армии Сюй Гуанлинь был повышен Лу Шаоюанем до главнокомандующего сухопутных войск Южной армии, а бывший заместитель начальника Генерального штаба Ли Янь был повышен до начальника Генерального штаба.
— Хм, после более чем двух лет развития мощь нашей Южной армии стала весьма значительной, — сказал Лу Шаоюань. — Все доложите о конкретной ситуации в ваших подразделениях.
Командующий ВВС Линь Чжиюань первым встал и доложил:
— Докладываю, молодой маршал, шесть авиаполков бомбардировщиков «Бифан» наших Южных ВВС уже завершили боевую подготовку. 180 самолетов «Бифан» готовы в любой момент подняться в воздух и сбросить бомбы на указанные цели.
Он продолжил:
— Пятнадцать авиаполков истребителей «Чжуцюэ» также готовы к боевым действиям. Кроме того, на вооружение поступило более шестидесяти новейших транспортных самолетов «Куньпэн». Сейчас мы способны в любой момент перебросить полк войск в любую точку.
Затем командующий флотом Линь Цивэнь встал и доложил:
— Докладываю, молодой маршал, наш Южный флот уже принял на вооружение двадцать пять подводных лодок класса «Морской волк». При необходимости наш дивизион подводных лодок «Морской волк» сможет незаметно перекрыть морские пути снабжения Британской империи в Ганчэне.
Он продолжил:
— Не только под водой, но и на поверхности моря в состав нашего Южного флота уже вошли двадцать эсминцев класса «Крокодил» и два новейших легких крейсера класса «Акула». Все военные корабли флота готовы в любой момент вступить в бой. Мы, моряки, уверены в своей способности полностью заблокировать Дальневосточный флот Британской империи в водах за пределами Ганчэна, чтобы они не смогли вернуться.
Лу Шаоюань окинул взглядом каждого из присутствующих генералов. За два года различные технологические исследования, в которые Лу Шаоюань вложил огромные средства, начали развиваться взрывными темпами. Теперь все вооружение Южной армии было полностью обновлено, а ее флот и ВВС также достигли определенных масштабов. После двух лет активного развития сухопутные войска Южной армии теперь насчитывали миллион могучих воинов.
— Доклад! — Офицер связи торопливо вошел в зал оперативных совещаний. — Губернатор Британской империи в Ганчэне Уильямс направил нам ультиматум, требуя в течение двадцати четырех часов выдать «убийц» и выплатить сто миллионов фунтов стерлингов компенсации, в противном случае они примут все необходимые меры против нас, включая, но не ограничиваясь, артиллерийский обстрел нашего южного побережья военными кораблями и наступление наземных войск на Ганчэн.
В зале совещаний разразились гневные проклятия. — Эти чёртовы британцы, они что, всерьез думают, что наша Южная армия – это тот коррумпированный и недееспособный двор Дацинь? — Громко сказал командир корпуса.
Но Лу Шаоюань, услышав это, не рассердился так, как они ожидали. На его лице появилась улыбка, от которой всех присутствующих пробрала дрожь.
— Передайте ответную телеграмму губернатору Британской империи в Ганчэне Уильямсу: сто миллионов фунтов стерлингов слишком мало. Я даю вам миллиард, но вы должны приехать за ним в Пэнчэн сами. Сможете ли вы его получить – зависит от ваших способностей, — спокойно сказал Лу Шаоюань.

Комментарии

Загрузка...