В порту Бэйхай не стали строить верфи лишь по одной причине – его географическое положение оставляло желать лучшего. Узкий проход в порт позволял военным кораблям мировых держав с легкостью установить блокаду.
Когда развитие региона пошло по намеченному плану, Лу Шаоюань покинул Лючэн и отправился в провинцию Юэ, недавно вошедшую в состав Синаня. Глядя на эти земли, некогда процветавшие, но ныне израненные невзгодами, Лу Шаоюань, помнивший блеск провинции Юэ в своем будущем, понимал: в эту эпоху здесь скрыт колоссальный потенциал, ожидающий своего часа.
Морские силы Синаня на данный момент были практически равны нулю. Военные суда западных стран беспрепятственно бороздили прибрежные воды, доставляя немало беспокойства жителям побережья. Это бессилие жгло Лу Шаоюаня изнутри, заставляя его сдерживать кипящий гнев.
Вернувшись в провинцию Юэ, Лу Шаоюань первым делом направился не в Гуанчэн, а в отдаленную гавань на юго-западе от него – в порт Чжаньчэн.
Порт Чжаньчэн, расположенный на полуострове Лэйчжоу и омываемый водами Южно-Китайского моря, обладал огромной акваторией. Условия здесь были превосходными: глубокая и спокойная внутренняя гавань, защищенная с моря естественной грядой островов, создавала идеальное укрытие. Это место как нельзя лучше подходило для тайного взращивания зачатков будущего Юго-западного флота. В будущем этот порт станет главной военно-морской базой, чей стратегический вес невозможно будет переоценить.
За те три года, что Лу Шаоюань провел в Синане, он не вложил ни гроша в развитие флота или судостроения в порту Бэйхай именно из-за его уязвимости. Порт находился в глубине залива Бэйбу, и без сильного флота любая держава могла перекрыть морские пути, отрезав его от внешнего мира.
Выбранный же им лично порт Чжаньчэн позволял не только принимать тяжелые военные корабли и торговые суда, но и развернуть строительство крупнотоннажного флота.
В мыслях Лу Шаоюаня давно зрел грандиозный проект обустройства этой гавани. Теперь, когда сама судьба даровала ему провинцию Юэ, все условия для реализации его планов были соблюдены.
Прибыв в Чжаньчэн, Лу Шаоюань окинул взглядом ветхие причалы, но в его воображении уже высились леса верфей и стройные ряды могучих линкоров.
Фундамент для морского могущества он начал закладывать еще три года назад, во время учебы в Вест-Пойнте в Стране Маяка. Его Группа «Хуаци» всего за несколько лет превратилась в гиганта, способного тягаться с крупнейшими финансовыми кланами Страны Маяка.
Подконтрольная ей судоходная компания «Хуаюань», благодаря грамотному управлению, вырвалась в лидеры морских перевозок. Именно она обеспечивала развитие Синаня, корабль за кораблем доставляя самое современное промышленное оборудование.
Более того, по указанию Лу Шаоюаня год назад «Хуаюань» тайно выкупила две крупные верфи в Стране Маяка. Все это делалось ради одного момента: когда настанет время, перебросить технологии и оборудование в Синань, заложив основу для строительства собственного флота.
И вот этот момент настал. План Лу Шаоюаня вступил в активную фазу.
Последние полгода по всей Великой Цинь шел тайный поиск ветеранов и бывших моряков Флота Драконьего знамени.
Стоя перед картой порта вместе с Е Хайпэном, будущим директором Юго-западной верфи, Лу Шаоюань излагал свое видение:
— Директор Е, этот порт станет корнем и надеждой нашего флота. Начнем с инфраструктуры: причалы нужно перестроить, укрепить и углубить, чтобы они принимали тяжелые суда. Одновременно заложим доки – мы должны сами строить и ремонтировать корабли любого класса.
Е Хайпэн, которого Лу Шаоюань недавно вызвал из Страны Маяка, тут же отозвался:
— Молодой маршал, я изучил ваш проект – он безупречен. Будьте спокойны, я приложу все силы ради процветания этого порта. — В Стране Маяка он долгое время возглавлял одну из купленных верфей «Хуаюаня» и знал толк в строительстве портов.
— Директор Е, сейчас приоритетная задача – создание полноценной системы береговой обороны. Нужно возвести форты и установить батареи. Пока у нас нет своих кораблей в море, орудия береговой обороны – наш единственный щит. Мы не должны позволить врагу задушить наш флот в колыбели, — добавил Лу Шаоюань.
— Молодой маршал, не волнуйтесь, — заверил Е Хайпэн. — Двадцать новейших орудий береговой обороны калибра 305 миллиметров модели M1895, заказанных в Стране Маяка, уже прибыли. Идет монтаж. Если их линкоры посмеют сунуться в порт Чжаньчэн, мы встретим их как ощетинившийся иглами еж – живыми им не уйти.
Эти пятидесятидвухтонные монстры длиной более одиннадцати метров обладали сокрушительной мощью. На обычных лафетах они били на семнадцать километров, а на специальных дальнобойных установках M1917 дистанция огня достигала двадцати семи километров. Настоящие «короли поля боя», они должны были стать надежным заслоном морских рубежей Синаня.
— Хорошо. Я буду с нетерпением ждать дня, когда порт будет полностью готов, — сказал Лу Шаоюань и направился к стройплощадке.
На пристани рабочие, обливаясь потом под палящим солнцем, разгружали бесконечные потоки стройматериалов. Глядя на это кипение жизни, Лу Шаоюань чувствовал воодушевление – он понимал, что Синань делает свой главный шаг к океану.
Тем временем в Стране Маяка компания «Хуаюань» начала демонтаж крупного оборудования с верфей, отправляя его в Синань под видом обычных грузов. Используя влияние Группы «Хуаци», им удавалось обходить эмбарго на поставку передовых технологий. Эти станки и инструменты, воплощавшие последние достижения судостроения, давали строительству порта мощнейший импульс.
Параллельно со стройкой Лу Шаоюань занялся кадрами. В Гуанчэне, центре провинции Юэ, он основал военно-морское училище.
Щедрое финансирование и связи в Стране Маяка позволили привлечь лучших экспертов и офицеров со всего мира. За золото Лу Шаоюань нанял даже опытных ветеранов Первой мировой войны, чтобы те стали инструкторами.
Как только были опубликованы правила приема в Юго-западное военно-морское училище, тысячи юношей со всей Великой Цинь, мечтавших о море, устремились подавать заявки. Им предстояло стать первыми семенами будущего флота.
При поддержке Лу Шаоюаня старая Военная академия Юэской клики была спешно переоборудована под нужды моряков. Церемония открытия была назначена через две недели.
В самой судоходной компании «Хуаюань» уже трудилось множество молодых людей из Синаня. Их главной задачей было изучение навигации и морского дела на практике, чтобы в момент создания Министерства военно-морских сил они могли немедленно встать в строй.
Все действия Лу Шаоюаня преследовали одну цель: создать настоящий флот Синаня. Чтобы выстоять в эту эпоху, когда вокруг рыщут хищные державы, только мощный флот мог защитить земли и права народа.

Комментарии

Загрузка...