В штабе Юэской клики в городе Чжаоцин царил хаос.
— Командующий, командующий! Беда! — В штаб, задыхаясь, влетел адъютант. Лицо его, перепачканное пылью и потом, напоминало мордочку полосатого кота. — Артиллерия Синани слишком сильна! Наша бригада только начала отвечать, как её накрыли плотным огнем. Мы потеряли как минимум двадцать орудий!
Заместитель главнокомандующего Фан Жун, которого разбудила канонада, вскочил с места:
— Чушь! — Он с размаху пнул низкий столик, вдребезги разбив чайный набор. — Моя тяжелая артиллерия была спрятана в лощине у павильона Улитин! Как они могли так быстро её найти? Потерять половину бригады за раз – невозможно!
— Командующий, это чистая правда! — Дрожащим голосом ответил адъютант. — Пушкари Синани будто видят сквозь горы. Бьют быстро и точно. К тому же наши офицеры штаба подсчитали, что их орудия бьют гораздо дальше наших.
Не успел он закончить, как совсем рядом грохнул взрыв, и осколки оконного стекла со звоном посыпались на пол. Фан Жун побледнел. До него начал доходить пугающий факт: Синаньская армия не просто обнаружила их пушки – она вооружена куда более современным оружием.
Когда тяжелая артиллерия Юэской клики окончательно замолкла, все подразделения Синани уже вышли на рубежи. Лу Шаоюань отдал приказ о начале общего наступления.
Перед тем как Учебно-инструкторская дивизия пошла в атаку, Лу Шаоюань лично прибыл к месту их сбора. — Братья! — Зычно выкрикнул он. — Мы два года готовились к этому дню. Сегодня – наш первый настоящий бой. Мы должны показать мощь нашей дивизии, мощь всей Синани! Вы готовы?
Солдаты, слушавшие раскаты далеких взрывов, смотрели на него без тени страха – в их глазах читалась лишь жажда подвигов.
— Готовы! В бой! В бой! В бой! — В один голос отозвались бойцы.
Лу Шаоюань отдал им четкий воинский салют:
— Жду вас с победой!
Бывший танковый батальон дивизии, как только производство машин наладилось, был развернут в танковый полк. Теперь в распоряжении Чжао Ихуа было шестьдесят четыре танка «Носорог».
Лу Шаоюань подошел к танкистам. Это было первое реальное применение танков Синани, и враг даже не подозревал об их существовании. Лу хотел преподнести им настоящий сюрприз.
Завидев командира, Чжао Ихуа козырнул:
— Молодой маршал! Танковый полк готов, ждем приказа на атаку.
— Хорошо. Вы – элита Синани. Покажите им, на что способны эти машины!
Вернувшись в штаб, Лу Шаоюань приказал 1-й и 2-й артиллерийским бригадам начать массированный обстрел. Это стало сигналом к атаке. Артиллерия самой дивизии пока молчала, выжидая, когда обнаружит себя второй дивизион юэских гаубиц, чтобы уничтожить его одним ударом.
Десятки орудий заговорили разом, пламя взрывов расцветило предрассветное небо. На главном участке наступления, где стояла Учебно-инструкторская дивизия, одновременно взревели двигатели пятидесяти «Носорогов». Земля задрожала под гусеницами. Стальные гигантские звери выстроились в три атакующих клина, их тридцатисемимиллиметровые пушки холодно поблескивали в утреннем свете.
Спустя пять минут огонь артиллерии перенесся вглубь обороны, и танковый полк пошел на прорыв!
— Всем машинам: держать строй, скорость – пятнадцать километров в час, — передал механикам-водителям Чжао Течжу. — Первоочередные цели – пулеметные гнезда.
Следом за танками двигалась пехота, используя тактику «групп-троек». Каждая тройка шла стрелой: впереди стрелок с автоматической винтовкой, за ним – пулеметчик и подносчик боеприпасов. Солдаты в новом камуфляже мелькали в утреннем тумане; у одного в группе была новейшая автоматическая винтовка P2, у двоих других – винтовки Синань Тип-1. Эта гибкая и мощная связка делала их смертоносными.
На позициях 1-го батальона 7-го полка Юэской армии бортовой стрелок по прозвищу старейшина Ван вытаращил глаза. Из тумана выкатывались десятки стальных монстров. Скрежет гусениц, рвущих колючую проволоку, леденил душу.
Командир полка Хуан Шаоюань пригнулся в траншее, оглушенный бесконечными взрывами. На его глазах снаряд угодил прямо в пулеметную точку, мгновенно разорвав расчет на куски.
— Господин командир полка! Синаньцы идут! — К нему подполз окровавленный связной. — Там... там железные повозки! Их очень много, наши пули их не берут!
Хуан Шаоюань вскинул бинокль. Сквозь дымку на него неслись стальные чудовища, изрыгая черный дым. «Носороги» шли клином, их пушки постоянно выплевывали огонь, а пулеметы косили солдат в окопах, словно коса спелую пшеницу.
— Что?! Откуда у Синани такое оружие? Это же только у иностранцев бывает! — В ужасе закричал Хуан Шаоюань.
— Отступаем! На вторую линию! — Надрывался он, но было поздно. Один из танков уже перевалил через бруствер, гусеницы месили грязь вперемешку с кровью, окрашивая землю под восходящим солнцем в жуткий багровый цвет.
— Огонь! Открывайте же огонь! — Вопил командир батальона.
Юэские солдаты судорожно жали на спусковые крючки «Максимов». Пули рикошетили от лобовой брони танков снопами искр, не оставляя даже вмятин. С ужасом пулеметчик увидел, как черное дуло башенного орудия медленно поворачивается в его сторону.
Раздался грохот, и тридцатисемимиллиметровый снаряд разнес пулеметное гнездо. Это было последнее, что увидел юэский солдат в своей жизни.
В это же время артиллерия Синани начала второй этап подавления. Стопятимиллиметровые снаряды ложились точно в места скопления резервов Юэской армии, взрывные волны швыряли солдат на землю целыми шеренгами.
Командир 1-й армии Юэской клики Чэнь Дэбяо метался по штабу, комкая в руках донесения. — Приказываю 3-й дивизии немедленно выдвинуться на подмогу! Бросайте в бой все резервы!
— Господин генерал, из штаба 3-й дивизии только что сообщили... они тоже под обстрелом, — пролепетал офицер штаба.
В этот момент вбежал перепуганный связист:
— С наблюдательного пункта передают: у Синани бронированные повозки! Их тьма! Они прорвали три линии обороны, мы несем жуткие потери! Они уже в пяти ли от штаба!
Чэнь Дэбяо выхватил бинокль и залез на крышу штаба. Увиденное заставило его ноги задрожать: сквозь туман, сметая всё на своем пути, двигались десятки танков, а за ними – плотные цепи пехоты. И что самое страшное – эти танки стреляли прямо на ходу, каждым выстрелом выбивая огневую точку.
Благодаря мощной поддержке артиллерии и тактике взаимодействия танков с пехотой, два полка Юэской армии на позициях были уничтожены в кратчайшие сроки. Оставшиеся в живых солдаты, завидев приближающиеся стальные громадины, бросали оружие и поднимали руки.
— Что это за чудовища... Почему у Синани есть такое... — руки Чэнь Дэбяо непроизвольно затряслись. Он прошел через множество междоусобных войн, но никогда не видел столь сокрушительного наступления.
— Быстро! Собрать здесь все пулеметы! — Приказал он и сам повел конвой к последней линии обороны. Там было расставлено больше двадцати тяжелых пулеметов – его последняя надежда.
Когда первый «Носорог» показался в поле зрения, офицер охраны истошно закричал:
— Огонь!
Свинцовый ливень обрушился на танк, высекая тысячи искр. Но к отчаянию юэских солдат, стальной гигант продолжал движение как ни в чем не бывало, медленно наводя пушку на цель.
Очередной взрыв уничтожил центральную пулеметную точку, подбросив «Максимы» высоко в воздух.
— Командующий, бежим! — Адъютант потащил Чэнь Дэбяо прочь. Оглянувшись, тот увидел, как синаньская пехота из-за танков идет в атаку. Их автоматические винтовки косили его людей, словно спелую пшеницу.
Вскоре остатки разбитых частей вместе с Чэнь Дэбяо бежали под защиту стен Чжаоцина. Их треугольная оборона была буквально разорвана в клочья мощью Учебно-инструкторской дивизии, которая теперь начала охват позиций 1-й и 2-й армий противника.
Когда солнце окончательно взошло, оборона Юэской армии под Чжаоцином рухнула. Из восьмидесяти тысяч солдат трех корпусов тридцать тысяч были убиты или ранены, еще сорок тысяч попали в плен. Лишь немногим более десяти тысяч сумели отступить в город.
Лу Шаоюань изучал отчет: дивизия потеряла всего восемьсот человек, разгромив две полнокровные дивизии врага и уничтожив тридцать два орудия.
У 1-й и 2-й армий успехи были не менее впечатляющими. Победа была полной.
Начальник штаба 2-й дивизии Юэской армии Юй Ханьмо, наблюдая, как синаньские солдаты перевязывают пленных, негромко вздохнул:
— В этой войне проиграть не зазорно.
Армия Синани подошла к стенам Чжаоцина, готовая по первому слову Лу Шаоюаня начать штурм.

Комментарии

Загрузка...