Нью-Йорк – Башня «Хуаци».
Прошло еще три месяца, и за это время сумма на счетах Лу Шаоюаня достигла невообразимых масштабов.
По мере расширения Группы «Хуаци», по совету генерального менеджера Хоффмана, Лу Шаоюань за огромные деньги приобрел целое здание на Уолл-стрит в Манхэттене, переименовав его в Башню «Хуаци».
— Молодой господин, вот финансовый отчет Группы «Хуаци» за прошлый месяц, — Хоффман зашел в кабинет и протянул документ. В его голосе звучал восторг, который он не мог скрыть.
Согласно отчету, автомобильный завод «Хуаци» продал за месяц двенадцать тысяч машин модели А, и еще огромное количество заказов ожидало исполнения с уже внесенными залогами. Чистая прибыль компании за месяц достигла десяти миллионов долларов.
Очередь за шелковыми чулками с текстильной фабрики растянулась до следующего года – знатные дамы в далекой Европе были готовы переплачивать втридорога. Даже недавно приобретенная судоходная компания «Хуаюань» начала приносить прибыль.
С момента основания «Хуаюань» караваны судов тайно везли промышленное оборудование на Юго-Запад, мощно подстегивая процесс индустриализации региона.
Лу Шаоюань изучил цифры, и его настроение заметно улучшилось. С тех пор как он попал в этот мир, прошел всего год, а он уже создал корпорацию-гиганта. Денег, заработанных «Хуаци», было более чем достаточно, чтобы поддержать начальный этап индустриализации Синани.
За год Группа «Хуаци» превратилась из маленькой мануфактуры в предприятие, занимающее весомое место в деловых кругах Страны Маяка.
Рыночная стоимость «Хуаци» уже превысила показатели некоторых старых американских компаний, хотя до великих семей Уолл-стрит все еще оставался приличный разрыв.
Несколько дней назад объявление, опубликованное Группой «Хуаци» в газетах, взорвало общественность Страны Маяка, словно мощная бомба.
На первой полосе «Нью-Йорк Таймс» красовался заголовок: «Группа „Хуаци“ запускает программу „Звезда завтрашнего дня“ – награда в сто тысяч долларов за величайшее изобретение!»
Газетчики в Нью-Йорке охрипли, выкрикивая:
— Экстренный выпуск! Группа «Хуаци» поможет людям воплотить мечты!
С момента публикации очередь перед Башней «Хуаци» не иссякала. В толпе стояли златовласые инженеры, перепачканные маслом механики и даже седые профессора с тростями.
— Номер сто сорок семь! — Прокричал один из сотрудников компании.
Высокий и худощавый белый юноша, спотыкаясь, вбежал в холл. Его портфель упал, и по полу рассыпались чертежи:
— Я... меня зовут Уильям Боинг. Я могу построить самолет, который пересечет Атлантический океан!
Хоффман, сидевший в холле, внимательно оглядел Боинга. Это имя было в списке, который дал ему Лу Шаоюань. — Вы приняты. Мы выделим вам сто тысяч долларов на разработки и предоставим специализированную лабораторию.
В душе Хоффмана бушевали волны недоумения. Он не понимал, как Лу Шаоюань мог заранее знать эти имена и составить список.
Хоффман и не догадывался, что стоящий перед ним юноша через несколько десятилетий создаст авиационную империю, чьи самолеты будут летать по всему миру.
Вскоре появился еще один человек из списка – Джон Мозес Браунинг.
Браунинг был сухопарым мужчиной средних лет с очень острым взглядом. Зайдя, он не суетился, как остальные, а просто открыл свой кожаный чемодан и достал чертеж. На нем был изображен тяжелый пулемет новой конструкции – тот самый легендарный Браунинг M1917. Кроме того, он уже спроектировал знаменитый пистолет M1911, ставший основным оружием армии Страны Маяка.
Разработав этот пулемет, Браунинг пытался предложить его военным, но те не проявили интереса. Отчаявшись, он увидел газетное объявление и решил попытать счастья в «Хуаци».
Один из сотрудников сказал ему:
— Господин Браунинг, пройдите сюда. Руководство нашей компании очень заинтересовано в вашем проекте и хочет поговорить лично.
Войдя в кабинет, Браунинг с любопытством уставился на молодого азиата.
— Господин Браунинг, позвольте представить: господин Лу, глава нашей Группы! — Представил его секретарь.
Даже рядовые сотрудники не знали, что именно Лу Шаоюань является истинным рулевым корпорации. Официально владельцем считался Хоффман – наличие белого человека во главе помогало избегать многих препятствий в Стране Маяка.
— Господин Браунинг, я много слышал о вас. Созданный вами пистолет модели 1911 просто совершенен – в Вест-Пойнте он был моим самым верным спутником, — с улыбкой произнес Лу Шаоюань.
— Господин Лу, благодарю за похвалу. Это мой новый тяжелый пулемет под индексом М1915, — голос Браунинга звучал уверенно. — Но военные Страны Маяка считают его слишком сложным и дорогим для производства, поэтому отказались от него.
Лу Шаоюань взял чертеж. Конструкция была ему прекрасно знакома – в его прошлом мире этот пулемет десятилетиями состоял на вооружении армии США.
Этот пулемет с водяным охлаждением мог использовать ленты на 250 или 330 патронов, обладал скорострельностью 450–600 выстрелов в минуту и эффективной дальностью стрельбы более километра. Он был куда лучше пулеметов Максим, которыми сейчас была вооружена Юго-западная армия.
— Господин Браунинг, — сказал Лу Шаоюань, изучив схему. — Я беру эту пушку. Компания «Хуаци» выкупит патент за пятьдесят тысяч долларов, и мы также выделим вам огромные инвестиции для создания самой передовой лаборатории в мире, чтобы вы могли продолжать свои великие изобретения.
На лице Браунинга отразилась радость. В последнее время он обивал пороги всех оружейных заводов страны, но никто не оценил его труд. И вот здесь он получил признание, которого так жаждал.
— Господин Браунинг, взгляните на наброски, над которыми работают в нашей лаборатории. Надеюсь, ваше участие поможет нам быстрее перенести это с бумаги в металл, — Лу Шаоюань достал из стопки лист.
Это был эскиз изящного ручного пулемета. Тот самый BAR M1918, который Браунинг изобретет лишь через несколько лет. Этот чертеж был недавно разблокирован в сознании Лу Шаоюаня «Системой Небесного Мастерства».
Зрачки Браунинга сузились:
— Это... это же... Совершенный ручной пулемет! Это в точности совпадает с мыслями, которые лишь мельком проскакивали у меня в голове!
Браунинг не знал, что эта пушка – плод его собственного гения из будущего, просто «Система Небесного Мастерства» позволила ей появиться на свет раньше срока.
— Возможно, совпадение, — улыбнулся Лу Шаоюань. — Наверное, вы и наши сотрудники мыслите в одном направлении.
— Господин Лу, я согласен. Я передаю вам патент на тяжелый пулемет за пятьдесят тысяч долларов и вступаю в «Хуаци» для дальнейшей работы над оружием, — твердо произнес Браунинг после недолгого раздумья.
— Добро пожаловать, господин Браунинг. Уверен, вы не пожалеете о сегодняшнем решении. «Хуаци» поможет вам стать самым знаменитым оружейником в мире, — Лу Шаоюань протянул ему чек на сто тысяч долларов. — Пятьдесят тысяч за патент, остальное – ваш первый исследовательский фонд. Мне нужно, чтобы вы как можно скорее расширили штат лаборатории.
Браунинг принял чек и, обменявшись крепким рукопожатием, покинул кабинет.
Едва он вышел, как вошел Хоффман с толстой папкой отчетов:
— Молодой господин, согласно вашему распоряжению, мы отобрали первую группу ценных изобретений. В этом списке подробные результаты оценки каждого проекта.
Затем Хоффман добавил:
— Только сегодня на выкуп патентов мы потратили два миллиона долларов, не считая последующих инвестиций.
— Эти два миллиона – сущие крохи по сравнению с тем, какую выгоду принесут нам эти технологии в будущем, — ответил Лу Шаоюань. — Кстати, Хоффман, работы прибавится. Мне нужно, чтобы ты помог мне купить оружейный завод. Я намерен зайти на рынок вооружений.
Хоффман воспринял это спокойно. Мысли Лу Шаоюаня всегда были стремительны, но раз он раз за разом добивался успеха, кредит доверия к нему был безграничен. Коротко кивнув, Хоффман ушел выполнять поручение.

Комментарии

Загрузка...