Грунтовая дорога около уезда Хэсянь была изрыта выбоинами. Хотя Ли Ян и его товарищи ходили здесь уже много раз, они невольно морщились: ладно еще дорога труднопроходимая, но здесь столько глины и пыли, что это просто сущее мучение.
— Ха-ха!
Ли Хунъян и остальные рассмеялись. Возможно, потому что сегодня они впервые зарабатывали деньги, ребята, подталкивая деревянную тележку и глядя на шесть корзин угля на ней, вкладывали все силы в работу.
Ян Чэн, работавший толкачом, смотрел на уголь, словно видел, как две монетки манят его к себе, и глаза его светились особенным блеском.
— И правда, — пожаловался один из худощавых парней, одной рукой придерживая тележку, которую толкал Ян Чэн, а другой вытирая пот со лба, — у меня от ходьбы ноги уже онемели.
— Что ты ведешь себя как кисейная барышня? Только посмотри на свои ужимки, — другой парень с темной кожей, услышав слова Ма Цзяня, смерил его пренебрежительным взглядом и прикрикнул на него.
Ха-ха — именно так.
Ли Вэнь и остальные не удержались от смеха. Чжан Цзичжун посмотрел на хрупкого парня:
— Ма Цзянь, ты ведь в драках неплох, почему сейчас расквасился?
— Кто из нас работал на такой тяжелой работе? Разве это одно и то же? — Ма Цзянь покраснел и упрямо возразил в ответ.
Ха-ха — именно так.
Группа ребят общалась и смеялась, дистанция между ними постепенно сокращалась. В прошлом Ян Чэн и остальные специально цеплялись к Ли Хунъяну, в основном из-за зависти к его образованности, ведь в те времена разговоры о том, чей ребенок как учится, были очень популярны. Однако то, что Ли Хунъян, не держа зла, взял их с собой, подспудно изменило взгляд Ян Чэна на него.
Ян Чэн был жестким парнем, жестким не по отношению к другим, а по отношению к самому себе. Такую оценку дал ему Ли Хунъян, и это было отчасти связано с тем, как Ян Чэн жил с самого детства. Он презирал тех, кто беднее его, только потому, что сам когда-то подвергался презрению. Он не хотел мириться с этим. В своем еще подростковом возрасте он был более зрелым, чем сверстники, и это было продиктовано реальностью: он не вступал в конфликт с выгодой, принимая любых людей или дела, которые могли принести ему пользу.
Даже если взять слухи о Чэнь Фэе и Ван Яо, то, что этот не знавший правды Ян Чэн отступил и перестал скандалить, ясно показывало: его сердце холодно, и только деньги могли по-настоящему тронуть его душу. Поэтому он стал человеком, который живет ради денег. На самом деле, большинство людей в реальности такие же, многие даже больше одержимы деньгами, чем Ян Чэн, считая их важнее всего остального. Все они — несчастные люди, загнанные в угол жизнью, которая их калечит.
— Ян-ян!
Услышав оклик, Ли Хунъян посмотрел вдаль и увидел пожилого человека со спиной, согнутой под тяжестью корзины, в которой он собирал конский навоз.
Хотя на плечах у Ли Яна был тяжелый груз угля, заметив старика, он широко улыбнулся и зашагал к нему, даже не сбив дыхания, что доказывало его прекрасную физическую форму.
— Эр-да, как ты здесь оказался?
Ли Ян встретил его с улыбкой и потянулся пожать его сухие руки. Эр-да на местном диалекте в Ганьсу означало второго дядю, как Да-да означало старшего дядю.
— Я пришел в уезд купить крысиного яду, дома завелись грызуны. Думаю, раз уж все равно иду, соберу навоз по пути, чтобы было чем топить печь. Не ожидал, что встречу тебя здесь, — второй дядя Ли Яна смешливо смотрел на племянника.
Жители гор обычно использовали быков или лошадей как транспорт для перевозки грузов или работы в поле. Быки, овцы и лошади были обычным делом в горах, а их сухой помет служил отличным удобрением, к тому же он помогал разжечь огонь жарче, поэтому навоз был своего рода сокровищем — если кто-то соберет быстрее тебя, ты и следа его не найдешь. Век назад жизнь простого народа была действительно нищей.
Ли Хунъян и остальные остановились, молча ожидая Ли Яна. Горные дети очень почитали старших.
— Эр-да, а где же Сяо Хуань? Как можно тебе позволять делать такую работу? Брось, пусть Сяо Хуань этим занимается, — Ли Ян смотрел на дядю с жалостью.
— Хуан-эр работает в поле, дома полно дел, а я еще могу двигаться, не хочу создавать ему хлопот. А ты почему заставляешь таких маленьких детей работать? — старик посмотрел на Ли Хунъяна и остальных, и в его глазах, видевших подростков, промелькнуло сочувствие.
— Эти ребята очень трудолюбивы, хотят подзаработать, — с улыбкой ответил Ли Ян.
— Бедные детки, время нынче суровое, — старик с грустью покачал головой.
— Почему ты стал таким худым? — Ли Ян, держа дядю за руку, был поражен.
— Я не худой, я жилистый, — рассмеялся старик.
— У меня есть немного мелочи, возьми, купи себе чего-нибудь получше, поправь здоровье, — Ли Ян вытащил из кармана брюк несколько пятидесятифэневых купюр, протянул их перед дядей и посмотрел на него с серьезным видом.
— Ого, столько по пятьдесят фэней! — у Ма Цзяня от изумления расширились глаза.
Ян Чэн, глядя на деньги в руках Ли Яна, крепче сжал ручки тележки, подумав про себя: рано или поздно и я буду таким богатым.
Ли Хунъян, глядя на старика, вспомнил о своем дедушке. Тот кашель пронзил сердце Ли Хунъяна острой болью, он хотел, чтобы дедушка жил сытно, он не мог потерять его.
Старик, увидев, что Ли Ян сует ему деньги, тут же отступил на шаг и, округлив глаза, посмотрел на племянника:
— Что ты делаешь, парень? Как я могу взять твои деньги?
Ли Ян ответил:
— Эр-да, мое — это твое. Возьми, купи что-нибудь вкусное, посмотри, до чего ты дохудел.
— Дитя, я ценю твое доброе сердце, мне достаточно пару дней радости от того, что ты назвал меня Эр-да. Не вздумай отдавать мне деньги! Это я должен дать тебе денег, хороший ты мальчик. Ты еще не женат, а я уже приготовил тебе все к свадьбе, на этот Новый год обязательно должен вернуться домой, — старик смотрел на Ли Яна с нежностью.
— Эр-да, это не к спеху. Давай я лучше заработаю, — Ли Ян, явно не желая продолжать эту тему, отмахнулся.
— Упрямая голова, что ты такое несешь! — старик явно был недоволен.
— Эр-да...
— В этом году обязательно вернешься домой жениться! — прикрикнул старик на Ли Яна, а затем с обиженным видом зашагал прочь.
Ли Ян, глядя на деньги, которые он так и не смог передать, почувствовал тяжесть в груди. Он смотрел вслед сутулой фигуре старика, и в его глазах блеснули слезы.
Ли Хунъян как-то в шутку сказал, что окружающие его братья следуют за ним не потому, что он такой выдающийся или обладает невероятной харизмой, а потому, что их заставила жизнь, именно она сплотила их вместе.
— Старший, твой Эр-да очень добр к тебе, — заметил высокий парень, обращаясь к Ли Яну.
— Угу, именно Эр-да вырастил меня, он для меня самый дорогой человек, — Ли Ян с решительным блеском в глазах кивнул.
Ли Хунъян смотрел на этого двадцатишестилетнего мужчину с нескрываемым восхищением: человек, который умеет быть благодарным, вряд ли окажется подлецом.
Ли Ян повел Ли Хунъяна и остальных вперед. Прошло полчаса в разговорах, пока они не дошли до Угольного склада Чжунюнь.
Ли Хунъян был поражен при виде главных ворот: со всех сторон стояли высокие каменные стены, имелась даже охрана, что на несколько уровней превосходило тот склад, куда они приходили ранее.
Ли Ян повел Ли Хунъяна внутрь ворот.
— Эй, погодите-ка!

Комментарии

Загрузка...