— Замок? — пробормотала Ян Сюэли, вслушиваясь в бессвязный шепот Маньмань. — Это золотой замок?
Но малышка к тому моменту уже окончательно потеряла сознание. Ян Сюэли, отбросив все сомнения, поднялась на ноги и велела Цзян Хайтан остаться в комнате присматривать за детьми, а сама, полная решимости, направилась в Западный двор. Материнское сердце стало твердым, как сталь. Сейчас ее мало волновало что-то еще.
Однако стоило ей спуститься вниз, как у самого входа она столкнулась с Лу Юньцин и Лу Юньцзинем. Вид у Лу Юньцин был ничуть не лучше, чем у Маньмань. Только что искупавшись и переодевшись в чистую одежду, она вместе с Су Вэньпэй спустилась встречать гостей, но не успели они сделать и шагу, как слуги, убирая в комнате, случайно задели золотой замок.
В следующее мгновение гость, который держал на руках Лу Юньцин, почувствовал на своей руке что-то теплое, а затем в воздухе разлилось невыносимое зловоние. В этот же момент у лестницы показался Лу Юньцзинь.
— Плюх! Плюх-плюх!
Звуки разнеслись по всей гостиной. Приглашенные гости, пришедшие поздравить именинницу, не смогли больше оставаться в такой обстановке и, воспользовавшись тем, что Лу Линь еще не вернулся, поспешили откланяться и перейти в Восточный двор.
Лу Юньцин, превозмогая боль в животе, немедленно решила вернуть замок. Впервые после перерождения она виделась с Ян Сюэли лицом к лицу, и в душе у нее невольно возник страх. Она дернула Лу Юньцзиня за рукав и, осторожно спрятавшись за его спину, замерла. Лу Юньцзинь сам был вне себя от ярости, но перед Ян Сюэли не посмел вести себя дерзко. Сдерживая спазмы в животе, он протянул ей золотой замок.
Ян Сюэли даже не взглянула на них, не говоря уже о том, чтобы отчитывать — она просто забрала замок и бросилась обратно наверх.
Оба ожидали, что боли в животе продолжатся, но, к их удивлению, стоило Ян Сюэли забрать замок, как спазмы мгновенно прекратились.
— Второй брат, это точно был тот самый замок!
— Хм, интересно, с чего это Маньмань вдруг стала такой добренькой и сама отдала нам золотой замок и заколку? Оказывается, она затеяла пакость. Уверен, на замке было какое-то мощное слабительное: стоило нам прикоснуться, как начались эти мучения, — прорычал Лу Юньцзинь.
Поскольку празднование дня рождения его сестры было безнадежно испорчено тем, что они оконфузились перед всеми, он поклялся отомстить за нее.
— Цин-эр, давай вернемся, переоденемся и придем снова! Твой праздник разрушен, но я ни за что не позволю, чтобы праздник Маньмань прошел гладко!
Лу Юньцзинь хотел бы остаться, но по дороге сюда его брюки снова пострадали, поэтому им пришлось уйти.
— Второй брат, может, не стоит?
— Не стоит? Еще как стоит! Пойдем, слушай меня: вернемся, приведем себя в порядок, наденем лучшие наряды и вернемся. Мы не можем позволить Маньмань затмить тебя!
Лу Юньцзинь сгорал от гнева и жаждал опозорить обитателей Восточного двора. Лу Юньцин на словах предлагала отступить, но в глубине души была с ним согласна. В прошлой жизни именно она была в центре всеобщего внимания. Теперь, когда брат подбадривал ее, она поверила, что, вернувшись, снова станет главной героиней, как и прежде.
***
На втором этаже Ян Сюэли вбежала в комнату, сжимая в руке замок. Лу Цзиншэнь уже пришел в себя и бережно укрывал малышку одеялом.
— Замок здесь.
Увидев, что сын стоит на ногах, Ян Сюэли наконец выдохнула. Как только она надела замок на шею Маньмань, лицо девочки начало восстанавливать свой цвет прямо на глазах. Оказалось, что, восстановив немного магической силы, малышка спрятала часть накопленной силы веры в этот золотой замок на случай крайней необходимости. Она и не думала, что он понадобится так скоро.
Вскоре, напитанная силой веры, Маньмань открыла глаза.
— Маньмань, ты наконец проснулась! Ты меня до смерти напугала.
Малышка заметила замок у себя на шее и хихикнула:
— Мама, а я ведь говорила, что замок вернется сам собой.
Ее улыбка заставила Ян Сюэли рассмеяться. Она взяла девочку на руки:
— Ах ты, проказница, до сих пор шутишь! Ты знаешь, как ты меня напугала? Больше никогда так не делай.
— Маньмань, что ты со мной сделала? — подал голос Лу Цзиншэнь.
Ян Сюэли вспомнила слова, которые выкрикивала дочь, вбегая в комнату, — про какую-то руку, полную благословений.
Маньмань улыбнулась:
— Маньмань ничего особенного не делала, просто не хотела, чтобы старший брат улетал на небо.
На небо? Лу Цзиншэнь не мог поверить своим ушам. Неужели малышка имела в виду, что он только что был при смерти?
— Маньмань же обещала старшему брату, что спасет его.
— Значит, я теперь здоров?
— Еще нет, — тут же отрезала Маньмань. — Маньмань просто не пустила тебя на небо, но болезнь еще никуда не делась.
Малышка говорила прямо и без обиняков. Взгляд Лу Цзиншэня слегка потемнел: надежда, только было вспыхнувшая в сердце, угасла. Но, поразмыслив, он понял: раз она смогла вернуть его с того света, значит, и с болезнью справится. После случившегося он начал искренне верить словам сестренки.
— Мама, мне уже гораздо лучше, Маньмань тоже очнулась. Внизу полно гостей, давайте продолжим праздник.
Ян Сюэли, услышав шум голосов внизу, вспомнила о делах.
— Маньмань, я спущусь встретить гостей, а ты пока отдохни.
Услышав про гостей, малышка тут же вскочила с кровати и ухватилась за руку матери:
— Мама, Маньмань не хочет отдыхать, Маньмань пойдет с тобой!
Цзян Хайтан рассмеялась:
— Эта маленькая любительница подарков хочет поскорее спуститься вниз. Сюэли, возьми ее с собой, иначе она все равно не сможет спокойно лежать.
Ян Сюэли была удивлена, но, взглянув в широко распахнутые глаза дочери, поняла, что та права. Она погладила малышку по пучкам волос:
— Пойдем, поможешь мне принимать подарки.
Стоило им спуститься, как во дворе загремели барабаны и гонги. Все обернулись на звук: во дворе появилась труппа танцоров со львами. Человек в маске куклы с огромной головой взмахнул расшитым мячом и подбросил его в воздух. Шесть львов подпрыгнули, преследуя мяч, кувыркаясь и танцуя. Гости восторженно аплодировали, а Маньмань, хлопая в ладоши, подпрыгивала на месте — красные ленточки на ее голове развевались, и она сама казалась маленьким эльфом.
Звук барабанов нарастал, танец львов достигал кульминации. Четыре льва разделились на пары и встали друг на друга, развернув в пасти поздравительный свиток. Оставшиеся два льва подпрыгнули к Маньмань и склонили головы. Малышка потянулась погладить их, но львы игриво отпрянули и побежали к остальным, сжимая в зубах огромную алую ленту...
На ленте было отчетливо выведено: Поздравляем сестренку Лу Цзинмань с днем рождения!
Гости вновь разразились аплодисментами. Когда львиные головы были сняты, Маньмань с удивлением обнаружила, что одним из танцоров был Лу Цзинчжоу.
— Четвертый брат!
— Маньмань, тебе понравился подарок? — Юноша, сбросив маску, подбежал к ней с гордым видом.
Хотя он уже дарил ей золотую заколку, ее «конфисковали» соседи, и даже после возвращения Лу Цзинчжоу чувствовал, что та вещь недостойна его сестры. Поэтому последние два дня он вместе с друзьями учился танцу льва у мастера.
— Четвертый брат, это было потрясающе! Лучший подарок на день рождения! — Маньмань обняла его за шею и расцеловала в щеки.
Лу Цзинчжоу сиял от счастья и был готов не умываться несколько дней.
В этот момент появилась Лу Юньцин, уже переодетая. Она как раз застала момент, когда брат снимал маску льва. Она закусила губу до крови: в прошлой жизни Лу Цзинчжоу не то что танцевать, он с кровати встать не мог, а позже и вовсе смотрел на нее с ледяным холодом. А теперь — здоров, да еще и танцует для Маньмань!
Ян Сюэли, сверившись с часами, объявила о начале банкета и начала представлять Маньмань гостям. Малышка была так мила, что все были от нее в восторге, а ее руки и шея вскоре оказались увешаны золотыми и нефритовыми украшениями.
Лу Юньцин сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Все это должно было принадлежать ей! Почему, почему все изменилось?!
Лу Юньцзинь прошипел сквозь зубы:
— Эта подкидыш что, правда думает, что раз она пришла в Восточный двор, мы ничего не сможем ей сделать? Она ведь обещала, что праздника не будет, и все равно обманула нас!
— Цин-эр, не злись. Я узнал: Лу Сяо сегодня задержался по делам и не вернется. Вот вернется отец, и все эти люди все равно перейдут в наш Западный двор!
Лу Юньцин замерла. Маньмань уже перетянула все внимание на себя. Даже если гости и придут в Западный двор, то лишь из уважения к Лу Линю, какое отношение это будет иметь к ней? К тому же она уже опозорилась перед ними. Как они будут смотреть на нее теперь? Уж точно не так радостно, как сейчас.
Внезапно за их спинами раздался холодный голос:
— Вы двое тоже пришли поздравить мою сестренку?
По спине Лу Юньцин пробежал холодок. Этот голос... Она медленно обернулась и в ужасе уставилась на вошедшего.
На нем был темно-синий костюм в клетку из тончайшего шерстяного сукна, идеально облегающий его статную фигуру. Под безупречным пиджаком виднелась белоснежная рубашка, а цвет галстука гармонировал с платком в кармане. Его кожа была бледной, как иней, брови — словно нарисованные тушью, но в них сквозила жестокость, а в узких глазах мерцал холодный, почти безумный блеск.
Лу Юньцин непроизвольно отступила на несколько шагов назад. Именно этого человека она боялась в прошлой жизни больше всех — ни Лу Сяо, ни Лу Цзиншэня, а его. Его звали Лу Цзиншан.
Будучи врачом, призванным спасать жизни, он обладал пугающе извращенными методами. Она до сих пор помнила его слова: Твои глаза так прекрасны, жаль, что они лживы. Может, стоит вырезать их и посмотреть, настоящие они или нет...

Комментарии

Загрузка...