— О? Результаты у вас двоих наконец-то разошлись.
— Старина хочет посмотреть, кто из вас прав, а кто виноват.
Тяньшу совершенно не волновало, кто победит. Для него, кто бы ни выиграл в этой ставке, он останется в плюсе, а больше всего его привлекало, будет ли в этот раз веселье.
Тяньшу открыл бамбуковый тубус, в котором лежали игральные кости.
Шесть костей лежали друг на друге, и на самой верхней виднелось всего одно очко. Все нижние показывали по шесть очков.
1-6-6-6-6-6
— Как это считать?
— Одно очко или тридцать одно?
Окружающие зашумели и принялись спорить. Им еще не доводилось сталкиваться с подобным, поэтому они, естественно, не знали, как вынести вердикт.
— Это меньше. Усач, ты проиграл.
Чарли и другие завсегдатаи игорных домов, конечно же, знали правила.
Тяньшу посмотрел на Усача и произнес это вслух.
— Это... Я и не знал, что это... это вообще считается за меньше, внизу же целых пять шестерок!
— Так... так не пойдет, это не считается.
Усач был потрясен результатом. Такой проигрыш обойдется ему в сто тридцать золотых.
Пусть сейчас он и выглядел франтом.
Сбережений у него почти не водилось, а все заработанные деньги уходили на выпивку да на ухаживания за девицами.
Да и этот наряд Усач наверняка прикупил в расчете заглянуть в Золотой бордель.
Видя, что остальные не знают правил, он тоже решил включить дурочку.
— Усач!
В этот момент Тяньшу слегка разозлился, едва не пустив в ход кулаки.
Хотя Тяньшу и любил азартные игры, он свято чтил правила.
Больше всего на свете он презирал именно такие фокусы со стороны Усача.
— Я правда не знал. Как насчет сыграть еще разок?
— ...
— Ладно, считай, что ты выиграл, давай-ка еще одну партию?
— ...
— Как насчет боев зверей? Если проиграю, отдам тебе вот это. Это пропуск на магическую сборище, тут даже указан адрес.
— ...
— Тот, кто организует эту встречу — Официальный маг. Если повезет, можно даже стать его учеником.
— На прошлой сходке я видел одного парня, которого он взял в ученики.
Усач сыпал слова одно за другим, растеряв всю свою прежнюю спесь.
Хотя у Чарли уже было наследие мага.
Но без участия в подобных сборищах он никогда не узнает, каков уровень здешних магов и каковы их стили боя.
Это также отличная возможность пообщаться с местными чародеями, да и магические материалы удастся раздобывать куда проще.
Соглашаться ли?
Согласие несомненно сулило дополнительные риски.
— ...
Бои зверей, о которых говорил Усач, проводились в Золотом Колизее.
Там делали ставки на исходы поединков.
Угадали победителя — значит, выиграли.
Вообще-то правила были не сказать чтобы честными.
Но Чарли очень уж заинтересовался заветным пропуском.
— Идёт, но мы должны заключить договор.
— По рукам!
Услышав, что Чарли согласен, Усач, отбросив любые условия, решительно дал добро.
Под свидетельством Тяньшу Чарли и Усач заключили сделку.
Так называемый договор представлял собой лишь устную клятву.
При свидетельствовании Мира мертвых нарушителя после смерти ждали самые страшные муки в этом мире.
Некоторые верили в существование Мира мертвых, а потому беспрекословно подчинялись условиям договора.
Но находились и те, кто не верил в подобное, обычно просто игнорируя любые клятвы.
А вот такие люди, как Чарли, обладающие определенными знаниями об изнанке мира и понимающие реальность Мира мертвых, знали: стоить заключить подобный договор, как между подписавшим и Миром мертвых возникает мистическая связь.
Осознавал ли это Усач — оставалось загадкой.
Но в присутствии Тяньшу и прочих свидетелей все выглядело куда надежнее.
Если Усач вздумает нарушить обещание, в крайнем случае всегда можно найти безлюдное место и покончить с ним.
— Отлично!
— Раз уж обе стороны пришли к согласию, выступаем.
— Мелкий, в этот раз старший брат за тебя постоит.
— Старый черт хочет посмотреть, как этот хрен еще попытается выкрутиться.
Тяньшу бросил на Усача такой взгляд, что того аж передернуло.
Здоровяк прошел в самый дальний угол VIP-зоны для азартных игр и перебросился несколькими словами со стоявшей там служанкой.
Та легко постучала по узору на стене.
Раздался грохот.
Статуя в стене повернулась внутрь.
Она открыла туннель, как раз позволяющий протиснуться одному человеку.
— Идемте!
— Это туннель Болотных Призраков, — с изрядной долей гордости произнес Тяньшу.
Чарли тоже впервые воочию видел туннель Болотных Призраков.
Он уже был наслышан о великой славе Болотных Призраков.
В легендах говорилось, что они прекрасно знают всю систему подземных стоков округа Айшудо и на этой основе выстроили целый подземный лабиринт, охватывающий весь округ.
Чарли последовал за Тяньшу в туннель, а следом потянулась немалая толпа зевак.
Кто-то шел просто ради праздного любопытства, а кого-то привлек сам этот туннель.
Возможность так близко взглянуть на внутреннее убранство туннеля выпадала далеко не каждый день.
Сначала стены туннеля были выложены лишь грубым кирпичом, но по мере углубления под сводом начали переплетать трубы самых разных цветов.
Кое-где в стенах виднелись пустые отверстия непонятного назначения.
Следуя за шедшим впереди Тяньшу, Чарли и остальные петляли по этому разветвленному подземному лабиринту.
В конце концов они вышли к массивной стальной двери.
Тяньшу дернул за рычаг механизма, отворяя тяжелую дверь.
Снаружи тоже дежурил стражник.
— Тяньшу, разве тебе не говорили не водить посторонних через наши туннели как попало?
На бесстрастном лице охранника промелькнула легкая улыбка, в его голосе не было и намека на упрек.
— Ха-ха-ха, ну... в следующий раз я обязательно буду внимательнее.
С этими словами он повел всю компанию дальше внутрь.
Судя по всему, это и был тот самый Золотой Колизей, о котором говорил Усач.
Сквозь стены доносились крики ликования и звериный рев.
Едва выйдя из туннеля, Чарли и остальные ощутили величественную и горячую атмосферу этого места.
Добравшись до зрительских трибун, Чарли наконец смог оглядеть Колизей целиком.
Место чем-то напоминало стадионы из его прошлой жизни.
В целом оно имело овальную форму.
Глухой купол означал, что они находятся глубоко под землей.
Да и в самом округе Айшудо Чарли никогда не слышал о подобных аренах для боев зверей.
Нетрудно было догадаться, что это место скрыто от посторонних глаз самым тщательным образом.
Вся трибуна делилась на три яруса, сложенных из массивных каменных блоков.
На арене посередине друг на друга рычали два зверя, их глаза пылали жаждой убийства и дикой яростью.
Вдруг раздался оглушительный грохот, и один зверь бросился на другого.
Сидевшие на трибунах зрители завизжали, не отрывая глаз от ожесточенной схватки.
Искусный проект Колизея позволял зрителям на любом ряду трибун отчетливо видеть каждый свирепый выпад на арене.
Напряжение и азарт пропитывали все подземное пространство.
Чарли слушал пояснения Тяньшу.
Сюда стекались богатые купцы, аристократы, высокопоставленные чиновники со всех окрестностей, а иногда захаживали и вольные бродяги, раздобывшие билеты самыми разными путями.
Это был единственный Колизей во всем Королевстве Либерти.
Каждый день здесь устраивали самые разные состязания: схватки гладиаторов со свирепыми зверями, бои между самими гладиаторами, конные скачки — все это считалось лишь легким развлечением.
Бывали и куда более поразительные представления: например, бои диковинных народностей, согнанных со всех концов света, или смертельные схватки между пойманными в море свирепыми пиратами и утратившими свое положение Рыцарями.
К слову, по особым праздникам здесь проводились и закрытые мероприятия для знати.
Разумеется, попасть туда можно было исключительно по приглашению.

Комментарии

Загрузка...