— Бам!
Раздался резкий хруст. Дверь разлетелась на куски.
Из кромешной тьмы комнаты один за другим стали выходить куклы.
Точно такие же, как те, с которыми они сталкивались раньше.
Но в отличие от прежних деревянных, эти куклы были частично сделаны из металла, а частично — из какого-то кристаллического материала.
В руках они сжимали оружие.
Они спрыгнули с четвёртого этажа.
Следом за этим раздался пронзительный вопль.
Вырвавшись наружу, эти куклы принялись безжалостно истреблять толпу тушивших пожар людей нанизу.
Подол их черных платьев окрасился в багрово-алый цвет, из-за чего они походили на маленьких демонов, только что вернувшихся из преисподней.
— Вернитесь в комнаты, заприте двери.
Снаружи донёсся глухой голос.
По тембру он чем-то напоминал голос старого дворецкого.
Люди внизу, казалось, услышали предостережение старого дворецкого.
Они в панике бросились бежать по своим комнатам.
Чарли молча наблюдал за происходящим, словно посторонний зритель, и куклы совершенно на него не обращали внимания.
Чарли заметил кое-что странное.
Семья из семи человек, с которой он был более-менее знаком, передвигалась не так быстро, как остальные.
Однако куклы не стали их убивать, а просто обошли стороной и бросились на других.
Эти куклы резали людей не без разбору — у них была конкретная цель.
Лишь очень немногим удалось успешно сбежать в комнаты.
Банда кукол колотила снаружи в запертые двери.
Во всей вилле воцарилась тишина.
Слышились лишь глухие удары, с которыми куклы таранили двери.
Вдруг перед его глазами появился кукла, державшая в руке окровавленный кухонный тесак.
Кукла элегантно подошла ближе и взяла его за руку.
— Ты хочешь куда-то меня отвести?
Услышав вопрос Чарли, кукла на мгновение замерла, а затем кивнула.
Видя, что этот кукла хочет куда-то его привести,
Чарли последовал за ним.
Они вышли из виллы.
Чарли услышал звуки схватки, доносившиеся со стороны лужайки.
В лунном свете старый дворецкий сражался с тремя противниками.
Троицу составляли кукла из тайной комнаты на четвёртом этаже, Моника и Лю Ло.
Приглядевшись, Чарли заметил на лице старого дворецкого трещины, и в этих трещинах что-то шевелилось.
В этот момент старый дворецкий собрал в руке сгусток чёрной особой жидкости и швырнул его в противников.
В воздухе жидкость рассыпалась брызгами, орошая всех вокруг.
В самый миг перед ударом перед куклой возник прозрачный щит, принявший на себя летящую жижу.
Капли, угодившие в щит, стекали вниз, а на траве поднимались клубы едкого белого дыма.
В подобном бою он участвовать не мог.
Чарли продолжал следовать за куклой и в конце концов вышел к пещере.
По периметру пещеры был высечен круг непонятных символов.
Чарли включил настольную лампу и пошёл вслед за куклой.
Шагая по винтовой лестнице, они спустились в самую глубь пещеры.
Ступени были сырыми, от них исходил странный специфический запах.
Пройдя неизвестное расстояние, он увидел впереди бледное свечение.
Внутри выросли гигантские грибы размером с человека, с огромных шляп которых капала густая липкая жидкость.
Сливалась воедино, она текла журчащим ручейком в темноту.
Чарли ощутил приступ леденящего ужаса.
Впереди внезапно вспыхнул свет свечи.
Там стоял стол, на котором дрожало пламя свечи.
Всё вокруг постепенно прояснялось.
Стены заросли липким мхом.
Растения на земле зачахли, словно пораженные желтым увяданием.
Неподалёку возвышалась огромная статуя.
В ней причудливо переплелись черты человека, лягушки и летучей мыши: голова напоминала жабу с тремя глазами, тело было толстым и гладким, ноги — мускулистыми, на пальцах рук и ног угадывалось строение геккона, а за спиной росли уродливые лысые крылья.
Чарли принялся изучать лежавшую на столе рукопись.
Сила демона заключается в том, чтобы сделать бесплотное зримым и явить смертным.
Души тех, кто связался с демонами, не возвращаются в Мир мертвых, они будут ждать, пока огромные черви не изгрызут их тела. Ужасная жизнь родится из разлагающегося трупа, и тупорылый Трупный червь станет хитрым...
Убейте меня!
Остановите меня!
Дальше записи становились всё более бессвязными, и было заметно, что душевное состояние автора постепенно ухудшалось, теряя стабильность.
При словах об огромных червях в памяти всплыла жуткая картина шевеления червей в трещинах на искалеченном лице старого дворецкого.
Неужели этот старый дворецкий и есть тот самый человек, который связался с демоном?
Выходит, этот причудливый истукан перед ним — и есть демон, Владыка Пира?
Злой дух обладает способностью делать невидимое видимым?
Текст, который виден только ему?
Он пытался призвать демона, чтобы увидеть эти письмена?
Даже если это место обнаружат, найдётся тот, кто остановит тебя.
Под словом обнаружить подразумевались Мистические символы.
В записях, где фиксировались подобные письмена, указывалось, что это узел некоего защитного барьера.
А остановить означало помешать снятию печати.
Кто же этот спаситель?
Прежде всего, останавливающим не может быть Владыка Пира — для демона эти слова не имеют никакой силы, к тому же демон и сам способен видеть письмена.
Если он не ошибается, речь идет об «отце» из записей.
Вполне возможно, что заключивший сделку с демоном — это и есть так называемый «отец».
«Отец» подвергся какому-то неизбывному проклятию, он связался с демоном, а затем умер, переродившись в иной форме, чтобы избавиться от проклятия.
Старый дворецкий стремится снять печать с «отца», либо сам старый дворецкий и есть мутировавший «отец», на теле которого лежит какая-то печать.
До того как всё это свершится, осталось ровно два дня.
Даже если их группе удастся пережить ритуал призыва и жертвоприношения Владыке Пира, дальше их встретит уже явившийся Владыка Пира и «отец», чья мощь достигла невообразимых высот.
В этот момент кукла в руке с окровавленным тесаком вовсю кромсала статую.
Чарли тоже поднял с земли увесистый булыжник и швырнул в нее.
Однако на статуе не осталось ни единого следа повреждений.
В ту же секунду.
Чарли почувствовал позади шаги.
Дурной знак, кто-то приближается.
Чарли подхватил стоявшую рядом куклу и спрятался за относительно чистым грибом.
Приближалось человекоподобное чудовище.
По истрепавшимся лохмотьям несложно было догадаться, что это старый дворецкий.
Его тело состояло из бесчисленных полчищ червей, а из рук тянулись разветвленные щупальца, оплетавшие Лю Ло и остальных.
Они отчаянно сопротивлялись, из-за чего со щупалец сыпались черви, но падали на землю чёрные гадины тут же вновь устремлялись к дворецкому, сливаясь с ним воедино.
Чарли с трудом подавил подступивший к горлу позыв к рвоте.
— Всё-таки ещё слишком рано.
Неизвестно, какими именно органами это чудовище издавало звуки.
Чудище швырнуло связанных пленников к подножию статуи.
И вышло из пещеры.
Неужели он хочет провести ритуал призыва прямо сейчас?
Дождавшись, пока старый дворецкий удалится.
Чарли вышел из-за гриба.
Он вытащил из-за пояса кинжал и принялся пилить особую нить, которой были связаны остальные.
— Бесполезно, обычными инструментами её не перерезать.
Из уст куклы раздался отрешенный голос.
— Что здесь вообще происходит?
Поняв, что разрезать путы не выйдет, Чарли прекратил попытки и расспросил о текущем положении дел.
— Беги отсюда. Убирайся из поместья и сообщи Церкви Природы, что в поместье завелись Трупные черви.
— ...
Покинуть поместье и, независимо от выполнения задания, просто выжить?
Это испытание для Рыцарей, призванное проверить их боевые навыки и способность справляться с кризисными ситуациями.
Судя по всему, этот кризис невозможно разрешить простым доносом в церковь.
— Где Пили?
— спросил Чарли.
— Не знаю, его не было в комнате.
— ...
Чем это парень вообще занимается?
Чарли задействовал Клетку мага, чтобы запечатать эту троицу в инопространстве.

Комментарии

Загрузка...