— Дай мне взглянуть, — произнес Александр.
Прижимая к себе Лиланни, примарх не мог подняться и лишь протянул свободную руку к Вашторру.
Энергетическая фильтрация и очищение – это звучало почти так же, как работа кольцевых ловушек на периферии Алого Солнца.
— Мой господин, в час моего пробуждения потоки энергии и искры веры в пустоте были до крайности скудны, — начал Вашторр, и его голос отозвался сухим скрежетом металла.
— Потому я не отвергал ни одной частицы материи в Море Душ, которую можно было пустить в дело.
— Кузня Душ стала первым плодом тех суровых времен.
Вашторр вновь вложил Кузню Душ в ладонь Александра, раскрывая мрачную историю этого артефакта.
Когда нечем насытить голод, едва ли станешь задумываться о чистоте помыслов тех, кто возносит молитвы.
Лишь сущность вроде Александра, обладающая столь колоссальным фундаментом веры в материальном мире, могла позволить себе подобную избирательность.
— Похоже, твои дни были полны лишений, — на лице Александра отразилась холодная, понимающая тень.
Все это вполне укладывалось в догадки стратега: хоть Кузня Душ и являлась ядром Вашторра, ее утрата не означала для него окончательной гибели.
Однако разрушение артефакта нанесло бы тяжелейший удар по его нынешней материальной оболочке.
По правде говоря, для вознесшегося божества Эмпирея окончательная смерть возможна лишь при поглощении более могущественной силой или при полном расколе сознания в Бездне.
Исчезновение единственного творения никогда не привело бы к окончательному краху сущности такого уровня.
— Сир, если вы отыщете неисчерпаемый источник энергии, я смогу обеспечить все ресурсы, необходимые для преобразования пустотного кита, — предложил Вашторр.
Полубог не желал ворошить прошлое; его оптические сенсоры были прикованы к руке Александра.
Уловитель веры, по сути, был лишь одной из функций Кузни Душ, гипертрофированной и усиленной из-за близости Алого Солнца.
— В таком случае ты напомнил мне об одной весьма полезной вещи.
— Экспедиция флота сможет возобновиться, а Зал Героев вновь обретет жизнь, — задумчиво произнес Александр.
Он вспомнил об устройствах сбора энергии, созданных Лиланни в глубинах арсеналов.
Раз любое топливо сгодится, значит, Легион Проклятых в своих походах сможет перерабатывать даже ошметки демонической плоти.
Самое болезненное для любой структуры – не дефицит припасов, а стагнация в движении личного состава.
Теперь, когда Вашторр указал на энергетическую брешь в Зале Героев, он фактически заложил фундамент для их расширения, делая внешнюю экспансию стратегически оправданной.
— Изобретение Лиланни? — Кандава Кусриан и Вашторр в один голос воскликнули от изумления.
Кусриан гадал, почему он ничего не слышал об этом, а Вашторр поражался тому, когда Лиланни успела завершить этот труд.
Он проводил с ней вечность в кузницах, но никогда не слышал о подобном устройстве.
Даже тот колоссальный Псайкерский Титан был лишь глубокой модернизацией имперской машины, а не принципиально новым творением.
— Неужели вы не в курсе? — Александр вскинул бровь.
— Она водила меня на производственные линии арсенала, там уже начат серийный выпуск.
Александр разъяснил происхождение коллекторов в ранцах силовых доспехов, ощущая прилив гордости: Лиланни доверилась ему прежде всех остальных.
— Раз производство запущено, значит, следующим этапом станет оснащение войск... Но сработает ли это? — Кусриан терзался сомнениями, то и дело поглядывая в сторону космического дока.
Снаряжение арсеналов должно было поступить на вооружение всего Легиона Проклятых; мысль о том, что линии перенастроили без тщательной проверки и аудита, вызывала у него когнитивный диссонанс.
Если всё пройдет гладко – хорошо, но если нет, задержка станет критической ошибкой.
В конце концов, чем занимались Кро и Вашторр, пока его сознание пребывало в тумане?
— Я осмотрел их: устройство размером с магазин болтера. Жизнеспособность подтверждена, — отрезал Александр.
Хотя он не был глубоким знатоком технологий, его способность прозревать линии грядущего позволяла оценить потенциал этой затеи.
«Малогабаритный модуль?» – промелькнуло в логических цепях Вашторра.
«Когда же она успела изучить Кузню Душ?»
Он смотрел на Кузню в руке Александра, сопоставляя факты. Пока они были вместе, Лиланни неустанно наблюдала за ним, фиксируя ритм пульсирующего сердца-горнила в его груди.
Очевидно, истоки этого изобретения крылись именно там.
— Кандава Кусриан, если мои догадки верны, Лиланни черпала вдохновение в Кузне Душ, что сейчас в руках господина.
— Если это так, то внедрение этой технологии в Легион Проклятых абсолютно оправдано, — Вашторр кивнул все еще сомневающемуся командиру.
Он слишком хорошо знал талант этой девы: копирование или адаптация сложнейшего снаряжения были для нее естественным процессом.
— Раз модули уже в производстве, нам придется пересмотреть стратегии Зала Героев. Как и сказал господин, Зал действительно выходит на новый уровень активности, — признал Кусриан.
Вердикт двух мастеров развеял его сомнения. Впрочем, работы прибавилось: теперь нужно было не только перераспределить ресурсы, но и грамотно спланировать гарнизонные и экспедиционные силы.
По крайней мере, решение проблемы дефицита энергии снимало колоссальное напряжение в логистике.
— Вашторр, ты определился? Выполнишь ли ты мой приказ? — Александр вновь поднял Кузню Душ перед взором полубога.
Если Вашторр откажется омыть свою суть силой человеческой веры и отречься от прочих паств, Александр не доверит ему дальнейшие планы, включая спящего в пустоте кита.
— Сир, вы знаете... нити веры сплетаются слишком крепко, чтобы разорвать их без следа, — Вашторр замялся, его механизмы издали натужный гул.
Видя холодное молчание Александра, он поспешил добавить:
— Мой господин, я принял решение. Я разделю свою силу на две части.
— Кузня Душ станет вместилищем моей темной мощи. В целях безопасности я могу доверить ее только вам.
Вашторр осознавал пагубность темной энергии, но в Море Душ никто не застрахован от этой скверны.
Вера людей была сладостна; чем она чище, тем сильнее сводит бога с ума. Вашторр уже вкусил этот нектар и не желал возвращаться к отбросам.
— Доверить мне? И как ты это себе представляешь? — Александр небрежно подбросил артефакт в воздух.
Золотая имперская аквила, выгравированная на нем, вспыхнула яростным жаром, обжигая ладонь примарха.
«У меня уже есть одно чадо, неужели мне нужен еще и приемный сын?» – с циничной иронией подумал Александр.
— Вы ведь знакомы с сервочерепами? Я перекую этот предмет в подобную форму, — пояснил Вашторр.
— Только он будет куда совершеннее и смертоноснее любого аналога.
Вашторр пристально взглянул в лицо господина, заподозрив, что тот погружен в какие-то странные раздумья.
— В таком случае, мне действительно не помешает сервочереп с уклоном в чистые технологии.
Александр признавал свои пробелы в этой области: сейчас его внимание было сосредоточено на био-псайкерских изысканиях.
Если он получит часть знаний Вашторра, функционал этого дрона станет неоценимым преимуществом.

Комментарии

Загрузка...