— Какой прок в том, чтобы созерцать ведомое грядущее?
— Всё, что ты предпринимаешь сейчас, — лишь попытка подготовиться к тому будущему, которое ты узрел.
— Значит ли это, что ты смирился с судьбой и даже не помышлял о переменах?
Впервые Александр столь открыто вступил в противоречие с Магнусом.
В глубинах Варпа примарх обладал могуществом, сопоставимым с божественным, и взор его с легкостью пронзал завесу грядущего.
Но даже в этом средоточии скверны лики будущего пребывали в вечном движении.
Повелитель Перемен не гнушался никакими средствами в своей погоне за изменчивостью бытия.
Почему же Магнус, вопреки своей природе, избрал путь фатализма?
— Я жаждал этого, — голос Алого Короля был полон горечи. — Но я не в силах изменить ни единого мига грядущего.
— Я предпринимал бесчисленное множество попыток, но все мои труды оказались тщетны.
Магнус не впал в истерику, но в его словах отчетливо сквозило ледяное отчаяние.
Прежде он верил, что с помощью Александра сумеет преобразить свой Легион, но череда хаотичных событий показала: всё куда сложнее, чем казалось.
Та сущность, что неустанно следила за ним, явно наметила его своей целью; вовлечение Александра в эти игры могло лишь породить новые переменные в планах на будущее.
— И всё же, готов ли ты по-прежнему внимать моим советам?
Александр захлопнул фолиант и, подтянув ноги, поудобнее устроился на диване.
Магнус был ученым до мозга костей – одних слов для него было недостаточно, значение имели лишь грядущие деяния.
— Я не препятствовал ни единому шагу Аримана. Разве это не доказывает мою верность твоим планам?
Магнус не вмешивался в дела Александра, сохраняя при этом собственные суждения и продолжая личные изыскания.
Они сохраняли должное молчаливое согласие в действиях: каждый преследовал свои цели, не чиня препятствий другому.
— Справедливо.
— Я отдал распоряжения Джастиду принять временное командование над Легионом Тысячи Сынов и содействовать Ариману в проведении реформ.
— Считай это испытанием его способностей.
Александр призвал сервочереп, загружая в его когитаторы систематизированные данные о псайкерских дисциплинах и узловых точках, необходимых для обучения подразделений библиариев.
Одновременно он внедрил протоколы безопасности для проекций души, предписывая сохранять резонирующие фантомы в чертогах Зала Героев.
— Александр, мы все безгранично доверяем тебе, но нельзя взваливать всё бремя мира на одни лишь твои плечи.
Магнус, сидя на диване, задумчиво коснулся лежащего рядом доспеха.
В сердце каждого Примарха жила гордыня, и он не был исключением.
Алый Король признавал в себе ученого, но никогда не отрекался от статуса воина.
Если возложить все надежды лишь на Александра, под какой тяжестью окажется его разум?
— Не беспокойся. Ни я, ни наши братья не ведаем трусости.
— У нас хватит воли встретить любое испытание. И даже если в будущем нам не найдется места под солнцем, у нас всегда останется твой Зал Героев.
Магнус произнес это полушутливым тоном, но в его словах чувствовалась непоколебимая решимость.
Неведение перед будущим не рождает страха, но знать свою участь и всё же встречать её на собственных условиях – в этом величие.
В этот миг он ни в чем не уступал Сангвинию.
— Только не это. Мой Зал Героев не безграничен, на всех не хватит.
— Когда придет срок, я разгоню вас всех: кто-то пойдет пахать землю, кто-то – корпеть над пробирками.
Окончив работу с данными, Александр отпустил сервочереп и вновь бесцеремонно улегся головой на колени Магнуса.
— Поверь мне, когда Отец решит проблемы Империума, он тоже отойдет от дел.
— Уверен, он найдет себе тихое местечко и запрётся в лаборатории на веки вечные, вот увидишь.
Шелестели страницы книг; Александр говорил легко, но Магнус воспринял эти слова со всей серьезностью.
Император и сейчас предпочитал скрываться в своих лабораториях, передав командование флотом Константину Вальдору, а управление государством – Малкадору Сигиллиту.
Если Его великий замысел будет исполнен, не наступит ли тогда время для общего покоя?
— Как думаешь, сколько лет войны нам еще отмерено?
— Хотя бы столетие у нас есть?
Мысль о совместном с Отцом выходе на покой наполнила Магнуса внезапным рвением; он невольно вздрогнул, едва не сбросив голову брата со своих колен.
— Сто лет? Боюсь, этого маловато.
Александр приподнялся, поморщившись от резкого движения, и прикусил язык.
Главная проблема заключалась не в сроках их службы, а в том, что вся Империум – от высших чинов до рядовых – пребывала в плену опасного оптимизма относительно длительности и ярости грядущей войны.
Впрочем, винить их было не в чем: галактика еще не вступила в фазу своего самого кровавого безумия.
— Сто лет – и мало?
— Ну, накинем еще пятьдесят, этого точно должно хватить.
Магнус что-то тихо бормотал, словно успокаивая самого себя.
Он поймал пролетающий сервочереп, считывая загруженную Александром информацию и дополняя её собственными выкладками.
Слушая это бормотание, Александр лишь усмехнулся и не стал ничего объяснять.
...
Флот Тысячи Сынов. Спустя двадцать четыре часа после снятия режима тревоги привычный академический уклад легиона претерпел суровые изменения.
«Алое Собрание», некогда обладавшее неоспоримым авторитетом и стоявшее над всеми культами и школами, внезапно было лишено власти.
Рядовые члены совета, не имевшие высоких чинов, но влиявшие на принятие решений, отныне низводились до роли простых информаторов, обязанных лишь поставлять необходимые сведения.
Отныне бразды правления флотом переходили в руки Магистров Храмов различных Культов и представителя Его Высочества – одного из Кустодес.
Нельзя было отрицать, что в Собрании состояли выдающиеся личности с острой интуицией и ясным разумом.
Однако метод управления огромным Легионом через бесконечные дискуссии и попытки убедить большинство был признан нежизнеспособным.
Легион Тысячи Сынов, управляемый собранием книжников, страдал от излишней идеалистичности суждений.
Магнус осознавал это и не собирался пускать дело на самотек.
Доверив управление пятью ротами пяти Магистрам Храма, он начал преобразование Легиона в своем собственном стиле.
— Сколько минут осталось до начала Тайного собрания Храма?
Джастид восседал во главе малого зала совещаний, подобно безупречному механизму впитывая сведения о делах Легиона.
По обе стороны от него расположились Ариман и Утизар.
Магистры Храмов – Хатор Маат от Павонидов и Халофис от Пирридов – заняли оставшиеся места.
— Три минуты. Фосис Т'Кар заканчивает срочные дела в Нижнем секторе.
Ариман сверился с хронометром, продолжая разбирать стопки отчетов и документов.
Вырвать власть из рук «Алого Собрания» было непростой задачей.
Но силы, стоящей за присутствующими, было более чем достаточно, чтобы подавить любое грядущее сопротивление.
К тому же, пока Магнус оставался в строю, любые разногласия не могли перерасти в открытый конфликт.
Время неумолимо отсчитывало секунды.
Когда до срока оставалось полминуты, в воздухе разлилась ощутимая псайкерская мощь.
Фосис Т'Кар, представляющий культ Рапторов, вошел в зал, сменив полевое облачение на торжественные одежды, подобающие случаю.
— Раз все в сборе, Тайное собрание Храма объявляется открытым.
Ариман поднялся, обводя присутствующих тяжелым взглядом, задерживаясь на лице каждого из Магистров.

Комментарии

Загрузка...