Глава 89: Вот пропасть! Меня приняли за сладкое блюдо

Покончив с делами по возвращению владений, Рон во главе гвардейцев вернулся в особняк на Шпиле.

— Эх, наконец-то можно как следует отдохнуть! — он рухнул на мягкую, необъятную кровать в спальне, намереваясь улечься пораньше и хорошенько выспаться. Завтра нужно было рано вставать, чтобы председательствовать на великом суде над Юсуфом и прочими еретиками. Работа бесконечна, так что нужно было ловить момент для отдыха. Тушим свет, спим!

.....

Тёмный Имматериум. Здесь всюду вращались переливчатые, многоцветно-чёрные вихри, и то и дело их пронзали громадные молнии. Здесь не существовало ни времени, ни нужды видеть глазами, ни самих законов физики. Пространство было до краёв наполнено энергиями хаоса, отчаяния, омерзения, жестокости и похоти. В ушах беспрестанно звенели всевозможные, сводящие с ума голоса, и, даже проткни ты себе уши, это бы не помогло, потому что шёпот проникал прямо в глубины души. Всё, что наполняло это место, было соткано из чувств и мысленной энергии разумных существ реального мира. Они были живыми, подлинными кошмарами, которые ни на миг не оставляли желания прорваться в материальную вселенную и как следует «обласкать» тебя. Были, конечно, в Имматериуме и дружественные сущности — например, Его Величество Император, заточённый на Святой Терре и служащий гигантской лампой, или божества эльдаров, выныривающие раз в тысячу лет. Прочие же благие сущности, как правило, были довольно слабы. Они осторожно таились в этом смертельно опасном Имматериуме, боясь высунуться, ведь, покажись они, их тут же поглотили бы силы Хаоса, либо же страдания и безумие реального мира стремительно превратили бы их в злых тварей. Словом, девяносто девять процентов всей нечисти в Имматериуме только и мечтает сожрать твою лакомую душу!

Рон угодил именно в такую ситуацию. Едва он заснул, как Маленькое солнце в Имматериуме ощутило угрозу. Проклятие, даже во сне нет покоя — сознанию снова приходится вкалывать! Почувствовав опасность, он немедленно перенёс сознание обратно в Маленькое солнце, чтобы в первый же миг дать отпор. В конце концов, это была сама суть его души и ключ к тому, чтобы стать божеством. Разрушься его тело в реальном мире, он бы выжил, но сожри какая-нибудь злобная тварь Маленькое солнце — ему мгновенный конец. Ничего не попишешь: его Маленькое солнце ещё слишком слабо и для других злобных сущностей выглядит как аппетитный десерт.

Вернувшись сознанием в Маленькое солнце, Рон обнаружил, что его засёк какой-то злобный разум. Он мог «видеть», как издалека наползает громадное чёрное пятно. Хорошая новость: это не Хаосический Бог. Плохая новость: эта тварь куда могущественнее его самого! Он даже ощущал, как с губ злобной сущности капает слюна, а сама она трепещет от восторга, словно ей не терпится насладиться этим лакомым пиршеством. Злобная тварь приближалась с огромной скоростью и вскоре всей своей тушей нависла над Маленьким солнцем.

— Ничего себе, гигантский осьминог? — невольно ахнул Рон.

Он и опомниться не успел, как злобная сущность раззявила пасть и выбросила вперёд несколько чёрных щупалец, целясь схватить Маленькое солнце. Одна лишь исходившая от неё злоба заставила кожу на голове Рона сжаться. Он попытался увести Маленькое солнце прочь, но было поздно. Злобная тварь оказалась куда быстрее и мигом сковала его своей злой силой. Не пошевелиться! В мгновение ока чёрные щупальца обвили Маленькое солнце и поволокли его прочь. Под давлением этой чудовищной, нечестивой силы Рон почувствовал, как его душит невыносимое удушье. Ну всё, теперь точно конец. Но, к счастью, у него ещё оставался козырь! Собравшись с силами, Рон через Маленькое солнце послал импульс психической энергии к тому невероятно далёкому, священному и при этом чудовищно громадному ледяному солнцу:

— Ваше Величество Бог-Император! Спасите! Вашего самого преданного слугу сейчас сожрёт еретик!

Едва этот сигнал достиг цели, как ледяное солнце исторгло колоссальную психическую волну, и всё вокруг озарилось священным сиянием. Этот свет в долю секунды достиг области, где находилось Маленькое солнце. Несколько чёрных щупалец, обвивавших его, при первом же соприкосновении со светом начали стремительно растворяться и рассеиваться, точно воск на сильном огне. Слава Богу-Императору! Рон возликовал: Его Величество и впрямь могуществен, как и подобает Пятому Богу Хаоса. С такой-то силой — да это же просто геноцид. Когда чёрные щупальца были уничтожены, далёкая злобная тварь исторгла душераздирающий вопль, в котором послышалась нотка мольбы. Она молила о пощаде. Эта тварь никогда не осмеливалась приближаться к ужасному ледяному солнцу, но на сей раз не смогла устоять перед соблазном деликатеса и прокралась сюда тайком. Она держалась поодаль, надеясь лишь подтянуть к себе этот лакомый шарик и вволю насытиться. Она и представить не могла, что такая выходка приведёт в ярость это ужасающее существо. Злобная тварь развернулась, чтобы бежать, но священный свет настиг её ещё быстрее. Раздался полный невыразимой муки истошный вой, и злобная тварь испарилась без следа — даже пепла не осталось, — навеки исчезнув из Имматериума. Рон чувствовал, что для Его Величества разделаться с этой тварью было всё равно что прихлопнуть комара. Покончив с ней, ледяное солнце вновь погрузилось в безмолвие, будто ничего и не случилось.

— Ваше Величество Бог-Император?

Рон попытался набиться в приближённые. Теперь он точно знал, что Его Величество в сознании. Он знал о его существовании, принял его мольбу о помощи и соизволил спасти. Похоже, он всё же печётся об этом маленьком человеческом отпрыске. В конце концов, Бог-Император пережил неисчислимые века, став существом, подобным древнему божеству, и, вероятно, многое его уже не трогало. Уж если он снизошёл до личного спасения, значит, в его глазах он имел ценность. Такое отношение — почти как к родному сыну. А это примерно равно статусу примарха — существа, покоряющего вселенную и правящего неисчислимыми планетами. Правда, иногда и от родных сыновей проку мало — Его Величество как-то раз уже получил страшный удар в спину. То предательство, совершённое «родным сыном», примархом-воителем Хорусом, обернулось чудовищной катастрофой, и пламя войны охватило всю Галактику. С помощью сил четырёх Богов Хаоса Хорус нанёс Богу-Императору тяжелейшие раны, из-за которых тот вынужден был взойти на Золотой Трон с его стазис-полем. С тех пор его плоть иссыхала и гнила, он не мог и шелохнуться, а уста его не исторгали ни слова, и общаться со своими последователями он мог лишь через видения и одержимость. Духовная же проекция его в Имматериуме становилась всё могущественнее и уже десять тысяч лет пылала там, подобно солнцу.

Лишившись предводительства Бога-Императора, колоссальный Империум Человечества становился всё более конформистским, невежественным и хаотичным, а люди даже стали поклоняться своему прежнему Императору как божеству и возносить ему молитвы. А ведь это было то, что он некогда ненавидел и против чего больше всего возражал. Он был Императором Человечества, а не богом! Но теперь, конечно, его мнения никто не спрашивал, и сделать с этим он уже ничего не мог. Вот и Рон тоже обращался к нему не иначе как «Бог-Император». Впрочем, он мог поручиться, что сам никогда не нанесёт Его Величеству удара в спину.

Рон попытался ещё раз окликнуть его, но ледяное солнце Бога-Императора по-прежнему не давало никакого ответа. Оглядев наполненный ужасающими энергиями Имматериум вокруг и бросив взгляд на далёкое ледяное солнце, он вдруг ощутил приступ страха. Это чёртово место было слишком опасным и пугающим. К тому же его Маленькое солнце находилось слишком далеко от Его Величества. А ну как в другой раз явится ещё более могучая злобная тварь, а он не успеет позвать на помощь — что тогда, всё пропало? Рон снова послал через Маленькое солнце психический импульс к ледяному солнцу:

— Дедушка, можно мне к вам поближе?