Глава 35: Речь губернатора

— Во имя господина губернатора...

Девиль нажал кнопку будильника и машинально повторил эту фразу. Он быстро умылся в туалетной комнате, привёл в порядок свои светлые волосы, и лицо его обрело твёрдое выражение. Выйдя в столовую, он увидел, что Матильда уже приготовила завтрак — маленький кусочек хлеба с опилками и трупный крахмал. Девиль сел и, просматривая старую газету, лежавшую на краю стола, принялся за еду. Это была привычка отца, которую он теперь перенял. Газеты в улье почти перестали выходить, новых уже не печатали, и он читал эти старые выпуски лишь для того, чтобы воскресить в памяти славное прошлое Верхнего улья.

Покончив с завтраком, Девиль подошёл к двери, облачился в строгую чёрную шинель и прикрепил на рукав эмблему золотого льва. В этот миг он переставал быть молодым парнем и превращался в одного из тех, кого люди боязливо называли чёрными вестниками смерти. Теперь отдел тыла обладал огромной властью: в его руках находилось распределение всех ресурсов Шпиля, и он имел полномочия принудительно изымать человеческий белок. Даже будучи простым чиновником отдела тыла, Девиль внушал окружающим страх.

Матильда подошла поправить ему воротник и наказала:

— Служи господину губернатору хорошо, не опозорь наш род!

— Я сделаю это, матушка!

Этот ритуал давно стал чем-то вроде священного обряда, который каждое утро напоминал Девилю о главном: хранить верность господину губернатору! Он обнял Матильду и вышел за дверь. Едва переступив порог, лицо его сделалось холодным, а поступь — твёрдой и безжалостной. Как чиновник Шпиля, к тому же ответственный за сбор белка, он не имел права на милосердие. Милосердие означало слабость! Если дать людям утратить страх перед собой, то твоя смерть уже близко. Мятежники и культисты найдут тысячу способов вонзить тебе нож в спину! Кто бы мог подумать, что милая маленькая девочка способна спрятать в рукаве кинжал и безошибочно всадить его человеку в горло! Кто бы мог вообразить, что подслеповатая старуха носит на себе биобомбу, а перед взрывом успеет выхватить пистолет и застрелить нескольких чёрных гвардейцев, прежде чем погибнуть! Девиль повидал слишком много таких случаев, унёсших жизни его сослуживцев! Поэтому он должен быть безжалостным, должен внушать ужас! Ради сохранения собственной жизни. Ради выполнения задачи. Ради господина губернатора. Он предпочитал стрелять первым, даже если это могло привести к ошибке! Таков был улей — улей интриг, обмана и смертельных опасностей!

Холодный утренний свет пробивался сквозь мутную серую дымку, и в нём смутно вырисовывались фигуры множества сотрудников отдела тыла, стекавшихся со всех сторон. Такие же холодные, как и он, они едва заметно кивали товарищам и вливались в общий строй. Чёрный людской поток безмолвно и неумолимо тёк в направлении главного управления отдела тыла!

.....

Мягкие солнечные лучи проникли в спальню, неся с собой слабое тепло. Рон проснулся сам, без будильника, и с наслаждением потянулся. С помощью горничных он умылся и переоделся, после чего прошёл в столовую и, попивая утренний чай, слушал, как Байев излагает распорядок дел на сегодня. Самым важным пунктом на это утро значилось посещение отдела тыла. Ради Праздника Вознесения Императора и последующих планов Рон намеревался провести в отделе тыла кое-какие изменения. Почти десять тысяч сотрудников отдела уже были собраны и ожидали его инспекции.

Вскоре Рон в сопровождении Картера ехал в грави-каре к главному зданию отдела тыла. Оно располагалось слева перед Шпилем и представляло собой мрачное, холодное сооружение. Перед зданием находилась небольшая площадь, на которой сейчас ровными шеренгами стояли бесчисленные сотрудники отдела тыла. Все они вытянулись в струну, не позволяя себе ни малейшей расслабленности. Площадь была полностью оцеплена, служба безопасности отдела тыла развернула строжайший контроль. Они обязаны были обеспечить безопасность господина губернатора и не допустить непростительной ошибки!

Девиль стоял чуть ближе к передним рядам, и его тело едва заметно дрожало от возбуждения. Господин губернатор вот-вот прибудет! С того момента, как он узнал эту новость, его сердце не знало покоя. Он глубоко вдохнул, выровнял дыхание и выпрямился ещё больше. Нужно было встретить губернатора в наилучшей форме! Почти через полчаса ожидания кортеж грави-каров со Шпиля наконец прибыл.

Господин губернатор приехал. Девиль, как и все остальные в отделе тыла, продолжал смотреть прямо перед собой, не смея повернуть голову и глазеть по сторонам, ибо это сочли бы непочтительностью!

Рон, откинувшись на сиденье грави-кара, смотрел в окно на бескрайнее людское море. У него всё поплыло перед глазами. Пропасть! Кажется, сейчас начнётся приступ социофобии. И почему здесь столько людей? Надо было не устраивать публичную речь, а просто записать её и послать механогромкоговоритель для передачи сообщения. Грави-кар остановился. Рон вышел, обменялся несколькими приветствиями с высшими чинами отдела тыла и прямиком направился к трибуне в передней части площади. Едва он взошёл на неё, как грянула величественная музыка марша Сил сопротивления Эрс, заставив всех замереть в благоговении.

В этот миг Девиль наконец увидел господина губернатора воочию. Тот был облачён в роскошное и величественное тёмно-золотое одеяние. Юное, но холодное лицо, благородные чёрные волосы — вот он, их великий губернатор! Так молод, но обладает поразительными способностями! После мятежа губернатор почти не покидал особняка на Шпиле, поэтому многие никогда его не видели. Хотя Девиль бессчётное число раз смотрел на портреты губернатора, сейчас он впервые лицезрел его самого. Это зрелище переполнило его чувствами, и слёзы едва не брызнули из глаз. Другие молодые люди из отдела тыла, стоявшие рядом, были охвачены тем же волнением. Все они прошли самую ортодоксальную школу верности на Шпиле и были самыми истовыми приверженцами губернатора!

Рон утвердился на трибуне, и музыка стихла. Он смотрел на бесчисленные фигуры внизу и глубоко вдохнул. На самом деле, на таком расстоянии и при таком скоплении людей он едва различал лица. Нужно было просто спокойно, шаг за шагом, зачитать заготовленную речь.

— Тук-тук! — Рон машинально хлопнул по микрофону перед собой, и раздался звук.

— Всем доброе утро...

— Х-ха!

Не успел он договорить, как вся площадь вздрогнула от слитного удара каблуков: все, как один, топнули и вытянулись, отдавая аквилу. Чёрная волна и это безбрежное почтение неожиданно потрясли Рона. Это зрелище вдохновило и стоявших внизу, и он смутно ощутил, как крепнет их вера. Сила надежды стягивалась воедино! Затем Рон продолжил читать по бумажке. Написанная профессиональным пером из административного департамента, эта речь идеально выражала то, что он хотел сказать, и была невероятно воодушевляющей. Даже его самого, как оратора, она почти тронула. Впредь нужно будет поручить писать речи именно этому мастеру!

Содержание речи, по сути, было очень простым. Если перевести на обывательский язык, то звучало всё так: «Вы все славно потрудились, и я, губернатор, нашёл решение проблемы. Пожалуйста, верьте Шпилю и следуйте за мной, работайте хорошо, и я не оставлю вас без награды». А если ещё проще, то это было рисование воздушных замков. Но, возможно, из-за особенностей воспитания в духе верности, или из-за того, что прежние губернаторы были слишком холодны и недоступны, эта речь Рона, исполненная некоторой искренности и чувства, исторгла у сотрудников отдела тыла слёзы. За одно это выступление он мгновенно получил почти три тысячи единиц силы надежды!