— Твоя просьба, признаться, ставит меня в тупик, — Люциан поднял взгляд на Жиллимана. — Я полагаюсь на передовую науку, а не на колдовство. Даже в мою эпоху корабли не возникали в пустоте по мановению пальца.
— Твоя просьба, признаться, ставит меня в тупик, — Люциан поднял взгляд на Жиллимана. — Я полагаюсь на передовую науку, а не на колдовство. Даже в мою эпоху корабли не возникали в пустоте по мановению пальца.
— Для создания боевых кораблей необходимы колоссальные орбитальные верфи. А чтобы построить некоторые исполинские крепости, порой приходится превращать в сухие доки целые планеты.
— Для создания боевых кораблей необходимы колоссальные орбитальные верфи. А чтобы построить некоторые исполинские крепости, порой приходится превращать в сухие доки целые планеты.
— Даже с поддержкой СШК потребуется время. Нам нужно дождаться, пока система спроектирует верфи подходящих масштабов.
— Даже с поддержкой СШК потребуется время. Нам нужно дождаться, пока система спроектирует верфи подходящих масштабов.
— Взять хотя бы «Фалангу», принадлежащую твоему брату Рогалу Дорну, примарху Имперских Кулаков. Это космическая цитадель глубокой древности. Мне даже любопытно, почему до ваших дней уцелела лишь одна подобная крепость. Должно быть, былые войны велись с неописуемой жестокостью.
— Взять хотя бы «Фалангу», принадлежащую твоему брату Рогалу Дорну, примарху Имперских Кулаков. Это космическая цитадель глубокой древности. Мне даже любопытно, почему до ваших дней уцелела лишь одна подобная крепость. Должно быть, былые войны велись с неописуемой жестокостью.
«Фаланга» оставалась величайшим историческим чудом, дошедшим до тридцатого тысячелетия из Тёмной Эры Технологий. Для легиона Имперских Кулаков она была не просто непобедимым флагманом и пустотной твердыней, но и настоящим домом, размерами не уступающим Луне — спутнику Священной Терры. Этот гигант, рождённый в глубине веков, некогда получил тяжелейшие повреждения; его безжизненный остов веками дрейфовал на орбите Инвита, родины Рогала Дорна. Лишь когда примарх взялся за восстановление древнего левиафана, тот вновь обрёл дыхание жизни.
«Фаланга» оставалась величайшим историческим чудом, дошедшим до тридцатого тысячелетия из Тёмной Эры Технологий. Для легиона Имперских Кулаков она была не просто непобедимым флагманом и пустотной твердыней, но и настоящим домом, размерами не уступающим Луне — спутнику Священной Терры. Этот гигант, рождённый в глубине веков, некогда получил тяжелейшие повреждения; его безжизненный остов веками дрейфовал на орбите Инвита, родины Рогала Дорна. Лишь когда примарх взялся за восстановление древнего левиафана, тот вновь обрёл дыхание жизни.
Жиллиман помрачнел, осознав, что его надежды граничили с несбыточными грёзами. Он слишком идеализировал возможности СШК. Технологии Стандартных Шаблонов Конструктора оставались триумфом древнего разума, но не были волшебным автоматом, исполняющим любые прихоти. Им требовались колоссальные ресурсы, время и вычислительные мощности искусственного интеллекта.
Жиллиман помрачнел, осознав, что его надежды граничили с несбыточными грёзами. Он слишком идеализировал возможности СШК. Технологии Стандартных Шаблонов Конструктора оставались триумфом древнего разума, но не были волшебным автоматом, исполняющим любые прихоти. Им требовались колоссальные ресурсы, время и вычислительные мощности искусственного интеллекта.
— А как насчёт тех горнодобывающих кораблей в космосе? Возможен ли их массовый выпуск? Мне они показались весьма перспективными.
— А как насчёт тех горнодобывающих кораблей в космосе? Возможен ли их массовый выпуск? Мне они показались весьма перспективными.
Хотя первоначальный замысел лорда Робаута потерпел крах, он не собирался отступать и решил прощупать почву дальше, надеясь выжать из ситуации хоть какую-то пользу.
Хотя первоначальный замысел лорда Робаута потерпел крах, он не собирался отступать и решил прощупать почву дальше, надеясь выжать из ситуации хоть какую-то пользу.
— Теми шахтёрами управляет когитатор, да и броня у этих крох чисто символическая, — со вздохом покачал головой Люциан. — Стоит врагу засечь их, и первый же залп из-за предела видимости превратит их в космическую пыль.
— Теми шахтёрами управляет когитатор, да и броня у этих крох чисто символическая, — со вздохом покачал головой Люциан. — Стоит врагу засечь их, и первый же залп из-за предела видимости превратит их в космическую пыль.
— Впрочем, на ближней дистанции они действительно представляют грозную силу. Их поля дезинтеграции способны вскрыть обшивку практически любого пустотного лайнера. Но учти: подобный трюк сработает лишь единожды. Как только противник разгадает тактику, лавочка закроется.
— Впрочем, на ближней дистанции они действительно представляют грозную силу. Их поля дезинтеграции способны вскрыть обшивку практически любого пустотного лайнера. Но учти: подобный трюк сработает лишь единожды. Как только противник разгадает тактику, лавочка закроется.
— Этого более чем достаточно. Один внезапный удар способен переломить ход всей кампании, — подал голос Аугустон, уже облачённый в свой адамантиевый силовой доспех. — Воины Пятисот миров никогда не боялись смерти. Наш единственный страх — умереть бесцельно. Если тучи сгустятся окончательно, пойти на таран за штурвалом такого челнока станет достойным финалом для каждого из нас.
— Этого более чем достаточно. Один внезапный удар способен переломить ход всей кампании, — подал голос Аугустон, уже облачённый в свой адамантиевый силовой доспех. — Воины Пятисот миров никогда не боялись смерти. Наш единственный страх — умереть бесцельно. Если тучи сгустятся окончательно, пойти на таран за штурвалом такого челнока станет достойным финалом для каждого из нас.
Тревожные вести о приближении врага стекались в кабинет примарха нескончаемым потоком. Воздух полнился предчувствием неизбежной, кровопролитной войны. Самые мрачные прогнозы сулили Пятистам мирам полное опустошение под копытами предателей. Но Ультрамаринов это не страшило. Пятьсот миров могли пасть лишь в одном случае — если до единого погибнут защищающие их легионеры.
Тревожные вести о приближении врага стекались в кабинет примарха нескончаемым потоком. Воздух полнился предчувствием неизбежной, кровопролитной войны. Самые мрачные прогнозы сулили Пятистам мирам полное опустошение под копытами предателей. Но Ультрамаринов это не страшило. Пятьсот миров могли пасть лишь в одном случае — если до единого погибнут защищающие их легионеры.
— Моя разведка докладывает, что Лоргар, этот жалкий изменник, увёл за собой как минимум два линкора класса «Бездна», — Жиллиман сурово сжал кулаки. — Вместе с Ангроном они развязали бойню, которую назвали Теневым крестовым походом. Мы не имеем права бездействовать и обрекать себя на заклание.
— Моя разведка докладывает, что Лоргар, этот жалкий изменник, увёл за собой как минимум два линкора класса «Бездна», — Жиллиман сурово сжал кулаки. — Вместе с Ангроном они развязали бойню, которую назвали Теневым крестовым походом. Мы не имеем права бездействовать и обрекать себя на заклание.
Пятьсот миров были готовы пролить кровь до последней капли. И свою, и чужую.
Пятьсот миров были готовы пролить кровь до последней капли. И свою, и чужую.
Люциан смотрел на эту сцену, и в его душе поднималась волна глубокого уважения.
Люциан смотрел на эту сцену, и в его душе поднималась волна глубокого уважения.
«По крайней мере, в эту тёмную эпоху люди не утратили своего главного сокровища — отваги»
«По крайней мере, в эту тёмную эпоху люди не утратили своего главного сокровища — отваги»
— Гимн человечества — это гимн мужеству, — тихо произнёс он вслух. — Трус, даже вооружённый по последнему слову техники, падет от руки варвара. Но истинный воин, ведомый храбростью, одолеет врага даже ржавым клинком.
— Гимн человечества — это гимн мужеству, — тихо произнёс он вслух. — Трус, даже вооружённый по последнему слову техники, падет от руки варвара. Но истинный воин, ведомый храбростью, одолеет врага даже ржавым клинком.
— Впрочем, выход есть всегда.
— Впрочем, выход есть всегда.
Тот факт, что Люциан не мог в одночасье спустить на воду армаду дредноутов, вовсе не означал, что противник останется безнаказанным. Главная угроза, исходившая от Несущих Слово и Пожирателей Миров, заключалась в их ударных флагманах — двух линкорах класса «Глориана» и как минимум паре тяжелейших левиафанов класса «Бездна». Ультрамарины же могли противопоставить этой армаде лишь один сопоставимый по мощи корабль — величественную «Честь Макрагга», которая до сих пор томилась в сухих доках на ремонте.
Тот факт, что Люциан не мог в одночасье спустить на воду армаду дредноутов, вовсе не означал, что противник останется безнаказанным. Главная угроза, исходившая от Несущих Слово и Пожирателей Миров, заключалась в их ударных флагманах — двух линкорах класса «Глориана» и как минимум паре тяжелейших левиафанов класса «Бездна». Ультрамарины же могли противопоставить этой армаде лишь один сопоставимый по мощи корабль — величественную «Честь Макрагга», которая до сих пор томилась в сухих доках на ремонте.
— Что ты предлагаешь? — Жиллиман впился взглядом в Люциана, жадно ловя каждое слово в надежде на спасительное решение.
— Что ты предлагаешь? — Жиллиман впился взглядом в Люциана, жадно ловя каждое слово в надежде на спасительное решение.
— Создать полноценный флот в такие сроки мне не под силу, — ровным тоном ответил Люциан. — Но я могу перестроить какой-нибудь спутник или крупный астероид, превратив его в ультимативную огневую точку, способную стереть вражескую эскадру в порошок.
— Создать полноценный флот в такие сроки мне не под силу, — ровным тоном ответил Люциан. — Но я могу перестроить какой-нибудь спутник или крупный астероид, превратив его в ультимативную огневую точку, способную стереть вражескую эскадру в порошок.
— Переоборудовать уже существующее небесное тело гораздо быстрее, нежели отливать металл для килей с нуля.
— Переоборудовать уже существующее небесное тело гораздо быстрее, нежели отливать металл для килей с нуля.
Замысел Люциана был дерзок и прост: использовать произведённые на базе генераторы гравитации, чтобы захватить и стабилизировать подходящий по массе астероид. Уплотнив его структуру до предела прочности, он собирался разместить в недрах и на поверхности исполинские орудия, которые прежде могли базироваться исключительно на планетах. Оснастив каменную глыбу варп-двигателем и маршевыми ускорителями, Люциан подарит ей маневренность. Стоит неприятелю войти в пределы звездной системы, лишившись возможности совершить экстренный прыжок в Имматериум, как эта боевая планета начнет свою жатву.
Замысел Люциана был дерзок и прост: использовать произведённые на базе генераторы гравитации, чтобы захватить и стабилизировать подходящий по массе астероид. Уплотнив его структуру до предела прочности, он собирался разместить в недрах и на поверхности исполинские орудия, которые прежде могли базироваться исключительно на планетах. Оснастив каменную глыбу варп-двигателем и маршевыми ускорителями, Люциан подарит ей маневренность. Стоит неприятелю войти в пределы звездной системы, лишившись возможности совершить экстренный прыжок в Имматериум, как эта боевая планета начнет свою жатву.
Подобное творение являлось лишь бледной, урезанной тенью той мощи, что хранилась в архивах СШК под грозным именем [Нейтронная боевая звезда] — неумелым подражанием технологическому пику человечества. Настоящая же нейтронная звезда некогда представляла собой пойманное людьми светило, в сверхплотное ядро которого внедрялись гравитационные двигатели. Человечество Тёмной Эры буквально седлало эти смертоносные объекты, направляя чудовищную массу на сокрушение врагов. Будь то смертоносное излучение пульсара, направленное гравитационное искажение, способное разрывать материю на атомы, или просто таранный удар колоссальной массы — нейтронная звезда оставалась самым жутким аргументом в древних войнах.
Подобное творение являлось лишь бледной, урезанной тенью той мощи, что хранилась в архивах СШК под грозным именем [Нейтронная боевая звезда] — неумелым подражанием технологическому пику человечества. Настоящая же нейтронная звезда некогда представляла собой пойманное людьми светило, в сверхплотное ядро которого внедрялись гравитационные двигатели. Человечество Тёмной Эры буквально седлало эти смертоносные объекты, направляя чудовищную массу на сокрушение врагов. Будь то смертоносное излучение пульсара, направленное гравитационное искажение, способное разрывать материю на атомы, или просто таранный удар колоссальной массы — нейтронная звезда оставалась самым жутким аргументом в древних войнах.
Конечно, сейчас Люциан мог рассчитывать лишь на примитивный астероид, однако для усмирения предателей хватит и этого. Обычный линкор, каким бы мощным он ни был, не способен соревноваться в огневой мощи с целым небесным телом. Как правило, стационарные планетарные батареи уязвимы для орбитальной бомбардировки с безопасного расстояния. Но мобильный астероид напрочь лишён этого недостатка.
Конечно, сейчас Люциан мог рассчитывать лишь на примитивный астероид, однако для усмирения предателей хватит и этого. Обычный линкор, каким бы мощным он ни был, не способен соревноваться в огневой мощи с целым небесным телом. Как правило, стационарные планетарные батареи уязвимы для орбитальной бомбардировки с безопасного расстояния. Но мобильный астероид напрочь лишён этого недостатка.
Дальность орудий не позволяет дотянуться до врага? Что ж, тогда пускай сама планета приблизится к нему!
Дальность орудий не позволяет дотянуться до врага? Что ж, тогда пускай сама планета приблизится к нему!
«Пододвиньте к ним чертову планету!»
«Пододвиньте к ним чертову планету!»
Когда вражеские капитаны осознают, что их корабли намертво захвачены гравитационным полем наступающего астероида, метаться будет уже поздно. Не имея возможности уйти в варп, они окажутся заперты в смертельном капкане и будут вынуждены сойтись с каменным исполином в дуэли на уничтожение. Это будет чистый, беспощадный обмен сокрушительными ударами.
Когда вражеские капитаны осознают, что их корабли намертво захвачены гравитационным полем наступающего астероида, метаться будет уже поздно. Не имея возможности уйти в варп, они окажутся заперты в смертельном капкане и будут вынуждены сойтись с каменным исполином в дуэли на уничтожение. Это будет чистый, беспощадный обмен сокрушительными ударами.
— Я уловил твою мысль, — Жиллиман хищно прищурился. — Сколько времени тебе потребуется на переоборудование? Мои легионеры сделают всё, чтобы заманить предателей в эту ловушку. Мы преподнесём им поистине незабываемый сюрприз.
— Я уловил твою мысль, — Жиллиман хищно прищурился. — Сколько времени тебе потребуется на переоборудование? Мои легионеры сделают всё, чтобы заманить предателей в эту ловушку. Мы преподнесём им поистине незабываемый сюрприз.
В разуме примарха уже складывалась безупречная тактическая схема. Следовало выманить вражескую армаду в заранее подготовленную систему. Когда предатели увязнут в позиционных боях, затаившаяся боевая планета совершит точечный варп-прыжок прямо им в тыл, заблокирует траектории отхода и обрушит на них всесокрушающую мощь древности.
В разуме примарха уже складывалась безупречная тактическая схема. Следовало выманить вражескую армаду в заранее подготовленную систему. Когда предатели увязнут в позиционных боях, затаившаяся боевая планета совершит точечный варп-прыжок прямо им в тыл, заблокирует траектории отхода и обрушит на них всесокрушающую мощь древности.
Робаут Жиллиман отбыл на Макрагг, увозя с собой трюмы, забитые новейшим снаряжением, и обещание, способное переписать судьбу грядущей войны. Люциан дал слово, что ровно через месяц один из крупных астероидов, дрейфующих в гравитационном поле Мустафара, превратится в неодолимую боевую планету. Всего через тридцать дней в тактических схемах Макрагга появится новая, сокрушительная боевая единица.
Робаут Жиллиман отбыл на Макрагг, увозя с собой трюмы, забитые новейшим снаряжением, и обещание, способное переписать судьбу грядущей войны. Люциан дал слово, что ровно через месяц один из крупных астероидов, дрейфующих в гравитационном поле Мустафара, превратится в неодолимую боевую планету. Всего через тридцать дней в тактических схемах Макрагга появится новая, сокрушительная боевая единица.
Чтобы уложиться в эти безумные сроки, даже вечно хладнокровному Люциану пришлось забыть о покое. Промышленные комплексы Мустафара перешли на чрезвычайный режим работы, штампуя генераторы гравитации нескончаемыми сериями. Отныне каждый сошедший с конвейера прибор надлежало без промедления доставить на орбиту и закрепить на поверхности астероида «Дева».
Чтобы уложиться в эти безумные сроки, даже вечно хладнокровному Люциану пришлось забыть о покое. Промышленные комплексы Мустафара перешли на чрезвычайный режим работы, штампуя генераторы гравитации нескончаемыми сериями. Отныне каждый сошедший с конвейера прибор надлежало без промедления доставить на орбиту и закрепить на поверхности астероида «Дева».
Сотни горнодобывающих кораблей, гружённых бесценной аппаратурой, бесконечной вереницей потянулись к «Деве». Под управлением центрального когитатора они с ювелирной точностью монтировали устройства в ключевых узлах гравитационного баланса небесного тела.
Сотни горнодобывающих кораблей, гружённых бесценной аппаратурой, бесконечной вереницей потянулись к «Деве». Под управлением центрального когитатора они с ювелирной точностью монтировали устройства в ключевых узлах гравитационного баланса небесного тела.
Расчёты когитатора были неумолимы: требовалось не менее миллиона генераторов, чтобы создать поле сжатия достаточной мощности. Только спрессовав рыхлую породу астероида в сверхплотный монолит, можно было гарантировать, что новоявленная боевая планета не развалится на куски от колоссальных перегрузок во время первого же варп-перехода.
Расчёты когитатора были неумолимы: требовалось не менее миллиона генераторов, чтобы создать поле сжатия достаточной мощности. Только спрессовав рыхлую породу астероида в сверхплотный монолит, можно было гарантировать, что новоявленная боевая планета не развалится на куски от колоссальных перегрузок во время первого же варп-перехода.
Время неумолимо шло вперёд, секунда за секундой приближая развязку. И всё же великий замысел воплощался в жизнь строго по намеченному плану.
Время неумолимо шло вперёд, секунда за секундой приближая развязку. И всё же великий замысел воплощался в жизнь строго по намеченному плану.

Комментарии

Загрузка...