В ангаре космического скитальца класса «Император», носившего имя «Величие Человечества», воцарилась тишина.
В ангаре космического скитальца класса «Император», носившего имя «Величие Человечества», воцарилась тишина.
Закончив свою речь, Рик остался стоять на месте. Прикрыв глаза, он начал тщательно сканировать каждого присутствующего. Это не было простой предосторожностью: его чутье подсказывало, что среди толпы может скрываться чужак.
Закончив свою речь, Рик остался стоять на месте. Прикрыв глаза, он начал тщательно сканировать каждого присутствующего. Это не было простой предосторожностью: его чутье подсказывало, что среди толпы может скрываться чужак.
И действительно, его поиски быстро увенчались успехом. Среди людей пряталась «крупная рыба» — агент Альфа-Легиона. Однако выглядел он не как типичный космический десантник-предатель, а скорее как мастер маскировки, идеально мимикрировавший под обычного смертного.
И действительно, его поиски быстро увенчались успехом. Среди людей пряталась «крупная рыба» — агент Альфа-Легиона. Однако выглядел он не как типичный космический десантник-предатель, а скорее как мастер маскировки, идеально мимикрировавший под обычного смертного.
Рик не спешил его разоблачать. Для него нынешнего убийство предателя из Альфа-Легиона было пустяковым делом, которое можно совершить по щелчку пальцев. Ему стало любопытно: что именно этот агент намерен предпринять, скрываясь здесь?
Рик не спешил его разоблачать. Для него нынешнего убийство предателя из Альфа-Легиона было пустяковым делом, которое можно совершить по щелчку пальцев. Ему стало любопытно: что именно этот агент намерен предпринять, скрываясь здесь?
Тем временем люди внизу снова зашумели, оживленно обсуждая происходящее. Лишь те, кого энергия Хаоса превратила в искаженных, гротескных монстров, стояли неподвижно и молча, не сводя глаз с Бога-Императора Третьей Империи.
Тем временем люди внизу снова зашумели, оживленно обсуждая происходящее. Лишь те, кого энергия Хаоса превратила в искаженных, гротескных монстров, стояли неподвижно и молча, не сводя глаз с Бога-Императора Третьей Империи.
Прошло десять минут.
Прошло десять минут.
Рик подошел к заранее подготовленному Антропоморфному резаку и крикнул толпе, которая все еще не могла успокоиться:— Прошу тишины! К какому бы выводу вы ни пришли в своих спорах, сейчас всем построиться в очередь. Начинаем исцеление.
Рик подошел к заранее подготовленному Антропоморфному резаку и крикнул толпе, которая все еще не могла успокоиться:
— Прошу тишины! К какому бы выводу вы ни пришли в своих спорах, сейчас всем построиться в очередь. Начинаем исцеление.
Услышав это, люди один за другим начали выстраиваться перед Риком. Слева от аппарата начали появляться отчеты о медицинском осмотре, а из окна выдачи лекарств выкатывались ярко-зеленые капсулы. Каждый принимал лекарство с трепетом в сердце. Когда они замечали, что их тела восстанавливаются, а недуги исчезают, исцеленные один за другим падали на колени, восхваляя Рика.
Услышав это, люди один за другим начали выстраиваться перед Риком. Слева от аппарата начали появляться отчеты о медицинском осмотре, а из окна выдачи лекарств выкатывались ярко-зеленые капсулы. Каждый принимал лекарство с трепетом в сердце. Когда они замечали, что их тела восстанавливаются, а недуги исчезают, исцеленные один за другим падали на колени, восхваляя Рика.
— Псайкерская мощь Бога-Императора подобна благодатному дождю, смывающему заразу! Гнилая плоть возрождается, слепцы прозревают — такие чудеса под силу лишь тому, кто избран самой судьбой! — кричал один из бывших калек.
— Псайкерская мощь Бога-Императора подобна благодатному дождю, смывающему заразу! Гнилая плоть возрождается, слепцы прозревают — такие чудеса под силу лишь тому, кто избран самой судьбой! — кричал один из бывших калек.
— Вы взираете на страдания смертных, используя звезды как зеркало! Вы несете благоденствие народам, черпая силу из самой Галактики! Мы, ничтожные муравьи, клянемся вечно пресмыкаться в лучах вашего бессмертного сияния! — вторил ему другой.
— Вы взираете на страдания смертных, используя звезды как зеркало! Вы несете благоденствие народам, черпая силу из самой Галактики! Мы, ничтожные муравьи, клянемся вечно пресмыкаться в лучах вашего бессмертного сияния! — вторил ему другой.
— Плоть смертных обречена на тление, но священное имя Бога-Императора пребудет в веках! Кровь, дыхание и души наши — лишь малая искра для костра вашего вечного величия!
— Плоть смертных обречена на тление, но священное имя Бога-Императора пребудет в веках! Кровь, дыхание и души наши — лишь малая искра для костра вашего вечного величия!
Слыша эти искренние восхваления от подданных былого Империума Человечества, Рик чувствовал глубокое удовлетворение. Глядя на коленопреклоненных верующих, он обратился к тем, кто еще не решался подойти:— Такова сила Бога-Императора Третьей Империи. Это далеко не то, на что способен ваш дряхлый Повелитель Человечества, восседающий на Золотом Троне. Если вы искренне примкнете ко мне, я обещаю: каждый из вас умрет от старости в своей постели, а не от рук предателей или изнурительного рабского труда!
Слыша эти искренние восхваления от подданных былого Империума Человечества, Рик чувствовал глубокое удовлетворение. Глядя на коленопреклоненных верующих, он обратился к тем, кто еще не решался подойти:
— Такова сила Бога-Императора Третьей Империи. Это далеко не то, на что способен ваш дряхлый Повелитель Человечества, восседающий на Золотом Троне. Если вы искренне примкнете ко мне, я обещаю: каждый из вас умрет от старости в своей постели, а не от рук предателей или изнурительного рабского труда!
Толпа взревела в едином порыве:— Слава Богу-Императору! Да здравствует Третья Империя! Мы клянемся следовать за вами до самой смерти!
Толпа взревела в едином порыве:
— Слава Богу-Императору! Да здравствует Третья Империя! Мы клянемся следовать за вами до самой смерти!
Клятвы эхом разносились по всему ангару. Рик почувствовал, как его сила немного возросла. Пусть этот прирост был незначителен по сравнению с его общим могуществом, это стало отличным началом для основания Третьей Империи.
Клятвы эхом разносились по всему ангару. Рик почувствовал, как его сила немного возросла. Пусть этот прирост был незначителен по сравнению с его общим могуществом, это стало отличным началом для основания Третьей Империи.
Спустя полчаса.
Спустя полчаса.
Все 300 смертных были исцелены с помощью Саквояжа врача. Когда очередь дошла до агента Альфа-Легиона, тот заметно заколебался, но, чтобы не выдать себя, стиснул зубы и шагнул вперед для осмотра.
Все 300 смертных были исцелены с помощью Саквояжа врача. Когда очередь дошла до агента Альфа-Легиона, тот заметно заколебался, но, чтобы не выдать себя, стиснул зубы и шагнул вперед для осмотра.
Рик решил продолжить игру. Он приложил стетоскоп к груди агента, делая вид, что проводит диагностику.
Рик решил продолжить игру. Он приложил стетоскоп к груди агента, делая вид, что проводит диагностику.
[Бип... Бип... Бииип...]
[Бип... Бип... Бииип...]
Перед Риком появился последний отчет о медицинском осмотре. Он взял его и начал медленно читать вслух:— Так, посмотрим... Сильное осквернение Хаосом, мутации внутренних органов, тяжелое разложение конечностей...
Перед Риком появился последний отчет о медицинском осмотре. Он взял его и начал медленно читать вслух:
— Так, посмотрим... Сильное осквернение Хаосом, мутации внутренних органов, тяжелое разложение конечностей...
Внезапно агент резко вскочил, выхватил кинжал и нанес молниеносный удар в грудь Рику.
Внезапно агент резко вскочил, выхватил кинжал и нанес молниеносный удар в грудь Рику.
Раздался звонкий металлический лязг.
Раздался звонкий металлический лязг.
Рик даже не вздрогнул. Он продолжал сидеть на месте, приняв удар на себя. Эта сцена повергла всех присутствующих в шок, включая новообращенных последователей Третьей Империи. Когда к людям вернулся дар речи, их лица исказились от ярости. Сам же агент Альфа-Легиона с недоумением смотрел на свой кинжал: острие не только не пробило кожу, оно даже не повредило ткань одежды Рика.
Рик даже не вздрогнул. Он продолжал сидеть на месте, приняв удар на себя. Эта сцена повергла всех присутствующих в шок, включая новообращенных последователей Третьей Империи. Когда к людям вернулся дар речи, их лица исказились от ярости. Сам же агент Альфа-Легиона с недоумением смотрел на свой кинжал: острие не только не пробило кожу, оно даже не повредило ткань одежды Рика.
— Не ожидал, — усмехнулся Рик. — Ты осмелился напасть на меня напрямую. То ли ты слишком храбрый, то ли у тебя просто не хватает мозгов.
— Не ожидал, — усмехнулся Рик. — Ты осмелился напасть на меня напрямую. То ли ты слишком храбрый, то ли у тебя просто не хватает мозгов.
— Тц, миссия провалена, — процедил агент. — Кинжал, украденный у Эреба, не смог даже поцарапать твою кожу.
— Тц, миссия провалена, — процедил агент. — Кинжал, украденный у Эреба, не смог даже поцарапать твою кожу.
Рик заинтересованно поднял бровь. Он не ожидал, что этот оперативник окажется настолько искусным вором, а оружие в его руках будет иметь такое происхождение.
Рик заинтересованно поднял бровь. Он не ожидал, что этот оперативник окажется настолько искусным вором, а оружие в его руках будет иметь такое происхождение.
— Впечатляет. Агент Альфы, я и не думал, что этот клинок настолько знаменит. Украсть его у самого Эреба... Что еще ты успел прикарманить?
— Впечатляет. Агент Альфы, я и не думал, что этот клинок настолько знаменит. Украсть его у самого Эреба... Что еще ты успел прикарманить?
Агент промолчал, упрямо вскинув голову и игнорируя вопрос. Рик не сердился. Он смутно помнил, что у Эреба было оружие, известное как Анафем. Оно было выковано цивилизацией Кинбрах с использованием запретных технологий и сверхъестественного мастерства специально для «убийств на уровне закона причинности».
Агент промолчал, упрямо вскинув голову и игнорируя вопрос. Рик не сердился. Он смутно помнил, что у Эреба было оружие, известное как Анафем. Оно было выковано цивилизацией Кинбрах с использованием запретных технологий и сверхъестественного мастерства специально для «убийств на уровне закона причинности».
Анафем обладал множеством способностей, одной из которых было «Проклятие Сути»: если клинок узнавал истинное имя цели, смерть становилась неизбежной. Его токсины могли преодолеть даже регенерацию Примарха. Именно этим оружием когда-то на луне Давина был ранен Хорус, чья душа в итоге была разорвана Четверкой Богов Хаоса, сделавшими его своим сосудом.
Анафем обладал множеством способностей, одной из которых было «Проклятие Сути»: если клинок узнавал истинное имя цели, смерть становилась неизбежной. Его токсины могли преодолеть даже регенерацию Примарха. Именно этим оружием когда-то на луне Давина был ранен Хорус, чья душа в итоге была разорвана Четверкой Богов Хаоса, сделавшими его своим сосудом.
Была у него и другая функция — «Осквернение». Существа, раненные Анафемом, впадали в кому, во время которой Кхорн, Тзинч, Нургл и Слаанеш непрерывно искушали жертву, пока та окончательно не склонялась на сторону одного из них, становясь фанатичным последователем. Внешне Анафем походил на обычный нож, но внутри него скрывались ксенотехнологические цепи, способные разрезать барьер между реальностью и Варпом, позволяя владельцу перемещаться между измерениями.
Была у него и другая функция — «Осквернение». Существа, раненные Анафемом, впадали в кому, во время которой Кхорн, Тзинч, Нургл и Слаанеш непрерывно искушали жертву, пока та окончательно не склонялась на сторону одного из них, становясь фанатичным последователем. Внешне Анафем походил на обычный нож, но внутри него скрывались ксенотехнологические цепи, способные разрезать барьер между реальностью и Варпом, позволяя владельцу перемещаться между измерениями.
Когда Анафем активировал эту способность, лезвие испускало темно-красное свечение и вступало в резонанс с энергией Варпа, напоминая красный световой меч и внушая первобытный ужас.
Когда Анафем активировал эту способность, лезвие испускало темно-красное свечение и вступало в резонанс с энергией Варпа, напоминая красный световой меч и внушая первобытный ужас.
Рик сжал ритуальный кинжал, разламывая его пополам, и извлек инкрустированный в него осколок Анафема. Затем он полез в Сумку для извлечения предметов.
Рик сжал ритуальный кинжал, разламывая его пополам, и извлек инкрустированный в него осколок Анафема. Затем он полез в Сумку для извлечения предметов.
— Сумка, выдай мне Луч восстановления и Луч копирования. Спасибо.
— Сумка, выдай мне Луч восстановления и Луч копирования. Спасибо.
В его руках появились два похожих по форме, но разных по цвету фонарика. Рик встал и обратился к толпе:— Друзья мои, сейчас я снова явлю вам чудо. Смотрите внимательно!
В его руках появились два похожих по форме, но разных по цвету фонарика. Рик встал и обратился к толпе:
— Друзья мои, сейчас я снова явлю вам чудо. Смотрите внимательно!
Он щелкнул выключателем Луча восстановления, и желтый свет залил обломки оружия на столе. В мгновение ока осколок Анафема и ритуальный кинжал восстановились до первозданного состояния. Следом Рик включил Луч копирования, направив его на отремонтированные клинки. На пустом месте рядом тут же появилась идентичная пара оружия.
Он щелкнул выключателем Луча восстановления, и желтый свет залил обломки оружия на столе. В мгновение ока осколок Анафема и ритуальный кинжал восстановились до первозданного состояния. Следом Рик включил Луч копирования, направив его на отремонтированные клинки. На пустом месте рядом тут же появилась идентичная пара оружия.
Присутствующие замерли, словно громом пораженные, не в силах поверить своим глазам. Под непрерывным светом луча перед ними росла гора из ритуальных кинжалов и Анафемов.
Присутствующие замерли, словно громом пораженные, не в силах поверить своим глазам. Под непрерывным светом луча перед ними росла гора из ритуальных кинжалов и Анафемов.
Через десять минут груда оружия полностью закрыла обзор. Рик взмахнул рукой, и все клинки исчезли в его личном пространстве.
Через десять минут груда оружия полностью закрыла обзор. Рик взмахнул рукой, и все клинки исчезли в его личном пространстве.
— В этом заключается Сила Чуда Бога-Императора Третьей Империи. Я могу достать любой предмет, могу обратить что угодно в небытие и превратить пустоту в реальность. Здесь я всемогущ. Кхорн, Тзинч, Слаанеш и Нургл для меня — не более чем насекомые. Я могу уничтожить их одним движением руки. Пока вы верите в меня, их порча не коснется вас!
— В этом заключается Сила Чуда Бога-Императора Третьей Империи. Я могу достать любой предмет, могу обратить что угодно в небытие и превратить пустоту в реальность. Здесь я всемогущ. Кхорн, Тзинч, Слаанеш и Нургл для меня — не более чем насекомые. Я могу уничтожить их одним движением руки. Пока вы верите в меня, их порча не коснется вас!
После этих слов ангар взорвался ликующими криками.
После этих слов ангар взорвался ликующими криками.
Агент Альфа-Легиона внезапно рухнул на колени перед Риком и произнес с глубоким благоговением:— Слава Богу-Императору! Раньше я был слеп и следовал за ложными богами. Прошу, дайте мне шанс искупить вину. Я отрекаюсь от Альфа-Легиона и клянусь стать вашим самым преданным слугой.
Агент Альфа-Легиона внезапно рухнул на колени перед Риком и произнес с глубоким благоговением:
— Слава Богу-Императору! Раньше я был слеп и следовал за ложными богами. Прошу, дайте мне шанс искупить вину. Я отрекаюсь от Альфа-Легиона и клянусь стать вашим самым преданным слугой.
Рик не собирался верить ему на слово. Он нажал несколько кнопок на Саквояже врача, добавляя в состав лекарства компонент для стирания памяти, и нажал на зеленую кнопку выдачи. В окне появилась капсула.
Рик не собирался верить ему на слово. Он нажал несколько кнопок на Саквояже врача, добавляя в состав лекарства компонент для стирания памяти, и нажал на зеленую кнопку выдачи. В окне появилась капсула.
— Хорошо, — сказал Рик, протягивая ему таблетку. — Но сначала мне нужно исцелить тебя от скверны Варпа. Прими это, а потом поговорим об остальном.
— Хорошо, — сказал Рик, протягивая ему таблетку. — Но сначала мне нужно исцелить тебя от скверны Варпа. Прими это, а потом поговорим об остальном.
Агенту ничего не оставалось, кроме как подчиниться и проглотить капсулу. Через мгновение коррупция Хаоса покинула его тело. Теперь объектом его верности больше не были Альфарий или Тзинч. Под влиянием внушения Рика агент Альфа-Легиона окончательно превратился в его личного мастера шпионажа и краж.
Агенту ничего не оставалось, кроме как подчиниться и проглотить капсулу. Через мгновение коррупция Хаоса покинула его тело. Теперь объектом его верности больше не были Альфарий или Тзинч. Под влиянием внушения Рика агент Альфа-Легиона окончательно превратился в его личного мастера шпионажа и краж.
Когда все дела были закончены, Рик оседлал Хелдрейка и вылетел наружу. Там его ждал Вашторр, занимавшийся изучением повреждений корабля. Увидев его, Рик без лишних слов активировал Луч восстановления и направил его на колоссальный остов линкора.
Когда все дела были закончены, Рик оседлал Хелдрейка и вылетел наружу. Там его ждал Вашторр, занимавшийся изучением повреждений корабля. Увидев его, Рик без лишних слов активировал Луч восстановления и направил его на колоссальный остов линкора.
В то же мгновение разрушенный корабль класса «Император» начал пересобираться. Разрушенные орудийные башни и поврежденные переборки восстанавливались, словно время потекло вспять. Вскоре перед ними предстал линкор, выглядящий так, будто он только что сошел с верфей. Те люди, что остались в ангарах, почувствовали перемены: тьма отступила, когда системы освещения вновь ожили.
В то же мгновение разрушенный корабль класса «Император» начал пересобираться. Разрушенные орудийные башни и поврежденные переборки восстанавливались, словно время потекло вспять. Вскоре перед ними предстал линкор, выглядящий так, будто он только что сошел с верфей. Те люди, что остались в ангарах, почувствовали перемены: тьма отступила, когда системы освещения вновь ожили.
К сожалению, в ангарах не было ни одного палубного истребителя. Этот линкор, который Империум Человечества использовал как авианосец, сейчас был лишь величественной пустой скорлупой. Но для Бога-Императора Третьей Империи это не было проблемой. Он повернулся к ошеломленному Вашторру:— Дружище Ва, твоя задача сейчас — бросить все силы на создание Хелдрейков и демонов. Чтобы этот корабль функционировал в полную силу, нужно как минимум 500 000 членов экипажа. Найди способ набрать их!
К сожалению, в ангарах не было ни одного палубного истребителя. Этот линкор, который Империум Человечества использовал как авианосец, сейчас был лишь величественной пустой скорлупой. Но для Бога-Императора Третьей Империи это не было проблемой. Он повернулся к ошеломленному Вашторру:
— Дружище Ва, твоя задача сейчас — бросить все силы на создание Хелдрейков и демонов. Чтобы этот корабль функционировал в полную силу, нужно как минимум 500 000 членов экипажа. Найди способ набрать их!
Вашторр шевельнул механическими щупальцами у своей металлической головы и ответил:— Я сделаю это, но мне нужно время.
Вашторр шевельнул механическими щупальцами у своей металлической головы и ответил:
— Я сделаю это, но мне нужно время.
— Хорошо. Говори, если что-то понадобится, материалами я обеспечу. Но запомни: созданный тобой «экипаж» не должен причинять вреда людям на борту. Это мое условие. Они — граждане Третьей Империи, и твои порождения обязаны защищать их! И еще: постарайся сделать своих демонов более... нормальными. Не нужно этого хаоситского вида, это пугает смертных и мешает нашей пропаганде во внешнем мире!
— Хорошо. Говори, если что-то понадобится, материалами я обеспечу. Но запомни: созданный тобой «экипаж» не должен причинять вреда людям на борту. Это мое условие. Они — граждане Третьей Империи, и твои порождения обязаны защищать их! И еще: постарайся сделать своих демонов более... нормальными. Не нужно этого хаоситского вида, это пугает смертных и мешает нашей пропаганде во внешнем мире!
После этого Рик и Вашторр вместе вернулись на борт корабля.
После этого Рик и Вашторр вместе вернулись на борт корабля.
Прошел один терранский год.
Прошел один терранский год.
На линкоре класса «Император», который долгое время оставался неподвижным, благодаря неустанным трудам Вашторра количество демонического экипажа наконец достигло необходимого минимума.
На линкоре класса «Император», который долгое время оставался неподвижным, благодаря неустанным трудам Вашторра количество демонического экипажа наконец достигло необходимого минимума.
Огромные двигатели на прометии извергли столбы пламени. Спустя долгие годы забвения, корабль покинул орбиту расколотой планеты и взял курс в переменчивые глубины Варпа.
Огромные двигатели на прометии извергли столбы пламени. Спустя долгие годы забвения, корабль покинул орбиту расколотой планеты и взял курс в переменчивые глубины Варпа.

Комментарии

Загрузка...