Глава 257

Глава 257. Последняя осада Второго Империума!После успешного изгнания Ангрона чаша весов в этой кровавой бойне, казалось, качнулась в сторону Империума, однако до истинного конца войны было ещё далеко. И хотя силы Хаоса прекратили массированные наступления, они, словно гнойные язвы на теле планеты, продолжали удерживать несколько смертельно опасных выступов.Именно эти укрепленные районы стали первоочередными целями для имперских войск. А в самом сердце этих неприступных рубежей возвышались они — Примархи-предатели: Пертурабо, Мортарион и Магнус.Находясь в тыловом командном пункте, Ли Фэн неотрывно изучал голографическую карту боевых действий, а в его холодном, как сталь, взгляде читалась непоколебимая решимость.Разум полководца работал молниеносно, выстраивая тактику контркольца. В качестве главного ударного кулака он выбрал Ордены Ультрамаринов, Кровавых Ангелов и Тёмных Ангелов — те самые три легиона с их орденами-наследниками, что в народе прозвали Вторым Империумом. Поддерживать их стремительный фланговый прорыв должна была личная Гвардейская Армия Ли Фэна.Цель их была предельно ясна и жестока: сомкнуть клещи на выступах и полностью отрезать троих Примархов-предателей от основных сил.— Ваша задача проста до безобразия: непрерывно давить на врага и наглухо перерезать Хаосу все пути к отступлению, — низким, ровным голосом произнес Ли Фэн, после чего перевел тяжелый взгляд на стоящего неподалеку Калгара. — А ты... прекращай уже искать себе противников для дуэлей один на один. В этот раз мне нужна слепая эффективность, а не геройство.— Как прикажете, господин, — неловко кашлянув, кивнул Калгар, чье лицо под шлемом наверняка залилось краской стыда.В это же самое время по другую сторону фронта Воитель Хаоса, Абаддон, отчаянно пытался удержать рассыпающийся строй. Он лично спустился на поверхность планеты, чтобы взять командование в свои руки, но реальность оказалась куда мрачнее его самых пессимистичных прогнозов.Абсолютное господство Империума в воздухе безжалостно душило любую мобильность хаоситов, а непрекращающийся ковровый обстрел превращал каждую попытку отступления в кровавую мясорубку. Загнанный в угол, Абаддон отдал приказ трем Примархам-предателям немедленно выйти из боя, в отчаянной попытке перегруппировать силы для контрудара.А на другом конце истерзанного войной континента продолжалась чудовищная, первобытная рукопашная схватка между Пертурабо и Рогалом Дорном.— Ты вкладываешь в свои удары слишком много личных эмоций, и именно это делает твои реакции такими до боли медленными... совсем как у Жиллимана и Вулкана, — процедил Рогал Дорн, обрушивая сокрушительный удар бронированного кулака прямо в грудь Пертурабо, однако тот, лишь глухо рыкнув, принял этот чудовищный импульс на себя, даже не дрогнув.Из глотки Пертурабо вырвалось хриплое, прерывистое дыхание, а глаза полыхнули безумной яростью. Его контратака была столь же стремительной, сколь и беспощадной: сокрушительный удар локтем с хрустом врезался в лицо Рогала Дорна, вдребезги сминая ему переносицу.— Зато я, в отличие от тебя, хотя бы знаю, когда нужно держать пасть закрытой! — яростно взревел Пертурабо и, рванув вперед, вложил всю свою титаническую мощь в бросок, с оглушительным грохотом впечатав брата в остов разрушенной стены.Но Рогал Дорн, смахнув кровавую юшку, тут же перекатился и вскочил на ноги, вновь сплетаясь в смертельном объятии с Пертурабо. В этой битве не было места изящным пируэтам и сложным техникам — здесь царили лишь первобытная, грубая жестокость и несгибаемая, гранитная стойкость.Неподалеку от них, окутанный саваном миазмов Мортарион, вращая своей колоссальной боевой косой, раз за разом скрещивал клинки с Джагатаем. Каждый взмах его чудовищного оружия изрыгал потоки смертоносного ядовитого тумана, чья концентрация была столь велика, что, казалось, разъедала сам воздух.Хан, восседая на ревущем боевом мотоцикле, словно призрак носился сквозь ядовитый смог. Сжимая в руке изогнутый клинок, он каскадом молниеносных, размашистых рубящих ударов хладнокровно парировал неповоротливые выпады брата.Их танец смерти разворачивался в густом, удушливом тумане, в то время как совсем рядом Магнус оказался зажат в стальное кольцо Леманом Руссом и его стаей. Гнев Магнуса материализовался в бушующие, всеуничтожающие психические штормы. Психические штормы Магнуса ревели, подобно ураганам, разрывающим саму ткань реальности, закручивая испещренную кратерами землю в воронки абсолютного небытия.Но перед ним стоял его собственный брат — Леман Русс. Тот самый Примарх, чье сердце никогда не знало слова «отступление».Русс небрежно отшвырнул в сторону свой боевой топор. Вместо него его пальцы сомкнулись на рукояти оружия, похищенного из Ящика с инструментами, что валялся в искореженном багажнике сгоревшего автомобиля Ли Фэна. Это был поистине великий артефакт — Святой Меч Физики: Лом.Эта нелепая, на первый взгляд, железка излучала густую, подавляющую ауру анти-пси-поля. Каждый её взмах с сухим треском разрывал в клочья магические потоки Магнуса, обращая их в ничто. Лом со свистом рассек воздух, с пугающей неотвратимостью обрушиваясь прямо на плечо Алого Короля.Магнус рефлекторно вскинул руку, выставляя перед собой пылающий эгидой психический щит. Но в ту самую долю секунды, когда барьер соприкоснулся с ржавым металлом Лома, он разлетелся на мириады сверкающих осколков. Чудовищная кинетическая сила удара отшвырнула колдуна на несколько шагов назад, а земля под его бронированными сапогами пошла глубокими трещинами.В это же мгновение фантомная, пронзительная боль прострелила эфирный позвоночник Магнуса, заменявший ему перебитую некогда спину.— Что это за проклятое оружие?! — вскричал он, неверяще уставившись на зажатый в руках Русса Лом.— ... — Леман Русс не удостоил его ответом. Вместо слов он лишь с еще большей яростью бросился в атаку. Его Лом закружился в воздухе смертоносным вихрем — безумным, но выверенным до миллиметра. Каждый сокрушительный выпад таил в себе неостановимую, первобытную мощь, вынуждая Магнуса лишь жалко отступать, судорожно закрываясь от града ударов.Тем временем, на другом участке проклятого поля брани, дуэль Джагатая и Мортариона достигла точки кипения. Рев мотора мотоцикла Хана сливался с воем ветра, когда он проносился сквозь ряды сражающихся, а лезвие его сабли вычерчивало в воздухе ослепительные дуги, раз за разом со звоном отскакивая от ржавой поверхности исполинской косы Мортариона.— И долго ты еще будешь убегать, Джагатай? — глухо, словно из-под могильной плиты, прорычал Мортарион, пока едкие зеленые испарения от каждого взмаха его косы расползались во все стороны, превращая поле боя в зловонное болото.— Убегать? — Джагатай заливисто расхохотался, и его звонкий, полный издевки смех слился воедино с утробным ревом двигателя. — Думаешь, я такой же трус, как и ты? Да я просто спасаю свое обоняние, кусок ты вонючего, раздутого дерьма! Я держусь подальше, чтобы не задохнуться от твоей вони! А, кстати... помнишь, когда мы вернулись в лоно Империума, отец так или иначе удостоил каждого из нас объятием или крепким рукопожатием... Угадай-ка, кому единственному не досталось такой чести?Хан выжал дроссель до упора. Мотоцикл сорвался с места, начав на бешеной скорости нарезать круги вокруг неповоротливого брата. Клинок Джагатая, подобно росчерку молнии, рассек ядовитую завесу, раз за разом высекая снопы искр из проржавевшей Силовой Брони Мортариона.— Тебе! А-ха-ха-ха-ха! И всё потому, что от тебя несло, как от гниющего трупа! А-ха-ха-ха-ха! — издевательски летело сквозь туман.Мортарион взревел от бессильной ярости. Он отчаянно пытался поймать Джагатая в прицел, но его тяжеловесная коса рассекала лишь пустоту — скорость Хана была поистине запредельной. И стоило Повелителю Смерти на долю секунды потерять концентрацию, как Джагатай резко вывернул руль, изменил траекторию и пошел на таран. Тяжелый бронированный байк на полном ходу впечатался в Мортариона, опрокинув того на спину.— Похоже, твоя скорость явно не поспевает за твоим гневом! — насмешливо бросил Джагатай, элегантно спрыгивая с седла мотоцикла, готовый продолжить этот смертельный танец один на один.***Тем временем бойня между Пертурабо и Рогалом Дорном набирала обороты. Глухой стук сталкивающихся кулаков и локтей разносился над руинами, подобно раскатам грома. Их Силовая Броня давно превратилась в измятое, покрытое трещинами и вмятинами решето, но ни один из братьев даже не помышлял о том, чтобы сделать шаг назад.— Ты всегда мнил себя пупом вселенной, сидел на своем воображаемом троне и твердил о какой-то там обороне позиций! — злобно прорычал Пертурабо, с хрустом вгоняя бронированный кулак в истерзанную грудную клетку Дорна. — А на деле... ты даже в собственных братьях не видел равных!— То, что вызывает у меня презрение, — сжав зубы и подавив стон от пронзившей грудь боли, Рогал Дорн вскинул руку, обрушивая ответный удар локтем точно в челюсть Пертурабо, — это не ты сам, а твое жалкое, хрупкое эго. Ты всегда только и делал, что исходил желчью, завидовал и копил обиды, вместо того чтобы молча выполнять свой долг. Тебе ни разу не пришло в голову попытаться изменить самого себя... ты предпочитал лишь раз за разом скулить и винить в своих бедах весь свет...Лицо Пертурабо исказилось от звериной ярости. Взбешенный до потери рассудка, он зверем набросился на Дорна. Два колосса с грохотом рухнули на покрытую пеплом землю, покатившись по ней единым, закованным в металл клубком. В ход пошло всё: кулаки, колени, удушающие захваты. Каждый вкладывал в удары всю свою бездонную ненависть и последние остатки сил.Бум... Оглушительный взрыв, сотрясший небеса, заставил их прервать это кровавое безумие.Вдали, на горизонте, стальной лавиной накатывала Гвардейская Армия Ли Фэна. Плотный заградительный огонь тяжелой артиллерии вспахивал землю, заставляя планету биться в конвульсиях. Имперские войска уже вышли во фланги позициям Хаоса, замыкая стальные челюсти капкана.Пертурабо скосил налитый кровью взгляд на панораму битвы и с холодной ясностью осознал: перевес окончательно потерян. Скрипнув зубами так, что едва не треснула эмаль, он мощным толчком отбросил от себя Дорна, резко развернулся и бросился прочь, растворяясь в дыму, устремившись к отступающим рядам своего легиона.Рогал Дорн, тяжело, со свистом втягивая легкими пропитанный гарью воздух, не стал бросаться в погоню. Он просто застыл на месте, словно изваяние из окровавленного камня, молча провожая взглядом удаляющуюся спину брата...Находясь в бронированной командной машине на вершине холма, Ли Фэн ледяным взглядом окидывал тактическую проекцию боя.— Наступать по всем фронтам! — рявкнул он в комм-канал, отдавая четкий, не терпящий возражений приказ. — Огонь на подавление не прекращать ни на секунду! Загоните этот сброд Хаоса в угол, отрежьте им все пути к отступлению!Ультрамарины, Кровавые Ангелы, Тёмные Ангелы и бесчисленные батальоны их орденов-наследников неумолимо, словно каток, продвигались вперед, методично обрубая еретикам любые возможности для бегства. А Гвардейская Армия Ли Фэна, сосредоточив всю свою колоссальную огневую мощь, буквально стирала с лица земли укрепрайоны на выступах, превращая врагов в кровавую пыль.— И передайте всем: это не просто наша победа. Это жестокий урок, — процедил сквозь зубы Ли Фэн, и в его голосе зазвенела стужа открытого космоса. — Мы не дадим этим предателям ни единого, мать их, шанса.

Глава 257. Последняя осада Второго Империума!

После успешного изгнания Ангрона чаша весов в этой кровавой бойне, казалось, качнулась в сторону Империума, однако до истинного конца войны было ещё далеко. И хотя силы Хаоса прекратили массированные наступления, они, словно гнойные язвы на теле планеты, продолжали удерживать несколько смертельно опасных выступов.

Именно эти укрепленные районы стали первоочередными целями для имперских войск. А в самом сердце этих неприступных рубежей возвышались они — Примархи-предатели: Пертурабо, Мортарион и Магнус.

Находясь в тыловом командном пункте, Ли Фэн неотрывно изучал голографическую карту боевых действий, а в его холодном, как сталь, взгляде читалась непоколебимая решимость.

Разум полководца работал молниеносно, выстраивая тактику контркольца. В качестве главного ударного кулака он выбрал Ордены Ультрамаринов, Кровавых Ангелов и Тёмных Ангелов — те самые три легиона с их орденами-наследниками, что в народе прозвали Вторым Империумом. Поддерживать их стремительный фланговый прорыв должна была личная Гвардейская Армия Ли Фэна.

Цель их была предельно ясна и жестока: сомкнуть клещи на выступах и полностью отрезать троих Примархов-предателей от основных сил.

— Ваша задача проста до безобразия: непрерывно давить на врага и наглухо перерезать Хаосу все пути к отступлению, — низким, ровным голосом произнес Ли Фэн, после чего перевел тяжелый взгляд на стоящего неподалеку Калгара. — А ты... прекращай уже искать себе противников для дуэлей один на один. В этот раз мне нужна слепая эффективность, а не геройство.

— Как прикажете, господин, — неловко кашлянув, кивнул Калгар, чье лицо под шлемом наверняка залилось краской стыда.

В это же самое время по другую сторону фронта Воитель Хаоса, Абаддон, отчаянно пытался удержать рассыпающийся строй. Он лично спустился на поверхность планеты, чтобы взять командование в свои руки, но реальность оказалась куда мрачнее его самых пессимистичных прогнозов.

Абсолютное господство Империума в воздухе безжалостно душило любую мобильность хаоситов, а непрекращающийся ковровый обстрел превращал каждую попытку отступления в кровавую мясорубку. Загнанный в угол, Абаддон отдал приказ трем Примархам-предателям немедленно выйти из боя, в отчаянной попытке перегруппировать силы для контрудара.

А на другом конце истерзанного войной континента продолжалась чудовищная, первобытная рукопашная схватка между Пертурабо и Рогалом Дорном.

— Ты вкладываешь в свои удары слишком много личных эмоций, и именно это делает твои реакции такими до боли медленными... совсем как у Жиллимана и Вулкана, — процедил Рогал Дорн, обрушивая сокрушительный удар бронированного кулака прямо в грудь Пертурабо, однако тот, лишь глухо рыкнув, принял этот чудовищный импульс на себя, даже не дрогнув.

Из глотки Пертурабо вырвалось хриплое, прерывистое дыхание, а глаза полыхнули безумной яростью. Его контратака была столь же стремительной, сколь и беспощадной: сокрушительный удар локтем с хрустом врезался в лицо Рогала Дорна, вдребезги сминая ему переносицу.

— Зато я, в отличие от тебя, хотя бы знаю, когда нужно держать пасть закрытой! — яростно взревел Пертурабо и, рванув вперед, вложил всю свою титаническую мощь в бросок, с оглушительным грохотом впечатав брата в остов разрушенной стены.

Но Рогал Дорн, смахнув кровавую юшку, тут же перекатился и вскочил на ноги, вновь сплетаясь в смертельном объятии с Пертурабо. В этой битве не было места изящным пируэтам и сложным техникам — здесь царили лишь первобытная, грубая жестокость и несгибаемая, гранитная стойкость.

Неподалеку от них, окутанный саваном миазмов Мортарион, вращая своей колоссальной боевой косой, раз за разом скрещивал клинки с Джагатаем. Каждый взмах его чудовищного оружия изрыгал потоки смертоносного ядовитого тумана, чья концентрация была столь велика, что, казалось, разъедала сам воздух.

Хан, восседая на ревущем боевом мотоцикле, словно призрак носился сквозь ядовитый смог. Сжимая в руке изогнутый клинок, он каскадом молниеносных, размашистых рубящих ударов хладнокровно парировал неповоротливые выпады брата.

Их танец смерти разворачивался в густом, удушливом тумане, в то время как совсем рядом Магнус оказался зажат в стальное кольцо Леманом Руссом и его стаей. Гнев Магнуса материализовался в бушующие, всеуничтожающие психические штормы. Психические штормы Магнуса ревели, подобно ураганам, разрывающим саму ткань реальности, закручивая испещренную кратерами землю в воронки абсолютного небытия.

Но перед ним стоял его собственный брат — Леман Русс. Тот самый Примарх, чье сердце никогда не знало слова «отступление».

Русс небрежно отшвырнул в сторону свой боевой топор. Вместо него его пальцы сомкнулись на рукояти оружия, похищенного из Ящика с инструментами, что валялся в искореженном багажнике сгоревшего автомобиля Ли Фэна. Это был поистине великий артефакт — Святой Меч Физики: Лом.

Эта нелепая, на первый взгляд, железка излучала густую, подавляющую ауру анти-пси-поля. Каждый её взмах с сухим треском разрывал в клочья магические потоки Магнуса, обращая их в ничто. Лом со свистом рассек воздух, с пугающей неотвратимостью обрушиваясь прямо на плечо Алого Короля.

Магнус рефлекторно вскинул руку, выставляя перед собой пылающий эгидой психический щит. Но в ту самую долю секунды, когда барьер соприкоснулся с ржавым металлом Лома, он разлетелся на мириады сверкающих осколков. Чудовищная кинетическая сила удара отшвырнула колдуна на несколько шагов назад, а земля под его бронированными сапогами пошла глубокими трещинами.

В это же мгновение фантомная, пронзительная боль прострелила эфирный позвоночник Магнуса, заменявший ему перебитую некогда спину.

— Что это за проклятое оружие?! — вскричал он, неверяще уставившись на зажатый в руках Русса Лом.

— ... — Леман Русс не удостоил его ответом. Вместо слов он лишь с еще большей яростью бросился в атаку. Его Лом закружился в воздухе смертоносным вихрем — безумным, но выверенным до миллиметра. Каждый сокрушительный выпад таил в себе неостановимую, первобытную мощь, вынуждая Магнуса лишь жалко отступать, судорожно закрываясь от града ударов.

Тем временем, на другом участке проклятого поля брани, дуэль Джагатая и Мортариона достигла точки кипения. Рев мотора мотоцикла Хана сливался с воем ветра, когда он проносился сквозь ряды сражающихся, а лезвие его сабли вычерчивало в воздухе ослепительные дуги, раз за разом со звоном отскакивая от ржавой поверхности исполинской косы Мортариона.

— И долго ты еще будешь убегать, Джагатай? — глухо, словно из-под могильной плиты, прорычал Мортарион, пока едкие зеленые испарения от каждого взмаха его косы расползались во все стороны, превращая поле боя в зловонное болото.

— Убегать? — Джагатай заливисто расхохотался, и его звонкий, полный издевки смех слился воедино с утробным ревом двигателя. — Думаешь, я такой же трус, как и ты? Да я просто спасаю свое обоняние, кусок ты вонючего, раздутого дерьма! Я держусь подальше, чтобы не задохнуться от твоей вони! А, кстати... помнишь, когда мы вернулись в лоно Империума, отец так или иначе удостоил каждого из нас объятием или крепким рукопожатием... Угадай-ка, кому единственному не досталось такой чести?

Хан выжал дроссель до упора. Мотоцикл сорвался с места, начав на бешеной скорости нарезать круги вокруг неповоротливого брата. Клинок Джагатая, подобно росчерку молнии, рассек ядовитую завесу, раз за разом высекая снопы искр из проржавевшей Силовой Брони Мортариона.

— Тебе! А-ха-ха-ха-ха! И всё потому, что от тебя несло, как от гниющего трупа! А-ха-ха-ха-ха! — издевательски летело сквозь туман.

Мортарион взревел от бессильной ярости. Он отчаянно пытался поймать Джагатая в прицел, но его тяжеловесная коса рассекала лишь пустоту — скорость Хана была поистине запредельной. И стоило Повелителю Смерти на долю секунды потерять концентрацию, как Джагатай резко вывернул руль, изменил траекторию и пошел на таран. Тяжелый бронированный байк на полном ходу впечатался в Мортариона, опрокинув того на спину.

— Похоже, твоя скорость явно не поспевает за твоим гневом! — насмешливо бросил Джагатай, элегантно спрыгивая с седла мотоцикла, готовый продолжить этот смертельный танец один на один.

***

Тем временем бойня между Пертурабо и Рогалом Дорном набирала обороты. Глухой стук сталкивающихся кулаков и локтей разносился над руинами, подобно раскатам грома. Их Силовая Броня давно превратилась в измятое, покрытое трещинами и вмятинами решето, но ни один из братьев даже не помышлял о том, чтобы сделать шаг назад.

— Ты всегда мнил себя пупом вселенной, сидел на своем воображаемом троне и твердил о какой-то там обороне позиций! — злобно прорычал Пертурабо, с хрустом вгоняя бронированный кулак в истерзанную грудную клетку Дорна. — А на деле... ты даже в собственных братьях не видел равных!

— То, что вызывает у меня презрение, — сжав зубы и подавив стон от пронзившей грудь боли, Рогал Дорн вскинул руку, обрушивая ответный удар локтем точно в челюсть Пертурабо, — это не ты сам, а твое жалкое, хрупкое эго. Ты всегда только и делал, что исходил желчью, завидовал и копил обиды, вместо того чтобы молча выполнять свой долг. Тебе ни разу не пришло в голову попытаться изменить самого себя... ты предпочитал лишь раз за разом скулить и винить в своих бедах весь свет...

Лицо Пертурабо исказилось от звериной ярости. Взбешенный до потери рассудка, он зверем набросился на Дорна. Два колосса с грохотом рухнули на покрытую пеплом землю, покатившись по ней единым, закованным в металл клубком. В ход пошло всё: кулаки, колени, удушающие захваты. Каждый вкладывал в удары всю свою бездонную ненависть и последние остатки сил.

Бум... Оглушительный взрыв, сотрясший небеса, заставил их прервать это кровавое безумие.

Вдали, на горизонте, стальной лавиной накатывала Гвардейская Армия Ли Фэна. Плотный заградительный огонь тяжелой артиллерии вспахивал землю, заставляя планету биться в конвульсиях. Имперские войска уже вышли во фланги позициям Хаоса, замыкая стальные челюсти капкана.

Пертурабо скосил налитый кровью взгляд на панораму битвы и с холодной ясностью осознал: перевес окончательно потерян. Скрипнув зубами так, что едва не треснула эмаль, он мощным толчком отбросил от себя Дорна, резко развернулся и бросился прочь, растворяясь в дыму, устремившись к отступающим рядам своего легиона.

Рогал Дорн, тяжело, со свистом втягивая легкими пропитанный гарью воздух, не стал бросаться в погоню. Он просто застыл на месте, словно изваяние из окровавленного камня, молча провожая взглядом удаляющуюся спину брата...

Находясь в бронированной командной машине на вершине холма, Ли Фэн ледяным взглядом окидывал тактическую проекцию боя.

— Наступать по всем фронтам! — рявкнул он в комм-канал, отдавая четкий, не терпящий возражений приказ. — Огонь на подавление не прекращать ни на секунду! Загоните этот сброд Хаоса в угол, отрежьте им все пути к отступлению!

Ультрамарины, Кровавые Ангелы, Тёмные Ангелы и бесчисленные батальоны их орденов-наследников неумолимо, словно каток, продвигались вперед, методично обрубая еретикам любые возможности для бегства. А Гвардейская Армия Ли Фэна, сосредоточив всю свою колоссальную огневую мощь, буквально стирала с лица земли укрепрайоны на выступах, превращая врагов в кровавую пыль.

— И передайте всем: это не просто наша победа. Это жестокий урок, — процедил сквозь зубы Ли Фэн, и в его голосе зазвенела стужа открытого космоса. — Мы не дадим этим предателям ни единого, мать их, шанса.