Глава 233

Глава 232. Абаддон готов к битве!История Кадианского Сектора — это высеченный в камне и омытый кровью монументальный эпос о несгибаемой воле. С того самого момента, как священные знамена Империума были впервые с силой вбиты в эту измученную землю, балансирующую на самом краю Ока Ужаса, она стала не просто рубежом. Она превратилась в монолитный волнолом, о который веками разбивались нечестивые орды Хаоса, став одной из самых неприступных цитаделей во всей Галактике.— Любой кадианский ребенок, который к десяти годам не может с закрытыми глазами разобрать, вычистить и без промаха выстрелить из лазгана, определенно родился не на той планете, — гласит старая, пропахшая пороховой гарью местная поговорка.И в этих словах нет ни капли преувеличения. Для каждого ребенка, рожденного в суровых пустошах этого мира, первый вдох — это уже объявление войны. Само выживание здесь синонимично бесконечной битве.Неважно, мальчик это или девочка; их первой игрушкой, скорее всего, станет списанный, покрытый царапинами лазган, а задолго до того, как они сделают свои первые уверенные шаги, они уже в совершенстве освоят искусство скрытного переползания по колено в ледяной грязи. Кровь истинных воинов передается здесь из поколения в поколение, а мрак грядущей резни висит над кадианским небом подобно вечной, грозовой туче, что никогда не прольется очищающим дождем.Кадианский Сектор располагался в Сегментуме Обскурус, прямо на узком, но критически важном и стабильном варп-маршруте. По ту сторону этой космической пуповины пульсировало развращенное сердце Ока Ужаса, из-за чего этот сектор заслуженно получил свое второе, более зловещее имя — Кадианские Врата.За десять тысяч лет бесконечной бойни этот бастион, стоящий на самом краю бездны Варпа, ни разу не преклонил колени. Он так и не был сломлен, так и не был покорен скверной демонов. Это был один из важнейших миров-крепостей Империума, где сама экзистенциальная угроза со стороны Великого Врага выковала общество, состоящее исключительно из солдат. С раннего детства в умы кадианцев вбивали единственную истину: их предназначение — стать щитом для своего дома и тысяч других миров Империума, защищая человечество от невообразимых мерзостей, что рождались в сводящих с ума штормах Варпа.Кадианский Легион славился своей железной, бесчеловечной дисциплиной и боевым мастерством, став недосягаемым эталоном для всей Астра Милитарум. Их униформа, доктрины, тактика и структура послужили шаблоном для бесчисленных полков по всей галактике. И даже если сравнивать их с элитной Гвардейской Армией Ли Фэна... что ж, это было бы не совсем честно. Ни одна планета и ни одно воинское формирование в галактике не обладали столь бездонными ресурсами и покровительством, как Ли Фэн, за чьей спиной возвышались монолитные структуры Императорского Дворца, фанатичная Экклезиархия и владеющий забытыми тайнами Механикус.И хотя в прошлом кадианцы уже не раз ломали хребты амбициям и хитроумным планам Воителя Хаоса Абаддона, на этот раз воздух на планете был густым от напряжения. Каждый солдат, от зеленого новобранца до седого ветерана, кожей чувствовал грядущую бурю.«Надвигается нечто грандиозное», — шептали в окопах.Сам Императорский Дворец обратил свой немигающий взор на Кадию. Это могло означать лишь одно: высшие лорды Терры и лично господин Ли Фэн получили пугающие разведданные. Тринадцатый Чёрный Крестовый Поход обещал стать чем угодно, но только не очередной рядовой мясорубкой.В данный момент грандиозный конфликт застыл в лихорадочном предвкушении, балансируя между первой и второй фазами. И хотя спорадические налеты и диверсии культистов Хаоса не прекращались, их масштабы заметно сократились по сравнению с первоначальным ударом. Великий Враг взял паузу, накапливая силы в Варпе для сокрушительного, апокалиптического штурма.В самом начале войны, несмотря на то, что Империум заранее стянул сюда колоссальные силы, слугам Хаоса все же удалось нанести болезненный, неожиданный удар. По всему сектору, словно гнойные нарывы, вспыхнули масштабные восстания и демонические вторжения, намертво сковав кадианские полки и заставив их распылить свои силы. План Абаддона был дьявольски прост и эффективен: он намеревался взять Кадианский Сектор в глухое, удушающее кольцо.Но в этот критический момент на шахматную доску ступила фигура, которую Архивраг не учел!Бригадный генерал Луи Наполеон Бонапарт, возглавив отчаянную контратаку доблестных сынов Империума на планете Тулон, расположенной на самых задворках сектора, нанес сокрушительный удар по армаде Хаоса. Его тактический гений разорвал сжимающуюся петлю окружения и вдребезги разбил грандиозный замысел Абаддона.Именно этот прорыв позволил неповоротливой армаде Рогала Дорна и передовым частям экспедиционного флота Ли Фэна триумфально войти в Кадианский Сектор, поставив жирную и кровавую точку в первой фазе Тринадцатого Чёрного Крестового Похода, ознаменовав её неоспоримой победой Империума.Рогал Дорн возвышался на главной командной платформе Кадии, словно изваяние из полированного золота и гнева. Его взгляд, холодный и твердый, как сталь, неотрывно изучал колоссальную трехмерную тактическую голограмму сектора.Линии межзвездных коммуникаций пульсировали багровым светом, сплетаясь в сложную сеть кровеносных сосудов. Планетарные крепости и орбитальные бастионы горели рубиновыми узлами. Бесчисленные оборонительные рубежи выстраивались в многослойный, ощетинившийся орудиями стальной щит, призванный разбить волны варп-отродий.— Лишь слепец или глупец верит в существование линий обороны, лишенных изъянов, — его рокочущий, пробирающий до костей голос эхом разнесся по сводчатому залу командного пункта, заставив офицеров вытянуться по струнке. — Наша задача — не тешить себя иллюзиями об абсолютной неуязвимости. Наша задача сделать так, чтобы цена за прорыв хотя бы одного из этих рубежей стала для ублюдков поистине невыносимой.Примарх знал цену своим словам. Эта война обещала стать испытанием не только для Кадии, но и проверкой на прочность для всего человечества.Будучи генетическим сыном Императора, Дорн давно и заслуженно носил титул «Короля Стойкости», выжженный в его бессмертной душе. В темные дни Ереси Хоруса он утопил Терру в крови предателей, но удержал Тронный мир. И теперь этот титан готов был применить весь свой чудовищный опыт, непреклонную волю и гениальный интеллект, чтобы защитить Кадианские Врата — самый кровоточащий рубеж Империума.Взяв Кадию за стержень, Дорн безжалостно реорганизовал все доступные ресурсы и войска сектора. Опираясь на кошмарный опыт обороны Терры, он сковал разрозненные миры в единый, пульсирующий яростью защитный организм. Теперь эти планеты напоминали бронированные пальцы древнего гиганта, мертвой хваткой вцепившиеся в глотку Ока Ужаса.Защитный периметр был разделен на три макро-рубежа: внешний, средний и внутренний.Внешний пояс щетинился тысячами орбитальных батарей и минными полями, способными перемалывать в пыль массированные атаки флотов Хаоса.Средний рубеж состоял из милитаризованных планет. Некогда мирные колонии превратились в сплошные зоны смерти, изрытые километрами траншей, усеянные бункерами, автоматическими турелями и подземными мега-крепостями, взять которые можно было лишь горами трупов.Внутренний же рубеж, сердцем которого была сама Кадия, превратился в абсолютный бастион. Именно здесь Дорн сконцентрировал ключевые резервы, командные центры и склады боеприпасов, гарантируя, что даже если внешние щиты падут, сердце сектора продолжит биться и изрыгать огонь.Каждую точку стабильного выхода из Варпа Рогал превратил в настоящую мясорубку. Звездные врата стали подобны тяжелым, свинцовым замкам на цепи, намертво ограничивающим маневренность флота Предателей. Орбитальные крепости, забитые до отказа фанатичными гарнизонами, готовились обрушить апокалиптический шквал огня на любой корабль, посмевший вынырнуть из Имматериума.Но Дорн и Ли Фэн не ограничились одной лишь регулярной армией. По всему сектору была объявлена тотальная мобилизация. Вчерашние шахтеры, клерки и фермеры получили в руки оружие, превращая каждый город, каждую улицу и каждый дом в неприступный дот.И когда искаженные скверной корабли Хаоса вновь вырвались из варп-штормов, их встретила ощетинившаяся орудиями пасть Кадианского Сектора. Армада Предателей, ведомая самим Абаддоном и извращенными Примархами-отступниками, хлынула вперед, подобно цунами из черной крови и гниющей плоти.Однако монолитная оборона Империума не дрогнула. Да, в ней были бреши, но за каждый отвоеванный метр космоса враг платил десятками уничтоженных крейсеров. Эта стальная стена жестоко изнасиловала первоначальный стратегический план Воителя Хаоса. Одно только присутствие Рогала Дорна взвинтило сложность Тринадцатого Чёрного Крестового Похода до немыслимых высот.А ведь Абаддон еще даже не столкнулся с прославленной Гвардейской Армией Ли Фэна!Его легионы трусливо, но тактически грамотно затаились на самых окраинах сектора, взяв под плотное кольцо охраны монструозную Экспедиционную платформу класса «Владыка».Когда первые обрывочные доклады о габаритах и мощи «Владыки» достигли варп-банд и демонических лордов, в рядах еретиков вспыхнула самая настоящая, липкая паника. Как, во имя Темных Богов, прикажете штурмовать эту аномалию?! Колоссальная конструкция размером с полноценную планету обладала огневой мощью, способной испарять целые луны, и при этом функционировала как мобильная верфь, способная прямо на поле боя штамповать и ремонтировать линкоры!По сути, Империум притащил к самым воротам Ока Ужаса гребаный, полностью функционирующий и вооруженный до зубов Марс.Ситуация для сил Хаоса сложилась патовая. Если Абаддон бросит все силы на прорыв эшелонированной обороны Дорна, Ли Фэн просто запустит двигатели «Владыки» и ударит им в незащищенный тыл, или того хуже — запрет их прямо на выходе из Ока Ужаса, загнав в огневой мешок.— Называешь себя Воителем? — словно насмехался над ними невидимый Ли Фэн. — Попробуй только сунься, и я гарантирую, что обратно ты вернешься по частям!Но и разделить армаду Хаоса на два независимых флота, чтобы одновременно ударить по позициям Ли Фэна и Кадии, было чистым самоубийством. Утратив мобильность и концентрацию сил, захватчики мгновенно увязли бы в изматывающей позиционной мясорубке — излюбленной тактике имперских генералов.Первый порыв — силен, второй — слабее, третий — истощает в ноль.Осознав, что капкан захлопнулся, обескровленным и взбешенным еретикам оставалось лишь позорно поджать хвосты и отступить обратно в спасительное безумие Ока Ужаса...Но нет! Подобные трудности не могли сломить того, о ком в Варпе слагали кровавые легенды!Того, кто не знал поражений! Того, кто в одиночку, силой своей темной воли поддерживал пламя Долгой Войны! Того, кто готовился разорвать Галактику на части, чью душу не могли подчинить себе даже Боги Хаоса! Непревзойденного, самого жестокого, самого могущественного и самого устрашающего палача во всей вселенной! Имя ему...Воитель!Стоя на капитанском мостике своего флагмана и глядя в бурлящую пустоту Ока Ужаса, Абаддон сверлил пылающим от ненависти взглядом далекую, крошечную Кадию и чудовищный силуэт «Владыки». План рушился, да. Но у него в рукаве оставались козыри — поддержка обезумевших Примархов-предателей.Для него путей к отступлению больше не существовало. Он обязан был вырвать победу в этой бойне любой ценой. И он принял решение: вся мощь Темных Богов, вся ярость собранной армады обрушится на Кадию! Плевать на Ли Фэна, плевать на угрозу удара в спину! Только Кадия имеет значение. Если этот треклятый мир-крепость падет, остальное станет лишь вопросом времени.В этот момент по всем частотам Имматериума, пробиваясь сквозь статический треск и предсмертные вопли замученных душ, раздался громогласный, напыщенный анонс:[Телевидение Варпа, 999.M41]: «Воитель Хаоса Абаддон готов к битве!»

Глава 232. Абаддон готов к битве!

История Кадианского Сектора — это высеченный в камне и омытый кровью монументальный эпос о несгибаемой воле. С того самого момента, как священные знамена Империума были впервые с силой вбиты в эту измученную землю, балансирующую на самом краю Ока Ужаса, она стала не просто рубежом. Она превратилась в монолитный волнолом, о который веками разбивались нечестивые орды Хаоса, став одной из самых неприступных цитаделей во всей Галактике.

— Любой кадианский ребенок, который к десяти годам не может с закрытыми глазами разобрать, вычистить и без промаха выстрелить из лазгана, определенно родился не на той планете, — гласит старая, пропахшая пороховой гарью местная поговорка.

И в этих словах нет ни капли преувеличения. Для каждого ребенка, рожденного в суровых пустошах этого мира, первый вдох — это уже объявление войны. Само выживание здесь синонимично бесконечной битве.

Неважно, мальчик это или девочка; их первой игрушкой, скорее всего, станет списанный, покрытый царапинами лазган, а задолго до того, как они сделают свои первые уверенные шаги, они уже в совершенстве освоят искусство скрытного переползания по колено в ледяной грязи. Кровь истинных воинов передается здесь из поколения в поколение, а мрак грядущей резни висит над кадианским небом подобно вечной, грозовой туче, что никогда не прольется очищающим дождем.

Кадианский Сектор располагался в Сегментуме Обскурус, прямо на узком, но критически важном и стабильном варп-маршруте. По ту сторону этой космической пуповины пульсировало развращенное сердце Ока Ужаса, из-за чего этот сектор заслуженно получил свое второе, более зловещее имя — Кадианские Врата.

За десять тысяч лет бесконечной бойни этот бастион, стоящий на самом краю бездны Варпа, ни разу не преклонил колени. Он так и не был сломлен, так и не был покорен скверной демонов. Это был один из важнейших миров-крепостей Империума, где сама экзистенциальная угроза со стороны Великого Врага выковала общество, состоящее исключительно из солдат. С раннего детства в умы кадианцев вбивали единственную истину: их предназначение — стать щитом для своего дома и тысяч других миров Империума, защищая человечество от невообразимых мерзостей, что рождались в сводящих с ума штормах Варпа.

Кадианский Легион славился своей железной, бесчеловечной дисциплиной и боевым мастерством, став недосягаемым эталоном для всей Астра Милитарум. Их униформа, доктрины, тактика и структура послужили шаблоном для бесчисленных полков по всей галактике. И даже если сравнивать их с элитной Гвардейской Армией Ли Фэна... что ж, это было бы не совсем честно. Ни одна планета и ни одно воинское формирование в галактике не обладали столь бездонными ресурсами и покровительством, как Ли Фэн, за чьей спиной возвышались монолитные структуры Императорского Дворца, фанатичная Экклезиархия и владеющий забытыми тайнами Механикус.

И хотя в прошлом кадианцы уже не раз ломали хребты амбициям и хитроумным планам Воителя Хаоса Абаддона, на этот раз воздух на планете был густым от напряжения. Каждый солдат, от зеленого новобранца до седого ветерана, кожей чувствовал грядущую бурю.

«Надвигается нечто грандиозное», — шептали в окопах.

Сам Императорский Дворец обратил свой немигающий взор на Кадию. Это могло означать лишь одно: высшие лорды Терры и лично господин Ли Фэн получили пугающие разведданные. Тринадцатый Чёрный Крестовый Поход обещал стать чем угодно, но только не очередной рядовой мясорубкой.

В данный момент грандиозный конфликт застыл в лихорадочном предвкушении, балансируя между первой и второй фазами. И хотя спорадические налеты и диверсии культистов Хаоса не прекращались, их масштабы заметно сократились по сравнению с первоначальным ударом. Великий Враг взял паузу, накапливая силы в Варпе для сокрушительного, апокалиптического штурма.

В самом начале войны, несмотря на то, что Империум заранее стянул сюда колоссальные силы, слугам Хаоса все же удалось нанести болезненный, неожиданный удар. По всему сектору, словно гнойные нарывы, вспыхнули масштабные восстания и демонические вторжения, намертво сковав кадианские полки и заставив их распылить свои силы. План Абаддона был дьявольски прост и эффективен: он намеревался взять Кадианский Сектор в глухое, удушающее кольцо.

Но в этот критический момент на шахматную доску ступила фигура, которую Архивраг не учел!

Бригадный генерал Луи Наполеон Бонапарт, возглавив отчаянную контратаку доблестных сынов Империума на планете Тулон, расположенной на самых задворках сектора, нанес сокрушительный удар по армаде Хаоса. Его тактический гений разорвал сжимающуюся петлю окружения и вдребезги разбил грандиозный замысел Абаддона.

Именно этот прорыв позволил неповоротливой армаде Рогала Дорна и передовым частям экспедиционного флота Ли Фэна триумфально войти в Кадианский Сектор, поставив жирную и кровавую точку в первой фазе Тринадцатого Чёрного Крестового Похода, ознаменовав её неоспоримой победой Империума.

Рогал Дорн возвышался на главной командной платформе Кадии, словно изваяние из полированного золота и гнева. Его взгляд, холодный и твердый, как сталь, неотрывно изучал колоссальную трехмерную тактическую голограмму сектора.

Линии межзвездных коммуникаций пульсировали багровым светом, сплетаясь в сложную сеть кровеносных сосудов. Планетарные крепости и орбитальные бастионы горели рубиновыми узлами. Бесчисленные оборонительные рубежи выстраивались в многослойный, ощетинившийся орудиями стальной щит, призванный разбить волны варп-отродий.

— Лишь слепец или глупец верит в существование линий обороны, лишенных изъянов, — его рокочущий, пробирающий до костей голос эхом разнесся по сводчатому залу командного пункта, заставив офицеров вытянуться по струнке. — Наша задача — не тешить себя иллюзиями об абсолютной неуязвимости. Наша задача сделать так, чтобы цена за прорыв хотя бы одного из этих рубежей стала для ублюдков поистине невыносимой.

Примарх знал цену своим словам. Эта война обещала стать испытанием не только для Кадии, но и проверкой на прочность для всего человечества.

Будучи генетическим сыном Императора, Дорн давно и заслуженно носил титул «Короля Стойкости», выжженный в его бессмертной душе. В темные дни Ереси Хоруса он утопил Терру в крови предателей, но удержал Тронный мир. И теперь этот титан готов был применить весь свой чудовищный опыт, непреклонную волю и гениальный интеллект, чтобы защитить Кадианские Врата — самый кровоточащий рубеж Империума.

Взяв Кадию за стержень, Дорн безжалостно реорганизовал все доступные ресурсы и войска сектора. Опираясь на кошмарный опыт обороны Терры, он сковал разрозненные миры в единый, пульсирующий яростью защитный организм. Теперь эти планеты напоминали бронированные пальцы древнего гиганта, мертвой хваткой вцепившиеся в глотку Ока Ужаса.

Защитный периметр был разделен на три макро-рубежа: внешний, средний и внутренний.

Внешний пояс щетинился тысячами орбитальных батарей и минными полями, способными перемалывать в пыль массированные атаки флотов Хаоса.

Средний рубеж состоял из милитаризованных планет. Некогда мирные колонии превратились в сплошные зоны смерти, изрытые километрами траншей, усеянные бункерами, автоматическими турелями и подземными мега-крепостями, взять которые можно было лишь горами трупов.

Внутренний же рубеж, сердцем которого была сама Кадия, превратился в абсолютный бастион. Именно здесь Дорн сконцентрировал ключевые резервы, командные центры и склады боеприпасов, гарантируя, что даже если внешние щиты падут, сердце сектора продолжит биться и изрыгать огонь.

Каждую точку стабильного выхода из Варпа Рогал превратил в настоящую мясорубку. Звездные врата стали подобны тяжелым, свинцовым замкам на цепи, намертво ограничивающим маневренность флота Предателей. Орбитальные крепости, забитые до отказа фанатичными гарнизонами, готовились обрушить апокалиптический шквал огня на любой корабль, посмевший вынырнуть из Имматериума.

Но Дорн и Ли Фэн не ограничились одной лишь регулярной армией. По всему сектору была объявлена тотальная мобилизация. Вчерашние шахтеры, клерки и фермеры получили в руки оружие, превращая каждый город, каждую улицу и каждый дом в неприступный дот.

И когда искаженные скверной корабли Хаоса вновь вырвались из варп-штормов, их встретила ощетинившаяся орудиями пасть Кадианского Сектора. Армада Предателей, ведомая самим Абаддоном и извращенными Примархами-отступниками, хлынула вперед, подобно цунами из черной крови и гниющей плоти.

Однако монолитная оборона Империума не дрогнула. Да, в ней были бреши, но за каждый отвоеванный метр космоса враг платил десятками уничтоженных крейсеров. Эта стальная стена жестоко изнасиловала первоначальный стратегический план Воителя Хаоса. Одно только присутствие Рогала Дорна взвинтило сложность Тринадцатого Чёрного Крестового Похода до немыслимых высот.

А ведь Абаддон еще даже не столкнулся с прославленной Гвардейской Армией Ли Фэна!

Его легионы трусливо, но тактически грамотно затаились на самых окраинах сектора, взяв под плотное кольцо охраны монструозную Экспедиционную платформу класса «Владыка».

Когда первые обрывочные доклады о габаритах и мощи «Владыки» достигли варп-банд и демонических лордов, в рядах еретиков вспыхнула самая настоящая, липкая паника. Как, во имя Темных Богов, прикажете штурмовать эту аномалию?! Колоссальная конструкция размером с полноценную планету обладала огневой мощью, способной испарять целые луны, и при этом функционировала как мобильная верфь, способная прямо на поле боя штамповать и ремонтировать линкоры!

По сути, Империум притащил к самым воротам Ока Ужаса гребаный, полностью функционирующий и вооруженный до зубов Марс.

Ситуация для сил Хаоса сложилась патовая. Если Абаддон бросит все силы на прорыв эшелонированной обороны Дорна, Ли Фэн просто запустит двигатели «Владыки» и ударит им в незащищенный тыл, или того хуже — запрет их прямо на выходе из Ока Ужаса, загнав в огневой мешок.

— Называешь себя Воителем? — словно насмехался над ними невидимый Ли Фэн. — Попробуй только сунься, и я гарантирую, что обратно ты вернешься по частям!

Но и разделить армаду Хаоса на два независимых флота, чтобы одновременно ударить по позициям Ли Фэна и Кадии, было чистым самоубийством. Утратив мобильность и концентрацию сил, захватчики мгновенно увязли бы в изматывающей позиционной мясорубке — излюбленной тактике имперских генералов.

Первый порыв — силен, второй — слабее, третий — истощает в ноль.

Осознав, что капкан захлопнулся, обескровленным и взбешенным еретикам оставалось лишь позорно поджать хвосты и отступить обратно в спасительное безумие Ока Ужаса...

Но нет! Подобные трудности не могли сломить того, о ком в Варпе слагали кровавые легенды!

Того, кто не знал поражений! Того, кто в одиночку, силой своей темной воли поддерживал пламя Долгой Войны! Того, кто готовился разорвать Галактику на части, чью душу не могли подчинить себе даже Боги Хаоса! Непревзойденного, самого жестокого, самого могущественного и самого устрашающего палача во всей вселенной! Имя ему...

Воитель!

Стоя на капитанском мостике своего флагмана и глядя в бурлящую пустоту Ока Ужаса, Абаддон сверлил пылающим от ненависти взглядом далекую, крошечную Кадию и чудовищный силуэт «Владыки». План рушился, да. Но у него в рукаве оставались козыри — поддержка обезумевших Примархов-предателей.

Для него путей к отступлению больше не существовало. Он обязан был вырвать победу в этой бойне любой ценой. И он принял решение: вся мощь Темных Богов, вся ярость собранной армады обрушится на Кадию! Плевать на Ли Фэна, плевать на угрозу удара в спину! Только Кадия имеет значение. Если этот треклятый мир-крепость падет, остальное станет лишь вопросом времени.

В этот момент по всем частотам Имматериума, пробиваясь сквозь статический треск и предсмертные вопли замученных душ, раздался громогласный, напыщенный анонс:

[Телевидение Варпа, 999.M41]: «Воитель Хаоса Абаддон готов к битве!»