Глава 122

Глава 121. Генеральная уборка по-комиссарскиТранспортный корабль «Праведный Гнев», столовая личного состава.То, что произошло дальше, не лезло ни в какие ворота. Когда наряд Военной Полиции пробился к центру потасовки, две враждующие группировки внезапно осознали простую и древнюю как мир истину: у них появился общий враг.Молодая женщина с разбитым носом, из которого хлестала кровь, уже занесла ногу для сокрушительного удара по мужчине, с которым секунду назад дралась насмерть. Но вдруг её грубо, без предупреждения, дёрнули назад — подоспевшие бойцы Военной Полиции заломили ей руки.Её яростный удар локтем пришёлся в бронепластину полицейского и не нанёс тому вреда. Однако тот самый мужчина, которого она только что пыталась искалечить, вдруг бросился ей на помощь. Сжимая в руке осколок тарелки, он с пугающей точностью вогнал керамическое лезвие в стык между шлемом и горжетом полицейского.Яркая артериальная кровь ударила фонтаном, орошая толпу алым дождём. Пострадавший боец медленно осел на колени, судорожно зажимая руками разорванную шею.Ли Фэн, игнорируя попытки Каина удержать его, перемахнул через стол. На ходу выхватывая инструменты из поясной аптечки, он рванул к раненому, чтобы остановить кровотечение.— Яйца Императора! — выругался Каин.Комиссар начал осторожно, бочком, пробираться к выходу, намереваясь дождаться подкрепления в безопасном коридоре. Если помощь не подоспеет вовремя, эта толпа обезумевших от жажды крови фанатиков просто разорвёт на части любого, кто носит знаки различия или форму, отличную от их собственной.Пока Каин наблюдал за происходящим, обе стороны конфликта объединились в едином порыве и обрушились на несчастный отряд Военной Полиции. Патруль мгновенно исчез под волной тел, растворился в живом море ярости. Ли Фэн в это время уже тащил раненого полицейского, из шеи которого всё ещё била кровь, пытаясь вырвать его из «зоны боевых действий».Офицер упал на колени рядом с солдатом, чьё горло было пробито практически насквозь. Он выхватил бинты и коагулянт, пытаясь затампонировать рану, и одновременно с этим, с ловкостью фокусника, извлекал разноцветные ампулы, вкалывая их одну за другой в тело умирающего.Гвардейцы вокруг уже мало напоминали людей. Каин видел Тиранидов и знал, как те реагируют на угрозу, но то, что творилось здесь, выглядело куда хуже.В конце концов, у жуков есть хоть какая-то логика, коллективный разум, мотив. А у этих существ с перекошенными лицами мотив был один: превратить тебя в фарш. Мелко нарубить, как мясо для пирожков, и сожрать. Здесь не было места разуму, они просто хотели убивать.Клянусь Троном, даже культисты Кхорна, с которыми Каину доводилось сталкиваться, обладали большей дисциплиной, чем этот сброд в столовой! У еретиков хотя бы была цель, а у этих имперских гвардейцев тормоза отказали напрочь.Впрочем, пока они были увлечены избиением Военной Полиции, у них вряд ли было время обращать внимание на Каина или Ли Фэна, колдующего над раненым на полу. Поэтому комиссар, плотнее закутавшись в шинель, продолжил свой медленный дрейф в сторону дверей. Он уже мысленно готовился принять командование подкреплением, которое должно было вот-вот прибыть.Каин почти добрался. Он двигался сантиметр за сантиметром, сливаясь с тенями. И всё прошло бы гладко, если бы командира патруля Военной Полиции не начали убивать всерьёз, и тот не заорал дурным голосом:— КОМИССАР, СПАСИТЕ!!!Для Каина это прозвучало как приговор.Шух-шух-шух...Сотни глаз в огромном зале мгновенно повернулись в сторону Каина. Комиссар застыл в нелепой позе: он как раз приподнял ногу, пытаясь сделать очередной бесшумный шаг, придерживая полы шинели.Ему показалось, что он видит своё отражение в каждом налитом кровью зрачке. Каин чувствовал себя пойманным с поличным, словно перепуганный Пророк, застигнутый врасплох видением собственной смерти. Внутренний голос отчётливо прошептал: «Если ты сделаешь ещё хоть шаг к двери, тебя пустят на фарш раньше, чем нога коснётся пола».Единственной стратегией выживания в этой мясорубке была наглость. Тотальная, ошеломляющая наглость. Поэтому Каин, вместо того чтобы бежать, спокойно опустил ногу и сделал уверенный шаг вперёд, словно только что вошёл в зал и никуда не крался.Он небрежно ткнул пальцем в ближайшего солдата:— Ты! Бери метлу и за работу... Чего застыл? Выполнять!Гвардейцы ожидали от комиссара чего угодно — угроз, стрельбы, мольбы о пощаде — но только не этого. Зал погрузился в ошеломлённую тишину. С разбитых голов капала кровь. На стене расплывалось багровое пятно от артерии полицейского, которого латал Ли Фэн. Бойцы Военной Полиции, прикрывая головы руками, начали ползком выбираться из окружения, пользуясь замешательством обезумевшей толпы.Ситуация была сюрреалистичной. В центре кровавого побоища стоит комиссар и требует... метлу. В их затуманенных яростью мозгах, вероятно, крутились странные мысли: он хочет, чтобы они подмели двухсантиметровый слой крови на полу? Или... может, комиссар собирается оседлать эту метлу и улететь на ней отсюда к чёртовой матери?Все замерли... Тишина становилась всё гуще, растягивая каждую секунду до бесконечности.Каин, чувствуя, что момент ускользает, повысил голос и сделал ещё один шаг вперёд, изображая праведный гнев:— Это не просьба! Состояние этой столовой — абсолютный позор для полка! Пока здесь не будет наведён идеальный порядок, никто не покинет помещение!Договаривая фразу, он поскользнулся на луже уже начинающей сворачиваться крови, но умудрился сохранить равновесие:— Ёп... Ты, ты и вот ты — живо за ним! Тащите вёдра и швабры, да побольше! Товарищи, приступаем к уборке! Сегодня у нас санитарный день!Волна недоумения и растерянности прокатилась по залу. Солдаты начали нервно переглядываться, постепенно выходя из состояния берсерков. До них начало доходить, что ситуация вышла из-под контроля, и теперь им придётся отвечать за последствия.— Бегом! Товарищи, что это за свинарник? Это дисциплина полка? Больше швабр... Шевелитесь, товарищи, шевелитесь... Эту кровь... это... надо всё хорошенько отмыть.Двое из гвардейцев, на которых указал Каин — среди них оказались и женщины — начали медленно, словно во сне, двигаться к выходу за инвентарём.— БЕГОМ МАРШ! — внезапно рявкнул Каин, вложив в голос все свои навыки строевой подготовки.Этот рык сработал как переключатель. Солдаты сорвались с места и побежали. Глубоко укоренившийся инстинкт подчинения приказу взял верх над животной яростью.Сработало... Атмосфера бойни в зале мгновенно улетучилась, сменившись на атмосферу испуганного подчинения. Дальнейшее было делом техники. Раз они признали власть комиссара, значит, теперь они выстроятся в шеренгу и примут любое наказание, которое он им назначит.К тому моменту, когда подоспела Кастин со вторым отрядом Военной Полиции, Ли Фэн уже организовал эвакуацию раненых в лазарет. Медик был искренне удивлён тем, сколько людей всё ещё могли передвигаться самостоятельно, однако количество тяжелораненых всё равно превышало самые пессимистичные прогнозы его и Каина.Кастин встала рядом с комиссаром:— Неплохая работа. Мне уже доложили.Когда ей озвучили предварительные цифры "потерь", её лицо побелело как мел. Каин же лишь пожал плечами. Опыт подсказывал ему, что репутация «Героя-Комиссара» подобна снежному кому: чем больше она становится, тем больнее будет, когда она наконец раздавит его.— Я сделал недостаточно для этих бедных душ, — ответил Каин, напуская на лицо скорбное выражение.В этот момент к ним подошёл Ли Фэн. Его мундир был пропитан кровью настолько, что изначальная ткань угадывалась с трудом. Пятна варьировались от ярко-алого цвета свежей артериальной крови до тёмно-бордовых, уже засохших корок. Он выглядел как полевой хирург, который только что закончил смену по ампутации конечностей без наркоза.— Я никогда не видел... чтобы два офицера... проявляли такую храбрость, — прохрипел голос позади Ли Фэна.Это был тот самый раненый боец Военной Полиции. Его проносили мимо на носилках. Каждое слово давалось ему с трудом, сопровождаясь бульканьем крови в горле.— Комиссар... он просто встал перед толпой... перед этой ордой убийц... А этот офицер... он вытащил меня с того света...— Быстрее, быстрее! — тут же замахал руками Каин носильщикам. — Несите его в лазарет! Товарищ... держись там!Голос раненого затих в коридоре, но дело было сделано. Он только что добавил ещё один камешек в фундамент монументальной славы Каина и Ли Фэна.Ли Фэн, впрочем, чувствовал себя превосходно. Завтра к этому времени слухи разнесутся по всему кораблю. Быть героем, по мнению Ли Фэна, было чертовски приятно.Полковник Кастин тем временем всё ещё выглядела потерянной. Она никак не могла уложить в голове масштаб катастрофы.— Мы проведём официальное расследование. Мы должны выяснить, кто это начал, как это началось...— Кто заслуживает трибунала. И кто понесёт за это ответственность, — внезапно раздался голос майора Броклау.Он материализовался со стороны дверей, и его тяжёлый взгляд недвусмысленно давал понять, кого именно он считает виновным. Лицо Кастин мгновенно залилось краской гнева.— Не сомневайтесь, мы найдём тех, кто должен понести ответственность, — процедила она, сделав едва заметное, но вполне понятное ударение на местоимении, возвращая упрёк обратно.Очевидно, Броклау решил не эскалировать конфликт прямо сейчас. Его ответ вышел спокойным:— Слава Императору, у нас есть беспристрастный судья. Наш комиссар здесь. Я уверен, мы можем положиться на него в разрешении этой ситуации.И, к сожалению, малыш Броклау был прав. То, как Каин разрулит этот инцидент, определит всю его дальнейшую карьеру в этом полку. Не говоря уже о том, что ему снова придётся рисковать жизнью, сотрудничать с «домашним питомцем» Императора и кучей психически неуравновешенных личностей в ходе долгого и совсем не весёлого приключения. Впрочем... приключения, в котором он встретит самую очаровательную женщину в своей жизни.

Глава 121. Генеральная уборка по-комиссарски

Транспортный корабль «Праведный Гнев», столовая личного состава.

То, что произошло дальше, не лезло ни в какие ворота. Когда наряд Военной Полиции пробился к центру потасовки, две враждующие группировки внезапно осознали простую и древнюю как мир истину: у них появился общий враг.

Молодая женщина с разбитым носом, из которого хлестала кровь, уже занесла ногу для сокрушительного удара по мужчине, с которым секунду назад дралась насмерть. Но вдруг её грубо, без предупреждения, дёрнули назад — подоспевшие бойцы Военной Полиции заломили ей руки.

Её яростный удар локтем пришёлся в бронепластину полицейского и не нанёс тому вреда. Однако тот самый мужчина, которого она только что пыталась искалечить, вдруг бросился ей на помощь. Сжимая в руке осколок тарелки, он с пугающей точностью вогнал керамическое лезвие в стык между шлемом и горжетом полицейского.

Яркая артериальная кровь ударила фонтаном, орошая толпу алым дождём. Пострадавший боец медленно осел на колени, судорожно зажимая руками разорванную шею.

Ли Фэн, игнорируя попытки Каина удержать его, перемахнул через стол. На ходу выхватывая инструменты из поясной аптечки, он рванул к раненому, чтобы остановить кровотечение.

— Яйца Императора! — выругался Каин.

Комиссар начал осторожно, бочком, пробираться к выходу, намереваясь дождаться подкрепления в безопасном коридоре. Если помощь не подоспеет вовремя, эта толпа обезумевших от жажды крови фанатиков просто разорвёт на части любого, кто носит знаки различия или форму, отличную от их собственной.

Пока Каин наблюдал за происходящим, обе стороны конфликта объединились в едином порыве и обрушились на несчастный отряд Военной Полиции. Патруль мгновенно исчез под волной тел, растворился в живом море ярости. Ли Фэн в это время уже тащил раненого полицейского, из шеи которого всё ещё била кровь, пытаясь вырвать его из «зоны боевых действий».

Офицер упал на колени рядом с солдатом, чьё горло было пробито практически насквозь. Он выхватил бинты и коагулянт, пытаясь затампонировать рану, и одновременно с этим, с ловкостью фокусника, извлекал разноцветные ампулы, вкалывая их одну за другой в тело умирающего.

Гвардейцы вокруг уже мало напоминали людей. Каин видел Тиранидов и знал, как те реагируют на угрозу, но то, что творилось здесь, выглядело куда хуже.

В конце концов, у жуков есть хоть какая-то логика, коллективный разум, мотив. А у этих существ с перекошенными лицами мотив был один: превратить тебя в фарш. Мелко нарубить, как мясо для пирожков, и сожрать. Здесь не было места разуму, они просто хотели убивать.

Клянусь Троном, даже культисты Кхорна, с которыми Каину доводилось сталкиваться, обладали большей дисциплиной, чем этот сброд в столовой! У еретиков хотя бы была цель, а у этих имперских гвардейцев тормоза отказали напрочь.

Впрочем, пока они были увлечены избиением Военной Полиции, у них вряд ли было время обращать внимание на Каина или Ли Фэна, колдующего над раненым на полу. Поэтому комиссар, плотнее закутавшись в шинель, продолжил свой медленный дрейф в сторону дверей. Он уже мысленно готовился принять командование подкреплением, которое должно было вот-вот прибыть.

Каин почти добрался. Он двигался сантиметр за сантиметром, сливаясь с тенями. И всё прошло бы гладко, если бы командира патруля Военной Полиции не начали убивать всерьёз, и тот не заорал дурным голосом:

— КОМИССАР, СПАСИТЕ!!!

Для Каина это прозвучало как приговор.

Шух-шух-шух...

Сотни глаз в огромном зале мгновенно повернулись в сторону Каина. Комиссар застыл в нелепой позе: он как раз приподнял ногу, пытаясь сделать очередной бесшумный шаг, придерживая полы шинели.

Ему показалось, что он видит своё отражение в каждом налитом кровью зрачке. Каин чувствовал себя пойманным с поличным, словно перепуганный Пророк, застигнутый врасплох видением собственной смерти. Внутренний голос отчётливо прошептал: «Если ты сделаешь ещё хоть шаг к двери, тебя пустят на фарш раньше, чем нога коснётся пола».

Единственной стратегией выживания в этой мясорубке была наглость. Тотальная, ошеломляющая наглость. Поэтому Каин, вместо того чтобы бежать, спокойно опустил ногу и сделал уверенный шаг вперёд, словно только что вошёл в зал и никуда не крался.

Он небрежно ткнул пальцем в ближайшего солдата:

— Ты! Бери метлу и за работу... Чего застыл? Выполнять!

Гвардейцы ожидали от комиссара чего угодно — угроз, стрельбы, мольбы о пощаде — но только не этого. Зал погрузился в ошеломлённую тишину. С разбитых голов капала кровь. На стене расплывалось багровое пятно от артерии полицейского, которого латал Ли Фэн. Бойцы Военной Полиции, прикрывая головы руками, начали ползком выбираться из окружения, пользуясь замешательством обезумевшей толпы.

Ситуация была сюрреалистичной. В центре кровавого побоища стоит комиссар и требует... метлу. В их затуманенных яростью мозгах, вероятно, крутились странные мысли: он хочет, чтобы они подмели двухсантиметровый слой крови на полу? Или... может, комиссар собирается оседлать эту метлу и улететь на ней отсюда к чёртовой матери?

Все замерли... Тишина становилась всё гуще, растягивая каждую секунду до бесконечности.

Каин, чувствуя, что момент ускользает, повысил голос и сделал ещё один шаг вперёд, изображая праведный гнев:

— Это не просьба! Состояние этой столовой — абсолютный позор для полка! Пока здесь не будет наведён идеальный порядок, никто не покинет помещение!

Договаривая фразу, он поскользнулся на луже уже начинающей сворачиваться крови, но умудрился сохранить равновесие:

— Ёп... Ты, ты и вот ты — живо за ним! Тащите вёдра и швабры, да побольше! Товарищи, приступаем к уборке! Сегодня у нас санитарный день!

Волна недоумения и растерянности прокатилась по залу. Солдаты начали нервно переглядываться, постепенно выходя из состояния берсерков. До них начало доходить, что ситуация вышла из-под контроля, и теперь им придётся отвечать за последствия.

— Бегом! Товарищи, что это за свинарник? Это дисциплина полка? Больше швабр... Шевелитесь, товарищи, шевелитесь... Эту кровь... это... надо всё хорошенько отмыть.

Двое из гвардейцев, на которых указал Каин — среди них оказались и женщины — начали медленно, словно во сне, двигаться к выходу за инвентарём.

— БЕГОМ МАРШ! — внезапно рявкнул Каин, вложив в голос все свои навыки строевой подготовки.

Этот рык сработал как переключатель. Солдаты сорвались с места и побежали. Глубоко укоренившийся инстинкт подчинения приказу взял верх над животной яростью.

Сработало... Атмосфера бойни в зале мгновенно улетучилась, сменившись на атмосферу испуганного подчинения. Дальнейшее было делом техники. Раз они признали власть комиссара, значит, теперь они выстроятся в шеренгу и примут любое наказание, которое он им назначит.

К тому моменту, когда подоспела Кастин со вторым отрядом Военной Полиции, Ли Фэн уже организовал эвакуацию раненых в лазарет. Медик был искренне удивлён тем, сколько людей всё ещё могли передвигаться самостоятельно, однако количество тяжелораненых всё равно превышало самые пессимистичные прогнозы его и Каина.

Кастин встала рядом с комиссаром:

— Неплохая работа. Мне уже доложили.

Когда ей озвучили предварительные цифры "потерь", её лицо побелело как мел. Каин же лишь пожал плечами. Опыт подсказывал ему, что репутация «Героя-Комиссара» подобна снежному кому: чем больше она становится, тем больнее будет, когда она наконец раздавит его.

— Я сделал недостаточно для этих бедных душ, — ответил Каин, напуская на лицо скорбное выражение.

В этот момент к ним подошёл Ли Фэн. Его мундир был пропитан кровью настолько, что изначальная ткань угадывалась с трудом. Пятна варьировались от ярко-алого цвета свежей артериальной крови до тёмно-бордовых, уже засохших корок. Он выглядел как полевой хирург, который только что закончил смену по ампутации конечностей без наркоза.

— Я никогда не видел... чтобы два офицера... проявляли такую храбрость, — прохрипел голос позади Ли Фэна.

Это был тот самый раненый боец Военной Полиции. Его проносили мимо на носилках. Каждое слово давалось ему с трудом, сопровождаясь бульканьем крови в горле.

— Комиссар... он просто встал перед толпой... перед этой ордой убийц... А этот офицер... он вытащил меня с того света...

— Быстрее, быстрее! — тут же замахал руками Каин носильщикам. — Несите его в лазарет! Товарищ... держись там!

Голос раненого затих в коридоре, но дело было сделано. Он только что добавил ещё один камешек в фундамент монументальной славы Каина и Ли Фэна.

Ли Фэн, впрочем, чувствовал себя превосходно. Завтра к этому времени слухи разнесутся по всему кораблю. Быть героем, по мнению Ли Фэна, было чертовски приятно.

Полковник Кастин тем временем всё ещё выглядела потерянной. Она никак не могла уложить в голове масштаб катастрофы.

— Мы проведём официальное расследование. Мы должны выяснить, кто это начал, как это началось...

— Кто заслуживает трибунала. И кто понесёт за это ответственность, — внезапно раздался голос майора Броклау.

Он материализовался со стороны дверей, и его тяжёлый взгляд недвусмысленно давал понять, кого именно он считает виновным. Лицо Кастин мгновенно залилось краской гнева.

— Не сомневайтесь, мы найдём тех, кто должен понести ответственность, — процедила она, сделав едва заметное, но вполне понятное ударение на местоимении, возвращая упрёк обратно.

Очевидно, Броклау решил не эскалировать конфликт прямо сейчас. Его ответ вышел спокойным:

— Слава Императору, у нас есть беспристрастный судья. Наш комиссар здесь. Я уверен, мы можем положиться на него в разрешении этой ситуации.

И, к сожалению, малыш Броклау был прав. То, как Каин разрулит этот инцидент, определит всю его дальнейшую карьеру в этом полку. Не говоря уже о том, что ему снова придётся рисковать жизнью, сотрудничать с «домашним питомцем» Императора и кучей психически неуравновешенных личностей в ходе долгого и совсем не весёлого приключения. Впрочем... приключения, в котором он встретит самую очаровательную женщину в своей жизни.