Глава 62

Глава 61. Всего лишь смертельная рана— Предатели Вракса! Железное кольцо Императора сомкнулось вокруг вашего проклятого города! Оставьте сопротивление! Оставьте надежду! Оставьте свои жалкие иллюзии!Громоподобный голос из мощных громкоговорителей сотрясал небеса над Враксом, эхом отражаясь от руин.Отряд Сестёр Битвы стремительно продвигался сквозь изуродованные войной улицы. Последний артиллерийский залп окончательно сломил волю защитников Бастони. Теперь это была охота.Космические Десантники, Сёстры Битвы и полки Астра Милитарум единым фронтом прорывались вглубь города, выжигая последние очаги скверны, истребляя предателей и последователей Хаоса. Гвардейцы вытаскивали из канализационных люков грязных, дрожащих мятежников, которые, подняв руки, сдавались на милость победителей. Их швыряли к стенам, выстраивая в шеренги для расстрела...Жерла огнеметов жадно смотрели в темные зевы коллекторов — ходили слухи, что в зловонных недрах канализации затаились Звери Нургла...Болтер Фидес рявкнул, разрывая на куски нескольких фанатиков, пытавшихся оказать бессмысленное сопротивление. Не сбавляя темпа, она повела свой отряд к центральному сектору Бастони — к руинам огромного завода.Едва отряд Фидес миновал угол полуразрушенного здания, как воздух вокруг вскипел от свиста болтерных снарядов. Фидес мгновенно ушла в перекат, ныряя за бетонное укрытие. Каменная крошка брызнула во все стороны.В конце улицы показались массивные фигуры. Космодесантники Хаоса.При виде Сестёр эти «хаоситские консервы» пришли в неистовое возбуждение. Их искаженный разум жаждал крови — они мечтали омыть свои доспехи в праведной крови Сестёр, пустить их кожу на украшения для плащей, а из черепов сделать кубки для своих нечестивых пиров.Фидес сделала короткий жест рукой. Сёстры, находившиеся на противоположной стороне улицы, метнули гранаты.Бум! Бум!Серия взрывов расцвела под ногами предателей-астартес. Густое облако пыли и дыма мгновенно поглотило улицу.— Ха-ха-ха, глупцы! Неужели вы думали, что это сможет...Договорить он не успел. Сквозь дымовую завесу, словно молния, прорезался клинок, сияющий холодным голубым светом. Силовой Меч с тошным хрустом вошел в сочленение между шлемом и горжетом говорящего. Фидес, вложив в удар всю свою ярость и веру, рванула рукоять, начисто снося голову Космодесантнику Хаоса.Двое оставшихся предателей мгновенно вскинули болтеры, целясь в Фидес. Но она, не теряя ни доли секунды, выхватила подаренный Ли Фэном Силовой Кинжал и вонзила его прямо в дуло ближайшего оружия.Механизм заклинило. Предатель нажал на спуск, но выстрела не последовало. Фидес уже уходила в сторону, уклоняясь от огня второй «хаоситской консервы». В этот момент подоспели остальные Сёстры Битвы, врубаясь в ближний бой с молитвами на устах, поливая врагов огнем из болтеров и рубя силовыми мечами...***Бой стих так же внезапно, как и начался.Фидес с усилием выдернула кинжал Ли Фэна из искореженного болтера мертвой «хаоситской консервы». Вокруг лежали три трупа предателей-астартес и тела двух её боевых сестёр.Она опустилась на одно колено, возложив ладони на пробитые доспехи павших соратниц.— Пусть ваши души вернутся к Золотому Трону, — прошептала она. — И если увидите Ли Фэна... скажите ему, чтобы ждал меня.Фидес поднялась, снимая шлем. Ветер трепал её волосы, пока она вглядывалась в возвышающийся вдалеке остов заброшенного завода. Позади уже слышались боевые кличи солдат Астра Милитарум и лязг гусениц бронетехники.Вдруг земля содрогнулась. С грохотом, подобным раскатам грома, над головами Сестёр пронеслись артиллерийские снаряды, устремляясь к заводским корпусам.— Надо же... Вы сумели перебить моих людей. Признаю, вы не совсем безнадежны.Голос был глубоким, рокочущим, словно камнепад. Из тени руин вышла исполинская фигура. Черная Силовая Броня с красной окантовкой была испещрена желтыми рунами. На наплечнике красовался знак его варбанды — костяной череп с багровыми крыльями летучей мыши на черном фоне.Те же символы, что и на убитых «хаоситских консервах».Это был Ариас, Чемпион Хаоса. В руках он сжимал чудовищных размеров боевой молот, инкрустированный человеческими костями.Фидес почувствовала, как холодок пробежал по спине. Она попыталась отскочить, разорвать дистанцию, но было поздно.Мгновение — и кулак, покрытый богохульными письменами, врезался в её нагрудник.Бам!Удар был такой силы, что Фидес отбросило назад, как тряпичную куклу. Она врезалась в груду обломков, подняв тучу пыли. Оставшиеся Сёстры Битвы попытались атаковать, но Ариас действовал с ужасающей скоростью. Его оскверненный молот опустился, превращая одну из Сестёр в кровавое месиво.Развернувшись, Чемпион Хаоса ударом ноги отшвырнул другую Сестру. Последняя выжившая в отчаянии бросилась на него с силовым мечом, но Ариас небрежно перехватил её голову огромной ладонью и сжал пальцы...Хруст.Фидес лежала на земле, кашляя кровью. Её ноги придавило тяжелыми кусками бетона. Сквозь пелену боли она видела, как черные сабатоны Космодесантника Хаоса приближаются к ней.Мощная рука схватила её за горло, вырывая из-под завалов и поднимая в воздух. Она беспомощно болталась в его хватке.— Дай-ка подумать, что мне с тобой сделать? — прорычал Ариас, приближая свой шлем к её лицу. — У тебя симпатичное личико. Пожалуй, я срежу с него кожу и обтяну ею рукоять моего молота...Внезапно Ариас замер. Он почувствовал резкую боль в груди. Опустив взгляд, Чемпион Хаоса увидел Силовой Кинжал, по самую рукоять вогнанный в керамит его нагрудника.Выражение озадаченности под шлемом сменилось дикой яростью. Он с размаху швырнул Фидес на землю и занес над ней ногу, собираясь раздавить её череп.— Ты, мусор! Ты посмела ранить меня?! Я растопчу тебя в фарш!В этот момент воздух рассек пронзительный свист.Снаряд, летевший на огромной скорости, врезался в бок Ариаса. Тяжелый бронебойный сердечник попросту разорвал Чемпиона Хаоса пополам. Его верхняя часть, все еще вращаясь от инерции удара, отлетела в сторону.Ли Фэн, наблюдавший за происходящим через прицел командирской башенки, с облегчением выдохнул. Он видел, как «хаоситская консерва» разлетелась на куски. Надо отдать должное: хоть этот танк и выглядел как реликт древности, его система управления огнем была на удивление передовой.Находясь на месте командира, Ли Фэн легонько пнул наводчика в плечо, давая сигнал. Танк, взревев двигателем, медленно двинулся вперед. Ли Фэн высунулся из люка, внимательно осматривая перекресток на предмет засад, а затем, спрыгнув с брони, подбежал к лежащей Фидес.— Эй, эй! Очнись! Фидес! — крикнул он, оборачиваясь к экипажу. — Кто-нибудь, живо зовите медика!Услышав знакомый голос, пробивающийся сквозь звон в ушах, Фидес с трудом разлепила веки. Перед ней был Ли Фэн — тот, о ком она грезила все это время. Его силуэт казался окутанным сиянием белого и золотого света...— Я... я уже вернулась к Трону? — прошептала она, едва шевеля разбитыми губами. — Я наконец-то снова вижу тебя...Ли Фэн с тревогой смотрел на девушку, которая бормотала что-то несвязное. Видимо, приложило её крепко, раз начались галлюцинации.— Сестра Фидес, мне очень жаль, но твоя служба Императору ещё не окончена, — мягко, но твердо произнес он.Подоспела группа санитаров с носилками. С помощью Ли Фэна они погрузили Фидес и ещё одну Сестру, в которой теплилась жизнь.Острая боль от движения привела Фидес в чувство. Пелена спала с глаз, и она, глядя на живого и настоящего Ли Фэна, наконец осознала реальность происходящего.— Ты не умер... — выдохнула она, и в её голосе смешались слёзы и радость. — Хвала Трону... Это правда...— Успокойся. Того, кто мог бы меня убить, в этом мире, пожалуй, ещё не родилось, — усмехнулся Ли Фэн.Но как только носилки подняли, Фидес начала отчаянно вырываться, пытаясь сползти на землю.— Нет! Нельзя... У меня ещё... задание... Я должна убить Савана...Ли Фэн, видя, что она в таком состоянии рвется в бой, решительно уложил её обратно.— Так, послушай меня. Ты сейчас поедешь в тыл. А я прослежу: кто бы ни прикончил этого Савана, я лично принесу тебе его голову. Идет?Но Фидес уже не слушала. Трясущейся рукой она достала из подсумка на поясе какой-то стимулятор и, не раздумывая, вогнала инъектор себе в бедро. Зрачки её расширились, дыхание выровнялось, и она, пошатываясь, встала с носилок.— Ерунда... — она крепче сжала оружие, в её глазах вновь разгорелся фанатичный огонь. — Всего лишь смертельная рана...

Глава 61. Всего лишь смертельная рана

— Предатели Вракса! Железное кольцо Императора сомкнулось вокруг вашего проклятого города! Оставьте сопротивление! Оставьте надежду! Оставьте свои жалкие иллюзии!

Громоподобный голос из мощных громкоговорителей сотрясал небеса над Враксом, эхом отражаясь от руин.

Отряд Сестёр Битвы стремительно продвигался сквозь изуродованные войной улицы. Последний артиллерийский залп окончательно сломил волю защитников Бастони. Теперь это была охота.

Космические Десантники, Сёстры Битвы и полки Астра Милитарум единым фронтом прорывались вглубь города, выжигая последние очаги скверны, истребляя предателей и последователей Хаоса. Гвардейцы вытаскивали из канализационных люков грязных, дрожащих мятежников, которые, подняв руки, сдавались на милость победителей. Их швыряли к стенам, выстраивая в шеренги для расстрела...

Жерла огнеметов жадно смотрели в темные зевы коллекторов — ходили слухи, что в зловонных недрах канализации затаились Звери Нургла...

Болтер Фидес рявкнул, разрывая на куски нескольких фанатиков, пытавшихся оказать бессмысленное сопротивление. Не сбавляя темпа, она повела свой отряд к центральному сектору Бастони — к руинам огромного завода.

Едва отряд Фидес миновал угол полуразрушенного здания, как воздух вокруг вскипел от свиста болтерных снарядов. Фидес мгновенно ушла в перекат, ныряя за бетонное укрытие. Каменная крошка брызнула во все стороны.

В конце улицы показались массивные фигуры. Космодесантники Хаоса.

При виде Сестёр эти «хаоситские консервы» пришли в неистовое возбуждение. Их искаженный разум жаждал крови — они мечтали омыть свои доспехи в праведной крови Сестёр, пустить их кожу на украшения для плащей, а из черепов сделать кубки для своих нечестивых пиров.

Фидес сделала короткий жест рукой. Сёстры, находившиеся на противоположной стороне улицы, метнули гранаты.

Бум! Бум!

Серия взрывов расцвела под ногами предателей-астартес. Густое облако пыли и дыма мгновенно поглотило улицу.

— Ха-ха-ха, глупцы! Неужели вы думали, что это сможет...

Договорить он не успел. Сквозь дымовую завесу, словно молния, прорезался клинок, сияющий холодным голубым светом. Силовой Меч с тошным хрустом вошел в сочленение между шлемом и горжетом говорящего. Фидес, вложив в удар всю свою ярость и веру, рванула рукоять, начисто снося голову Космодесантнику Хаоса.

Двое оставшихся предателей мгновенно вскинули болтеры, целясь в Фидес. Но она, не теряя ни доли секунды, выхватила подаренный Ли Фэном Силовой Кинжал и вонзила его прямо в дуло ближайшего оружия.

Механизм заклинило. Предатель нажал на спуск, но выстрела не последовало. Фидес уже уходила в сторону, уклоняясь от огня второй «хаоситской консервы». В этот момент подоспели остальные Сёстры Битвы, врубаясь в ближний бой с молитвами на устах, поливая врагов огнем из болтеров и рубя силовыми мечами...

***

Бой стих так же внезапно, как и начался.

Фидес с усилием выдернула кинжал Ли Фэна из искореженного болтера мертвой «хаоситской консервы». Вокруг лежали три трупа предателей-астартес и тела двух её боевых сестёр.

Она опустилась на одно колено, возложив ладони на пробитые доспехи павших соратниц.

— Пусть ваши души вернутся к Золотому Трону, — прошептала она. — И если увидите Ли Фэна... скажите ему, чтобы ждал меня.

Фидес поднялась, снимая шлем. Ветер трепал её волосы, пока она вглядывалась в возвышающийся вдалеке остов заброшенного завода. Позади уже слышались боевые кличи солдат Астра Милитарум и лязг гусениц бронетехники.

Вдруг земля содрогнулась. С грохотом, подобным раскатам грома, над головами Сестёр пронеслись артиллерийские снаряды, устремляясь к заводским корпусам.

— Надо же... Вы сумели перебить моих людей. Признаю, вы не совсем безнадежны.

Голос был глубоким, рокочущим, словно камнепад. Из тени руин вышла исполинская фигура. Черная Силовая Броня с красной окантовкой была испещрена желтыми рунами. На наплечнике красовался знак его варбанды — костяной череп с багровыми крыльями летучей мыши на черном фоне.

Те же символы, что и на убитых «хаоситских консервах».

Это был Ариас, Чемпион Хаоса. В руках он сжимал чудовищных размеров боевой молот, инкрустированный человеческими костями.

Фидес почувствовала, как холодок пробежал по спине. Она попыталась отскочить, разорвать дистанцию, но было поздно.

Мгновение — и кулак, покрытый богохульными письменами, врезался в её нагрудник.

Бам!

Удар был такой силы, что Фидес отбросило назад, как тряпичную куклу. Она врезалась в груду обломков, подняв тучу пыли. Оставшиеся Сёстры Битвы попытались атаковать, но Ариас действовал с ужасающей скоростью. Его оскверненный молот опустился, превращая одну из Сестёр в кровавое месиво.

Развернувшись, Чемпион Хаоса ударом ноги отшвырнул другую Сестру. Последняя выжившая в отчаянии бросилась на него с силовым мечом, но Ариас небрежно перехватил её голову огромной ладонью и сжал пальцы...

Хруст.

Фидес лежала на земле, кашляя кровью. Её ноги придавило тяжелыми кусками бетона. Сквозь пелену боли она видела, как черные сабатоны Космодесантника Хаоса приближаются к ней.

Мощная рука схватила её за горло, вырывая из-под завалов и поднимая в воздух. Она беспомощно болталась в его хватке.

— Дай-ка подумать, что мне с тобой сделать? — прорычал Ариас, приближая свой шлем к её лицу. — У тебя симпатичное личико. Пожалуй, я срежу с него кожу и обтяну ею рукоять моего молота...

Внезапно Ариас замер. Он почувствовал резкую боль в груди. Опустив взгляд, Чемпион Хаоса увидел Силовой Кинжал, по самую рукоять вогнанный в керамит его нагрудника.

Выражение озадаченности под шлемом сменилось дикой яростью. Он с размаху швырнул Фидес на землю и занес над ней ногу, собираясь раздавить её череп.

— Ты, мусор! Ты посмела ранить меня?! Я растопчу тебя в фарш!

В этот момент воздух рассек пронзительный свист.

Снаряд, летевший на огромной скорости, врезался в бок Ариаса. Тяжелый бронебойный сердечник попросту разорвал Чемпиона Хаоса пополам. Его верхняя часть, все еще вращаясь от инерции удара, отлетела в сторону.

Ли Фэн, наблюдавший за происходящим через прицел командирской башенки, с облегчением выдохнул. Он видел, как «хаоситская консерва» разлетелась на куски. Надо отдать должное: хоть этот танк и выглядел как реликт древности, его система управления огнем была на удивление передовой.

Находясь на месте командира, Ли Фэн легонько пнул наводчика в плечо, давая сигнал. Танк, взревев двигателем, медленно двинулся вперед. Ли Фэн высунулся из люка, внимательно осматривая перекресток на предмет засад, а затем, спрыгнув с брони, подбежал к лежащей Фидес.

— Эй, эй! Очнись! Фидес! — крикнул он, оборачиваясь к экипажу. — Кто-нибудь, живо зовите медика!

Услышав знакомый голос, пробивающийся сквозь звон в ушах, Фидес с трудом разлепила веки. Перед ней был Ли Фэн — тот, о ком она грезила все это время. Его силуэт казался окутанным сиянием белого и золотого света...

— Я... я уже вернулась к Трону? — прошептала она, едва шевеля разбитыми губами. — Я наконец-то снова вижу тебя...

Ли Фэн с тревогой смотрел на девушку, которая бормотала что-то несвязное. Видимо, приложило её крепко, раз начались галлюцинации.

— Сестра Фидес, мне очень жаль, но твоя служба Императору ещё не окончена, — мягко, но твердо произнес он.

Подоспела группа санитаров с носилками. С помощью Ли Фэна они погрузили Фидес и ещё одну Сестру, в которой теплилась жизнь.

Острая боль от движения привела Фидес в чувство. Пелена спала с глаз, и она, глядя на живого и настоящего Ли Фэна, наконец осознала реальность происходящего.

— Ты не умер... — выдохнула она, и в её голосе смешались слёзы и радость. — Хвала Трону... Это правда...

— Успокойся. Того, кто мог бы меня убить, в этом мире, пожалуй, ещё не родилось, — усмехнулся Ли Фэн.

Но как только носилки подняли, Фидес начала отчаянно вырываться, пытаясь сползти на землю.

— Нет! Нельзя... У меня ещё... задание... Я должна убить Савана...

Ли Фэн, видя, что она в таком состоянии рвется в бой, решительно уложил её обратно.

— Так, послушай меня. Ты сейчас поедешь в тыл. А я прослежу: кто бы ни прикончил этого Савана, я лично принесу тебе его голову. Идет?

Но Фидес уже не слушала. Трясущейся рукой она достала из подсумка на поясе какой-то стимулятор и, не раздумывая, вогнала инъектор себе в бедро. Зрачки её расширились, дыхание выровнялось, и она, пошатываясь, встала с носилок.

— Ерунда... — она крепче сжала оружие, в её глазах вновь разгорелся фанатичный огонь. — Всего лишь смертельная рана...