Глава 33

Глава 32. Комиссарский надзорТринадцатый Район, Участок Общественной Безопасности.Вскоре патрульная группа прибыла на место. Это приземистое, укреплённое здание ныне служило главным узлом безопасности всего сектора. Стоя у входа в Участок, Сестра Фидес отдавала короткие, рубленые приказы. Новобранцы, разбившись на пятёрки, расходились от центрального здания, словно лучи звезды, начиная прочесывать огромный, лабиринтоподобный Тринадцатый Район.Комиссар Каин сегодня присутствовал здесь официально как представитель расквартированных неподалёку частей Астра Милитарум, якобы для того, чтобы приветствовать Сестёр Битвы и «помочь с координацией». Однако его вторая, куда более прозаичная задача заключалась в том, чтобы забрать из обезьянника нескольких особо буйных «артистов» из своего полка, которые умудрились напиться и устроить дебош.Группа двинулась вслед за Винитой. Они миновали портик с массивными, стилизованными под римскую старину каменными колоннами и направились к высокой деревянной стойке, отделявшей зону для посетителей от служебных помещений.У дверей лифта Винита приложила палец к рунному сканеру, встроенному в нижнюю часть утопленной в стену консоли. Устройство, мигнув, опознало биометрические данные, и двери кабины с тяжелым вздохом разошлись. Когда вся компания набилась внутрь и створки сомкнулись, подъемный механизм издал жалобный, скрежещущий визг — тяговым тросам явно не хватало священного машинного масла.Лифт полз вниз, казалось, целую вечность. Наконец, двери открылись, и процессия вслед за офицером Фу шагнула в сумрачное подземелье тюремного блока. За столом дежурного, откровенно бездельничая, восседал полицейский.Завидев Виниту, он тут же вскочил, изображая бурную деятельность и отдавая честь. Винита же, не сбавляя шага, бросила ему на ходу:— Ларраби. Приведи тех солдафонов, что служат под началом Комиссара, и подготовь протоколы задержания.— Будет исполнено, мэм.Приказ он принял без особого энтузиазма. В Силах Планетарной Обороны за такую вялость уже давно влепили бы строгий выговор, а то и пару нарядов вне очереди, но Ларраби лишь уныло поплёлся в сторону камер.— Тебе лучше пойти с ним, — повернулся Каин к своему адъютанту. — Проследи, чтобы эти остолопы вели себя прилично.— Так точно, сэр, — гаркнул Юрген и побежал трусцой вслед за полицейским.Заметив приближение «ароматного» помощника Комиссара, Ларраби, казалось, даже ускорил шаг, стараясь держаться от источника амбре подальше. Остальные остались ждать у входа.Каин, честно говоря, надеялся на более приватную беседу с Винитой. В его смелых мечтах даже проскальзывала мысль о легком, ни к чему не обязывающем флирте. Но сегодня его планы разбились о суровую реальность в лице Ли Фэна и Сестры Фидес. Эти двое сияли рядом, словно мощные прожекторы, напрочь убивая любую интимную атмосферу. Пришлось Комиссару нацепить маску сдержанной вежливости, заменив игривые намеки на вежливую улыбку и предложение «как-нибудь выпить кофе».Взяв в руки планшет, Каин приложил большой палец к сканеру, подтверждая свои полномочия забрать рецидивистов именем Комиссариата.— Дай угадаю, — вздохнул он, пробегая глазами по списку. — Пьяный дебош, непотребное поведение и драка с местными?Винита криво усмехнулась, отпивая кофе из своей кружки:— Сразу видно, ты хорошо знаешь своих людей. — В её голосе сквозил холод.— Я знаю этих парней слишком хорошо... — пробормотал Каин.Он мрачно уставился на пять знакомых фамилий. Возня с этими конкретными идиотами занимала как минимум десять процентов всего его рабочего времени. Для целого полка это может показаться каплей в море, но для артиллерийского подразделения в триста голов — это было поистине выдающееся достижение в области нарушения дисциплины.— Хольхен, Нордстром, Мильсен, Ярвик... — читал Каин.Когда из глубины коридора, понурив головы, вышла группа солдат, Ли Фэн обернулся и с немым укором узнал эти лица. Это были «постоянные клиенты» его нарядов по уборке сортиров, которых Комиссар с завидной регулярностью отправлял на исправительные работы.Ли Фэн прекрасно знал: эти вальхалльцы — настоящие боевые «медведи». В бою они свирепы, характер у них широкий и бесшабашный. Но был у них один фатальный недостаток — любовь к выпивке. И ладно бы они просто пили, так нет же — на пьяную голову их тянуло на «подвиги», от которых стыла кровь в жилах.Ли Фэн вспомнил случай, когда один из вальхалльцев напился до такой степени, что вырубился прямо в куче трупов Тиранидов. На следующее утро Ли Фэн, чьей задачей было сжигать останки ксеносов, чудом заметил храпящее тело. Не проверь он кучу перед тем, как нажать на спуск, и этот алкаш познал бы всю теплоту Прометиумового Огнемёта.Самое смешное, что когда Ли Фэн его растолкал, тот спал в обнимку с трупом Хормагонта, используя хитиновое чудовище как плюшевого мишку.— ...и, конечно же, наш незаменимый артиллерист Эльзен. Куда же без него в такой компании, — закончил чтение Каин.Услышав голос Ли Фэна, солдаты встрепенулись. На их помятых лицах отразилось искреннее удивление.— Лейтенант! — радостно заорал один из них, узнав знакомую фигуру. — Вы вернулись! Слава Трону, а я уж думал, что те психи...Он осёкся на полуслове, заметив возвышающуюся за спиной Ли Фэна фигуру в Силовой Броне. Вид Сестры Битвы подействовал на них как ведро ледяной воды. Они мгновенно захлопнули рты.Фидес, впрочем, казалось, даже не заметила их присутствия. Её мысли витали далеко отсюда, в опасной близости от ереси романтического толка. Она всё ещё прокручивала в голове тот момент с «непрямым поцелуем». Какой он был на вкус? Сладкий, как чай с молоком? Или это был вкус... слюны Ли Фэна?..Солдаты неловко переминались с ноги на ногу, выдавливая из себя виноватые улыбки, адресованные Ли Фэну и Каину. Комиссар знал это выражение лица наизусть. Он заложил руки за спину и смерил пятерых «героев» уничтожающим взглядом.— Скажи мне, Эльзен, ты что, планируешь сделать чистку общественных туалетов своей основной профессией?Тот лишь пожал плечами, пытаясь сохранить остатки достоинства:— Мы следуем воле Императора, сэр! Я лишь кирпич в фундаменте Империума: куда Родина прикажет, туда и лягу!Он процитировал известную поговорку, вызвав сдавленные смешки у своих собутыльников.— Боюсь, Император лично делегировал решение вопроса с твоей задницей мне, — парировал Каин.Полицейские с удивлением наблюдали за этим обменом любезностями. В их представлении имперский Комиссар должен был быть кровожадным зверем, который расстреливает своих солдат чаще, чем врагов. Неформальный тон общения Каина с подчинёнными рвал их шаблоны.Каин, разумеется, не собирался объяснять им, что образ «бешеного пса» — это всего лишь стереотип. Конечно, такие комиссары существовали, но, как правило, жили они недолго, и смертельные ранения получали почему-то не в грудь, а в спину.Эльзен однажды спас Каину жизнь во время патрулирования, пристрелив Гаргулью Тиранидов, которая пикировала на Комиссара с тыла. Солдат, вероятно, полагал, что этот поступок даёт ему вечный карт-бланш на мелкие нарушения.Он ошибался в расчетах, но Каин был достаточно умен, чтобы не разрушать эту иллюзию окончательно. Он давно понял простую истину: если солдаты верят, что забота о жизни Комиссара приносит им прямую выгоду, шансы самого Комиссара дожить до спокойной пенсии (или хотя бы до завтрашнего утра) резко возрастают.Каин окинул взглядом помятый строй.— Нордстром, кто начал первым? — спросил он.Нордстром выглядел хуже всех. Если остальные просто страдали от похмелья, то этот едва стоял на ногах. Ярвик и Хольхен поддерживали его под руки, а сам он прилагал титанические усилия, чтобы сфокусировать на Комиссаре мутный взгляд.— Не понял вопроса, сэр, — прохрипел он распухшими губами. — Что значит «начал»?Мильсен и Эльзен переглянулись и прыснули в кулаки.Ли Фэн покачал головой. Эти парни выглядели так, будто прошли через мясорубку. Костяшки пальцев Нордстрома распухли и были покрыты коркой засохшей крови, лицо превратилось в сплошной синяк, а разорванная рубашка открывала вид на живописные ссадины.— Первое правило Бойцовского Клуба: никому не рассказывать о Бойцовском Клубе, — прокомментировал Ли Фэн, глядя на этот натюрморт. — Понимаю, верю.Взгляд Каина зацепился за медицинский пластырь на боку Нордстрома, чуть ниже грудной клетки.— Это что, ножевое? — В голосе Комиссара проскользнуло неподдельное беспокойство. Если его подозрения верны, то вместо флирта с Винитой ему предстоит провести остаток дня, заполняя горы рапортов об инциденте с применением холодного оружия.Но Винита отрицательно качнула головой:— Нет, поверхностная рана. Чистый порез. Когда мы его нашли, она даже не кровоточила.— И где же вы их подобрали? — поинтересовался Ли Фэн.— В переулке, недалеко от Улицы Урожайной, — пожала плечами Винита.Каина это не удивило. Улица Урожайная была гнилым сердцем района. Здесь концентрировался весь новоприбывший сброд, пытаясь наладить свои мелкие гешефты. Два квартала, плотно забитые кабаками, подпольными казино и борделями, росли там, словно грибы в сыром подвале Администратума, доставляя властям бесконечную головную боль.По крайней мере, так утверждали сами власти...— Готов поспорить, это дело рук тех ублюдков из «Полумесяца», которые охотятся на одиночек, — вставил Ярвик.Остальные закивали, испуганно перешёптываясь:— Точно вам говорю, они что-то подмешивают в выпивку! Ты вырубаешься, а они обчищают карманы до нитки.Для Каина и Ли Фэна это звучало как типичные казарменные байки, которыми солдаты оправдывают пропитое жалованье. Однако Мильсен закивал с такой энергией, что чуть не потерял равновесие.— Это чистая правда! Две недели назад они проделали то же самое со мной!Каин бросил вопросительный взгляд на Виниту. Та лишь равнодушно пожала плечами — проблемы загулявших солдат её волновали мало:— Даже если его и ограбили, я не удивлена. Мы постоянно находим там в стельку пьяных бойцов Сил Планетарной Обороны, и, как правило, у них при себе ни гроша.— Я не пил! — горячо возразил Мильсен, но под тяжелым взглядом Комиссара сдулся и поправился:— Ну, ладно... не так много. В общем, я не был пьян! Я знаю свою меру.Впрочем, Каин знал, что в этом конкретном случае солдат, скорее всего, не врал. Личное дело Мильсена пестрело записями о мелких кражах и присвоении «бесхозного» имущества гражданских, но алкоголизма за ним не водилось.Комиссар снова повернулся к избитому солдату, стараясь говорить медленно и чётко:— Нордстром. Что последнее ты помнишь?Тот нахмурился, мучительно пытаясь выудить воспоминания из тумана в голове:— Я снова с кем-то дрался... — выдавил он наконец.«Это и так очевидно», — подумал Ли Фэн. Было бы странно, если бы в таком состоянии он помнил таблицу умножения.Но Винита, словно гончая, почуявшая след, тут же вклинилась в допрос:— С кем?Лицо Нордстрома сморщилось от напряжения.— Не знаю... — простонал он, а затем с надеждой поднял глаза:— А я победил?— А что было до этого?Для Каина всё это выглядело пустой тратой времени, но он догадывался, что Винита обязана провести хотя бы формальное расследование инцидента, случившегося в паре сотен метров от её участка. К тому же, чем дольше он здесь находится, тем больше времени проведет рядом с Винитой. А это, несмотря на присутствие «электрических лампочек» в лице Ли Фэна и Сестры Фидес, всё же давало призрачный шанс на романтическое продолжение вечера.

Глава 32. Комиссарский надзор

Тринадцатый Район, Участок Общественной Безопасности.

Вскоре патрульная группа прибыла на место. Это приземистое, укреплённое здание ныне служило главным узлом безопасности всего сектора. Стоя у входа в Участок, Сестра Фидес отдавала короткие, рубленые приказы. Новобранцы, разбившись на пятёрки, расходились от центрального здания, словно лучи звезды, начиная прочесывать огромный, лабиринтоподобный Тринадцатый Район.

Комиссар Каин сегодня присутствовал здесь официально как представитель расквартированных неподалёку частей Астра Милитарум, якобы для того, чтобы приветствовать Сестёр Битвы и «помочь с координацией». Однако его вторая, куда более прозаичная задача заключалась в том, чтобы забрать из обезьянника нескольких особо буйных «артистов» из своего полка, которые умудрились напиться и устроить дебош.

Группа двинулась вслед за Винитой. Они миновали портик с массивными, стилизованными под римскую старину каменными колоннами и направились к высокой деревянной стойке, отделявшей зону для посетителей от служебных помещений.

У дверей лифта Винита приложила палец к рунному сканеру, встроенному в нижнюю часть утопленной в стену консоли. Устройство, мигнув, опознало биометрические данные, и двери кабины с тяжелым вздохом разошлись. Когда вся компания набилась внутрь и створки сомкнулись, подъемный механизм издал жалобный, скрежещущий визг — тяговым тросам явно не хватало священного машинного масла.

Лифт полз вниз, казалось, целую вечность. Наконец, двери открылись, и процессия вслед за офицером Фу шагнула в сумрачное подземелье тюремного блока. За столом дежурного, откровенно бездельничая, восседал полицейский.

Завидев Виниту, он тут же вскочил, изображая бурную деятельность и отдавая честь. Винита же, не сбавляя шага, бросила ему на ходу:

— Ларраби. Приведи тех солдафонов, что служат под началом Комиссара, и подготовь протоколы задержания.

— Будет исполнено, мэм.

Приказ он принял без особого энтузиазма. В Силах Планетарной Обороны за такую вялость уже давно влепили бы строгий выговор, а то и пару нарядов вне очереди, но Ларраби лишь уныло поплёлся в сторону камер.

— Тебе лучше пойти с ним, — повернулся Каин к своему адъютанту. — Проследи, чтобы эти остолопы вели себя прилично.

— Так точно, сэр, — гаркнул Юрген и побежал трусцой вслед за полицейским.

Заметив приближение «ароматного» помощника Комиссара, Ларраби, казалось, даже ускорил шаг, стараясь держаться от источника амбре подальше. Остальные остались ждать у входа.

Каин, честно говоря, надеялся на более приватную беседу с Винитой. В его смелых мечтах даже проскальзывала мысль о легком, ни к чему не обязывающем флирте. Но сегодня его планы разбились о суровую реальность в лице Ли Фэна и Сестры Фидес. Эти двое сияли рядом, словно мощные прожекторы, напрочь убивая любую интимную атмосферу. Пришлось Комиссару нацепить маску сдержанной вежливости, заменив игривые намеки на вежливую улыбку и предложение «как-нибудь выпить кофе».

Взяв в руки планшет, Каин приложил большой палец к сканеру, подтверждая свои полномочия забрать рецидивистов именем Комиссариата.

— Дай угадаю, — вздохнул он, пробегая глазами по списку. — Пьяный дебош, непотребное поведение и драка с местными?

Винита криво усмехнулась, отпивая кофе из своей кружки:

— Сразу видно, ты хорошо знаешь своих людей. — В её голосе сквозил холод.

— Я знаю этих парней слишком хорошо... — пробормотал Каин.

Он мрачно уставился на пять знакомых фамилий. Возня с этими конкретными идиотами занимала как минимум десять процентов всего его рабочего времени. Для целого полка это может показаться каплей в море, но для артиллерийского подразделения в триста голов — это было поистине выдающееся достижение в области нарушения дисциплины.

— Хольхен, Нордстром, Мильсен, Ярвик... — читал Каин.

Когда из глубины коридора, понурив головы, вышла группа солдат, Ли Фэн обернулся и с немым укором узнал эти лица. Это были «постоянные клиенты» его нарядов по уборке сортиров, которых Комиссар с завидной регулярностью отправлял на исправительные работы.

Ли Фэн прекрасно знал: эти вальхалльцы — настоящие боевые «медведи». В бою они свирепы, характер у них широкий и бесшабашный. Но был у них один фатальный недостаток — любовь к выпивке. И ладно бы они просто пили, так нет же — на пьяную голову их тянуло на «подвиги», от которых стыла кровь в жилах.

Ли Фэн вспомнил случай, когда один из вальхалльцев напился до такой степени, что вырубился прямо в куче трупов Тиранидов. На следующее утро Ли Фэн, чьей задачей было сжигать останки ксеносов, чудом заметил храпящее тело. Не проверь он кучу перед тем, как нажать на спуск, и этот алкаш познал бы всю теплоту Прометиумового Огнемёта.

Самое смешное, что когда Ли Фэн его растолкал, тот спал в обнимку с трупом Хормагонта, используя хитиновое чудовище как плюшевого мишку.

— ...и, конечно же, наш незаменимый артиллерист Эльзен. Куда же без него в такой компании, — закончил чтение Каин.

Услышав голос Ли Фэна, солдаты встрепенулись. На их помятых лицах отразилось искреннее удивление.

— Лейтенант! — радостно заорал один из них, узнав знакомую фигуру. — Вы вернулись! Слава Трону, а я уж думал, что те психи...

Он осёкся на полуслове, заметив возвышающуюся за спиной Ли Фэна фигуру в Силовой Броне. Вид Сестры Битвы подействовал на них как ведро ледяной воды. Они мгновенно захлопнули рты.

Фидес, впрочем, казалось, даже не заметила их присутствия. Её мысли витали далеко отсюда, в опасной близости от ереси романтического толка. Она всё ещё прокручивала в голове тот момент с «непрямым поцелуем». Какой он был на вкус? Сладкий, как чай с молоком? Или это был вкус... слюны Ли Фэна?..

Солдаты неловко переминались с ноги на ногу, выдавливая из себя виноватые улыбки, адресованные Ли Фэну и Каину. Комиссар знал это выражение лица наизусть. Он заложил руки за спину и смерил пятерых «героев» уничтожающим взглядом.

— Скажи мне, Эльзен, ты что, планируешь сделать чистку общественных туалетов своей основной профессией?

Тот лишь пожал плечами, пытаясь сохранить остатки достоинства:

— Мы следуем воле Императора, сэр! Я лишь кирпич в фундаменте Империума: куда Родина прикажет, туда и лягу!

Он процитировал известную поговорку, вызвав сдавленные смешки у своих собутыльников.

— Боюсь, Император лично делегировал решение вопроса с твоей задницей мне, — парировал Каин.

Полицейские с удивлением наблюдали за этим обменом любезностями. В их представлении имперский Комиссар должен был быть кровожадным зверем, который расстреливает своих солдат чаще, чем врагов. Неформальный тон общения Каина с подчинёнными рвал их шаблоны.

Каин, разумеется, не собирался объяснять им, что образ «бешеного пса» — это всего лишь стереотип. Конечно, такие комиссары существовали, но, как правило, жили они недолго, и смертельные ранения получали почему-то не в грудь, а в спину.

Эльзен однажды спас Каину жизнь во время патрулирования, пристрелив Гаргулью Тиранидов, которая пикировала на Комиссара с тыла. Солдат, вероятно, полагал, что этот поступок даёт ему вечный карт-бланш на мелкие нарушения.

Он ошибался в расчетах, но Каин был достаточно умен, чтобы не разрушать эту иллюзию окончательно. Он давно понял простую истину: если солдаты верят, что забота о жизни Комиссара приносит им прямую выгоду, шансы самого Комиссара дожить до спокойной пенсии (или хотя бы до завтрашнего утра) резко возрастают.

Каин окинул взглядом помятый строй.

— Нордстром, кто начал первым? — спросил он.

Нордстром выглядел хуже всех. Если остальные просто страдали от похмелья, то этот едва стоял на ногах. Ярвик и Хольхен поддерживали его под руки, а сам он прилагал титанические усилия, чтобы сфокусировать на Комиссаре мутный взгляд.

— Не понял вопроса, сэр, — прохрипел он распухшими губами. — Что значит «начал»?

Мильсен и Эльзен переглянулись и прыснули в кулаки.

Ли Фэн покачал головой. Эти парни выглядели так, будто прошли через мясорубку. Костяшки пальцев Нордстрома распухли и были покрыты коркой засохшей крови, лицо превратилось в сплошной синяк, а разорванная рубашка открывала вид на живописные ссадины.

— Первое правило Бойцовского Клуба: никому не рассказывать о Бойцовском Клубе, — прокомментировал Ли Фэн, глядя на этот натюрморт. — Понимаю, верю.

Взгляд Каина зацепился за медицинский пластырь на боку Нордстрома, чуть ниже грудной клетки.

— Это что, ножевое? — В голосе Комиссара проскользнуло неподдельное беспокойство. Если его подозрения верны, то вместо флирта с Винитой ему предстоит провести остаток дня, заполняя горы рапортов об инциденте с применением холодного оружия.

Но Винита отрицательно качнула головой:

— Нет, поверхностная рана. Чистый порез. Когда мы его нашли, она даже не кровоточила.

— И где же вы их подобрали? — поинтересовался Ли Фэн.

— В переулке, недалеко от Улицы Урожайной, — пожала плечами Винита.

Каина это не удивило. Улица Урожайная была гнилым сердцем района. Здесь концентрировался весь новоприбывший сброд, пытаясь наладить свои мелкие гешефты. Два квартала, плотно забитые кабаками, подпольными казино и борделями, росли там, словно грибы в сыром подвале Администратума, доставляя властям бесконечную головную боль.

По крайней мере, так утверждали сами власти...

— Готов поспорить, это дело рук тех ублюдков из «Полумесяца», которые охотятся на одиночек, — вставил Ярвик.

Остальные закивали, испуганно перешёптываясь:

— Точно вам говорю, они что-то подмешивают в выпивку! Ты вырубаешься, а они обчищают карманы до нитки.

Для Каина и Ли Фэна это звучало как типичные казарменные байки, которыми солдаты оправдывают пропитое жалованье. Однако Мильсен закивал с такой энергией, что чуть не потерял равновесие.

— Это чистая правда! Две недели назад они проделали то же самое со мной!

Каин бросил вопросительный взгляд на Виниту. Та лишь равнодушно пожала плечами — проблемы загулявших солдат её волновали мало:

— Даже если его и ограбили, я не удивлена. Мы постоянно находим там в стельку пьяных бойцов Сил Планетарной Обороны, и, как правило, у них при себе ни гроша.

— Я не пил! — горячо возразил Мильсен, но под тяжелым взглядом Комиссара сдулся и поправился:

— Ну, ладно... не так много. В общем, я не был пьян! Я знаю свою меру.

Впрочем, Каин знал, что в этом конкретном случае солдат, скорее всего, не врал. Личное дело Мильсена пестрело записями о мелких кражах и присвоении «бесхозного» имущества гражданских, но алкоголизма за ним не водилось.

Комиссар снова повернулся к избитому солдату, стараясь говорить медленно и чётко:

— Нордстром. Что последнее ты помнишь?

Тот нахмурился, мучительно пытаясь выудить воспоминания из тумана в голове:

— Я снова с кем-то дрался... — выдавил он наконец.

«Это и так очевидно», — подумал Ли Фэн. Было бы странно, если бы в таком состоянии он помнил таблицу умножения.

Но Винита, словно гончая, почуявшая след, тут же вклинилась в допрос:

— С кем?

Лицо Нордстрома сморщилось от напряжения.

— Не знаю... — простонал он, а затем с надеждой поднял глаза:

— А я победил?

— А что было до этого?

Для Каина всё это выглядело пустой тратой времени, но он догадывался, что Винита обязана провести хотя бы формальное расследование инцидента, случившегося в паре сотен метров от её участка. К тому же, чем дольше он здесь находится, тем больше времени проведет рядом с Винитой. А это, несмотря на присутствие «электрических лампочек» в лице Ли Фэна и Сестры Фидес, всё же давало призрачный шанс на романтическое продолжение вечера.