В Приморском городе на данный момент безоговорочно доминируют две боевые группы, чьи названия прочно закрепились на верхних строчках Ранговой таблицы Континента Славы. Первая — 【Цикл Перерождений】, костяк которой составляют прожженные ветераны, прошедшие через горнило десятков сетевых миров. Их капитан, носящий амбициозное имя Повелитель Цикла Перерождений, в былых проектах считался живой легендой и завсегдатаем топов. Однако «Правитель онлайн» с его системой полного погружения диктовал кардинально иные правила, ломая привычные шаблоны классических MMO. В своей прошлой жизни Линь Цань помнил его как крепкого мастера, который, впрочем, едва дотягивал до его собственного уровня, а пиком его карьеры так и остался пост лидера в 【Цикл Перерождений】.
Сразу после официального старта гильдия раздулась до невероятных масштабов, подпитываемая агрессивным маркетингом и массовой вербовкой новичков. Само собой, такая добыча, как Демоническое семя Красный Сокол, не могла пролететь мимо внимания столь опытного хищника. Повелитель Цикла Перерождений с первых минут отслеживал каждую крупицу новостей, и теперь, когда разведка уточнила координаты монстра, он объявил общий сбор. Перед ним выстроилась внушительная армия из 196 игроков, среди которых десятки уже успели совершить качественный рывок и прорваться в Серебряный ранг. Грозная толпа заставила насторожиться даже местных тяжеловесов: резиденцию градоправителя, клан Цзи и могущественное Торговое общество Ван.
— Капитан, выдвигаемся? — один из офицеров нетерпеливо переступил с ноги на ногу, сжимая рукоять меча.
Повелитель Цикла Перерождений лишь сдержанно мотнул головой, не отрывая взгляда от горизонта.
— Не торопись, подождём.
— Чего ждать? Местоположение Демонического семени Красный Сокол подтверждено. Если промедлим — другие сорвут куш первыми.
Капитан медленно перевел холодный, оценивающий взгляд на болтливого подчинённого.
— Ты всерьёз полагаешь, что с Красным Соколом всё так просто? Его характеристики сейчас на порядок выше наших возможностей. Те, кто ринется в бой первыми, станут не более чем пушечным мясом, удобряющим землю. Мы же подождём, пока толпа собьёт ему здоровье почти в ноль, — и вот тогда нанесём решающий удар.
Подобные прагматичные расчеты витали и в штабе другой топ-гильдии города — 【Империя И Гегемония】. Это были дерзкие новички, ведомые лидером под коротким и звучным ником 【Гегемония】. Никто не припоминал этого игрока в старых проектах, но с релизом «Правителя онлайн» он словно из ниоткуда воздвиг собственную игровую империю. По чистой боевой мощи 【Империя И Гегемония】 уже вырвалась в лидеры региона, потеснив даже ветеранов из 【Цикл Перерождений】. Что же касается 【Альянс Небесного Совершенства】 под началом Чжао Тяньчэна, то ни Повелитель Цикла Перерождений, ни 【Гегемония】 не принимали его в расчет. Бездонные карманы Чжао Тяньчэна — это весомый аргумент, но чистый геймерский скилл и интуиция — субстанции совсем иного порядка. Десять таких альянсов не продержались бы и десяти минут против их закаленных отрядов.
【Гегемония】 тем временем обходил строй своих бойцов, чеканя каждое слово.
— Братья, Красный Сокол обязан стать нашим! Это не просто босс, это наш билет в высшую лигу. Заполучив его, мы разнесем славу «Империи И Гегемонии» по всему континенту!
— Босс, на него облизываются все гильдии в округе, — подал голос один из ветеранов, поправляя наплечник. — Легкой прогулки не выйдет.
Лидер хищно оскалился.
— Не выйдет — значит, выгрызем победу зубами! Как только семя будет у нас, гильдия совершит рывок, и приток ресурсов для каждого из вас увеличится втрое. Так что на этой охоте не жалейте расходников и «звезд», бейте в полную силу, не оглядываясь на затраты!
— Всё понял, босс! Не изволь беспокоиться, сделаем в лучшем виде.
Пока крупные гильдии точили клинки и распределяли роли, Линь Цань вместе с Хань Ханем уже обосновались в идеальной засаде неподалеку от гнездовья Красного Сокола. Для наблюдения они облюбовали раскидистую крону векового дерева, чья густая листва надежно скрывала их силуэты от случайных глаз. Линь Цань использовал каждую секунду затишья, чтобы медитативно восстанавливать ману и выносливость, в то время как Хань Хань нервно ерзал на ветке, постоянно озираясь по сторонам.
— Брат Линь! Идут! Масса народу... Матерь божья, да их там тьма!
Линь Цань даже не соизволил открыть глаза, лишь едва заметно хмыкнул в ответ.
— Мм.
Хань Хань, однако, не унимался, продолжая частить приглушенным от волнения шепотом:
— Там уже сотни! И это только авангард, основные силы еще подтягиваются из города. Брат, неужели ради одного моба собралась такая невообразимая толпа?
Линь Цань нехотя приоткрыл один глаз и посмотрел вниз, на копошащихся внизу игроков.
— Думаю, к началу заварухи наберется несколько тысяч, а то и все десять, — ровным голосом произнес он. — Столько мяса нужно, чтобы просто пробить защиту Красного Сокола.
— Десять тысяч?! — Хань Хань едва не свалился с ветки, округлив глаза.
— Это еще скромно. В Приморском городе зарегистрировано полмиллиона активных пользователей, а Красный Сокол — ключевая фигура раннего этапа игры, напрямую связанная с квестом Гунсунь Ли. Если бы не тот факт, что большинство до сих пор застряло в Бронзовом ранге и будет только путаться под ногами, сюда бы сбежалась половина сервера.
Линь Цань действительно не выглядел впечатленным. В его прошлой памяти хранились куда более масштабные картины: когда-то на штурм Грозного Повелителя выдвинулся миллионный легион. Тогда сервера Tencent позорно падали четырежды, а земля буквально скрылась под горами выпавшего лута. Учитывая, что количество регистраций в «Правителе онлайн» уже перевалило за сто миллионов, нынешняя суета казалась ему лишь детской забавой.
— Десять тысяч... Безумие какое-то! — Хань Хань нервно сглотнул, во все глаза глядя на напарника. — Брат Линь, ты и вправду веришь, что когда их накроет эта живая орда, ты сумеешь вырвать семя у всех из-под носа?
Линь Цань уверенно кивнул, на его губах заиграла едва уловимая ироничная усмешка.
— В общих чертах — да.
— В общих?! — голос Хань Ханя сорвался на писк. — А если что-то пойдет не по плану?
— Тише ты, — осадил его Линь Цань, снова прикрывая глаза. — Раскричался, сейчас всех ворон распугаешь и нас выдашь.
Спокойствие Линь Цаня не было бравадой — оно опиралось на математическую точность. Его текущий билд был на голову выше любого из присутствующих. Один его выверенный взмах клинка по эффективности равнялся семи-восьми ударам рядовых бойцов. Даже Е Чжицю, будущая легенда, сейчас казался ему не более чем перспективным новичком. В этой неорганизованной толпе он чувствовал себя волком среди овец. Главный секрет «ластхита» в лесных сражениях прост: у кого выше мгновенный DPS, у того и выше шанс на добычу.
Пока они обменивались колкостями, Красный Сокол, дремавший на вершине исполинского древа, наконец почуял неладное. Его огромные крылья с шумом захлопали, поднимая вихри пыли, и он взмыл в небо. Золотистые глаза хищника с явным раздражением и презрением уставились на копошащихся внизу «муравьев», посмевших прервать его отдых.
— Ах ты, пернатая тварь! Заткнись! — из толпы игроков выступил щеголеватый парень, подбадриваемый восторженными вскриками девчонок из своего отряда. — Сейчас мы тебя ощипаем догола, посмотрим, как тогда запоешь!
С этими словами он картинно выхватил меч и направил острие в сторону сокола, разразившись площадной бранью. Золотой монстр, чей интеллект позволял понимать человеческую речь, яростно сузил зрачки. Он мгновенно сложил крылья и рухнул в стремительное пике. Ударная волна от его снижения была настолько мощной, что стоящие в первых рядах игроки пошатнулись, а воздух заполнила едкая взвесь земли и палых листьев. Хвастливый мечник едва успел вскинуть руки, чтобы защитить лицо, как стальные когти Сокола с глухим хрустом сомкнулись на его голове.
— Чёрт! — взревел бедолага, пытаясь достать противника мечом.
Клинок звякнул о когти, выбив сноп искр, но не оставил на чешуе монстра даже царапины. Красный Сокол мощным рывком взмыл обратно вверх, сжал когти до упора и с брезгливостью швырнул безжизненное тело оземь. У новичка не было ни единого шанса.
Хань Хань, наблюдавший за этой сценой из безопасности своего укрытия, лишь презрительно фыркнул.
— И с таким куцым скиллом он еще смеет дразнить золотого моба? — парень покачал головой, удобнее перехватывая посох. — Самоубийца.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...