Твоя компьютер тоже пропал? Когда Тан Цзин возвращалась обратно, её сладкое и радостное настроение вмиг испарилось, а в груди словно полыхал огонь. Видя, что Чжоу Лэйлэй молчит, Тан Цзин могла догадаться обо всём с точностью до десятых долей: должно быть, её компьютер тоже пропал. Голос Тан Цзин повысился на несколько децибел: Что за люди такие, есть же руки и ноги, не займутся нормальным делом, только и делают, что промышляют мелким воровством и всякой грязью.
Гневно выпалила Тан Цзин, хотя и понимала, что говорить это бесполезно, но если не высказаться, её просто распирало от обиды и злости, не дававшей покоя душе.
Ладно, сейчас говорить об этом всё равно бесполезно, пойди проверь, не пропало ли чего в шкафу.
Тан Цзин торопливо направилась к шкафу, перебирая вещь за вещью. Её сердце постепенно холодевало, а в голове становилось всё более сумбурно. Как ни силилась она вообразить, ей и в голову не приходило, что у воришки окажется столь изысканный вкус и понимание толку в вещах — он бессовестно прихватил с собой и заграбастал деловой костюм: Беда, Лэйлэй, костюм исчез. Этот костюм с первого взгляда выглядел дорогой вещью, и ей не расплатиться за него, даже если выложить все её сбережения.
Чжоу Лэйлэй похлопала её по плечу и утешила: Цзинцзин, если понадобятся деньги, обязательно скажи мне.
Ничего, пойду куплю подделку, вот и всё. Тан Цзин бросила эти слова просто так, но заставь её сделать это на самом деле, духу бы у неё не хватило. Она больше всего на свете ненавидела людей, которые обманывают других, поэтому дала себе зарок ни за что не пересекать запретную черту лжи.
Кстати, скажу тебе хорошую новость. Желая разрядить обстановку, Чжоу Лэйлэй слегка повысила голос.
Какую хорошую новость?
Я нашла работу, — бодро ответила Чжоу Лэйлэй.
Это действительно была отличная новость: теперь им обеим больше не нужно было тревожиться из-за поисков работы. Тан Цзин искренне порадовалась за Чжоу Лэйлэй, временно отложила в сторону неприятности и с улыбкой на лице произнесла: Поздравляю, Лэйлэй, вечером как следует поужинаем вдвоём. Не будем портить себе настроение из-за компьютера: компьютер потеряешь — можно купить новый, а вот радость за деньги не купишь.
Хорошо, сегодня вечером закажем пару бутылок пива, да возьмём тарелочку арахиса, поедим, выпьем, а потом вернёмся. Настрой Чжоу Лэйлэй быстро поддался заразительному примеру Тан Цзин.
В тот вечер они не стали напиваться до беспамятства, выпили лишь по бутылке пива, немного сняв накопившееся напряжение каждая у себя на душе.
Несколько дней спустя Тан Цзин дремала за столом, уткнувшись в него лицом, пока её не разбудил вибрирующий телефон. Нажав кнопку вызова, она со сна пробормотала: Алло, здравствуйте.
Где моя одежда? — раздался в трубке сравнительно низкий голос.
Тан Цзин мгновенно пришла в себя: от того, чему суждено было случиться, в конце концов не укрыться. Она откашлялась и притворилась невозмутимой: Верну тебе через несколько дней.
Через несколько дней — это когда рак на горе свистнет? — Голос собеседника прозвучал холодновато.
Можно узнать, как к вам обращаться? — Тан Цзин попыталась сменить тему.
Цзин Чэн, цзин — как пейзаж, чэн — как прозрачный, — лаконично ответил Цзин Чэн.
Ох-ох, господин Цзин, я занесу её вам через пару дней. Не дожидаясь ответа, Тан Цзин в спешке повесила трубку.
Тан Цзин очень боялась, что тот звонок повторится, но к счастью, телефон погрузился в тишину.
Все эти дни Тан Цзин вовсе не забывала о костюме, а собирала деньги с миру по нитке у близких друзей. Однако сейчас в кампусе оставалось не так много знакомых, так что сумма набралась совсем мизерная, и до стоимости купленной одежды ей всё ещё не хватало огромной разницы. Ей было совестно просить денег у семьи, к тому же не хотелось волновать родных, поэтому оставалось искать выход самой. Вот только ей, бедной студентке, как ни ломай голову, а нужной суммы не добыть.
В конце концов Тан Цзин подумала о Чжан Сине, однако, поразмыслив как следует, всё же сочла это неуместным. Ей не хотелось, чтобы между ними возникали какие-либо денежные запутанности.
Все мыслимые способы Тан Цзин уже перепробовала, но денег в итоге так и не собрала — она была бессильна что-либо изменить.
Тан Цзин знала, что затягивать время — не выход, это лишь способ отсрочить неизбежное. В конце концов, набравшись храбрости, она набрала номер мужчины в костюме. С самого момента сохранения контакта в телефонной книге она окрестила Цзин Чэна этим прозвищем и до сих пор так и не сменила его на настоящее имя.
Костюм... По привычке чуть было не сорвались с языка Тан Цзин три слова мужчины в костюме, но она вовремя себя сдержала и мягким, умиротворенным тоном произнесла: Господин Цзин, ваш костюм... В этот момент она была совершенно не похожа на себя прежнюю, и слова давались ей с некоторой запинкой.
Госпожа Тан, вы собираетесь вернуть мне костюм? — Голос Цзин Чэна звучал как обычно — низко и без каких-либо эмоциональных оттенков.
Господин Цзин, прошу прощения, но ваш костюм я потеряла. Пока что я не могу раздобыть денег на покупку одежды, не могли бы вы дать мне еще немного времени?
В трубке воцарилось молчание на несколько секунд, а Тан Цзин в тревожном ожидании замерла в предвкушении ответа Цзин Чэна.
Не нужно.
Тан Цзин просто не поверила собственным ушам. Оправившись от шока, она радостно воскликнула: Вы не требуете возврата?
Да, — ответил Цзин Чэн, после чего бесстрастно добавил, — однако...
Однако что? — Сердце Тан Цзин внезапно сжалось, а улыбка вмиг исчезла с лица.
Ты отдашь мне одну вещь, которая очень важна для тебя, — неторопливо произнес Цзин Чэн.
Тан Цзин понимала этого мужчину всё меньше и меньше: при первой встрече она окатила его кофе, а он в ответ проявил о ней заботу; теперь же он не требует одежды, зато зарится на её личные вещи. Не понимая, что у него на уме, она спросила: Зачем вам моя вещь?
Если ты вернешь мне мою одежду, стану ли я просить твою? Это называется обменам. — Цзин Чэн произнес это неторопливым тоном.
Что за дурацкий обмен, с какой стати вы требуете мою дорогую вещь? Какая вам от нее польза?
Большинство женщин похожи на Тан Цзин — если не добьются ясности до конца, ни за что не успокоятся. Однако такой мужчина, как Цзин Чэн, вовсе не собирался отвечать на её вопросы и продолжал гнуть свою линию: Через три дня либо ты возвращаешь мне костюм, либо отдаешь мне то, что имеет для тебя большую ценность.
Щелк! На этот раз Цзин Чэн повесил трубку, не дожидаясь ответа Тан Цзин.
В ушах Тан Цзин звенели гудки. Швырнув телефон на стол, она плашмя рухнула на кровать — только так она смогла почувствовать хоть какое-то облегчение.
Поразмыслив как следует, она решила, что Цзин Чэн поступил благородно, даже дав ей целых три дня на раздумья. Не возвращать костюм, а отдать взамен что-то ценное для неё? Тан Цзин вдруг осенило: Цзин Чэн понятия не имеет, что именно для неё ценно, так почему бы просто не отдать ему любую мелочь? При этой мысли на её губах расплылась улыбка.
Срок в три дня подошел к концу, и Тан Цзин прибыла к назначенному ими кафе. Среди прохожих она узнала Цзин Чэна с первого же взгляда.
Он так выделялся в толпе, облаченный в длинное черное пальто, полы которого легко и свободно развевались от дуновения ветерка. Стройный и прямой, засунув руки в карманы пальто, он стоял лицом к закатному солнцу, источая выдающуюся ауру. Лучи заката окутывали его со всех сторон, заключая в мягкое розоватое сияние, словно в сказочном сне.
Пробираясь сквозь шумную толпу, Тан Цзин издалека помахала Цзин Чэну рукой. Тан Цзин не сразу привлекла его внимание — он смотрел куда-то вдаль глубоким взглядом, и лишь слегка повернув голову, встретился с ней глазами.
На этот раз она собрала волосы в конский хвост, который весело подпрыгивал, игриво танцуя в лучах заходящего солнца.
Прошу прощения, что заставила вас ждать. — Тан Цзин подошла к Цзин Чэну.
А ты довольно рано пришла. — Цзин Чэн посмотрел в сторону, ответив ровным тоном.
Тан Цзин, конечно же, расслышала скрытую насмешку в его словах. Её лицо мгновенно вытянулось, она подошла ближе к нему и расплылась в широкой улыбке: Наверное, каково это — ждать других, вам очень по душе? Сказав это, она в упор уставилась на Цзин Чэн, надеясь уловить хоть какое-то изменение на его лице, но за те десяток секунд ожидания все её старания оказались тщетными.
В таком молчаливом противостоянии Тан Цзин почувствовала себя донельзя неловко. Она уже повернулась, намереваясь зашагать прочь большими шагами, как вдруг услышала за спиной его голос: Ты ведь еще не обедала?
Тан Цзин инстинктивно обернулась и, взглянув на его невозмутимый вид, бросила: Я прибежала сюда прямо с работы, как по-твоему, ела я или нет?
Я уже пообедал. — Цзин Чэн направился в сторону кафе.
Эй... — Тан Цзин взмахнула рукой, пытаясь остановить его, но он решительно направился внутрь, и ей ничего не оставалось, как последовать за ним.
Стоило войти в кафе, как в нос ударили густые ароматы кофе.
Когда они уселись, официант принес меню. Цзин Чэн подвинул меню Тан Цзин: Заказывай первой.
Раскрыв меню и указав на капучино, Тан Цзин сказала официанту: Мне среднюю чашку.
Латте, большую. — Цзин Чэн захлопнул меню, которое Тан Цзин протянула ему обратно.
В ожидании кофе Цзин Чэн перешел сразу к делу: Где то, что я просил?
Тан Цзин на мгновение замялась и достала ту самую важную для нее вещь — потускневший нефритовый браслет с едва заметной трещинкой на поверхности.
Мысль просто отдать Цзин Чэну какую-нибудь случайную вещицу она в конце концов отмела: поступи она так, ее бы грызла совесть. В итоге она решила бросить эту затею и со скрипом в сердце принесла свой самый заветный нефритовый браслет. И хотя по цене браслет не шел ни в какое сравнение с его костюмом, в ее собственном сердце этот браслет не стоило никаких денег мира.
Что это? — Цзин Чэн окинул взглядом браслет, но брать его из рук Тан Цзин не стал.
Господин Цзин, вы что, издеваетесь, не знаете, что это? — Тан Цзин помахала браслетом перед носом Цзин Чэна, не понимая, что у того на уме.
Эта вещица имеет для тебя какой-то особый смысл или она бесценна? — приглядевшись к качеству нефрита, произнес Цзин Чэн. — Впрочем, на мой взгляд, она и ломаного гроша не стоит.
Берете или нет? Если нет, то и разговор окончен. — Тан Цзин не выносила подобного тона от Цзин Чэна. Она по совести достала самую дорогую для нее вещь, а он назвал ее безделушкой да еще и попытался измерить деньгами, из-за чего ее голос прозвучал довольно жестко.
Заметив, что Тан Цзин протягивает руку, чтобы забрать браслет обратно, Цзин Чэн перехватил его первым и с недоверием спросил: Он действительно так важен?
Хочешь — бери, не хочешь — не болтай лишнего. — Тан Цзин не собиралась перед ним отчитываться и выпалила напрямую.
Его тебе подарил парень? — Цзин Чэн, казалось, ничуть не заботился о том, что она говорит, а его волевые губы изогнулись в легкой улыбке.
Господин Цзин... — Тан Цзин пристально посмотрела на Цзин Чэна и, выдержав короткую паузу, произнесла: — Вы сами велели принести то, что мне дорого, я принесла, а теперь вы не верите. Не верите — и ладно, но с чего вы пристали как базарная бабка с вопросами о моей личной жизни?
Я? Базарная бабка? — Лицо Цзин Чэна слегка побледнело от злости.
Да, именно базарная бабка, совсем не похожи на мужчину. — Тан Цзин выпрямила спину и произнесла это с праведным гневом, намеренно повысив голос: — Старослужащий, расслышали как следует?
Цзин Чэн так крепко сжал нефритовый браслет, что ему захотелось раздавить его в порошок или просто разбить вдребезги, но остатки здравого рассудка удерживали от такого шага. Он лишь холодно бросил: Тан Цзин, я тебя запомнил.
Запомнил так запомнил, кто кого боится. — Глядя на ледяное, застывшее лицо Цзин Чэна, Тан Цзин ни капли не испугалась, а затем отвела взгляд к окну, полностью игнорируя его присутствие.
Атмосфера вмиг опустилась до точки замерзания, а витавший в воздухе кофейный аромат казался пронзительными колючими струями холода, вторгшимися в их мир.
Цзин Чэн молчал, однако внутри него закипал маленький огонек гнева. За всю свою жизнь никто еще не смел разговаривать с ним в таком тоне, и подобная жесткость со стороны собеседницы застала его врасплох.
Официант принес кофе, расставив чашки перед каждым из них, что немного разрядило ледяную обстановку.
Цзин Чэн взял керамическую кружку и сделал большой глоток: молочная пенка вперемешку с горячим молоком коснулась его языка, смягчая вкус, и настроение мужчины немного выровнялось. Затем он поставил кружку обратно на стол — из-за некоторой резкости движения кружка звонко стукнулась о блюдце. Он ловко накинул недавно снятое длинное пальто, сунул браслет в карман и бесстрастным тоном произнес: Кофе здесь неплох, наслаждайся не спеша, а у меня есть дела, я пойду.
Ему не терпелось убраться отсюда, чтобы не продолжать словесную перепалку с Тан Цзин.
Уходишь — скатертью дорожка, я только рада. Тан Цзин приняла предельно расслабленный вид, неспешно потягивая кофе, после чего опустила кружку и с улыбкой посмотрела на Цзин Чэна: Счастливого пути, провожать не буду.
Цзин Чэн бросил на нее взгляд и поднялся, собираясь уходить. Едва он сделал два шага, как Тан Цзин окликнула его: Постой.
Он замер на месте, повернулся к Тан Цзин, слегка изогнув губы: Не хочешь отпускать?
Поддавшись мучавшему ее любопытству, Тан Цзин не удержалась от вопроса: Почему я не видела тебя все эти дни?
Ее удивляло, что первые два раза они сталкивались с Цзин Чэном в отеле, а после этого — ни разу.
Цзин Чэн приподнял бровь: Разве мы работаем под одной крышей, чтобы видеться каждый день?
Ты... — Тан Цзин резким движением поднялась на ноги и ошеломленно уставилась на него: — Ты работаешь не в отеле Жуи?
Неудивительно, что она не встречала его в последние дни.
А ты как думала? — Цзин Чэн смотрел прямо на Тан Цзин и, видя, что та лишилась дар речи, продолжил: — Больше вопросов нет? Тогда я пошел.
Ладно. — Тан Цзин резко вскинула голову и бросила короткий ответ. Провожая Цзин Чэна взглядом исподлобья и вспомнив про нефритовый браслет, она ощутила острую сердечную боль.
Допив кофе в одиночестве, Тан Цзин подошла к кассе, чтобы расплатиться, но кассир с улыбкой произнес: Мисс, за вас уже заплатил один господин.
Неприятный осадок, только что шевельнувшийся в душе Тан Цзин, постепенно рассеялся.
История с костюмом помогла Тан Цзин избавиться от одного из тяжелых камней на душе. В оставшиеся месяцы ей помимо подготовки к дипломному проекту приходилось выкраивать время на прохождение соответствующей стажировки в отеле Жуи, так что они уже не могли проводить время с Чжоу Лэйлэй неразлучно, как раньше. К тому же Чжоу Лэйлэй тоже окунулась с головой в водоворот взрослой жизни и поиска работы, из-за чего совместные трапезы подруг стали заметно реже, чем прежде.
Время пролетело незаметно: они пережили самый тяжелый период работы над дипломом, преодолели назойливые тревоги и стресс, а защита дипломов увенчалась безоговорочной победой. В промежутке перед разъездом вернулись даже те сокурсники, что покинули кампус раньше, и компания решила воспользоваться случаем, чтобы собраться всем вместе за ужином.
Их группа отличалась редкой дружностью, и на эту встречу явились почти все, кто мог. Ведь каждый понимал, что с этого момента пути многих могут разойтись навсегда, и следующей встречи придется ждать до конца дней.
Сбором желающих и выбором заведения занимался староста группы. Говорили, что ресторан выбрали довольно высокого уровня. И действительно, стоило добраться до места, как выяснилось, что интерьер и экстерьер здания поражали воображение своей изысканностью.
Под предводительством официанта они прошли в заранее забронированный просторный отдельный кабинет и расселись по местам.
Все оживленно обменивались любезностями, расспрашивая друг друга о нынешней жизни, и беседа текла легко и непринужденно. Тан Цзин не отставала от остальных, но за разговором не забывала и про угощение, то и дело отправляя в рот аппетитные кусочки. Как раз в тот момент, когда ее палочки собрались воссоединиться с овощным салатом, прямолинейная Ван Сянжун поинтересовалась: Цзинцзин, ты не только ешь, расскажи-ка лучше, когда вы со своим женихом уже свадьбу сыграете?
Тан Цзин машинально отдернула палочки, а ее щеки покрылись легким румянцем. Они еще не вдоволь насладились периодом влюбленности, а тут уже заговорили о свадьбе — это невольно заставило ее смутиться. К счастью, мимолетное смущение тут же сменилось озарившей лицо улыбкой: О какой свадьбе речь, до этого еще далеко.
Да куда уж далеко, знаешь мою маму? Она дни напролет только и думает, как бы мне жениха подобрать, эта ее спешка — просто слов нет. — Ван Сянжун покачала головой, а затем перевела взгляд на Чжоу Лэйлэй: — А ты, старая дева, когда планируешь кого-нибудь отыскать?
Потом как-нибудь, когда с работой устоится. — Чжоу Лэйлэй относилась к вопросам сердечным совершенно неторопливо.
Когда с работой устоится, глядишь, и твой суженый упорхнет. — Притворно вздохнув, заметила Ван Сянжун.
Сянжун, ты же прекрасно знаешь мои взгляды на отношения. Мне кажется, из тех романов, что завязываются в университете, единицы доживают до счастливого конца. Раз так, куда надежнее после выпуска сразу найти человека для семейной жизни и спокойно прожить с ним весь век. — Чжоу Лэйлэй неизменно придерживалась подобных убеждений, поэтому всех своих поклонников держала на почтительном расстоянии.
Какая же это скука — не крутить романы в университете! Ищешь потом мужа с расчетом на замужество, и никакой той чистой искренности, что была в студенческие годы. — возразила Ван Сянжун.
Искренность — дело десятое, главное, чтобы человек относился ко мне искренне и с душой. — Чжоу Лэйлэй мысленно нарисовала образ своего будущего надежного спутника, и на ее губах распустилась тайная улыбка.
Ой, да неужели вы переживаете, что наша Лэйлэй останется без пары? Посмотрите на нее: внешность — красота, фигура — зависть, а ума ей и вовсе не занимать... — Тан Цзин хотела продолжить, но тут зазвонил телефон. Достав его из сумочки и бросив взгляд на экран, она расплылась в улыбке, а затем обратилась к подругам: Я отойду на минутку ответить на звонок.
Узрев ее сияющий от счастья вид, Ван Сянжун с первого взгляда раскусила ее секрет: Ой, часом не Чжан Синь ли тебе звонит? Посмотри-ка, какая радостная.
Ешьте без меня, только не забудьте оставить мне порцию. — Смеясь, уклонилась от ответа Тан Цзин.
Да что тут оставлять, тебя одни только сладкие речи накормят досыта. — Поддразнила ее Ван Сянжун.
Иди уже, я тебе сама положу в тарелку побольше твоих любимых блюд. — Лучезарно улыбнулась Чжоу Лэйлэй.
Всё-таки Лэйлэй у нас лучше всех. — Бросив эти слова, Тан Цзин выпорхнула из шумного банкетного зала и остановилась в тихом углу коридора.
В конце коридора располагалось огромное панорамное окно. Ночной Цинчэн под мерцанием неоновых огней казался необыкновенно чарующим, словно грациозная женщина, облаченная в роскошное вечернее платье.
Любуясь ослепительным пейзажем за окном и слушая знакомый и родной голос в трубке, Тан Цзин чувствовала, как по сердцу разливается сладкое тепло, а на губах расцветает весенняя улыбка.
Цзинцзин... — негромко произнес Чжан Синь ее ласковое прозвище.
Ты чем занят? — с улыбкой спросила Тан Цзин.
Гуляю на улице, а ты? — Голос Чжан Синя звучал слабо и вяло, совсем не так, как обычно. Впрочем, Тан Цзин ничего не заподозрила и весело отозвалась: Ну надо же, какой у тебя романтический настрой! Я же вчера тебе говорила, сегодня у нашей группы встреча выпускников, вот сидим за столом, едим.
А, ну тогда иди кушай. — В трубку Тан Цзин пробивался едва слышный свист ветра.
Ночь на дворе, погуляй немного и возвращайся, не простудись. — Обеспокоенно произнесла Тан Цзин.
Она промолчала, а в трубке воцарилось странное молчание.
Прошло несколько секунд, но он по-прежнему хранил молчание. Лишь тогда Тан Цзин почуяла неладное и не удержалась от вопроса: Ты чего замолчал? Хочешь мне что-то сказать?
Нет-нет, иди кушай. — Торопливо затараторил Чжан Синь.
После таких слов Чжан Синю Тан Цзин только сильнее уверилась, что он что-то от нее утаивает: Говори уже давай, что за привычка копить дела до завтрашнего дня, к утру ведь протухнут.
Чжан Синь даже не улыбнулся на ее шутку, а спустя долгое время лишь повторил прежние слова: Сперва иди поешь.

Комментарии

Загрузка...