Глава 44

Всё уже было готово. Накануне, когда отправляли приданое, Цзю-эр и А-мин подготовили три роскошные машины. Вёзших приданое двух зятей Цзю-эр, а также Да-бао, Юань-юань и приехавшую с ними толпу парней из числа их коллег — сплошь красавцев — просто лишило дара речи семью жениха Сяо-шу. Цзю-эр всё подстроила специально. Си-эр и Бао-эр из машин не выходили. Парни принялись разгружать автомобили, и каждый выглядел словно модель. Лишь когда разгрузка завершилась, Бао-эр и Си-эр вышли из машин, чтобы заняться обустройством нового жилья. Купленные Сяо-шу занавески и постельное бельё оказались самыми дорогими и качественными. Зеваки только и делали, что нахваливали: Какая красота! Кто эти две красавицы? Старшие сестры невесты! Если с Си-эр ещё всё было просто, то Бао-эр — человек крутой и спуску никому не даст.

Войдя в комнату, Бао-эр обвела всё взглядом и слегка нахмурилась, заметив криво висящую на стене картину. Она позвала стоявшего неподалёку работника, который как раз наводил порядок, и тихо сказала: Эта картина висит неровно, перевесьте её, пожалуйста. Работники тут же поспешили выполнить указание. Стоявшая в дверях свекровь Сяо-шу внутренне занервничала: эта Бао-эр и впрямь производит впечатление властной женщины, как бы в будущем не начала выискивать изъяны и придираться к её невестке. Словно прочитав её мысли, Бао-эр подошла к ней, озарила вежливой улыбкой и произвела: Тетя, поступая так, мы лишь хотим, чтобы к Сяо-шу после замужества относились с должным уважением. После сегодняшнего дня я не стану излишне вмешиваться в дела вашей семьи. Но если Сяо-шу обидят, мы не будем сидеть сложа руки. Свекровь Сяо-шу с неловким видом кивнула. В этот момент вошла Цзю-эр, отвела свекровь Сяо-шу в сторону и негромко сказала: Вы не обращайте внимания, у Бао-эр просто язык острый, а сердце мягкое. Все мы одна семья, главное, чтобы дети жили в счастье. Лицо свекровь Сяо-шу после этих слов заметно посветлело, и все вновь принялись за хлопоты по подготовке к последним шрихам.

Разобравшись с делами на обоих концах, Сяо-шу принялась за собственные заботы: во что завтра нарядить Сяо-вань, как всё организовать? Нельзя же заставлять родственников со стороны невесты сидеть с ребёнком. Пока она размышляла об этом, вернулись те, кто сопровождал приданое — их привёз Сяо-гао. Маленькая Сяо-вань, завидев Сяо-гао, сразу же принялась звать его папой. Сяо-шу сначала подумала, что девочка из-за разлуки за столько дней просто отвыкла и не узнала его, но Цзю-эр тут же произнесла: Ну что, всё-таки кровная родня! — после чего, дав нужные указания, взяла Сяо-гао за руку и продолжила: Хоть Сяо-шу и не моя родная дочь, но она мне дороже родной. Я счастлива, когда она счастлива, а если её обидят — вы сами сегодня видели, — её старшие сестры не останутся в стороне. Пока я жива, я буду защищать её покой, ты понимаешь это? Сегодня ты забираешь Сяо-вань с собой и устраиваешь всё так, чтобы завтра за ней было кому присмотреть. Сяо-гао усердно закивал. Так решился ещё один вопрос, не дававший покоя Сяо-шу. Мама, я как раз ломала голову над тем, как быть завтра с Сяо-вань. Цзю-эр дала новое напутствие: Завтра твои брат и сестры отправятся обустраивать твою кухню и забьют холодильник до отказа — это станет знаком того, что ты не питаешься вместе с остальными членами их семьи. Понимаешь, о чём я? Сяо-шу, разумеется, всё поняла. А-мин с радостью произнёс: Любимая, раз всё идёт строго по твоему плану и так гладко, теперь-то ты успокоишься? Однако Цзю-эр всё ещё тревожилась. Ей не давала покоя та самая дверь между передним и задним дворами: когда-нибудь, когда старика не станет, из-за неё непременно возникнут проблемы. Цзю-эр без утайки поведала об этом А-мину, а тот легкомысленно ответил: Это проще простого! Скажем, что Сяо-шу хочет разбить экоферму, сделаем на той стене теплицу да и заложим эту дверь наглухо — делов-то! Сяо-шу ведь тоже любит возиться с растениями. Услышав это, Цзю-эр сразу успокоилась: идея оказалась великолепной! Сяо-вань начала засыпать, и Цзю-эр тут же заторопила их: Выезжайте-ка прямо сейчас, пока ребёнок не раскапризничался в дороге — Сяо-шу ведь сердце будет рваться, а так поезжайте, и вам обоим легче будет уложить малышку спать!

Вечером Сяо-шу созвонилась с домом по видеосвязи: Сяо-вань весело играла, и это позволило Сяо-шу спокойно отойти ко сну.

На следующий день брат и сестры, как и было условлено, приехали к Сяо-шу, и они шумно и весело обустроили кухню, а холодильник забили до отказа всевозможными продуктами. Сяо-шу стояла рядом, согретая изнутри глубоким теплом: как же чудесно чувствовать такую заботу со стороны семьи.

Тем временем у Сяо-гао тоже всё шло успешно — он подыскал надёжного человека для присмотра за Сяо-вань. Закончив с хлопотами на новом месте, Сяо-шу принялась за планирование экофермы. Она набросала несколько вариантов дизайна, в каждый вложив свои чаяния о прекрасном будущем.

Спустя несколько дней, когда Сяо-шу представила всем предварительный проект экофермы, от восторженных отзывов не было отбою. А та самая дверь, что так тревожила Цзю-эр, стараниями строительной бригады постепенно превратилась в теплицу. Дела Сяо-шу на службе тоже пошли в гору: она преуспевала и в карьере, и в семейной жизни. Сяо-гао стал ещё более внимательным и заботливым, и их чувства друг к другу крепли день ото дня. Во время редких семейных сборищ все собирались вместе под звонкий смех и беседы. Глядя на происходящее, Сяо-шу переполняла благодарность: все прошлые тревоги и заботы растворились в каплях повседневного счастья. Однако мирные дни длились недолго — с работы пришло известие о предстоящем отборе сотрудников для зарубежной стажировки. Это был редкий шанс, суливший огромный толчок для её профессионального роста. Но в то же время поездка означала разлуку с близкими, особенно с её любимой Сяо-вань. Сяо-шу разрывалась от сомнений. Сяо-гао, заметив её метания, успокоил её: Я знаю, что такая возможность выпадает раз в жизни, поезжай со спокойной сердцем, а Сяо-вань я позабочусь. Цзю-эр тоже уговаривала её: Такой шанс упускать нельзя, мы все поможем по хозяйству. После долгих колебаний Сяо-шу наконец решилась принять этот вызов. Подготовка к отъезду выдалась хлопотной, но наполненной смыслом, и близкие во всём её поддерживали. Настал день отъезда, и Сяо-шу, с тяжелым сердцем прощаясь с родными, поднялась на борт самолёта.

В период стажировки за рубежом Сяо-шу упорно преодолевала языковой и культурный барьеры. Видя по видеосвязи счастливые лица родных и слыша сладкий голосок Сяо-вань, называющей её мамой, она черпала силы каждый раз, когда накатывала усталость по дочери. Спустя несколько месяцев Сяо-шу вернулась на родину. Она не только повысила свою конкурентоспособность на работе, но и ещё больше сблизилась с семьёй благодаря пережитой разлуке.

Вернувшись домой, она вновь могла лакомиться свежими фруктами и овощами с экофермы, а Сяо-гао теперь время от времени возил Сяо-вань к бабушке. В знойные дни у источников с горячими минеральными водами отбоя не было от клиентов: накупавшись на водных горках, отдыхающие спешили окунуться в термальные бассейны. Целебные сборы А-мина порой уходили за день до последней щепотки, и их уже не хватало. Благодаря тому, что Сяо-шу продолжила обучение и вернулась домой, в рецепт сбора добавили ещё один компонент, подняв его эффективность на новый уровень: теперь он сочетал в себе оздоровительный эффект с омоложением и уходом за кожей, и результаты превосходили все ожидания. Выходя из горячих источников, туристы то и дело удивлялись: Почему кожа на теле такая гладкая и нежная? — а А-мин молча указывал на стоявший поблизости рекламный стенд горячих источников. Посетители внимательно читали информацию, после чего некоторые с восторгом снова ныряли в воду, а другие принимались фотографировать и выкладывать снимки в соцсети — они сами были лучшим доказательством!

Хозяюшка, эта глава ещё не закончена, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение — дальше будет ещё интереснее!

Возвращение Сяо-шу придало семейной жизни новый импульс к развитию. Применив в работе полученные за границей передовые идеи, она пошла на повышение по карьерной лестнице.

Однако тишина и покой длились недолго: компания решила запустить новое направление бизнеса, и оно как раз было связано с ресурсами в той стране, где стажировалась Сяо-шу. Руководство выразило надежду, что Сяо-шу снова отправится за рубеж для подготовки проекта.

Сяо-шу вновь оказалась перед сложным выбором: с одной стороны маячила блестящая карьерная перспектива, с другой — нежелание снова расставаться с семьёй. В этот момент к ней подбежала Сяо-вань, обняла за ногу и проговорила: Мама, если хочешь ехать — езжай, я уже большая и сама о себе позабочусь. Понимание со стороны близких тронуло Сяо-шу до глубины души. В конце концов она решила вновь отправиться в путь. На сей раз она чувствовала себя куда увереннее и спокойнее, зная, что как бы далеко ни забросила её судьба, семья всегда останется её надёжным тылом. За границей она чётко и слаженно справилась со всеми задачами, а по возвращении на родину успешно запустила новое направление и стала незаменимым сотрудником компании. Семья же продолжала жить в счастье и гармонии.

Сяо-шу записала свои путевые заметки и впечатления от учёбы за рубежом и переслала их Си-эр для ознакомления — там содержалось немало описаний местных уличных закусок и народных лакомств. Си-эр передала эту часть записей Бао-эр. Прочитав рассказ Сяо-шу о народных кулинарных изысках, Бао-эр испытала сильнейшее вдохновение. Она уже давно подумывала о собственном деле, и вид этих лакомств заронил в её сердце идею открыть ресторанчик с аутентичной кухней. Бао-эр обратилась к Сяо-шу за советом, расспрашивая о подробностях приготовления тех или иных уличных блюд, включая вкус, технологию изготовления и стоящий за ними пласт местной культуры. Сяо-шу поделилась всеми знаниями без утайки и горячо поддержала стремление Бао-эр попробовать свои силы. Та принялась за хлопоты по организации заведения, привнося экзотический колорит во всё — от выбора помещения до дизайнерского оформления. В день открытия Сяо-шу привела всю семью поддержать её. Необычные угощения быстро привлекли множество посетителей, и дела пошли в гору. Развивая бизнес, Бао-эр наняла на работу нескольких сотрудников, потерявших прежние места, тем самым внеся свой вклад в борьбу с безработицей. Сяо-шу продолжала блистать на основной работе, а в свободное время неизменно заглядывала к Бао-эр, чтобы подкинуть свежие идеи. Сяо-вань тоже частенько наведывалась в ресторанчик полакомиться вкусностями и рассказать о забавных случаях в школе. Так все они усердно трудились на своих поприщах, подпитывая успехом и семью, и дело, а их жизнь, подобно полноводной реке, бурлила энергией и уверенно неслась навстречу прекрасным переменам.

Бао-эр отправила порцию фирменной каши в дом престарелых, где жила Цзю-эр, чтобы тамошние дедушки и бабушки тоже отведали угощение. Нежная, разваристая, питательная и очень вкусная каша пришлась всем по вкусу. Си-эр запечатлела на видео весь процесс приготовления блюда Бао-эр и передала запись своему мужу. Тот просмотрел материал, но посчитал, что для простой нарезки не хватает изюминки, и попросил Да-бао вплести сюжетную линию в повествование. Да-бао сполна оправдал звание мастера слова: его легкая рука превратила видео в увлекательную историю. Он выложил в сеть видеоролик о приготовлении каши вместе с историей, и тот мгновенно взлетел на волне популярности. Люди потянулись со всех концов города не только ради того, чтобы отведать кулинарные изыски Бао-эр, но и чтобы послушать стоящую за ними историю. Слава о ресторанчике Бао-эр разнеслась далеко за его пределами, дело дошло даже до телевизионщиков, пожелавших сделать репортаж. Узнав об этом, Сяо-шу задействовала накопленные на работе связи и помогла связаться с профессиональной пиар-командой. Благодаря этому популярность заведения взлетела на новую высоту. По мере того как бизнес расширялся, Бао-эр решила увеличить площадь заведения и ввести в меню новые позиции. Она вновь обратилась за помощью к Сяо-шу, а та через знакомых за рубежом добыла несколько эксклюзивных рецептов. А сочинение Сяо-вань для школьного конкурса, в основу которого легла история их семейного ресторанчика, тронуло жюри до глубины души и завоевало главный приз. Эта победа ещё больше укрепила репутацию заведения, сделав его яркой городской достопримечательностью, а жизнь всех домашних стала еще ярче и насыщеннее. Си-эр собрала воедино выжимки из различных книг по здоровому питанию и передала Бао-эр для работы. Та составила меню каш на каждый день недели с подробной расшифровкой и описанием полезных свойств. Поделившись этой задумкой с Да-бао, она при содействии мужа Си-эр организовала съёмки: вот на красивой тарелке красуются пышные овощные пампушки с пара, рядом аппетитная горка зелени, а венчает композицию пиала с кашей — кадр моментально ожил. Позвав к столу Бинь-бина на дегустацию, муж Си-эр снял всё с большим искусством. Си-эр же скрупулёзно сопроводила каждый вид каши подробным описанием: рецепты для красоты и сияния кожи, детальный разбор происхождения каждого ингредиента с объяснением его пользы для укрепления и почернения волос, снижения веса и сжигания жиров, борьбы с высоким сахаром и давлением — вплоть до роли и эффективности каждого компонента. Всё это в сочетании с аппетитными овощными пампушками составляло идеальный дуэт. На каждый вид блюда был снят отдельный ролик, но наибольшей популярностью пользовались те, что были посвящены похудению и коррекции фигуры, причём к ним прилагались даже фотографии. Голос Бао-эр за кадром пояснял: любое лекарство наполовину яд, поэтому худеть нужно без таблеток. На смену им пришли вкуснейший суп из белых грибов и красной фасоли для восполнения крови и подъема жизненного тонуса, а также грецкий орех с унаби — разнообразие каш удовлетворяло запросы любого гурмана. Бао-эр лично предстала перед камерой, обучая зрителей печь лепёшки: залить муку кипятком, дать тесту постоять десять минут, раскатать два прямоугольных пласта, смазать начинкой по вкусу, сложить крест-накрест, защепить края и выпекать на сковороде, пару раз перевернув и добавив немного растительного масла. Рецепт оказался невероятно простым в освоении и очень вкусным. Ролик взлетел в сети в считанные секунды, комментарии сыпались рекой, и Бао-эр отвечала каждому, а многие поклонники выкладывали фото собственных кулинарных успехов, что приводило Бао-эр в полный восторг.

Популярность видео продолжала расти, а отбоя от посетителей в ресторане не было. Каждый день толпы людей шли туда отведать еды и расспросить о секретах мастерства. Бао-эр крутилась как белка в колесе, но на душе было радостно. Однако за успехом крылись и свои заботы. На влияние Бао-эр обратила внимание крупная ресторанная сеть: она попыталась переманить её за баснословный гонорар, пообещав раскрутить до уровня общенационального фуд-блогера. Бао-эр заколебалась: здесь было всё, к чему она привыкла, и её верные соратники, поддерживавшие её во всём. Узнав об этом, Си-эр отговорила её от опрометчивого шага: Мы добились всего только благодаря совместным усилиям, если ты уйдёшь, всё потеряет смысл. Да-бао поддержал её, предложив увеличить долю Бао-эр в прибыли, а Бинь-бинь в шутку добавил, что если она уйдёт, ему некому будет готовить такую вкуснятину. Хорошенько всё обдумав, Бао-эр в конце концов отклонила предложение корпорации. Она записала и выложила в сеть видео с благодарностью, заявив, что останется верна своему маленькому заведению и продолжит радовать людей полезной и вкусной едой. Ролик вызвал бурю лайков у подписчиков, слава о ресторанчике прокатилась с новой силой, и все вновь дружно взялись за разработку новых блюд. Процесс приготовления каш они также транслировали через видеоинструкции, наглядно показывая, как предварительно замачивать крупу и в какой последовательности закладывать её в котёл. Общими усилиями новинки следовали одна за другой, и каждая сопровождалась детальным роликом. Известность заведения росла день ото дня, привлекая даже иностранных туристов, специально заглядывавших на огонёк.

Однажды в ресторанчик заглянул иностранец. Он пришёл в полный восток от мастерства Бао-эр и высказал пожелание, чтобы она помогла продвинуть китайскую кулинарную культуру за рубежом. Идея зажгла Бао-эр, и она обсудила её с партнёрами. Те горячо поддержали её, сочтя это прекрасной возможностью познакомить весь мир с их кухней. Так Бао-эр приступила к разработке серии видеороликов, ориентированных на международную аудиторию. Тщательно отбирая самые знаковые блюда китайской кухни, она добавляла к процессу приготовления английские субтитры и элементы традиционной китайской культуры. Стоило этим видео появиться в сети, как они произвели фурор на зарубежных платформах, вызвав у множества иностранцев живейший интерес к китайской гастрономии.

На волне растущих заказов из-за рубежа Бао-эр с партнёрами решили расширить масштабы бизнеса и нанять новых сотрудников. По-прежнему верные своему изначальному замыслу и вкладывавшие душу в каждое блюдо, они превратили скромный ресторанчик в международно признанный гастрономический бренд, а Бао-эр и её верные соратники сполна познали вкус заслуженного успеха.