Прошло несколько дней.
— Ого! Наконец-то я вижу свет!
Я подошел к выходу из пещеры и молча уставился на яркие лучи, льющиеся снаружи.
Теперь, когда мы уходим, так и не добравшись до самого конца, на душе скребет легкое разочарование. Мы ведь даже поймали Гриллопса. Может, стоило дойти до самых глубин?
Наверное, все дело в том, что после беспросветного мрака пещеры и тусклых факелов я наконец увидел естественный свет. Я тряхнул головой, прогоняя эти праздные мысли.
«Нет. Прояви я жадность и сунься глубже в другие ответвления, мы все могли бы там и лечь. Хватит забивать голову глупостями».
[Хаос подчеркивает: хотя вызов и амбиции — важнейшие добродетели для искателя приключений, никогда не стоит забывать об умеренности и выживании.]
Проще говоря, умерь аппетиты. Иди вперед, но рассчитывай силы так, чтобы всегда видеть безопасную гавань.
Наконец я вышел из пещеры.
— У-у-ух. Хорошо-то как. Теперь осталось только вернуться в город, верно? — Йериэль потянулась и заговорила.
— Именно. По пути игнорируем все подряд. Наша единственная цель — добраться до ближайшей деревни, и точка.
— Эх... Какое буйство зелени! Как же мне осточертели эти пещеры. Тебе ведь тоже, старший брат?
Джейкоб передернул плечами с видом глубочайшего отвращения.
— И не говори. Как вернемся, я собираюсь хорошенько отдохнуть и расслабиться по полной программе.
Настоящее эмоциональное выгорание.
Каждый раз, когда я вхожу в лабиринт или выхожу из него, обязательно случается какая-нибудь чертовщина, из-за которой приходится страдать. Так что мне определенно нужно перевести дух, забив на тренировки и всю эту чушь.
«Если я продолжу безвылазно торчать в лабиринтах без передышки, рано или поздно перегорю и захочу остепениться. Чтобы стать высокоранговым искателем приключений и жить в свое удовольствие, нужно уметь грамотно распределять силы».
Я не забыл о своей главной цели, которую наметил сразу, как только попал в этот мир.
Стать искателем приключений высокого ранга и жить настолько припеваючи, чтобы навсегда забыть о тех двух миллиардах вон, что остались на Земле.
Исаак, я проживу достойную жизнь и за тебя, так что приглядывай за мной с небес.
Я бросил взгляд на небо, а затем посмотрел на часы на запястье.
Время — 14:35.
— Будем идти до наступления темноты. Люмия, на тебе разведка пути. Джейкоб, ты же разбойник, так что ориентироваться на местности должен уметь?
— Да. Положись на мое чутье.
— Еще бы! Дай мне карту и компас. С моим проводничеством мы точно нигде не заблудимся.
Какая уверенность. Что ж, тогда выдвигаемся?
Вот бы кто-нибудь уже зачистил этот этаж, как было на третьем, чтобы мы могли дойти с комфортом. Или я слишком многого хочу?
Джейкоб пошел впереди, я за ним, и наш отряд двинулся в сторону деревни.
***
День, второй, третий.
Мы упорно продвигались вперед, чередуя схватки с короткими привалами.
Люмия использовала свое звериное чутье, чтобы улавливать малейшие шорохи и присутствие врагов.
А благодаря Джейкобу, профессиональному разбойнику, наш отряд без труда и очень быстро добрался до деревни с порталом.
Вжих.
— Кх-ха...
— С этим покончено.
Я прикончил последнего уцелевшего гоблина-разбойника и огляделся по сторонам.
«Обошлось без раненых, никаких проблем. Мы уже почти на месте?»
Не успел я открыть рот, как Джейкоб опередил меня:
— Старший брат! Еще совсем немного, и покажется южная деревня!
— Отлично. Но расслабляться рано. Кому-нибудь нужен привал?
Я по очереди посмотрел на каждого. По их лицам было ясно: вместо отдыха они хотят как можно скорее вернуться домой.
Я собрал разбросанные вокруг уши гоблинов и их примитивное снаряжение, уложил все в рюкзак и двинулся дальше.
Топ, топ.
Вижу!
Прямо перед нами раскинулась деревня, чьи масштабы явно превосходили ту, что была на третьем этаже. Но...
Хрусь!
Бабах!!
Проблема заключалась в том, что по мере нашего приближения к деревне до нас доносились отчетливые звуки ожесточенного боя — грохот разрушений и взрывы.
«В глубине души я надеялся, что кто-то расправится с монстрами до нас, но когда это произошло на самом деле, я даже растерялся. Что делать? Как минимум стоит подойти к самому входу, верно?»
Я повел отряд за собой, ускорив шаг.
— Кхья-а-ак!
— Куда это ты намылился, ублюдок, после того как напал первым?! За слабака меня принял?!
Бам!
──── [Тёрк] [Сила: D+] [Ловкость: D-] [Выносливость: D+] [Здоровье: D-] [Магия: D-] [Удача: D-] [Уникальные черты] (Свернуть) Владение дробящим оружием (средний уровень) Вспыльчивость Яростный удар Смертоносная колесница Развитая интуиция ────
Добравшись до ворот, я увидел искателя приключений, который увлеченно избивал гоблина, пытавшегося сбежать из деревни.
— Чертовы гоблины. Сидели бы тихо по углам и не высовывались, не пришлось бы тратить на них время... Вы еще кто такие?
— Не обращайте внимания. Мы просто...
— Эй! Че делать-то, тут еще народ подвалил!
Не успел я договорить, как этот верзила крикнул куда-то назад, привлекая к нам внимание.
Издалека отозвался маг, выглядевший довольно хлипким. Он крикнул так громко, что у меня зазвенело в ушах.
Наверное, использовал какое-то простейшее заклинание для усиления голоса?
— Спрошу на всякий случай. Вы же не собираетесь драться с другими искателями приключений?
— Хе-хем. Конечно нет. В этот раз я сразу все прояснил, как только мы встретились! Да и вообще, с первого взгляда видно, что они не настроены на драку.
Маг облегченно выдохнул:
— Ну и славно. Я потратил кучу маны, чтобы прорваться побыстрее, так что прилично устал. Если вы пришли только ради портала, держитесь в сторонке и подождите немного.
«Если ты собирался сказать это так, чтобы мы услышали, почему бы просто не подойти и не поговорить нормально? Или это такое шоу, чтобы показать силу и предупредить, чтобы мы к вам не лезли?»
— Слышали, что он сказал? Это не займет много времени, так что не мешайтесь. Судя по вашему виду, вы и для четвертого-то этажа слабоваты, так что вам крупно повезло, что мы избавили вас от лишних хлопот, а?
...Слабоваты для четвертого этажа. Легко ему говорить.
Гоблины тут, гоблины там.
До того как мы добрались до деревни, нам, конечно, попадались относительно обычные гоблины-воины. А также гоблины-лучники, разбойники и даже шаманы.
Других видов я не заметил — сплошь мутировавшие особи, верно?
Если бы я не отвлекся на пещеру и сразу направился к порталу... И если бы мутантов больше не прибавилось, то четвертый этаж в плане окружения оказался бы даже проще второго.
В любом случае, раз уж мы были так близки к возвращению, мне совсем не хотелось ввязываться в глупые конфликты.
— Что ж, пожалуй. Мы подождем у входа, пока вы не закончите свои дела.
После короткого разговора воин скрылся в глубине деревни, а мы остались ждать у ворот.
— Арен.
Люмия, которая все это время прислушивалась, навострив ушки, негромко произнесла:
— Шума внутри больше не слышно. Похоже, та группа уже ушла.
Надо же, ушли без лишнего шума.
Даже отряд такого уровня все еще торчит на четвертом этаже.
Впрочем, я на собственной шкуре убедился, что в лабиринтах нельзя терять бдительность — тут может произойти все что угодно.
— Отлично! Теперь наша очередь. Хм, а что насчет присутствия монстров? Не могли же они вырезать абсолютно всех подчистую.
— ...Да. Эта деревня больше той, что на третьем этаже, так что в разных закоулках прячется немало гоблинов. Пройти тихо не получится.
Так я и думал.
Вспоминая окно статуса того верзилы и то, с какой вальяжной небрежностью они себя вели... Они явно не утруждали себя полной зачисткой деревни.
Скорее всего, просто перебили тех монстров, что встали у них на пути к порталу на следующий этаж.
Выслушав Люмию, я кивнул и кратко проинструктировал отряд:
— Наша цель — портал возвращения. Не расслабляемся и движемся как можно быстрее.
Я похлопал по рюкзаку за спиной.
— Добычи мы уже набрали прилично, так что фармить здесь не будем. Если выскочат монстры, быстро устраняем их и не тратим время зря.
С этими словами я призвал свой меч и поудобнее перехватил рукоять.
— Тогда вперед!
До центра деревни, где находился портал, оставалось еще приличное расстояние.
Я махнул рукой товарищам и пошел во главе отряда.
— Кхы-ык!
— Кхья-а-ак!
Должно быть, мы казались куда более легкой добычей, чем тот отряд, что разнес деревню до нас.
Гоблины, до этого сидевшие тише воды ниже травы, начали один за другим выползать из своих укрытий.
Бам!
Не дав гоблину-воину, вооруженному грубым железным мечом и щитом, приблизиться ко мне, я атаковал первым.
«Разница определенно есть. С тех пор как я получил Сродство к магии, контролировать тело стало гораздо проще. Да и скорость заметно выросла».
Вжих!
Минус один.
Я стремительно ворвался в толпу гоблинов и снес вожаку голову прежде, чем тот успел прикрыться щитом.
— Кхы-ы-ык!
— Кхья-а-ас!
Внушительная толпа гоблинов, даже увидев смерть одного из своих, без колебаний ринулась на нас.
«Уф, сколько же их. Чертовы тараканы».
Вжих! Брызг!
Я размозжил череп гоблину-разбойнику, который целился мне по ногам, и точным ударом рассек горло твари, прыгнувшей сверху.
«Молния!»
Тр-р-реск!
Я мгновенно выпустил несколько слабых разрядов молний в разные стороны. Воспользовавшись секундным замешательством гоблинов, Люмия быстро зачитала заклинание:
— О тьма. Возжелай и поглоти.
[Томящаяся тьма]
Чавк.
Хрусь. Хрусь-хрусь.
Тьма, хлынувшая из самого центра вражеского скопления, приняла очертания пасти чудовища и широко распахнулась.
С леденящим душу звуком бездна в один миг поглотила нескольких оцепеневших от ужаса гоблинов.
Когда магия рассеялась, от них не осталось даже костей.
— К-кхы-ык!
Когда центр их строя оказался буквально стерт с лица земли, гоблины в задних рядах запаниковали.
«Похоже, мы постепенно приближаемся к центру».
— Впереди виден портал! Всем поднажать, еще немного!
— Есть! Получайте, твари!
Не только мы с девушками, но даже Джейкоб, чья боевая мощь была сравнительно невелика, методично перерезал глотки врагам своими кинжалами.
Фьють!
И даже когда в сторону Люмии и Джейкоба полетели стрелы, выпущенные затаившимся гоблином-лучником...
— Покровительство Святого Света!
[Божественный щит]
Йериэль мгновенно воздвигла барьер и отразила их, так что никто не пострадал.
Сами не заметив как, мы прорвались к порталу.
После того как десятки гоблинов полегли за считанные мгновения, устилая землю своими телами...
Оставшиеся твари, осознав, что им с нами не сладить, бросились врассыпную и попрятались по щелям.
— Оцепите периметр. Я зайду последним, так что все прыгайте вперед.
Я развернулся спиной к порталу, в одиночку прикрывая тыл.
В правой руке я держал меч, а левую окутал морозным воздухом.
— Вместе пойдем в гильдию, сдадим добычу и отдохнем. Особенно ты, Джейкоб — тебе тоже нужно получить свою долю, так что не вздумай никуда сбежать, жди у пропускного пункта.
— Понял! Тогда я первый. До встречи снаружи!
— Арен. Ты ведь сразу за нами, никуда не отвлекаясь?
Я кивнул.
Получив подтверждение, все трое один за другим шагнули в сияющий желтый портал и вернулись в город.
Что ж, теперь и мне пора...
Кланг!
Вжух!!
— Ну да. Я так и знал, что без этого не обойдется, потому и решил идти последним.
«Кто бы сомневался. Неужели лабиринт отпустил бы меня так просто?»
Это был не обычный гоблин-разбойник с одной лишь ржавой железякой, а юркий ублюдок с парными кинжалами, который под прикрытием Скрытности метнул один из них, после чего явил себя.
Разумеется, я отчетливо видел траекторию полета, нацеленного прямо мне в сердце. Точно отразив удар, я развернулся лицом к нападавшему.
Гоблин... Что ж, назовем его гоблином-ассасином.
Гоблин-ассасин пригнулся и совершил Стремительный бросок.
Тварь в мгновение ока оказалась прямо передо мной, но во мне не было ни капли страха.
«А это подарок лично для тебя. Почувствуй, каков на вкус настоящий мороз».
Я направил на него ледяной воздух, который до этого понемногу концентрировал в левой руке.
Хрусь.
И едва холод сковал его тело, я без промедления взмахнул мечом.
Покрывшись инеем, гоблин-ассасин резко замедлился. Почуяв приближение неминуемой гибели, он истошно завопил:
— Ки-и, кхи-и... Кхья-а-ак!!
«И что тебе даст этот визг перед лицом летящего клинка?»
Смертельная оплошность карается смертью.
Вжих!
Шмяк.
Описав изящную дугу, я одним точным ударом снес гоблину-ассасину голову.
— Остальные попрятались так, что не сыщешь. Пожалуй, ограничусь только этим трофеем.
Я отрезал ухо у покатившейся по земле головы и убрал его в рюкзак вместе с парой оброненных кинжалов.
Затем развернулся и подошел к порталу.
Шаг. Еще шаг.
Это всего лишь мое третье возвращение, но сердце по-прежнему трепещет от волнения.
Как бы то ни было, я пережил и это испытание.
«Пора идти. Ребята, должно быть, уже заждались».
Я шагнул навстречу мерцающему порталу.
Вспышка!
Желтый свет разлился вокруг, и все перед глазами на мгновение померкло.

Комментарии

Загрузка...