Равноценный обмен жизни на жизнь.
«Ради истинной любви. Обменять жизнь на жизнь».
Если это истинная любовь... то герцогини Девнуа? Или герцога Девнуа, который изменяет?
Если дело дошло до обмена жизней, значит, кто-то уже должен был умереть или быть больным.
Пока я пристально смотрела на слова...
Чья-то туфля стёрла часть слов, написанных кровью.
Я выпрямилась, разглядывая надпись.
— Кто поставил эти цветы?
Это был герцог Кайл.
Несколько фигур слуг-сновидений склонили головы перед ним.
— Уберите. Хозяйка жива.
Мальчик холодно приказал убрать цветы.
Наши взгляды на мгновение встретились.
— Так будет и впредь. Всегда.
Это предупреждение было фактически адресовано мне.
Его воля ‒ ни за что не дать герцогине Девнуа умереть.
Я просто улыбнулась в ответ.
— Хорошо!
— ......
Герцог Кайл замер.
Всё началось с того, что "личная горничная Ивелин" влюбилась в герцога Кайла.
Значит, мне нужно просто повторить ту же последовательность.
Притвориться, что я влюбилась в герцога Кайла, признаться и быть отвергнутой.
— Вы так прекрасны.
Когда я прошептала это, бровь герцога Кайла дрогнула, как у Ивелин.
Я прищурилась и сладко зашептала:
— Вы мой идеальный тип.
В его холодном взгляде мелькнуло лёгкое недоумение.
— У тебя... с головой всё в порядке?
В тот же миг я убедилась в этом.
Настоящий герцог Кайл не стал бы так реагировать на игру леди-идиотки.
Значит, он сейчас не полностью в сознании. Скорее, он спит.
— О чём вы двое говорите? Ты моя личная горничная! Почему ты играешь с Кайлом?
Хотя разговор был коротким, Ивелин встала между нами, настороженно глядя на герцога Кайла.
«Хорошо. Отлично».
Последовательность событий: личная горничная влюбляется в герцога Кайла, её отвергают, затем она сообщает об этом Ивелин.
Только что словами герцога Кайла я завершила этап "отвержения". Ну, если быть точной, меня оскорбили, но это же почти то же самое, верно?
Я быстро прошептала Ивелин:
— Что же мне делать, леди Ивелин? Кажется, я влюбилась в лорда Кайла. Сердце так бьётся.
— Что? Какая разница в возрасте! О чём ты говоришь!
Верно, герцог Кайл ‒ несовершеннолетний, а Эйприл ‒ взрослая.
— Почему ты влюбляешься в мужчину, который на много лет старше тебя...! М?
Ивелин бессознательно запнулась, но продолжила:
— В любом случае, Кайл тебе как дедушка, так что не встречайся с ним! И...
На мгновение фокус в глазах Ивелин исчез.
—... Но ты ведь не влюблена в Кайла. Ты не влюблена, и у тебя нет желания. Ты не можешь начать это событие.
Все фигуры сна одновременно повернулись ко мне.
Музыка в столовой стихла, и все бесстрастно смотрели только на меня.
Кроме герцога Кайла.
Это было похоже на сцену из кошмара.
— Что я только что сказала?
Странная атмосфера рассеялась, когда Ивелин снова моргнула.
— Сейчас не до этого! Пошли!
Ивелин указала в сторону буфета.
— Сегодня будет моё любимое блюдо! Я хочу попробовать его первой! Я люблю быть первой!
Её тёплая детская рука крепко сжала мою.
Казалось, ужин только начался.
Фигуры герцога Девнуа и герцогини Кайла, существ сна, стали более чёткими. У них были такие же цвета волос и глаз, как у их детей ‒ Ивелин и герцога Кайла.
— Сегодня самый лучший день!
Ивелин звонко рассмеялась.
— Ужин, и крёстная здесь, и отец нашёл время впервые за несколько месяцев! Хорошо бы такие дни продолжались каждый день. Ах! Крёстная!
Ивелин подбежала к герцогине Кайла.
Герцогиня приветливо встретила её.
— Ивелин, не упади.
— Но я так рада, что вы приехали! Вы выглядите здоровее, чем раньше!
— Спасибо, дорогая.
Графиня выглядела жизнерадостной. Хотя и немного худой. Она обняла Ивелин в перчатках.
— Я слышала, это ваш последний курс лечения. Я рада, но и грустна. Ведь вы больше не будете приезжать в Девнуа.
Графиня мягко обняла расстроенную Ивелин за плечи.
— Да. Лечение больше не нужно. Я полностью поправлюсь. Но я ведь не только для лечения приезжаю в Девнуа... Я буду приезжать чаще. Да, чаще. Всегда.
Я поняла, в чём заключалась странность, которую я чувствовала в герцогине Кайла.
Ивелин выражала обиду, беспокойство и радость, а герцогиня Кайла просто улыбалась.
Словно она была в восторге.
Даже для фигуры сна, по сравнению со служанками Ивелин, это было слишком жутко.
«Это странно».
Они разомкнули объятия и разошлись, чтобы поесть.
Я проследила взглядом за спиной герцогини Кайла, которая направилась к герцогу Девнуа.
— Леди Ивелин.
— М?
— Какие у вас отношения с крёстной?
— Она моя крёстная! М-м... ты, наверное, не знаешь, потому что ты простолюдинка. Она дала мне моё второе имя. Говорят, в мире героя были такие имена.
Герцогиня Кайла, которую сопровождал герцог Девнуа, элегантно взяла его под руку.
И я заметила, как их руки тайком коснулись друг друга.
Один раз могло быть случайностью.
Но когда они коснулись друг друга во второй и третий раз, я была уверена. Это не случайность.
«Истинная любовь...».
Истинная любовь герцога Девнуа.
В моей голове щёлкнуло, и пазл начал складываться.
Слуги, которые засыхали и умирали, когда приезжали герцогиня Кайла и наследник герцога Кайла.
Сообщение от Ивелин_512.
— У вас и крёстной общая кровь?
— Конечно, мы семья! Крёстная и отец ‒ кузены. Ты не знаешь, что Девнуа и Кайлы считаются проклятыми?
— Не знаю. Я простолюдинка. Что значит "кузены"?
— Даже простолюдины знают эту историю... Наши предки разделились на Девнуа и Кайлов. Говорят, что как бы мы ни старались, мы в конечном счёте всегда возвращаемся в наш род. Даже если мы женимся на других, так или иначе мы возвращаемся к Девнуа или Кайлам ‒ через потомков или усыновление.
Я тайком посмотрела на генеалогическое древо. Правда, у наследников Девнуа и Кайлов много кузенов.
Прошептала Ивелин.
Кровосмесительные отношения.
— Значит, здесь такое часто бывает?
— Это не тысяча лет назад, зачем так поступать? Это же грех.
Я поняла, что почти приблизилась к истине.
— Последний вопрос, леди Ивелин. Ты счастлива "сейчас"?
— Да! Со мной моя любимая крёстная, и мама, которая меня любит, хотя я редко её вижу из-за её слабого здоровья, и теперь ужины каждый день, так что я часто вижу и отца. Няня тоже меня любит. Я так счастлива.
Ивелин, сияющая на свету, выглядела пустой.
Герцог Девнуа и герцогиня Кайла совершают грех.
Уже более десяти лет.
В тот день, когда герцогиня Девнуа узнала об измене мужа от этих троих, она увидела их вместе.
Ивелин была маленькой.
Настолько, что она была в шоке и неправильно запомнила, что виновницей была няня-простолюдинка.
Не знаю, были ли у герцога Девнуа и няни отношения. Может, были, может, нет.
Ясно одно: теперь взрослая Ивелин...
Если она снова переживёт то шокирующее событие, которое, хотя и стёрлось из её памяти, оставило глубокую травму к простолюдинам.
Если она снова переживёт крушение своего мира.
Что с ней станет?
Моё сердце бешено колотилось — тук-тук-тук — заглушая тиканье часов.
Но вывод был один.
Выжить.
Воспроизвести то, что должно было случиться, закончить Сон-подземелье и выйти вместе со всеми.
Ивелин не счастлива в этом сне. Она отчаянно бежит от прошлого.
— Кажется, я знаю, где колокольчик.
Я поняла это слишком поздно ‒ мой пульс был так громок, что я не заметила, как вокруг стало тихо.
— Ты слишком много знаешь.
Голос герцога Кайла раздался за спиной, и его рука коснулась моей шеи.
Холодные остатки сна проникли в меня, и сознание начало меркнуть.
Я потеряла сознание.
Возможно, из-за того, что это был сон, прошло время без сновидений.
Кап-кап.
Звук падающих капель воды разбудил меня.
«Где я?»
На мне были наручники. Я была привязана верёвкой.
Это место было похоже на подземелье.
Судя по рисунку нарцисса — символу дома Девнуа, — я всё ещё была внутри поместья.
Тик-так-тик-так.
«Сколько я проспала? Где остальные?»
Я рефлекторно проверила время. Сердце начало бешено биться.
Осталось 0 дней.
23 часа.

Комментарии

Загрузка...