На лезвии блестела тёмно-красная кровь.
Это было отличное лекарство, чтобы привести в чувство наследного принца и Сиана, которые только что ослепли от ревности.
— Что вы сказали?
— ......
— ......
— Вы сказали, что примените силу?
Я мягко улыбнулась.
— Эйприл поняла! Вы двое говорите мне не дружить с герцогом Кайлом и хотите отобрать моё ожерелье.
Как известно, сумасшедший замолкает перед ещё более сумасшедшим.
— Папа Эйприл говорил, что тот, кто вмешивается в отношения леди и пытается ими управлять, ‒ плохой человек. М-м, он говорил, что плохих людей нужно наказывать. Что же он говорил отрубить?
Я сделала вид, что задумалась, и покачала лезвием.
Макс, должно быть, что-то представил, и закричал.
— Но, Ваше Высочество, что значит "применить силу"? М-м, спрошу-ка у леди Эниэль. Зачем применять силу?
Сиан и наследный принц побледнели и замолчали.
— В-Ваше Высочество! Немедленно возьмите свои слова обратно! Извинитесь!
Макс, похоже, был в ужасе ‒ впервые он так крикнул на принца.
Я медленно подняла боевой топор и с силой опустила его на пол.
Бах-!
Пол треснул.
Безголовые слуги, бродившие поблизости, не видели этого места, поэтому они не стали враждебными.
Меня удивляло, что двое из них, видя меня в окровавленной одежде и с окровавленным топором, всё равно проявляли одержимость и собственничество, пытаясь меня сдерживать.
— Эйприл вспомнила.
Я с вызовом размахивала топором.
При вращении такого оружия должен был подниматься ветер, но из-за его нечеловеческого веса при каждом взмахе одежда и волосы спутников колыхались от давления воздуха.
Лица спутников побледнели.
К тому же вид, перепачканный кровью, делал его ещё более устрашающим.
— Плохие люди, предавшие дружбу, или плохие люди, которые отбирают вещи у леди и пытаются ими управлять, ‒ это определённо враги.
После этих спокойных слов воцарилась гробовая тишина.
По иронии судьбы, все трое подпадали под это описание.
Я сощурилась и улыбнулась.
— С такими врагами говорят вот так.
В хоррор-играх есть очевидные ловушки, но, к сожалению, Сиан и наследный принц, похоже, из тех, кто наступает на грабли и умирает. Раз уж они решили меня задеть.
Глядя на их побледневшие лица, я широко улыбнулась.
— Отрубают голову. Эйприл так и учил отец.
Конечно, маркиз Шарон так не говорил. Хотя, учитывая, что это семья, где "даже мозги состоят из мышц", возможно, однажды он и сказал что-то подобное.
Вспомнив отрубленную голову демона, все застыли, пока я беззаботно улыбалась.
Через несколько секунд Сиан наконец открыл рот:
— ...Прошу прощения, леди Эйприл.
— Я не совсем понимаю, но я принимаю твои извинения!
— У меня нет права вмешиваться в ваши личные отношения... Тем более у меня.
Сиан наконец выговорил это с болью. Как и подобает советнику, он быстро оценил ситуацию.
Похоже, исправить одержимого персонажа и заставить его извиниться можно не теплом и любовью, а только хорошим боевым топором.
Конечно, получить признание и извинения от тех, кто бросил меня как жертву и нагло притворялся, что ничего не случилось, тоже можно было только с помощью топора.
Лицо наследного принца было мрачным.
— Прости. Я знаю, что не имею права. Леди Эйприл, возможно, не знает, но я совершил грех. Прости, что пытался сдержать тебя. Прости, что совершил этот грех. Но... я не хочу отпускать тебя к герцогу Кайлу.
Искренние извинения наследного принца были настолько редки, что Макс затаил дыхание.
Принц с трудом выдавил из себя поистине неожиданные слова:
— Тогда мы не можем быть в отношениях, где я могу вмешиваться и участвовать? Не могу ли я быть тем, кто любит тебя и кому интересно, что с тобой?
Это было почти признание. Ну, раз это персонаж с веткой прохождения, то, наверное, это и есть признание.
Конечно, нет.
— Нет. Эйприл...
В тот момент, когда я начала отвечать, с висящих на стене больших часов — зеркала Одержимости — раздался бой, возвещающий о пяти часах.
Бим-бом.
Бим-бом-бом.
Настало время сосредоточиться на выживании, а не на признаниях или ответах.
— Пойдёмте в холл.
Сказала Эниэль остальным.
К счастью, банкетный зал был недалеко от входа в висячий сад. Мы успели как раз вовремя.
Как только пробило пять часов, солнечный свет, проникавший через потолочные часы над холлом, превратился в зловещий багровый закат.
Напряжение сгустилось.
С обеих дверей банкетного зала начал доноситься гул.
Грох.
Огромные двустворчатые двери медленно отворились. А затем, словно кто-то открыл их изнутри, распахнулись настежь.
Огни зажглись сами собой, от самой дальней люстры до ближайшей.
Люди, опасавшиеся монстров, затягивающих людей внутрь, не увидели ничего подобного.
Те, кто держался поодаль от дверей банкетного зала, заглянули внутрь.
Снаружи было видно только несколько длинных столов.
— Похоже, нам предлагают войти и осмотреться. Должны быть подсказки, так что войдём осторожно.
Предложила Эниэль.
Кстати, пока наследный принц и Сиан бесились от ревности, а я их учила уму-разуму, одна Эниэль не вмешивалась и держалась в стороне.
По обеим сторонам стояли длинные столы. Похоже, вспомогательные.
В центре банкетного зала стоял самый длинный и роскошный стол.
Макс, взглянув на почётное место, ахнул.
— П-первый император сильно пострадал! Какие же трудности он пережил...
Было видно чудовище, сидящее на последнем месте за столом. Хотя был виден только его затылок, его размер был в четыре-пять раз больше человеческого.
Его тело, состоящее из тени, словно чёрная грязь, постоянно таяло и колыхалось.
— Похоже, он много ест! Должно быть, он пережил много трудностей! Даже еда ‒ это труд!
Было удивительно, как Макс, сбитый с толку, всё равно пытался защитить его.
Наследный принц, казалось, удивился, но его напряжение спало.
— Это же последнее место, Макс. Успокойся. Самое почётное место ‒ в самом дальнем конце зала, а это чудовище сидит на последнем месте.
— Ах! Вот оно что! Какое облегчение! Фух, я, Макс, чуть было не ошибся.
Впрочем, ошибся только Макс.
Чудовище, похоже, что-то жевало.
Я поняла.
«Похоже, именно это чудовище затягивало людей внутрь двери. А когда дверь открывается после пяти часов, становится безопасно?»
Тем временем Сиан тихо прошептал остальным:
— Давайте продвинемся вперёд и исследуем банкетный зал, не тревожа этого монстра. Но будьте осторожны: он может напасть в любой момент.
Они осторожно двинулись вперёд.
Подойдя ближе, они увидели, что на монстре была одежда, похожая на разорванную и испачканную кровью.
— Что это за одежда? Я где-то её уже видел... при дворе...
Макс удивился.
— Разве это не поварская форма?
Эниэль узнала одежду монстра.
— Похоже, он сшил вместе несколько разорванных поварских курток. Ткань на каждой разная, и нашивки тоже разные. Почернели от огня, так что точно сказать, что это поварские нашивки, нельзя, но...
Сам банкетный зал, казалось, не имел ничего примечательного.
— Думаю, стоит поискать тайные двери или механизмы.
Эниэль прошептала очень тихо, стараясь не раздражать монстра.

Комментарии

Загрузка...