— Миледи Эйприл.
Эниэль спокойно окликнула меня, пока я была поглощена разговором с Ивелин.
Я улыбнулась и сделала вид, что рада её видеть.
— Леди Эниэль!
— Пойдёмте. Я пришла за вами.
— За Эйприл? Но я хочу ещё немного поиграть с леди Ивелин.
Интересно, она пришла, потому что появились новости, или потому что увидела меня с Ивелин ‒ представительницей аристократической фракции?
— Появилась новая зацепка. У входа в висячий сад возникло большое зеркало. Его Высочество и лорд Исенгрив обсуждают это. Говорят, нужно собрать всех выживших и провести собрание. Подробности расскажу по дороге.
Эниэль знала, что Эйприл никогда не поймёт таких сложных объяснений.
На самом деле она ни разу не обращалась ко мне за советом при решении головоломок.
Значит, эти сложные слова ‒ лишь для того, чтобы показать Ивелин, что Эйприл принадлежит её фракции.
Взгляд Ивелин мгновенно изменился. По-злодейски высокомерный.
— С каких это пор ты решаешь?
Ивелин даже не скрывала раздражения.
— Ты сейчас, передо мной, заявляешь, что можешь забрать леди Эйприл по своему желанию?
Эниэль и бровью не повела. Словно только что заметила Ивелин, она спокойно поклонилась:
— Приветствую вас, леди Девнуа.
— Ха, ты только сейчас меня заметила? Как это на тебя похоже, леди Женес. Кстати, как там прошёл твой спуск по "западной" лестнице?
— Мы благополучно проводили наследного принца по западной лестнице. Думаю, это исчерпывающий ответ.
— Смотрю, вы изрядно потрудились? Платье леди Эйприл в полном беспорядке.
— Мы прошли через опасное подземелье. Верю, что это вас удовлетворит.
— Ну не знаю. Слишком много сомнительных моментов. Меня беспокоит, что могло случиться с нашей аристократкой, пока она была с вами. Это, собственно, и есть суть моего вопроса.
В этот момент, видимо, чтобы забрать нас, подошли наследный принц, советник Сиан и камердинер Макс ‒ и остановились.
Они заметили, что Эниэль и Ивелин стоят друг против друга.
Ивелин, переведя взгляд с них на меня, низким голосом спросила:
— Почему же только леди Эйприл вся в крови?
Я внутренне удивилась такому неожиданному замечанию.
«Действительно, почему?»
Если бы брат увидел меня в таком виде, он бы точно разревелся.
Но, подумав, я поняла, что никто из фракции Эниэль не сказал мне ни слова беспокойства. Они просто боялись меня, когда я была в крови.
Возможно, я уже привыкла к их отношению.
— Это потому, что миледи Эйприл ‒ боевой персонаж. Она предпочитает ближний бой.
Конечно, Эниэль ловко выкрутилась с помощью своей превосходной риторики.
Ивелин скрестила руки и холодно отрезала:
— Это очень странно, леди Женес. Дом маркиза Шарон с детства учит всех детей фехтованию. И есть одно железное правило, которое они обязательно усваивают: в бою никогда не позволяй себя ранить.
— ...Мы прошли через опасную ситуацию.
Эниэль, не знавшая таких подробностей, на мгновение дрогнула.
— Настолько опасную? Пусть наследный принц ‒ господин империи, но то, что все, кроме леди Эйприл, остались чисты, просто невероятно. Даже камердинер Его Высочества чист. Никаких следов ранений.
— ......
— Если уж говорить о положении, то леди Женес должна быть самой грязной.
Ну вот, всё шло хорошо, и вдруг ‒ разговор о происхождении.
Всё-таки она злодейка: в игре у неё было всё, но из-за одержимости статусом она постоянно проигрывала главной героини Эниэль.
— Нельзя говорить, что кто-то должен быть грязным, а кто-то чистым только из-за происхождения.
Эниэль быстро ухватилась за брешь в её словах.
— К тому же состояние одежды леди Эйприл связано с её особой способностью, полученной после пробуждения. Это сугубо личное дело, и я не могу говорить о нём больше.
— "Не могу говорить"? Звучит так, будто у тебя есть выбор. Ты хочешь сказать, что передо мной ты считаешь себя в положении выбирающей?
Глаза Ивелин сверкнули. В её остром взгляде читалась сила.
Я не могла понять, почему Ивелин так злится.
«Хотя... в общем-то понимаю. Похоже, из-за меня».
Тем временем она реагировала и на вопросы статуса, и на грубость Эниэль ‒ и всё смешивалось в кучу.
Так получилось, что фракция главной героини и Ивелин встали друг против друга. А между ними ‒ я.
— Пойдёмте, миледи Эйприл.
Эниэль схватила меня за руку, словно собираясь уйти.
— Убегаешь?
Прорычала Ивелин. Эниэль молча тянула меня за собой.
— Прошу прощения перед леди Девнуа, но у нас есть дела. Вам тоже стоит проверить большое зеркало, появившееся у входа в висячий сад.
Когда вмешался наследный принц, Ивелин не смогла нас удержать.
Окружённая спутниками, я быстро направилась прочь.
У входа в висячий сад, куда мы вернулись, по-прежнему было много людей.
Из-за отсутствия монстров они выглядели более расслабленными.
Я, словно только что вспомнив, широко раскрыла глаза.
— Ах, Эйприл оставила свой боевой топор. Что, если кто-то его заберёт?
— Кто, кроме вас, сможет им пользоваться? Заберёте потом!
Макс ответил с недоумением.
Лёгкая атмосфера снова стала тяжёлой, когда заговорил наследный принц:
— Миледи Эйприл, могу я спросить, о чём вы говорили с леди Девнуа?
— М-м? С леди Ивелин?
— Да.
Я чувствовала на себе изучающие взгляды.
Недоверчивый Макс. Внимательная Эниэль. Спокойный наследный принц. И Сиан, по-прежнему бледный, словно вот-вот упадёт.
Все чего-то боялись.
— М-м, мы почти ни о чём не говорили. О чём же мы говорили? Ах да, лорд Юрель очень медленный!
Я радостно улыбнулась и хлопнула в ладоши.
— Что?
— Что?!
Наследный принц и все остальные изумлённо раскрыли рты.
Это было довольно агрессивное выражение для уст чистой леди-идиотки. Я звонко рассмеялась.
— Я научилась этому у леди Ивелин. Оказывается, лорд Юрель очень медленный! Но "медлительный" звучит гораздо лучше, чем просто "медленный", правда?
— ...Не учись таким выражениям у леди Девнуа. Вы больше ни о чём не говорили?
— О чём именно?
— О подземелье на четвёртом этаже.
— Ваше Высочество.
Когда я наклонила голову, Эниэль предостерегающе окликнула принца.
Ну конечно, понятно, что он пытается выведать.
— Почему только Эйприл вся в крови?
Если проследить, почему я осталась единственной в таком состоянии, то разговор неизбежно приведёт к подземелью с демоном.
Императорская фракция боится, что аристократическая фракция — в том числе Ивелин — узнает, что они бросили меня, аристократку, в логово смерти.
Любой, услышав рассказ Эйприл, поймёт по обстоятельствам, что её бросили.
Пока я думала об этом, в поле зрения начал появляться большой объект.
Его не было, когда я входила в висячий сад.
«Зеркало?»
На стене особняка, напротив входа в висячий сад, висело огромное зеркало.
* * *
Эйприл, окружённая спутниками, удалялась.
«В порядке ли леди Эйприл?»
После того как они ушли, фиолетовые глаза Ивелин холодно потускнели.
— Ив.
Наконец герцог Кайл спустился по лестнице из верхнего сада.

Комментарии

Загрузка...