Дверь в заднюю часть подземелья закрылась навсегда.
Это был конец четвёртого этажа.
Словно по волшебству, пространство, включавшее в себя подземелье и город, соединилось с коридором.
Они открыли дверь, ведущую в коридор.
Все поняли, что влажный, застоявшийся запах крови, который был только что, исчез.
Показался коридор особняка великого мага.
Ш-ш-ш-ш-ш-
За окном лил проливной дождь.
Обычный пейзаж внутри здания особняка, не подземелье и не пепельный город.
Ночь была поздней. В тёмном небе сверкнула молния, за ней последовал раскат грома.
При каждой вспышке света в окне, по которому струилась вода, отражались спутники.
У них были бледные, как у мертвецов, лица.
Они совершили грех.
Навсегда заперли Эйприл Шарон в том подземелье и выбрались.
Это было их выбором.
— Спустимся на третий этаж.
Тяжело произнёс Сиан.
Светильники горели мягко.
Словно празднуя их побег с четвёртого этажа, свет в коридоре мягко и тепло озарял их.
Но чтобы растаять в этом слабом тепле, их души были слишком истощены и холодны.
Лестница, которая, как ни старайся, повторяла четвёртый этаж.
Но на третий этаж они спустились легко.
Когда дверь на третий этаж открылась, перед ними вытянулся длинный коридор.
Наследный принц указал на одну из открытых дверей, словно приветствуя их:
— Видите там открытую дверь?
Это была комната отдыха. Сначала они опасались ловушки, но, похоже, её не было.
Горящий камин. Уютное и безопасное пространство.
Равноценность.
— Думаю... это награда за то, что тот демон был слишком силён. Я всё удивлялся, почему появился такой монстр.
Сиан не смог продолжить.
Голова шла кругом.
— Эйприл ведь любит своих друзей.
Он вспомнил, когда Эйприл спасла его.
На втором этаже подземелья храма, когда они вышли из 202-й комнаты, она пыталась защитить его от демонопоклонника.
Желание защитить Эйприл привело к пробуждению его способности.
И чем это закончилось?
Они получили безопасную комнату отдыха.
Ценой жертвоприношения Эйприл. Сиан крепко зажмурился.
— ...Я не этого хотел.
Наследный принц, оценив обстановку, пробормотал:
Он знал, что это оправдание, но всё же.
Изначально они не принимали Эйприл в отряд, думая о ней как о жертве.
Монстры, встреченные в потустороннем мире, были ужасающе сильны.
Он помнил, когда Эйприл появилась на западной лестнице.
До этого в бальном зале Эниэль спорила с Ивелин о направлении побега.
Из-за этого западной лестницей никто не пользовался.
В свете было хорошо известно, что наследный принц ‒ человек недоверчивый и не подпускает близко никого, кроме самых доверенных лиц.
Собравшиеся на балу были достаточно искушены, чтобы оставить западную лестницу пустой.
Про восточную лестницу он не знал.
Просто думал, что никто не захочет спускаться по той же лестнице, что и герцогиня Девнуа.
Эйприл же, по своей невинности, ничего не зная, спустилась по западной лестнице.
Она спустилась легко, словно цветок, и светло улыбнулась.
— Я убегала от монстра и оказалась здесь! Как хорошо, что я увидела друзей!
Сиан назвал её поведение грубым, но Эниэль и Макс были напряжены.
Потому что знали, что принц находится в возбуждённом состоянии.
Он навязчиво принимал успокоительное.
Но Эйприл очень легко успокоила его нервы.
Её наивность открыла крепкий замок.
Эниэль...
Она вспомнила, как Эйприл, дочь маркиза Шарон, непринуждённо взяла её за руку.
Это была не встреча, рассчитанная на точную оценку ценности Эйприл.
Невыбранная встреча принесла Эниэль человеческие чувства.
Она отдала частицу своего сердца наивному и ясному лицу.
Эта частица всё ещё была захвачена.
По крайней мере, Эйприл была единственным человеком, которого Эниэль могла любить как человек.
Что было бы, если бы демон не появился?
Все знали, что каждый прокручивал это в голове бесчисленное количество раз.
Тот монстр, появившийся в задней части подземелья. С чёрным телом и красными глазами.
Они поняли, почему тысячу лет назад континент был на грани уничтожения из-за демонов, вторгшихся из другого измерения.
Он существовал только для того, чтобы уничтожить человечество.
Существо, которого достаточно одного, чтобы разрушить мир.
Поэтому. Демон не должен был появиться.
Когда они нашли "ту" инструкцию к переключателю задней части подземелья, Эниэль спросила мнение отряда.
Оставить дорогую им Эйприл и выйти.
Или навсегда запереть демона, чтобы он не вырвался.
Все согласились оставить Эйприл.
Это было возможно потому, что они точно оценили её ценность.
Наследный принц ‒ будущий император.
Сиан, хоть и оказался в этом потустороннем мире, созданном великим магом, всё ещё был выдающимся человеком.
Эниэль ‒ фактический мозг принца, её нельзя было отбросить.
Макс ‒ руки и ноги, которых нынешний император долгое время готовил для принца.
Весы точно отмеряли ценность.
Была ли Эйприл ценным человеком?
Нематериальные чувства не прибавляли ей веса.
Да ‒ Эйприл была человеком, которого можно было отбросить.
Так и вышло.
Отряд разошёлся по комнатам, приготовленным по числу человек в комнате отдыха, и лёг на кровати. Хотя никто не мог уснуть.
Эниэль смотрела в тёмное окно и вспоминала свою "ошибку" ‒ бумагу с описанием работы переключателя, которую она, явно взяв с собой, но из-за дрожи в руках, уронила внутрь задней части подземелья.
Это была неконтролируемая переменная.
Она нарушила своё правило ‒ никогда не ошибаться, даже если противник ‒ Эйприл.
Гром и буря не утихали.
И вместе с раскатами грома послышались звуки ударов в хорошо запертую дверь комнаты отдыха. Тук, тук. Бах. Они скоро поняли, что это не просто гром.
Бах-!
Звук становился всё громче.
Огромное лезвие топора пробивало дверь снаружи.
Потянуло густым запахом крови.
Все выбежали на зловещий звук, нарушивший тишину.
Бах, хрясь-! Хрясь-хрясь!
Все монстры, появлявшиеся до сих пор, просто бездумно выламывали дверь.
Но появившееся лезвие огромного топора точно раскололо и разбило замок.
Когда дверь разрушилась, показалось белое платье, залитое кровью.
Это был грех, оставленный в подземелье.
На прекрасном лице была кровь, а в уцелевшей руке она держала отрубленную голову демона, от которого они сбежали.
У того демона глаза были широко открыты, лицо искажено страхом.
Они застыли.
Путь, которым прошла Эйприл, был залит тёмно-красной кровью, стекавшей из головы в её руке.
Увидев их, миледи Эйприл радостно улыбнулась.
— Так вы все были здесь?

Комментарии

Загрузка...