* * *
Разрабатывается план выхода.
Конец четвёртого этажа уже виднелся.
— Фрагменты куклы готовы. Объявляю цель. Сейчас мы вернём злого духа того монстра снаружи, демонопоклонника, обратно в тело куклы.
— С какой стати он дух, если у него такое тело...?
Наследный принц спросил с недоверием.
Внешность ‒ настоящий демон.
Тело культуриста, ростом за три метра.
Все, похоже, внутренне согласились ‒ никто не возразил принцу.
Сиан прочистил горло.
— В основном тексте "Летописи основания" говорится, что когда группа первого императора, видевшая демонопоклонника в подземелье, нашла и соединила фрагменты его тела, злой дух вернулся в это тело и уснул навечно. Правда, сразу после появления тела дух бесновался.
— То есть сейчас он не беснуется?
Испуганно спросил Макс.
Эниэль ответила на этот вопрос:
— К сожалению, пока ещё нет. У злого духа нет тела, куда можно вернуться, и он инстинктивно чувствует пустоту. Если тело будет повреждено тем странным тысячелетним обрядом, душа не сможет вернуться. Когда дух почует тело, он становится намного опаснее. Поэтому решено собирать куклу снаружи. Нужно затянуть сборку, чтобы и тот монстр стал сильнее позже.
Это спокойствие, когда Эниэль и Сиан сами всё решают. Блаженство.
Такое чувство, будто тебя несут на себе всё знающие руководители группы, а ты ничего не делаешь, но получаешь A+.
Раз у всех появились способности, больших забот нет.
«Раз у всех есть способности, физические характеристики и живучесть должны быть лучше, чем раньше. Шансы на выживание выросли».
Как только они минуют четвёртый этаж, ситуация значительно улучшится.
С третьего этажа снова можно будет встретить других выживших. Появятся возможности для обмена, торговли, взаимодействия, сотрудничества.
Сиан сообщил последние указания:
— Каждый берёт свой фрагмент, и мы выступаем в сторону 203-й комнаты. Собирать куклу буду я или леди Эниэль. Ваша главная задача ‒ выжить.
И они открыли дверь.
Я, Макс и Эниэль бежим, неся фрагменты куклы.
Демонопоклонник, словно ждал, с грохотом бежит на нас, размахивая мечом.
Увидев наследного принца, его грудь разверзлась, и открылся красный демонический глаз.
— Ваше Высочество! Этот монстр нацелен на вас первым! Меняю план. Бегите за леди Эниэль! Хьюдрион!
За спиной вспыхнуло ослепительное синее пламя.
Ощущались и жар пламени, и его чистота.
Нельзя было оборачиваться, чтобы посмотреть на духа.
Потому что бегущие рядом Эниэль, наследный принц и Макс могли в любой момент попасть под удар монстра.
Охваченный синим пламенем демонопоклонник начал сгорать.
Но даже в огне он продолжал гнаться за принцем, сотрясая землю.
— У-у-у-у-у!
Макс в ужасе закричал при виде этого жуткого зрелища.
— Похоже, будучи духом, он не чувствует боли! Кажется, он ещё не слился с этим телом! Я пока свяжу его ноги высшим духом снаружи! Быстрее заходите!
Но если сразу зайти в 203-ю, одного-двух из отряда могут схватить.
Решили намеренно увеличить дистанцию, чтобы отдалить демонопоклонника от 203-й и войти в неё, воспользовавшись моментом.
Добежали до 212-й, потом снова побежали к 203-й.
Эниэль тяжело дышит ‒ бег даётся ей с трудом.
Демонопоклонник не был полностью лишён враждебности к нам.
Прилетевший меч направился прямо в Эниэль.
— Леди Эниэль!
Я потянула Эниэль в сторону, уводя с траектории удара, и прикрыла её собой. Пролетевший мимо меч, словно живой, изменил направление и вернулся в руку монстра.
«Автоматическое возвращение...».
Если до сих пор это была первая фаза, то сейчас, кажется, началась вторая или даже третья.
— ...Спасибо, миледи Эйприл.
Несмотря на ситуацию, щёки Эниэль на мгновение залил прекрасный румянец.
Может, у меня есть шанс признаться Эниэль?
Настолько искренним был её взгляд.
А комната 203 была в руинах.
Я думала, что от атак монстра пострадала только дверь, но часть стены тоже была разбита.
Они перешагнули через остатки дверной рамы.
Пустой гроб стоял на месте.
Макс, державший ноги куклы, побледнел и закричал:
— К-как быть?! Это! Леди Эниэль! Я не смогу её собрать!
— Я сама сделаю. Кладите сюда. Я узнала у лорда Сиана, как это делается.
Действительно, Эниэль была надёжной.
Она положила верхнюю часть, которую принесла сама, и надела на неё принесённую мной голову.
На соединение верхней и нижней частей потребовалось довольно много времени.
Щёлк. Щёлк. Щёлк-щёлк.
— Вы ещё собираете? Монстр беснуется! Кажется, я больше не смогу его сдерживать! Если призову более сильного духа, всё здание рухнет!
Крикнул снаружи Сиан, сражавшийся с демонопоклонником.
Наследный принц, до этого затаивший дыхание, выдохнул:
— Заканчивайте скорее! Он вырвался! Он идёт туда!
Эниэль остановила руки.
Полностью собранная кукла наконец аккуратно лежала.
Снаружи послышался грохот ‒ что-то огромное двигалось.
— Получилось? Я войду туда вместе с этим монстром!
Сиан почти вплотную следовал за демонопоклонником.
Промежуточный босс, бежавший с мечом, войдя в 203-ю комнату, замедлил движение.
И с топотом направился к гробу.
Разверзлось зрелище, словно душа втягивалась в тело.
Внутри гроба засиял яркий свет.
Хоть это и было всего лишь кукольное тело, казалось, действовала некая непреодолимая сила, и демонопоклонник, как ни пытался вырваться, в конце концов потерпел неудачу.
Свет внутри гроба тянул монстра к себе.
Несмотря на сопротивление монстра, он насильно втягивал его в куклу.
«Это покой? Больше похоже, что монстра запечатывают».
Кукла в гробу яростно затряслась.
Тело демонопоклонника стало таять, как дым.
Плоть обратилась в пепел и пыль, исчезая.
С глухим звуком на пол беспомощно рухнули одежда монстра и поддельная голова Макса.
В последний момент с грохотом упал на пол меч.
Кукла ещё некоторое время сильно тряслась, но вскоре успокоилась.
Сиан и наследный принц, тяжело дыша, облегчённо смотрели на это зрелище.
— Всё кончено.
Есть шутка, что слова вроде "Убили?" или "Всё?" ‒ это магическое заклинание, возрождающее врагов, но принц, похоже, не знал об этом.
Откуда-то послышался грохот ‒ сдвинулась огромная дверь.
Не глядя, можно было понять: это дверь в конце коридора.
Сиан, выглядя немного уставшим, сказал:
— Теперь нам осталось только выйти через заднюю дверь подземелья. Скоро третий этаж. Если другие люди тоже бродят по особняку, как мы, возможно, мы встретим их на третьем этаже. Хорошо бы объединиться.
Они вышли из комнаты.
Остановились и посмотрели на открывшийся вид за огромной дверью.
В проёме открытой двери виднелся внутренний сад.
Дверь была такой большой, что даже отсюда, издалека, было хорошо видно.
Двор вдалеке казался безлюдным.
Погода была не такая пасмурная, как у входа в подземелье на четвёртом этаже, но солнце было чёрным.
Кое-где валялись разрушенные мраморные колонны и другие элементы, создающие атмосферу храмового сада.
— Что и следовало ожидать от обратного храма...
Устало сказал наследный принц.
Но зрелище было величественным.
— Идёмте.
В тот самый миг, когда Эниэль сказала это...
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
Словно не желая давать им передышки, одновременно открылись запертые двери других пронумерованных комнат.
Некоторые комнаты были пусты.
Но из пяти комнат вышли пятеро ‒ наши копии с мечами в руках.
— Э-это! А-а-а! Монстры из зеркала! Они снова вышли! И даже из зеркала наружу!
При появлении доппельгангеров Макс закричал.
«Он, видимо, не знал».
У монстров в этой игре есть свой способ уничтожения. Если не уничтожить их этим способом, они будут возрождаться снова и снова.
«Говорят, это из-за того, что мы в потустороннем мире».
Я пропускала сюжет, так что причины не знаю.
Монстры, которых отогнали боем после появления способностей? Они появляются снова.
Те, кого истребили? Оживают ‒ вот такой там механизм.
Хотя, конечно, были участки, где после долгих боёв монстры переставали появляться.
Доппельгангеры, сменившие демонопоклонника, вызвали у отряда напряжение.
Они скалились ещё более жутко и мерзко, чем тогда в зеркале.
Словно сменяя караул.
— Бежим! Может, они тоже духи. Духов не съедят!
Крикнул Сиан всем.
Хотя они бежали, как будто их преследовали, мысли, конечно, были.
Огромная дверь в конце четвёртого этажа ‒ выход.
— Хорошо, что она открыта.
С облегчением выдохнул принц.
Они и так собирались сюда.
Все вошли в дверь.
«Здесь не бой, а путь на выход. И появление босса было случайным».
И вдруг.
— Что это? Они уходят.
Принц выразил недоумение.
— Разве они не гнались за нами, словно убить хотели?
Отряд, собиравшийся бежать дальше, с подозрением посмотрел наружу.
Доппельгангеры стояли на месте.
С ещё более жуткими улыбками.
Некоторые из них, словно в восторге, неестественно наклоняли головы и скалились. Казалось, от этих клоунских улыбок можно получить травму.
Лицо Эниэль окаменело.
— Вам не кажется, что их целью было заманить нас внутрь?
— Н-неужели западня?
Макс вздрогнул.
— Словно с самого начала их цель была заманить нас в эту дверь...
В тот же миг, как Эниэль закончила, над головой нависла тень.
Каким словом можно описать ад?
Запах серы? Пламя? Запах свежей крови?
В кромешной тьме они попытались снова выйти в коридор.
Босс четвёртого этажа, приблизившись беззвучно, явил своё огромное присутствие.
Когда тьма постепенно рассеялась, раздался крик ужаса:
— Демон...!

Комментарии

Загрузка...