Я понятия не имела, что это за "единственное зеркало", о котором говорилось в совете. Да и не хотелось мне специально отправляться на его поиски, рискуя жизнью.
Пока я прикидывала, как использовать только что полученный осколок зеркала, меня окликнули.
— Миледи Эйприл?
Это был наследный принц.
— Когда вы пришли?
— Ваше Высочество!
Он выглядел так, будто и не падал в обморок. Хотя на фоне его полностью фиолетовой шеи это уже не имело значения.
— Только что. Ваше Высочество, вам очень больно?
Я, изображая расстроенную подругу, чуть не расплакалась.
— Не больно. Императорская семья не должна чувствовать боли, даже если болит. Но от твоего беспокойства почему-то становится легче. Уж не умираю ли я?
Мы разговаривали сидя на стуле у кровати принца.
Странный разговор.
— Кажется, ты говорила, у тебя дома есть кукла?
— Пипи! Откуда вы знаете?
— Услышал по дороге. У меня в детстве тоже была кукла. Любимая. Но Его Величество отец разорвал её.
— Тогда и кукле, и сердцу Вашего Высочества больно.
Принц понизил голос, словно делился секретом:
— Для того и разорвал, чтобы больно было. Нельзя показывать слабость. Если нет ценности ‒ конец, как с той куклой. Если несовершенен ‒ становятся тем, кого разрывают. Или... разрывают то, что дорого... Ах, у тебя лицо такое, будто ты не понимаешь. Поэтому я и говорю это тебе, леди Эйприл.
Кажется, я поняла, почему наследный принц всегда выглядит таким невозмутимым.
«Это что, мрачная тайна главного героя романтического фэнтези?»
Та самая тёмная тайна или травма, которая обязательно есть у принца из императорской семьи.
Но это надо рассказывать главной героине, зачем мне?
Я всего лишь леди-идиотка, а не главная героиня.
Неужели я так хорошо его "прошла"?
— А как бы поступила ты?
— М-м, не знаю. Вы слишком много говорили. Но Эйприл не даст себя разорвать. Эйприл очень крепкая.
Я светло улыбнулась.
И была искренна.
«Я просто проеду с чужой помощью, а потом сбегу».
Принц усмехнулся.
А затем спросил меня, словно ему было любопытно:
— Скажи, леди Эйприл, не слышала ли ты, что у тебя дар успокаивать людей?
Я хотела ответить, но его глаза уже закрылись.
Он снова потерял сознание.
«У каждого свои трудности».
Пока я поправляла на нём одеяло, вошла Эниэль.
— Миледи Эйприл, огромное спасибо. Хорошо, что ничего не случилось. Дальше они всё сделают сами.
Я вертела в кармане осколок зеркала.
Услышать от собеседника "абсолютную правду" об уровне его симпатии.
Конечно, это стоило использовать на Эниэль ‒ центральной фигуре этой фракции.
— Лорд Макс, откройте Его Высочеству рот.
— Ваше Высочество, Ваше Высочество...!
Макс ненавидел Сиана, но сейчас, когда его господин находился на грани жизни и смерти, ему было не до того.
Это заставляло понять: они не просто персонажи, а живые люди.
Сиан влил антидот в рот принцу.
— Он хорошо глотает. На всякий случай магией остановлю обратный ток.
Рука Сиана, лежавшая на лбу принца, ненадолго засветилась.
Я видела, как состояние принца стремительно улучшалось после принятия лекарства.
Рассеянно наблюдая за этим, я подошла к Эниэль.
— Леди Эниэль, можно Эйприл задать тебе один вопрос?
Спросила я с невинным видом.
Я только что поняла: судя по всему, люди из фракции главной героини уже приняли меня в свою группу.
Иначе зачем бы они доверили мне, представительнице аристократической фракции и вдобавок леди-идиотке, присматривать за больным принцем? Они бы ни за что не оставили меня с ним.
— Конечно. Что бы ни спросила миледи Эйприл, я отвечу.
Как только Эниэль ответила, предмет активировался.
— Кто самый любимый человек у леди Эниэль в потустороннем мире?
Благодаря эффекту предмета собеседник не испытывает никакого дискомфорта, какой бы вопрос ему ни задали.
Эниэль даже не удивилась, что я употребила словосочетание "потусторонний мир".
Этот вопрос поможет больше, чем "нравлюсь ли я тебе?".
Я была спокойна.
Эниэль, как и подобает главной героине, может просто не показывать виду, но уже "проходит" принца или Сиана.
Тогда я посторонюсь.
Макса... исключим, вряд ли у Эниэль настолько плохой вкус.
Эниэль спокойно и ровно ответила:
— Миледи Эйприл.
...Что?
Я не поверила своим ушам.
— Мой самый любимый человек здесь ‒ миледи Эйприл.
Значит, это была правда.
* * *
«Это что, успешное прохождение главной героини?»
Конечно, я не знаю, превышает ли её уровень симпатии ко мне 90%. Но вряд ли она ответит взаимностью.
«Стоп».
Может, дело не в том, что я ей нравлюсь, а в том, что уровень симпатии принца и Сиана настолько низок, что даже за такое короткое знакомство я их обошла?
Логично.
Когда состояние принца улучшилось, напряжение в отряде спало.
— Как вы сдерживали монстра снаружи? Я слышала грохот, но была занята, не могла проверить.
Эниэль спросила у Сиана.
— Я призвал высшего духа. Доставшаяся мне способность ‒ повышение уровня владения духами.
«Повезло. Завидно».
Макс, который только перевёл дух, когда принцу стало лучше, услышав про высшего духа, скривился.
— Тьфу.
Эниэль, сделав вид, что не заметила, как обычно сказала:
— У меня тоже появилась особая способность. Мне дали право "ключа".
Что?
А как же то, что было в игре, похожее на галерею? Разве это была не способность?
Эниэль продолжала:
— Мне показалось, что кто-то вложил это прямо мне в голову: я ‒ один из двух ключей, и только ключи могут открыть дверь, ведущую из потустороннего мира. Так что особая способность ‒ это я сама, другой способности нет.
Эниэль трудно читать. Но я помню, что она не из тех, кто врёт без всякой выгоды.
Что же правда?
— Два ключа... Тогда, скорее всего, другой ключ ‒ кто-то ещё из тех, кто вошёл в этот особняк.
Сиан предположил, но выглядел так, будто не уверен.
Мне казалось, ответ очевиден.
Главная героиня Эниэль.
Злодейка Ивелин.
Разве они обе не игровые персонажи? Явно второй ключ ‒ это Ивелин.
— Так или иначе, хорошо, что один ключ здесь.
— Я!
Макс выкрикнул, хотя его никто не спрашивал.
— Я получил огромную скорость и скрытность, стал сильнее! И сила возросла неимоверно!
Макс самодовольно улыбнулся. Да, это была усмешка.
— А вы, миледи Эйприл?
Наконец внимание переключилось на меня.
Конечно, я не знаю. Всё ещё пробуждаюсь.
Знала бы ‒ послушала бы, когда брат болтал про Эйприл.
Не придумывать же ‒ вдруг у меня действительно появится способность, и я стану "лгущей" Эйприл ‒ тогда уровень подозрений снова повысится.
— Настроение у Эйприл сегодня тоже хорошее!
— Да не это я спрашиваю! Способность! Особая способность! Похоже, у тебя её нет!
Макс с торжеством выкрикнул.
«Ишь, как распетушился, чуть-чуть пробудившись!»
Я ждала, пока он убедится, что у меня нет способности ‒ типичный подход "задирать слабых и пасовать перед сильными".
— Лорд Макс!
Со скоростью молнии я схватила Макса за волосы.
Он попытался увернуться ‒ и двигался он явно быстрее, чем раньше. Но меня ему не перегнать.
Макса нужно учить уму-разуму.
Мне самой становилось жутко от того, что я всё больше походила на члена семьи маркиза Шарон.
— Эйприл очень удивилась! Нельзя кричать на друзей, лорд Макс. Это не по-рыцарски.
— А-а-а-а! Ай! А-а-а-а-а, мои волосы!
Трясь, трясь.
Я буду вырывать их, пока макушка Макса не заблестит.
У Эйприл, видимо, большая сила. Раз Макс не может вырваться из моей руки, у которой даже нет способности.
— Эйприл в три года учил домашний учитель, и вы бы знали! Нельзя кричать на друзей!
Хрясь. Трясь-трясь.
Разгорячившись, я словно забыла, что держу Макса за волосы, и сжала их ещё крепче.
Волосы Макса вырвались клоками.
Раз он так разошёлся, забыв своё место после пробуждения, я решила как следует его проучить.
Волосы посыпались на пол.
— Лорд Макс! Вы меня слушаете?
— А-а-а! А-а-а-а!
— А?
— А-а-а-а! А-а-а-а-а! Вы ч-чу! Нет! Я неправ! Неправ!
От боли, раздирающей кожу головы, он начал было умолять, но я, сделав обиженное лицо, поторопила его:
— Лорд Макс не слушает. Эйприл очень грустно, что лорд Макс не слушает.
— А-а-а! По-послушайте!
Я собиралась вырвать ему все волосы, но, к сожалению, наследный принц открыл глаза слишком быстро.
Он издал низкий стон и ошеломлённо перевёл взгляд с меня на Макса и обратно.
Что ж, отпустить?
Принц моргнул.
Только открыл глаза и сразу увидел Макса, зажатого за волосы ‒ неловко вышло.
— Это галлюцинация?
Решив, что это всё ещё сон, принц пробормотал себе под нос.
Видимо, награда.
Уровень симпатии повысился трижды.

Комментарии

Загрузка...