Зомби.
Для любого, кто хоть раз играл в «выживалки», это территория давно обжитая: типичный враг, который идеально вписывается в жанр. Большинство из них плелись еле-еле, но в последнее время всё чаще попадались и спринтеры. Вот они — реально отстой, если уж по-честному. Для меня зомби страшны не скоростью, а толпой — и тем, что одного укуса хватит, чтобы тебе пришёл конец.
Бегущие зомби пугают тем, что ломают «общеизвестное»: мол, зомби — это медленные шаркающие тормоза. По сути, бегущие зомби страшны только потому, что сначала придумали обычных, медленных.
О чём я вообще? Да ладно, вы и так представляете.
— Бегущие зомби — это, блин, полный пиздец! СДОХНИТЕ В АДУ!!!
ТРА-ТА-ТА-ТА-ТА! Сухой треск выстрелов заполнил воздух — пули вколачивались в бегущие трупы.
— Косукэ, это не зомби. Это гули, — поправила меня Айра, когда зомби — тьфу, гулей — разнесло её магическими молниями.
Прости, Айра, но этого старика вокруг пальца не обведёшь.
Можно звать их заражёнными, бегунами, аномальными, гулями — да как угодно, в итоге это всё равно те же самые ёбаные зомби.
— Мне кажется, или это твоё оружие просто до безумия мощное? — сказала Бела, шинкуя гулей своей секирой.
Тем временем, госпожа Замиль занималась тем же самым, насаживая гулей на короткое копьё, как только те подбирались.
— Словно быстро стреляешь с близкого расстояния из длинного лука, — сказала она. — Невероятная мощность.
Я стрелял из пистолета-пулемёта с глушителем, так очаровавшего дам. Мы серьёзно будем это обсуждать прямо сейчас?
Шемель и Тозуме размазывали гулей справа и слева большим канабо и боевым молотом соответственно.
— Да сколько вас... — процедила Шемель.
— Вообще не хочу знать, как такое произошло, — сказала Тозуме.
Большинство здешних гулей когда-то были людьми, умершими от голода... Всего их было около тридцати. Как и Тозуме, мне не особенно хотелось думать о том, как они погибли здесь, внизу.
— Так что это было за сооружение?.. — спросил я, сменив магазин и приготовившись стрелять по новой. Конкретно здесь в магазине было тридцать патронов, но если палить во всё подряд без разбора, боеприпасы быстро кончатся. Оружие стреляло только очередями, так что спуск лучше не зажимать надолго. Иначе слишком много патронов уходило впустую.
— Подземный комплекс, конечно, огромный — и народу в нём тьма, — ответила Айра. — Не каждый день увидишь, чтобы столько народу оказалось погребено заживо. Может, здесь было какое-нибудь убежище. Проблема в том, что я и близко не понимаю, что именно стояло здесь наверху — до того, как всё превратилось в руины.
— Слабаки какие-то... столько народу, а выбраться не смогли, — проворчала Гранде, в голосе слышалось досадливое фырканье. Она легко прорубалась сквозь гулей, разя их страшными когтями и хлеща могучим хвостом.
Она была права. В таком количестве, объединившись, они наверняка смогли бы прокопаться на волю.
— Не проще было бы воспользоваться магией земли? — спросил я.
— Возможно, — ответила Айра. — Но вероятно, пока они прятались от эльфов, произошло что-то непредвиденное. Правду мы вряд ли узнаем.
— Может, кто-то вёл дневник, или что-то такое.
Уничтожив последнего гуля, госпожа Замиль резко взмахнула копьём, чтобы стряхнуть с лезвия кровь. Остатки она вытерла старой драной тряпкой, в которую был одет гуль, словно взять что-то с трупа зомби было для неё обычным делом. Наверняка она была привычна к подобному.
— Никто не ранен? — спросила она.
Все отозвались — никто не пострадал. По словам Айры, в когтях и клыках гулей содержался яд, и если его не вывести, тебя парализует. Случись такое, и тебя сожрут живьём... Так обычно и происходило, если проиграть стае гулей.
— Мерзкое дело, — сказал я.
— Они лишь чуть опаснее обычного человека, так что тренированный солдат или авантюрист легко с ними разделается, — ответила госпожа Замиль. — И всё же, недооценивать их нельзя.
Мне было интересно, окажет ли их яд воздействие на меня. Если на нас и дальше будет лезть столько этих тварей, лучше бы я сразу перешёл на «мафиозный» пистолет-пулемёт с барабаном. Просто место слишком тесное, вот я и не стал брать его, когда мы шли в атаку. Ничего, потом сделаю.
— А вообще, их трупы можно как-то использовать? — спросил я.
— Можно использовать яд из их клыков и когтей, — ответила Айра. — Из него даже можно сделать обезболивающее. И порой они носят с собой что-нибудь ценное.
— Понял. Тогда, пожалуй, соберу их.
Нехорошо оставлять кучу трупов в закрытом помещении, особенно с учётом, что когда-нибудь, возможно, мы сами станем использовать это сооружение. Нет ничего плохого в том, чтобы поддерживать чистоту, насколько возможно.
К сожалению, я не мог придумать, для чего можно использовать это место. Оно было далековато от тыловой базы. Но прямо сейчас об этом можно было не париться.
— Какой тут бардак... Как думаете, здесь был бой?
По мере продвижения, мы проходили мимо большого количества комнат, и всё вокруг было перевёрнуто вверх дном. Повсюду были следы боя.
— Они что, сражались между собой? — удивился я.
— Застрять в этом закрытом пространстве, когда еда и вода на исходе... Очень даже может быть, — сказала госпожа Замиль.
— Как по мне — настоящий ад... — сказала Айра.
И в конце концов, они умерли от голода и превратились в гулей, обречённые шататься по коридорам сотни лет. Как печально...
— Косукэ.
— Да.
Я собирал разбросанный мусор и скидывал его в инвентарь. Зачем? Ну, так мы могли обследовать комнату в мгновение ока. Сложив что-то в инвентарь, я сразу же мог это идентифицировать, что экономило нам время в каждой из комнат.
Я складывал в инвентарь всё содержимое комнаты, а сортировать решил уже после ухода. Больше всего времени уходило на проход по каждой из комнат. Позже я мог избавиться от всего мусора за раз, а достойное починки запихнуть в кузницу. Если я поставлю что-то в очередь, ремонт будет идти, даже пока мы спим или занимаемся разведкой, так что о времени беспокоиться не приходилось.
И пока мы продолжали разведку...
— ГУ-А-А-А!!!
...повыскакивали гули и прочая нежить.
— Хэй-я!
— Получай!
— Ха!
— Хр-р!
— Гр-р-а-а!
Гранде, госпожа Замиль и трое они в два счёта разбирались с такими помехами — как только они появлялись, их тут же удаляли из этого мира. С момента той, самой первой яростной битвы, когда мы вошли в сооружение, нам с Айрой даже пальцем шевельнуть не пришлось.
— Госпожа Гранде, вы просто невероятны, — сказала госпожа Замиль.
— Правда? Правда? — радостно пискнула Гранде.
Только что она в одиночку ворвалась в комнату и превратила четверых гулей в куски бесполезного мяса. Похоже, ящеролюды и ящеролюдки весьма почтительно относились к драконам, так что госпожа Замиль очень хвалила Гранде.
— Большинство комнат одного размера, — заметил я.
— М-м... в этом смысле оно и правда похоже на крепость, — сказала Айра. — Может, это была военная база?
— Подземная военная база, да? Неужели эльфы такое бы пропустили?
— Эльфы бывают раздолбаями. Особенно старшее поколение.
— ...Да, пожалуй.
Айра была права. Не совсем уверен, было ли это каким-то военным объектом, но весьма вероятно, что как минимум, это что-то похожее. Во всяком случае, трудно было представить, чтобы обычным жителям понадобилось такое огромное подземелье.
— На таком большом объекте должна быть библиотека, — сказал я. — Или какие-нибудь местные шишки могли хранить книги в своих комнатах.
— Да, очень возможно, — сказала Айра. — Только мы не знаем, где искать, и часть проходов завалена.
— Господин Косукэ легко с этим справится.
— Расчистку завалов я возьму на себя! — согласился я.
— Нет, этим займусь я, — вызвалась Гранде.
И правда, без защитного браслета она была невероятно сильной. Прямо живой бульдозер.
По пути дальше мы продолжали обсуждение, пока не пришли к огромной двери. После того, как Тозуме проверила, нет ли ловушек, Айра прочитала заклинание, чтобы понять, что за дверью.
— Чувствую за ней мощную магическую реакцию. Там может поджидать неупокоенное чудовище гораздо сильнее тех гулей.
— Хм, что, правда? — Шемель положила канабо на плечо и хищно ухмыльнулась. — Пора разогреться, а?
Госпожа Замиль встала рядом с коротким копьём в руке — они собирались ворваться вдвоём.
Мы уже выиграли.
* * *
Бела и Тозуме вышибли ногами обе створки двери, и Шемель с госпожой Замиль тут же заскочили внутрь. Мы с Айрой и Гранде следовали за ними, заходя в большую комнату.
Это что, какая-то приёмная босса этого сооружения?
— Добро пожаловать! Вы отлично справились с... стоп, А-А-А-А?!
Шемель тут же размахнулась и врезала канабо по зловещей фигуре в мантии, стоявшей перед столом, впечатав её в пол. Госпожа Замиль тут же подхватила, снова и снова пронзая тело коротким копьём.
— Ой, ой, ой-й! Подождите, тайм-аут! Пожалуйста, прекратите! Не надо! Я сдаюсь! Пожалуйста, пощадите!
— Эм... — Шемель замерла. — Оно просит пощады.
— Пофиг, — сказал я. — Прикончи его.
— Хорошо!
Если бы это существо было дружелюбным, у него была масса возможностей связаться с нами или предупредить до того, как на нас напали гули.
Вместо этого, оно просто сидело тут и поджидало нас. Ни черта оно не дружелюбное.
— А-а-а-а-а! Стойте, стойте, стойте! — заорала фигура в чёрном, глядя на зависшее над ним канабо. — Вы же что-то ищете, да?! Я помогу!
Услышав это, Шемель и госпожа Замиль остановились и перевели взгляды на меня.
Что же делать, что же делать...
— Что думаешь, Айра? — спросил я.
— Речам лича верить нельзя. Лучше всего его уничтожить.
— А, так это лич? Насколько я знаю, обычно личи — это могущественные маги древности, превратившиеся в нежить. Это так?
— Так и есть. В твоём мире они тоже существуют?
— Нет. Только в сказках.
Я не мог утверждать, что их не существовало, но раз у нас не было магии, я был абсолютно уверен, что и их быть не может.
— Да не волнуйтесь вы, серьёзно! Да, я лич, но я стал им благодаря Кольцу Мертвеца! Я всего лишь сраный, дешёвый лич-подделка! Я вообще не опасен!
— Или так он говорит... — задумчиво пробормотала госпожа Замиль.
— Кольцо Мертвеца — это древний артефакт, превращающий носителя в лича после смерти, — сказала Айра. — Но нет никаких подтверждений, что оно вообще существует.
— Вот оно! Прямо тут! Я не вру!
Ублюдок в мантии — в смысле, лич — показал нам средний палец (ну, кость) правой руки, демонстрируя золотое кольцо.
— Потрясающе, — сказал я. — Давайте заберём.
— Пожалуйста, не надо! Если вы это сделаете, я исчезну! Простите меня! Я сделаю, что угодно!
— А? Ты что-то сказал?
— Э-э, да?
Лич посмотрел прямо на меня. Ага, это скелет. Скелет с голубыми огоньками в глубине глазниц. Можно ли вообще доверять этой штуке?
— Тогда расскажи, зачем ты воспользовался Кольцом Мертвеца, чтобы превратиться в лича, и зачем ты здесь забаррикадировался, — сказал я ему.
Лич опустился на колени на каменный пол и заговорил. Это что, так сидели в Королевстве Омитт?
— Эти ублюдки-эльфы напали на Королевство Омитт, — сказал он.
— Мы в курсе. И что?
— Это место было убежищем, оборудованным внутри мёртвого подземелья. Сюда эвакуировали всех важных персон этих земель, включая меня.
Мёртвое подземелье? Интересно было бы узнать поподробнее, но я в общих чертах понял, о чём говорил лич, так что позволил ему продолжить.
— Убежище для больших шишек, значит? Тогда почему оно превратилось в подземелье, кишащее гулями, да ещё и с тобой, личем?
— Вход уничтожило взрывом, устроенным эльфами, — объяснил он. — Мы ждали, что нам придут на помощь, но напрасно. Вскоре запасы воды и пищи стали подходить к концу, и мы начали сражаться между собой. Я был вроде как за главного, но меня убили почти сразу.
— И после этого ты превратился в лича?
Лич кивнул, всё ещё сидя на коленях.
— Верно. Но когда я стал личем, я всё ещё был в ярости от того, что меня убили.
— И что ты сделал?
— Я обезумел и проклял остатки пищи и воды, вынудив остальных сражаться насмерть.
— Ну это прям зло во плоти, дружище, — сказал я и обернулся к остальным. — Может, прикончим этого типа как можно скорее?
Айра кивнула.
— Согласна.
Прочие девушки, похоже, поддерживали эту идею. Не сказать, что я удивлён.
— Подождите-подождите-подождите! Секундочку! Да, убившие меня в итоге стали гулями, но шли годы, и моя злость на них утихла.
— Разве неупокоенные вроде него не должны исчезать, когда так случается?
— Обычно да, — ответила Гранде, готовая броситься на лича в любую секунду. — Но эта штука совершенно ненормальна.
Лич кивнул.
— Так и есть. Я не исчез из-за Кольца Мертвеца, и даже вернул себе самосознание. Но... У меня просто не хватает духу снять кольцо и самому покончить со всем...
— Так ты притворялся хозяином этого подземелья?
— Да. Но заняться здесь особенно нечем, так что...
— Хм-м, ну, что скажете? — спросил я остальных членов группы.
— Самосознание там или нет, но это всё же лич, — сказала Айра. — Опасный неупокоенный. Мы должны немедленно его уничтожить.
— Соглашусь с Айрой, — сказала Шемель.
— Неупокоенные идут против законов этого мира, — сказала Гранде. — Их уничтожение устраняет ошибку.
— Не особенно понимаю всякие сложные штуки вроде этого, — сказал я, — но, похоже, нет причин оставлять его в живых. Или мёртвых, наверное.
— М-м, ну, не знаю. Но доверять этому типу мы точно не можем.
— Может, он и играл тут в хозяина подземелья, но одно неверное движение — и нас могли разорвать на части те гули. Я не могу проникнуться симпатией к тому, кто пытался нас прикончить.
Команда была настроена довольно жёстко против лича — всё же он был неупокоенным. Невозможно сказать, когда он сбросит маску и попытается ударить нас в спину. Не было никаких причин оставлять ему жизнь (или не-смерть?) без возможности его контролировать.
— Мы никак не можем посадить его на поводок, да? — спросил я.
— В конце концов, это лич, — ответила Айра. — Мы не сможем заставить его подчиняться.
— Значит, рабский ошейник не поможет?
— Не-а. И вообще, некто с Кольцом Мертвеца просто не может быть хорошим. Все некроманты — просто отбросы общества.
— Это предвзятость! — завопил лич.
— Вы, некроманты, сами создали такой стереотип, — отрезала Айра, сверля лича ледяным взглядом сверху вниз. — Ты наслал на нас гулей, разве нет? Тебе тут и возразить-то нечем.
М-м, ну конечно.
— Значит, решено.
— Гр-р-р, в таком случае!..
Лич уставился на меня, и его глаза внезапно подозрительно вспыхнули.
Ну что ещё?
— Муа-ха-ха! Вы расслабились, дураки! Я завладел сознанием этого человека! Если он вам дорог...
— Эм-м, ты что-то сейчас сделал? — спросил я.
— ...А?
Лич, похоже, был ошарашен. Его глаза на секунду вспыхнули, но правда ли он что-то сделал со мной? Он сказал, что завладел моим сознанием, так что, получается, это какая-то промывка мозгов или контроль разума?
— Похоже, какая-то психическая атака, — объяснила Айра. — Принудительная промывка мозгов либо контроль над разумом. Но раз в тебе нет магической силы, на тебя это не действует.
— Понял... Получается, эта штука на меня напала?
Я уставился на лича, который пытался выдавить улыбку. Хе. Не знал, что скелеты так умеют.
— П-пожалуйста, прости меня...
— Я прощаю тебя, — ответил я с улыбкой.
Лич, похоже, испытал облегчение. Для скелета он был довольно эмоциональным.
— А вот моя «малышка» — не уверен.
Я навёл на него пистолет-пулемёт, заряженный пулями в мифриловой оболочке, и надавил на спуск.
— ГИ-Я-Я-Я?! КЛЯНУСЬ, Я БУДУ ЯВЛЯТЬСЯ ТЕБЕ ПОСЛЕ СМЕРТИ!!!
Пули в мифриловой оболочке разорвали тело лича на куски. Да, наверное, стоило сделать «мафиозный» пистолет-пулемёт.
Я снял Кольцо Мертвеца со среднего пальца лича, после чего отправил кости в инвентарь.
— Да он и так был неупокоенным, так что вряд ли теперь кому-то будет являться, — заметил я.
— Ага, — сказала Айра.
— Только время потратили, — пробурчала Шемель.
— Да уж...
Шемель пожала плечами. Она была права — ничего нового мы от него не узнали, так что всё это не имело смысла. Я просто собирался перерыть тут всё и распрощаться с этой затхлой дырой.
* * *
— С возвращением!
— Рада, что вы в порядке.
— Вы, наверное, очень-преочень устали.
— ...
Когда мы вернулись на поверхность, нас поприветствовали гарпии. Позаботившись о полях, они охраняли территорию, терпеливо ожидая нашего возвращения.
— Как там внутри? — спросила Пирна.
— Целая свора гулей, — ответил я. — А потом ещё и лич.
— Косукэ разнёс его в клочья из пистолета-пулемёта.
— От господина я меньшего и не ожидала.
Мы вернулись на базу, и я принялся раскладывать находки в рядок одну за другой.
— Много разбитого хлама, — отметила Айра.
— Ну, это всё же древности, которым сотни лет, — сказал я. — Вдобавок, те ребята в какой-то момент устроили драку.
— Ценностей тоже много. Драгоценные камни и металлы.
— Похоже, тот лич не соврал, когда говорил, что это убежище для влиятельных, — сказал я.
Куча аксессуаров и всякого добра была из драгоценных металлов, но со временем — или благодаря гулям — многое пришло в негодность. Я мог починить всё это в кузнице и без особого труда поднять цену.
Я решил поручить Айре переписать все наши находки.
— Много аксессуаров и мебели.
— А ещё оружие и магические инструменты. Ну и горы мусора, конечно же.
Кровати, сундуки и прочая мебель — всё это было в хлам разбито. И вдобавок — какие-то испорченные рисунки и одежда, которые я никак не починю.
— Здесь много всего, — сказала Айра, — но никаких древних манускриптов.
Что до текстов, мы нашли кое-какие журналы, книги сказок и дорожные дневники, а также несколько гримуаров и книг по инженерному делу. К сожалению, никаких адолианских писаний. Похоже, верующих среди эвакуированных не было.
— Что это? — спросил я, заметив, как Айра листает книгу, выглядевшую довольно зловеще.
— Книга по некромантии, — ответила Айра.
Неудивительно, что она показалась такой жуткой. Вся эта «скелетная» отделка — и будто бы очертания человеческого лица. Я бы ничуть не удивился, окажись она сделана из человеческой кожи.
— Будешь читать?
— Да, это просто захватывающе, — сказала она. — Я не собираюсь пользоваться некромантией, но это хороший способ научиться сражаться против некромантов.
— А, ну да.
Полагаю, врага нужно знать, чтобы сражаться с ним.
— Ну что ж, — сказала Айра, — мы нашли много ценного, так что я бы сказала, это успех.
— Угу. По стандартам авантюристов — определённо.
— Косукэ, если ты когда-нибудь станешь авантюристом, ты будешь купаться в деньгах.
— Чёрт, да одно то, что ты можешь так много утащить, уже невероятно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...