Зо Фэн не спеша опустил ногу, сочувственно оглядел поверженных соперников и тяжело вздохнул: ─ Я же предупреждал: вам со мной не тягаться. Время дорого, ступайте лучше поискать удачи в другом месте. ─
Эта демонстрация хладнокровной жестокости окончательно сокрушила остатки морального духа нападавших.
Парочка выживших сзади переглянулась, трусливо поджала хвосты и, давясь собственным страхом, бросилась наутек в чащу леса.
Валявшийся в грязи мелкий гопник наконец пришел в себя. Когда его взгляд случайно столкнулся с ледяными глазами Зо Фэна, он от ужаса зашмыгал носом, из которого струилась смешанная с кровью слизь.
Забыв про оброненный булыжник, он с диким воплем подорвался с земли и сайгаком поскакал прочь.
На поляне остался лишь средних лет мужчина в пуховике.
С мрачным лицом он стоял неподвижно, не сводя налитых кровью глаз с Зо Фэна.
Тот удар в грудь дал ему ясно понять: при любых раскладах победить в честном бою ему не светит, особенно теперь, когда у противника есть верная подмога.
Простояв с десяток секунд в зловещей тишине метели, мужчина сдавленно выругался сквозь зубы и, тяжело ступая, зашагал прочь с поляны.
Однако в его взгляде по-прежнему читалась затаенная злоба.
Убедившись, что поляна полностью зачищена, Зо Фэн и трое его верных соратников облегченно выдохнули, а на их лицах вновь заиграли улыбки торжества.
─ Зо-гэ – просто зверь! А эта шпана возомнила, будто мы мягкотелые груши! ─
Товарищи уже собрались было броситься к заветному ящику, но Зо Фэн резко вскинул руку, останавливая их.
Повернув голову, он уставился на гигантское дерево в стороне и рявкнул хриплым голосом: ─ Выходи! Думал, я тебя не замечу за стволом? ─
Угрожающая тишина продержалась несколько секунд.
Наконец из-за толстого ствола неуверенно вышел худенький, донельзя истощенный парень с несформировавшимися детскими чертами лица, весь мелко дрожа от холода.
На нем висела лишь тонкая оборванная тряпица, губы побелели от мороза, а в глазах застыли паника и безысходность.
Зо Фэн, глядя на то, как пацан едва держится на ногах, смягчил свирепое выражение лица.
Он шумно втянул носом морозный воздух и тяжело вздохнул.
Затем, под озадаченными взглядами подчиненных, запустил руку за пазуху, вытащил завернутую в лопухи куриную ножку и сунул ее в озябшие руки подростка.
─ Если чувствуешь, что совсем погибаешь, бери свое ядро костра и топай по этим координатам, ─
Зо Фэн продиктовал по памяти цифры: ─ Сумеешь дойти живым – приму к себе. ─
Мальчишка судорожно сжал в пальцах еще теплую ножку, и его глаза мгновенно покраснели.
Он неуклюже, но от всего сердца поклонился Зо Фэну, не в силах выдавить из себя ни слова благодарности, после чего развернулся и скрылся в снежной пелене.
─ Зо-гэ, ты чего... ─ заикнулся было один из подручных, которому стало жалко съестного.
─ Отставить разговоры, за дело! ─ Зо Фэн отмахнулся, потер озябшие ладони и с вожделением уставился на мерцающий фиолетовым светом сундук.
Однако в тот самый момент, когда его пальцы почти коснулись крышки...
─ Хрусь... хрусь... ─
Размеренный скрип снега отчетливо прорезал завывания ветра.
Все мышцы Зо Фэна мгновенно напружинились, и он круто развернулся на месте.
Стоило ему разглядеть пришельца, как его зрачки сузились до точек, а по позвоночнику побежали зловещие мурашки.
Из метели на них глядел незнакомец.
В его руках был зажат тяжелый металлический арбалет!
Натянутая тетива смотрела аккурат между бровей Зо Фэну.
Тот сглотнул вязкую слюну, усилием воли подавил подступающую панику и знаком приказал сзади стоявшим парням даже не шевелиться.
Мысли в голове Зо Фэна неслись со страшной скоростью.
«Да откуда он вообще взялся?! Мы и звуку не услышали... А этот арбалет...»
Зо Фэн прекрасно понимал: если бы этот человек пожелал их смерти, они бы уже распрощались с жизнью, и он сам банально не успел бы среагировать.
Сверля взглядом темную фигуру в снежном мареве, он повысил голос, пытаясь прощупать почву: ─ Братец, спасибо, что пощадил моих людей. Поступок благородного человека. ─
─ Видимо, ты тоже положил глаз на этот ящик. Что ж, дело житейское, но мы заняли его первыми. Мест вокруг полно, так что ступай своей дорогой, давай не будем мешать друг другу! ─
Но владелец арбалета и не думал отступать перед угрозами.
─ Какое совпадение, ─
послышался спокойный, чуть насмешливый голос: ─ На этот ящик я тоже виды имею. ─
Услышав столь бескомпромиссный ответ, Зо Фэн до боли стиснул челюсти.
Парень явно не из робкого десятка – куда опаснее той банды неудачников.
Прищурившись сквозь снежную крупу, Зо Фэн принялся с усердием изучать смельчака, решившего в одиночку бросить вызов их четверке.
Взгляд пробился сквозь пелену падающих хлопьев, выхватив странную деталь на лице незнакомца.
Да это же кусок медвежьей шкуры!
А на ногах у него красовались те самые снегоступы, из-за которых недавно стоял такой шум в торговом чате!
Шкура медведя? Медвежатина мутанта?!
Вспыхнувшие в голове догадки сложились в единую картину, мгновенно подсказав Зо Фэну имя гостя.
Его глаза распахнулись шире некуда, а в голосе прорезалось изумление: ─ Ты... Линь Хань?! ─
─ Вж-жух... ─
Не дожидаясь окончания фразы, Линь Хань холодно прищурился и без предупреждения спустил курковый механизм!
Резкий свист рассек свирепую бурю!
─ Зо-гэ, берегись! ─
Решив, что пришелец пришел убивать их ради лута, Зо Фэн с диким криком оттолкнул подчиненного и кубарем скатился за металлический ящик.
─ Бах! ─
Раздался глухой щелчок, и Зо Фэн, покрывшись холодным потом, приподнял голову... к своему ужасу, он обнаружил, что смертоносный болт угодил вовсе не в них!
Он тут же перевел взгляд по траектории выстрела.
Метрах в пятнадцати позади них стояло сухое дерево – теперь его насквозь прошила толстая стрела, пущенная рукой Линь Ханя!
А за этим мертвым стволом затаился тот самый мужик в потрепанном пуховике.
В этот момент в его руках была натянута до предела деревянная самодельная лучина, а острие стрелы целилось аккурат в то место, где секунду назад стоял Зо Фэн!
Очевидно, притворившись уходящим, он затаился впотьмах в засаде, выжидая момент, когда они займутся сундуком, чтобы ударить в спину!
Вот только появление Линь Ханя спутало все карты злоумышленника, заставив того растеряться.
И теперь свистнувший сквозь ствол арбалетный болт пролетел в волоске от его макушки; мужик побелел как полотно, уставившись на Линь Ханя застывшим от ужаса взглядом, и затрясся всем телом.
Не дав ему опомниться от шока...
Линь Хань плавным движением взвел курок и послал в цель второй снаряд, отягощенный разрушительным проклятием!
Брызнули алые капли!
Болт вошел точно в кадык убийце.
Мужик издал булькающий звук, выронил лук, вцепился обеими руками в фонтанирующую кровью шейную артерию и, нелепо завалившись в снег, после пары судорожных подергиваний затих навсегда.

Комментарии

Загрузка...