В мрачном лесу над белоснежными сугробами стремительно промелькнула едва различимая размытая тень.
Линь Хань в этот момент мчал на вездеходных противоскользящих снегоступах, скользя словно привидение, а ледяная поверхность казалась вовсе не способной замедлить его бег.
Снег к этому часу уже полностью скрыл следы.
И если бы кто-то вздумал последовать по пятам за Линь Ханем, его бы непременно поразил тот факт, что отпечатки снегоступов оставались на снежном покрове всего лишь один раз на каждые несколько метров!
Координаты фиолетового ящика с припасами манили из дали, но Линь Хань лишь мерно выравнивал дыхание, рассекая глухую черноту ночного леса.
...
В то же время неподалеку от тех самых координат находилось владение второго уровня.
В просторной, укрепленной и утепленной после недавнего улучшения хижине ярко потрескивал костер, наполняя помещение животворным теплом.
Все щели в деревянных стенах были старательно замазаны смесью из земли и прелой листвы, защищая от сквозняков.
На грубо сколоченном стуле восседал человек.
В руке он держал заостренную ветку, на которую была нанизана целая курица – зажаренная до золотистой корочки, источающая аппетитный аромат и сочившаяся жиром.
Густой мясной запах плотно заполнил это замкнутое пространство.
– Скрип... –
Дверь хижины отворилась, и вместе с порывом ворвавшегося ледяного ветра в помещение ввалились трое мужчин с облепленными снегом плечами, дрожа под тяжестью огромной охапки свежесрубленных дров.
Они споро уложили древесину в хранилище и тут же с жадностью бросились к костру.
Снег на их одежде постепенно таял, мужики растирали озябшие пальцы и то и дело бросали голодные взгляды на жареную птицу, захлебываясь слюной.
Чжао Фэн, сидевший на стуле, с довольным видом окинул взглядом троицу и кивнул.
─ Братец Чжао, с такими дровами мы легко переживем эту бурю, и всем этим мы обязаны исключительно тебе! ─
Один из худых мужчин, грея руки у огня, с глубоким почтением обратился к Чжао Фэну.
Второй, более плотного телосложения, тут же поспешил вставить слово: ─ Точно! Не предложи Чжао Фэн объединить усилия и слить воедино ядра костров, мы бы до сих пор тряслись поодиночке в продуваемых палатках, собирая хворост. Разве сравнить это с нынешним уютом? ─
Упиваясь лестью, Чжао Фэн самодовольно усмехнулся.
Неспешно поворачивая шкворчащую тушку, он громко произвел напутствие: ─ Разумеется. Вместе мы – сила. Раз уж система предоставила функцию объединения ядер ради союза, зачем уподобляться глупцам и упрямо действовать в одиночку? Подумайте сами: каково одному рубить дерево в одиночку против ветра, и каково нам вчетвером? Эффективность возросла явно не втрое! ─
Третий член компашки хохотнул, почесал затылок и отозвался: ─ Да уж, сошлись мы знатно. По правде говоря, если бы не мощь братца Чжао, в одиночку уложившего нас троих, то из-за той безумной грызни за ящики мы бы давно уже окочурились в снегу. ─
Остальные двое согласно закивали, разделяя его мысли.
Чжао Фэну сказочно повезло: в самом начале он заполучил редкое боевое свойство синего цвета.
[Смешанные единоборства (син.): мастерство ближнего боя, увеличение динамического зрения и скорости реакции мышц на 50%, а также повышенный урон в рукопашной и при использовании холодного оружия.]
Опираясь на это приобретение, Чжао Фэн прожил первые дни в полном достатке – рубка деревьев и охота давались ему легко, обеспечивая полную автономность.
Именно поэтому, как только прозвучало первое системное оповещение о сбросе припасов, он незамедлительно отправился на поиски.
Тогда ему посчастливилось забрать несколько белых ящиков и один зеленый.
Он уже собирался вернуться с полной ношей, как вдруг карта указала на синий ящик неподалеку, чем несказанно его взбудоражила.
Однако на месте он застал троицу, которая ожесточенно кромсала друг друга из-за добычи; все трое истекали кровью, а безумные глаза горели жаждой убийства.
Увидев это, Чжао Фэн без лишних слов бросился в бой.
Те к тому моменту потеряли рассудок и, заметив чужака, дружно перенесли ярость на него, решив устранить первыми.
Но они явно недооценили мощь синего свойства.
Под воздействием [Смешанных единоборств] атаки нападавших казались Чжао Фэну детскими шалостями, а их движения – невыносимо медленными.
Не обнажая оружия, используя лишь филигранные захваты и удары ногами, он в мгновение ока вывернул им суставы и впечатал в снег.
Оказавшись поверженными, те наконец протрезвели.
Но глядя на желанный синий ящик, они всё еще сгорали от зависти и досады, не желая уступать.
Тогда Чжао Фэн, оценив этих потрепанных, но упрямых парней, предложил: ─ Встретились мы в драке, но впереди долгая и голодная зима. Сегодня из-за ящика головы сложите, а завтра замерзнете в сугробах. Не лучше ли объединиться под моим началом? ─
Продемонстрированная им сила возымела должный эффект, и бунтари больше не смели рыпаться.
Поразмыслив над предложением, они сочли его единственным шансом на выживание.
И потому дали согласие.
Вскоре они на глазах Чжао Фэна вскрыли тот самый синий ящик: внутри обнаружилось немало припасов и даже две замороженные курицы!
Покоренные силой и широтой души лидера, те добровольно присягнули ему, признав старшего брата.
Преодолев буран, они перетащили свои ядра к нему и слили их воедино.
Слияние мгновенно сняло ограничения для перехода владения на второй уровень.
Понимая, что жить теперь предстоит вместе, четверка с рвением взялась за дело, собрала материалы и вооружилась перед лицом надвигающейся стужи.
─ Гло-о-ок... ─
Громкий звук сглотнутой слюны нарушил тишину.
Чжао Фэн снял курицу с огня и зычно объявил: ─ Готово! ─
У троицы мгновенно загорелись глаза, голодный блеск прорезался во взглядах, но никто не смел сделать и шага к еде.
Ротников много, а кусок один, да и авторитет Чжао Фэна был незыблем – субординацию они помнили.
Довольный их выдержкой, Чжао Фэн кивнул.
Он лично разделил птицу на несколько крупных кусков и справедливо раскидал подельникам.
Сидя у костра, они принялись с благоговением и трепетом вкушать долгожданное лакомое блюдо.
Уплетая мясо, Чжао Фэн хлопнул себя по груди: ─ Раз уж вы назвали меня старшим, я обещаю – голодными вы не останетесь! ─
─ Спасибо, братец Чжао! ─
─ Чжао Фэн – сила! ─
В один голос отозвались те, измазавшись жиром.
Один из парней, грызя кость, небрежно взглянул на экран системной карты.
В следующую секунду кусок выпал из его рук, а сам он подскочил, будто ужаленный.
─ Чжао... братец Чжао! Фи... фиолетовый ящик! Он прямо у нас под боком! ─

Комментарии

Загрузка...