— А? Значит, я не смогу выбраться? Придется вечно оставаться здесь?
Лицо Лоры помрачнело; она понимала, что в одиночку здесь ей долго не продержаться.
— Вовсе нет. Не знаю, кто прикончил владельца лавки, но его цель определенно заключалась в том, чтобы сбежать отсюда. Если заплатить определенную цену, можно получить несколько мест для выхода из этого плана.
Скарлатти была в этом плане не впервые. Каждый раз, когда кто-то пытался сбежать, она находила возможность пробраться сюда, чтобы добывать кристаллы.
В этом не было ничего нового.
— ...И что мне делать?
Лора понимала, что это наверняка очень опасно, но умирать здесь она не хотела.
— Сначала тебе нужно найти убийцу владельца лавки, а затем особым образом расправиться с ним. Только так ты получишь право покинуть этот план.
Скарлатти сама не знала подробностей, ведь ей не нужно было об этом беспокоиться.
— Босс, можно мне взять отгул?
Лоре нужно было придумать, как найти того убийцу.
— Можно. Выбери себе одну фигурку морской звезды в качестве оплаты.
Линь Е мог управлять морскими звездами, чтобы те помогали ему торговать.
— Благодарю.
Лора взяла фигурку морской звезды, которую давно хотела, и покинула лавку.
— Не за что. Надеюсь, ты сможешь выбраться отсюда живой.
Линь Е нужно было управлять морскими звездами на добыче кристаллов, времени помогать ей с поисками убийцы у него не было.
После ухода Лоры Линь Е и Скарлатти, управляя отрядом морских звезд-шахтеров, покинули трущобы. Скарлатти вела отряд, а несколько фигур следовали позади.
— Сначала осмотрим ближайшие небольшие месторождения. Если они уже выработаны, отправимся на самое крупное в этом районе — там много кристаллов, но и опаснее.
Скарлатти отлично знала этот план, и под ее руководством отряд морских звезд-шахтеров прошел мимо нескольких заброшенных шахт.
Пока отряд искал месторождения, Линь Е продолжал создавать фигурки морских звезд, и ими пользовалась уже добрая половина жителей города.
— Здесь кристаллы тоже выкопали. Если в следующей шахте то же самое, пойдем дальше.
Скарлатти управляла морскими звездами. Близлежащие шахты были вычищены местными жителями, и даже если там оставались крохи кристаллов, смысла в добыче не было.
— Не спеши. Я изменил структуру тела этих морских звезд, повысив эффективность добычи. Как только найдем подходящее место, мы быстро наберем много кристаллов.
Если бы не страх поднять слишком много шума, Линь Е и сам бы подорвал те шахты.
— Кажется, эту шахту еще не до конца выработали. Сначала поработаем здесь или отправимся туда, где кристаллов больше?
Скарлатти остановила морских звезд у входа в шахту; в глубине, кажется, мелькали тени.
— Зайдем, посмотрим. Мне нужно ознакомиться с местностью.
Линь Е направил одну морскую звезду в авангард. Не успел он сделать и нескольких шагов, как услышал звуки добычи.
— Босс, к нам приближается группа морских звезд!
— громко предупредил один из шахтеров.
Линь Е не стал добавлять морским звездам функцию скрытности, поэтому отряд двухметровых цветных морских звезд, вошедший в шахту, заметил бы каждый.
— Погодите! Не нападайте!
Один из шахтеров, прятавшийся внутри морской звезды, вышел наружу. Он сначала осмотрел отряд и только потом заговорил:
— Господин, мы все здесь бедняки из трущоб, у нас нет ничего ценного. Мы просто хотим накопать немного кристаллов, чтобы вернуть долги. Пожалуйста, дайте нам шанс.
Линь Е ничего не ответил, лишь приказал морским звездам развернуться и выйти из шахты.
— Эти люди добывают кристаллы для меня. Пойдем в тот опасный район, о котором ты говорила.
Линь Е не собирался нападать на этих бедняков.
— Тогда пошли. Я уже научилась мастерски управлять этими морскими звездами.
Скарлатти заставила морских звезд бежать вперед, постоянно меняя построение.
Отряд пробежал еще какое-то расстояние, прежде чем Скарлатти остановила его у входа в очередную шахту.
Эта шахта выглядела вполне обычно, ничего примечательного.
— Это то самое место?
Линь Е отправил одну морскую звезду внутрь. Шахта представляла собой наклонный туннель, уходящий глубоко под землю; внутри царила тишина, никаких признаков жизни.
— Да. Снаружи опасность средняя, но чем дальше вглубь, тем опаснее.
Скарлатти ввела отряд в шахту. Она не стала задерживаться у входа, а сразу углубилась на тридцать с лишним метров.
Дойдя до этого места, она остановилась и приказала морским звездам-шахтерам разойтись по боковым ответвлениям, чтобы добывать кристаллы из стен.
— Будем копать здесь?
Линь Е был не в восторге: кристаллов здесь было немного.
— Дальше уровень опасности резко возрастет, здесь копать безопаснее.
Скарлатти попыталась активировать «переключатель», оставленный Линь Е. Морские звезды вращали щупальцами, накапливая силу, а затем, словно буры, врезались в породу.
Разлетелись осколки камней, на пол посыпались мутные кристаллы.
— Хорошо, начнем здесь. Как только заполним пространственные хранилища, я отправлю морских звезд дальше искать другие точки.
Линь Е и Скарлатти дали отряду по одному пространственному предмету. Дело было не в том, что у них не было больше хранилищ — использование пространственных предметов требовало затрат псионических кристаллов, к тому же их было легко потерять.
Морская звезда, несущая пространственный предмет, не входила в шахту; ей нужно было просто ждать снаружи, чтобы принимать кристаллы.
Вскоре цветные морские звезды, таща мешки, вышли из шахты. Они передали наполненные кристаллами мешки «охраннику», после чего, взяв новые пустые мешки, вернулись обратно.
Спустя некоторое время оба пространственных предмета были полны кристаллов. «Охранник» повел отряд прочь из шахты, а одна морская звезда отделилась от группы и в одиночку углубилась в туннель.
— Похоже, кто-то положил на нас глаз.
Хотя Скарлатти не могла чувствовать ситуацию там, она собирала информацию, наблюдая.
— Хм, скорее всего, это те бедняки, что купили фигурки морских звезд. Возможно, за ними стоит кто-то еще.
Это была проба сил. Если Линь Е не сможет разобраться с этими бедняками, вскоре к нему придут с большими неприятностями.
— Ты можешь повлиять на функции фигурок морских звезд?
Скарлатти не ожидала, что здесь возникнут такие проблемы.
— Нет, я не какой-то там мошенник. Но я знаю, как поступить с этими фигурками.
Линь Е уже был готов к бою, и морская звезда-охранник отвечала за устранение проблем на пути.
— ...Почему они до сих пор не нападают?
Спустя некоторое время Скарлатти с недоумением спросила об этом.
— Я уже разобрался с ними. Раз уж они увязались следом, то должны быть готовы к ответному удару. Я не собираюсь проявлять милосердие.
Эти люди использовали созданные им фигурки морских звезд, чтобы напасть на его отряд. Если бы он позволил им атаковать первыми, он бы не стоил и ломаного гроша.

Комментарии

Загрузка...