Линь Е огляделся по сторонам: они стояли посреди дороги в каком-то городе, небо над головой было ослепительно белым, и ничего другого разглядеть не удавалось.
За пределами города виднелась гигантская белая труба — она казалась даже больше самого города и выглядела весьма внушительно.
По обе стороны дороги высились нагромождения зданий, в которых виднелись силуэты людей, смотрящих на них сверху вниз.
В тенях этих зданий, свернувшись калачиком, лежали человекоподобные существа с изувеченными телами; они были одеты в лохмотья, а их кожа была покрыта ранами.
На обочине лежал человек в защитном костюме; увидев Линь Е и остальных, он начал тревожно махать им рукой.
Линь Е не спешил действовать. Он понаблюдал за обстановкой, немного поразмыслил и лишь потом повел остальных по дороге в сторону окраины города.
Оказавшись здесь, он наконец понял, почему карта была такой странной: она состояла из двух частей — верхней и нижней, соединенных вместе.
Многие люди на обочине махали им, призывая подойти, но Линь Е даже не обратил на них внимания. Карта, полученная через ритуальную сделку, была куда надежнее, чем эти незнакомцы.
— Нам не нужно проверить, нет ли среди них тех, кого мы ищем? — тихо спросил Кольт, приблизившись к Линь Е.
— Не нужно. Даже если они там есть, мы ничем не сможем им помочь. Если бы они могли свободно выходить на дорогу, им не пришлось бы махать нам. Сначала найдем конечную точку карты.
Линь Е совсем не хотелось, чтобы эти люди затащили их под дорогу.
— ...Кажется, я чувствую, где Сяо Хэй, — внезапно подала голос Айфис.
— Если он где-то рядом с теми зданиями, обсудим это позже. Сейчас нам туда нельзя, — Линь Е чувствовал, что с теми зданиями что-то не так.
— Куда мы сейчас направляемся? — Вэнь Ло опустила голову; ей казалось, что из тех зданий за ней кто-то наблюдает.
— Просто следуем по карте, — Линь Е ускорил шаг. Попав сюда, он ощутил нехорошее предчувствие, которое с каждой секундой становилось всё сильнее.
Эта дорога разрезала центр города, словно нож торт, разделив его на две половины. Они отдалялись от центра, приближаясь к окраине.
По мере приближения к краю города здания по обе стороны дороги начали ветшать. Многие из них стояли пустыми, а человекоподобных существ, лежавших под ними, больше не было.
Как только они почти выбрались из городской черты, сзади послышался топот бегущих ног.
Линь Е обернулся и увидел кроваво-красное человекоподобное существо без кожи, которое неслось прямо на них.
Существо двигалось быстро, но Линь Е вскинул снайперскую винтовку и выстрелил.
Бах!
Существо попыталось уклониться, но пуля точно попала ему в голову. Поскольку его скорость была ниже скорости пули, оно могло начать движение только до того, как Линь Е нажал на спуск. Линь Е мог предсказать действия противника по изменениям в структуре его тела, поэтому увернуться от этого выстрела было невозможно.
Голова существа разлетелась вдребезги. Линь Е ожидал, что оно поднимется и продолжит погоню, но от одного этого выстрела оно испустило дух.
«И это всё? Оно прибежало только для того, чтобы умереть?» — Линь Е не понимал цели противника, и это вызывало у него неприятное чувство.
В этот момент с обеих сторон дороги выскочило еще несколько человекоподобных существ и бросилось к ним.
Линь Е поднял винтовку и сделал четыре выстрела, пробив четыре головы. Эти существа тоже не поднялись, и больше никто не пытался выбежать на дорогу.
Линь Е сменил магазин и, развернувшись, продолжил путь за город. Вскоре они добрались до конца дороги.
За городом простирался белый пляж. Четверть гигантского сооружения, похожего на трубу, была погружена в море, и огромные массы прозрачной воды устремлялись внутрь, словно совершая какой-то цикл.
— Там есть лодка, — Вэнь Ло указала на причал у берега.
— Да. Конечная точка карты находится внутри той трубы, мы можем доплыть туда на лодке.
Линь Е только собрался покинуть пределы города, как маленький древесный человечек, всё это время ерзавший у него на плече, внезапно хлестнул его.
— С картой что-то не так? Мне не стоит туда идти? — Линь Е посмотрел на древесного человечка. Он принял такое решение, потому что чувствовал, что город крайне опасен, и лучше исследовать территорию за его пределами. А раз конечная точка карты как раз находилась за городом, он решил следовать ей.
Древесный человечек сначала слегка коснулся Линь Е, а затем сильно ударил его.
— ...Карта в порядке, но мне не стоит туда идти? — Линь Е в недоумении посмотрел на человечка. В этот раз тот не стал его бить.
— Но ведь конечная точка карты — внутри той трубы, и маршрут на ней тоже пролегает через море... — Линь Е забрал карту у Кольта и снова внимательно её изучил.
— Неужели это не конечная точка? Тогда что это такое? — Линь Е с силой почесал затылок. Через несколько секунд его осенило, и он перевернул листовку о пропаже на лицевую сторону.
— Вот оно что, лицевая сторона — это тоже часть карты... — Раньше, изучая карту, он не принимал во внимание её лицевую сторону. Только что он внезапно подумал, что эта сторона и та — это верх и низ, а листовка о пропаже тоже имеет две стороны, и, возможно, лицевая сторона имеет какое-то особое значение.
— Если объединить лицевую сторону с картой... Пошли, возвращаемся.
Линь Е развернулся и пошел обратно по дороге, остальные последовали за ним.
Они дошли до самого центра города, прежде чем Линь Е остановился.
В центре города стояла странная статуя без явных отличительных черт, лишь с очертаниями человеческой фигуры.
Вокруг статуи было множество черных дыр, точно таких же, через которые они прошли, когда попали сюда.
— Нам нужно постоянно перемещаться между двумя сторонами через эти дыры, чтобы в итоге попасть в ту трубу.
Линь Е подошел к дыре, отмеченной на карте, и прыгнул прямо в неё.
Остальные последовали за ним. Раз уж они зашли так далеко, им оставалось только довериться Линь Е.
Снова испытав то самое чувство переворота мира, Линь Е и остальные оказались на серо-белой земле.
— Теперь всё верно. Раньше мы не могли найти вход, потому что не учли лицевую сторону карты.
Линь Е огляделся: они вернулись на «лицевую сторону», вокруг снова были белые стены.
Следуя маршруту на карте, Линь Е быстро нашел черную дыру. Они прыгнули внутрь, мир снова перевернулся, и они оказались внутри какого-то здания.
Прежняя дорога и это здание были разделены еще несколькими постройками. Линь Е поднял голову и встретился взглядом с тенью, стоявшей у окна.
— Мы хотим пройти здесь, — Линь Е попытался наладить контакт. Он не собирался нападать первым, пока не почувствует враждебность. К тому же, противник выглядел как странная тень, и он не был уверен, что пули смогут его задеть.

Комментарии

Загрузка...