Эванс должен был признать, что, возможно, он был склонен к насилию, что вполне соответствовало его статусу сотрудника класса D.
— Спасибо, ты в порядке?
На стене рядом с дверью появилась строчка текста.
— В порядке. Кажется, я довольно неплохо справляюсь с подобными вещами, а ты?
Эванс выцарапал ниже новый ответ.
— Я тоже в порядке. Когда та штука приближалась, я увидел размытый силуэт. Если бы не это, я бы, наверное, уже был мертв.
— Я ничего не видел. Возможно, потому что целью атаки был ты.
— Что теперь делать? В коридоре небезопасно, в камерах тоже есть опасные твари. В этот раз повезло, но в следующий раз ты можешь и не попасть по противнику.
— Ты прав. Я хочу осмотреть те камеры, которые можно открыть. Нам нужно найти способ выбраться отсюда и какое-нибудь оружие для самообороны.
— Хорошо. Но что делать, если внутри камеры что-то есть?
— Если тварь внутри нападет на меня, я постараюсь с ней разобраться. Если же она нападет на тебя, заходи в ближайшую камеру и плотно закрывай дверь. Я прихлопну её, когда она заберется внутрь.
— Другого выбора нет.
— Оставляй на стене пометки. Если они исчезнут, я пойму, что у тебя проблемы. Я тоже буду оставлять царапины, чтобы ты знал, где я нахожусь.
— Хорошо.
Эванс сжимал осколок зеркала. Он хотел найти что-то более подходящее в качестве оружия; использовать осколок зеркала и дверную раму было как-то совсем уж абстрактно.
Они начали двигаться вдоль одной из сторон коридора. На стене появилась горизонтальная линия, и Эванс тоже оставил на ней царапину.
Собеседник, казалось, был намного ниже его, хотя Эванс не был уверен, где именно находится его правая рука — возможно, тот просто шел, опустив руки.
Проходя мимо каждой камеры, Эванс заглядывал в смотровое окошко и пытался открыть дверь.
Все камеры выглядели пустыми, но они не могли быть уверены, что внутри действительно никого нет.
Поэтому, открывая дверь, он оставлял лишь узкую щель. Если что-то пыталось выбраться, он тут же прихлопывал это дверью.
Чтобы твари внутри не вышли после того, как они пройдут мимо, исследователь двигался спиной вперед. Если сзади что-то происходило, линия на стене прерывалась.
Таким образом они осмотрели множество камер, но, кроме уничтожения нескольких существ, чьи очертания даже невозможно было разглядеть, ничего не добились.
Это место напоминало настоящую тюрьму: внутри камер совершенно не было ничего, что могло бы послужить оружием.
К тому же, они не нашли ничего, что позволило бы им выбраться.
— Думаю, мы ищем не там, — выцарапал Эванс.
— Что ты имеешь в виду? — вскоре под сообщением появился ответ.
— Если это тюрьма, то ключ от выхода должен быть не в камерах, а у охранника.
— И где нам искать этого твоего охранника?
— Помнишь те шаги?
— Ты хочешь сказать, что это был охранник?
— Не знаю. Могу лишь сказать, что такая вероятность есть.
Бум! Бум! Бум!
Как раз в тот момент, когда они общались, позади них снова раздался тот самый звук ударов, приближающийся издалека.
Эванс распахнул дверь ближайшей камеры, первым вошел внутрь, и исследователь послушно закрыл дверь.
В тот момент, когда они вошли в камеру, вдалеке снова послышались те самые неспешные шаги.
В этот момент дверь камеры внезапно приоткрылась. Эванс тут же среагировал: он с силой потянул дверь на себя, зажав что-то в дверном проеме.
— Попался.
Эванс изо всех сил ударил дверью по существу. Хотя движение в обратную сторону было неудобным, инстинктивно он нашел подходящий способ приложить силу.
Бум-бум-бум!
Только когда существо исчезло, Эванс закрыл дверь камеры.
В это время звук ударов снаружи как раз проходил мимо камеры, а шаги приблизились к стене — их отделяла лишь тонкая перегородка.
В прошлой симуляции Эванс уже сталкивался с владельцем этих шагов. Вспоминая детали из того воспоминания, он крепче сжал осколок зеркала.
Шаги стихли!
В прошлый раз было так же: тогда Эванс отвлекся на звук ударов снаружи и не смог правильно среагировать.
Дверь открылась сама по себе, исследователь вышел из камеры. На этот раз Эванс не последовал за ним, а закрыл дверь.
Теперь в камере остался только он и владелец этих шагов.
Он мысленно моделировал движения противника, рассчитывая момент, когда тот нанесет удар.
«В прошлый раз он сначала убил исследователя, а потом подошел ко мне и пронзил мою грудь каким-то острым предметом».
«Если вычесть время на убийство исследователя, можно вычислить момент, когда он атакует меня».
Поскольку он совершенно не знал ни местоположения, ни движений противника, Эванс мог сражаться с врагом только таким методом.
«Сейчас!»
Эванс резко сместился вправо на небольшое расстояние. Острый предмет, который должен был пронзить его сердце, прошел прямо под мышкой и вонзился в стену.
— Сдохни, тварь!
Эванс изо всех сил вонзил осколок зеркала. Противник целился ему в сердце, а значит, скорее всего, тоже был гуманоидом. Рассчитав положение и угол оружия, он смог определить, где находится голова врага!
Осколок зеркала удачно вошел в мягкую полость — вероятно, это был левый глаз противника.
Кровь потекла по руке Эванса, затекая в рукав. Это была не только кровь противника, но и его собственная, сочившаяся из правой руки.
Только что он инстинктивно применил прием, известный как «тяжелый удар», вогнав острый осколок зеркала в голову врага. Зеркало разлетелось вдребезги, и множество мелких осколков вонзилось ему в ладонь.
Эванс даже не обратил внимания на рану на правой руке. Он быстро ощупал грудь, пояс и карманы противника и, пока тот не исчез, нашел у него карточку.
Пока труп врага не исчез, Эванс так и не увидел его облика; он даже не знал, кого именно убил.
Оружие, которое Эванс зажал под мышкой, не исчезло. После того как труп врага растворился, он наконец смог рассмотреть эти предметы.
Острым предметом оказалась ржавая красная арматура, покрытая красным порошком — то ли засохшей кровью, то ли ржавчиной.
Другим предметом была дверная карта. На фотографии была изображена симпатичная женщина-исследователь, а в графе «имя» было напечатано: Доктор Кэролайн.
Эванс не стал спешить с обработкой раны на руке. Он подобрал осколок зеркала, вышел из камеры и левой рукой нацарапал под неровными записями снаружи новое сообщение:
«Я в порядке. Монстр внутри устранен, заходи».
Оба вошли в камеру, и исследователь закрыл дверь.

Комментарии

Загрузка...