─ Доктор создал меня, но с тех пор, как меня вынесли из лаборатории, я больше его не видел.
У Слайма не осталось ярких воспоминаний ни о своем рождении, ни о том, как его сюда доставили.
В памяти запечатлелся лишь редкий блеклый эпизод, который едва ли можно было назвать теплым: пара коротких фраз, брошенных создателем.
Линь Луяо заметила, как разговор становится все тяжелее, и плавно перевела тему: ─ А после утилизации у вас остаются воспоминания о прошлой жизни?
─ Полагаю, что нет. Я даже не уверен, утилизировали ли меня хоть раз.
Похоже, эта игра действительно не оставляла участникам ни малейшего шанса переломить ход событий.
Все шло к тому самому худшему исходу, которого так опасалась Линь Луяо.
Если игра на выживание способна стирать или подделывать даже воспоминания, то и без того призрачные надежды на побег таяли на глазах.
Вернувшись под сопровождением Слайма в отведенную ей зону, Линь Луяо увидела игроков, в чьих чертах проступало все больше звериного, и неизменно невозмутимую Мяомяо.
Оставив покамест взбудораженных игроков без внимания, Линь Луяо направилась прямо к клетке Мяомяо и извлекла фирменный стейк.
─ Иди сюда, я выполняю свое обещание.
Плотный аппетитный аромат мгновенно заставил Мяомяо распахнуть глаза; в звериных зрачках, воззрившихся на близкое лакомство, вспыхнул живой, осмысленный блеск.
─ М-м-м... ─
Словно бы лениво и грациозно потянувшись, Мяомяо в следующее же мгновение молниеносно рванулся вперед, единым движением заглотив фирменный стейк.
Нежная говядина и брызнувший сок окончательно убедили зверя в правильности принятого решения.
Он в несколько шагов подошел к прутьям, и раскаленная, пушистая шерсть оказалась едва ли не вплотную к руке Линь Луяо.
─ А еще есть, мяу? ─
Мяомяо облизнул оставшийся на губах соус, жадно втягивая носом воздух и профессиональным взглядом оценивая карманы на одежде девушки.
Скрытый подтекст из тона и угрозы считывался безошибочно.
Бросив взгляд на невозмутимую шкалу кормления, Линь Луяо извлекла кусок сырого мяса.
Пусть оно и не подверглось кулинарной обработке, предварительно замаринованная вырезка источала
необыкновенный аромат.
Легким движением руки она швырнула мясо в воздух, и спустя секунду оно исчезло в пасти Мяомяо.
[Шкала кормления: 1/45.]
Похоже, критерий кормления зависел исключительно от степени готовности мяса и вовсе не требовал сложной кулинарной обработки.
Это значительно упрощало задачу.
Линь Луяо знала, что большинство людей не привыкло есть сырое мясо, однако качественная сырая говядина при грамотной подготовке ничуть не уступает по вкусу приготовленной, а порой превосходит ее насыщенностью текстуры.
Она щедро заполнила кормушку маринованной сырой говядиной и, воспользовавшись тем, что Мяомяо увлеченно ел, направилась к остальным клеткам.
Вероятно, подражая повадкам тигров-одиночек, в каждой клетке содержался ровно один игрок, но сами клетки располагались хаотично: некоторые жались друг к другу, а другие разделяли огромные промежутки.
Линь Луяо пока не уловила логику подобного расселения, подозревая, что система просто раскидала людей случайным образом или же ориентировалась на наличие команд.
Опасаясь скрытых ловушек, которыми система пичкала каждый шаг, девушка оставила каждому игроку лишь по небольшому куску маринованного сырого мяса и по нескольку мясных баоцзы с креветками.
Каждый такой баоцзы восстанавливал 2 единицы здоровья.
Все это Линь Луяо заготовила заранее на случай непредвиденных обстоятельств.
Когда она торговала фирменными стейками, эти баоцзы как раз доходили на печи.
Можно сказать, это было взаимовыгодное сотрудничество с пленниками ее сектора.
Они получали столь нужное восстановление здоровья.
А Линь Луяо не приходилось переживать, что кто-нибудь из них по глупости сведет счеты с жизнью, сорвав ее обязанности смотрительницы.
─ Эй, как ты вообще выбралась из клетки?! ─
По мере продвижения вперед ей попадались разные игроки: кто-то смотрел с диким недоверием, кто-то со жгучим любопытством, но склочники находились везде.
Например, этот средних лет мужчина, который бросился к прутьям с расспросами.
Его тело уже покрылось густым пушком, однако лысина на макушке упорно сопротивлялась процессу всеобщей ассимиляции, оставаясь голой.
Глаза мужчины налились кровью, а во взгляде, брошенном на Линь Луяо, смешались непонимание и ядовитая зависть.
─ Скажи мне! Если ты поможешь мне выбраться, я в долгу не останусь, у тебя будет всё! ─
Заметив, что Линь Луяо хладнокровно направляется к следующей клетке, мужчина прижался лицом к прутьям и отчаянно заскреб пальцами воздух, пытаясь схватить девушку за полу одежды, но не дотянулся даже до края.
─ Стоять! Я с тобой разговариваю, оглохла, что ли?! Ты вообще знаешь, кто я такой?! Я генеральный директор корпорации «Хунфэн», у меня состояние исчисляется миллионами! Слышишь меня?! Если вытащишь меня отсюда, я любые деньги заплачу, поняла?! Эй! Желторотая девчонка, ты ослепла или уши заложило, не слышишь, что тебе говорят... ─
Потоки грязной брани полились из него по мере того, как уровень рассудка неумолимо катился вниз.
Линь Луяо пропустила ругань мимо ушей. Сидевший у нее на плече Слайм развернул свои невидимые черты лица назад, уставившись на кричащего мужчину полным гнева взглядом.
─ Повар, мы так и оставим этого хама? Хочешь, я проучу его? ─
Прежде Слайм и помыслить не мог опрометчивых ответных шагах. Как бы окружающие ни издевались над ним, какими бы насмешками и ударами ни осыпали, его упругое тело словно впитывало чужую злобу бесследно.
Но Повар была иной. Видеть, как оскорбляют дорогого человека, оказалось невыноситее собственной боли, и крошечный монстр впервые ощутил жгучее желание заставить обидчика расплатиться по счетам.
Из его студенистого тела уже полезли тончайшие нитевидные отростки, однако легкое прикосновение чужой руки заставило их мгновенно втянуться обратно, словно робкие усики улитки.
─ Пустяки. Не обращая внимания, идем дальше. ─
Хотя людей Линь Луяо за эти дни повидала немного, суровые уроки дорожного выживания выжгли в ее памяти одну простую истину.
Человек, неспособный совладать со страхом и тревогой собственного разума, обречен погибнуть на этой дороге задолго до финиша.
Сама атмосфера вокруг и поведение NPC раз за разом подтверждали эту догадку.
Показатель рассудка значил ничуть не меньше, чем полоска здоровья.
С учетом того, как этот мужчина растерял остатки самообладания и захлебнулся в истерике, его психика не продержится и отведенных на испытание семи дней.
Вдобавок ко всему, изображать бескорыстную святую и бросаться на помощь после помоев в свой адрес она не собиралась.
Более того, из-за изначальной враждебности этого персонажа Линь Луяо демонстративно не стала оставлять баоцзы в той кормушке, над которой горел его красный никнейм.
─ Простите... ─ раздался робкий голос из самой дальней клетки.
Линь Луяо бросила взгляд на белый нейтральный маркер над головой женщины и остановилась.
─ Вы... чего-то хотели? ─
Взгляд незнакомки скользнул по подрагивающему хвосту за спиной собеседницы, и застрявший на языке вопрос внезапно застрял в горле.
Но, заметив в кормушке самые настоящие человеческие мясные баоцзы с креветками, женщина набралась смелости: ─ Скажите... вы игрок? ─

Комментарии

Загрузка...