─ Разумеется, преследуем.
Дин И промокнула губы влажной салфеткой.
─ Если удастся выйти на источник этой еды, можно считать, что мы прогулялись не зря.
Хотя решение догонять было принято, двигались они неспешно, находя время для того, чтобы расставить поблизости ловушки и убедиться в отсутствии хвостов, после чего вальяжно двинулись по следам скрывшегося Башэ.
Шлявшийся неподалеку Ду Хо не смел издать ни звука.
Он смертельно боялся привлечь внимание трех безжалостных палачей и схлопотать смертельный удар.
Однако стоило ему мысленно выдохнуть оттого, что те удалились, как онемевшие от боли ноги пронзила волна мелких, колющих покалываний.
Ощущение крепло, перерастая в невыносимую, свербящую боль, заставившую его сорваться на крик.
Ду Хо опустил глаза и обомлел: его ноги были сплошь усыпаны роем мелких, черно-красных букашек.
Размером не больше ногтя на мизинце, эти мерзкие создания изо всех сил вгрызались в его раны.
─ А-а-а! Помогите! На помощь! Уберите их! Уберите ихмедленно!
Истошные вопли и барахтанье Ду Хо вскоре остались далеко позади.
Сверяясь с показаниями поискового артефакта, троица в конце концов остановилась у подножия раскидистого исполинского дерева.
Вокруг не было ни души.
Однако прибор упорно указывал, что след обрывается именно здесь.
Если только у беглецов не имелось артефактов, глушащих любые сигналы сканирования, они не могли раствориться в воздухе, будь они хоть птицами небесными или подземными кротами.
─ Осмотритесь хорошенько, здесь вполне может быть скрытый проход.
Большинство подземелий уровня «Кошмар» не имели бросающихся в глаза маркеров и требовали активации через определенный предмет из окружения.
Хотя оставалось загадкой, с какой стати низкоуровневый NPC снюхался с новичками и заставил тех рисковать ради своего спасения.
Но с помощью NPC вход в замаскированное подземелье вполне мог перестать быть тайной за семью печатями.
В то, что низший NPC и новички способны вдвоем одурачить оранжевый артефакт слежения, верилось куда меньше, чем в наличие внешнего помощника.
─ Надо же, а заглянуть на лоу-левельный участок оказалось весьма прибыльным делом.
Подземелья уровня «Кошмар» на дороге не валяются.
И хотя сложность в них не снижалась из-за разницы в уровнях, иные сильные игроки бесславно гибли в низкоуровневых кошмарных ловушках.
Зато и награды стоили каждой пролитой капли крови.
Когда Морган наконец нащупал скрытый переключатель входа, на его лице застыло выражение искреннего восхищения.
А меж тем Линь Луяо, заброшенная в суматохе в кошмарную зону, в одиночестве стояла внутри клетки.
Стоило им пересечь границу, как Башэ и остальные автоматически отсеялись, а Слайм испарился.
В такой ситуации Линь Луяо даже связаться с ними через систему стало непосильной задачей.
В конце концов, системный интерфейс игроков и NPC не пересекался!
[Динь!]
[Поздравляем игрока с активацией крупномасштабного подземелья: Зоопарк Кошмаров.]
[Система производит захват всех подходящих игроков и NPC, пожалуйста, ожидайте.]
[Загрузка подземелья завершена.]
[Срабатывание задания: 1/3]
[Детали задания: Будучи частью зоопарка, вы обязаны строго соблюдать его правила и распорядок. Любое нарушение повлечет за собой наказание в назидание остальным.]
[Правило первое: В зоопарке животные должны вести себя как животные.]
[Правило второе: Смотритель и животные могут...]
[Правило третье: Ежедневно с 12 до 14 часов – время свободной прогулки для животных.]
[Правило четвертое: В ночное время на территории зоопарка запрещено...]
[Правило пятое: Каждую неделю по четвергам в зоопарке проводится всеобщий медицинский осмотр.]
[Правило шестое: Приказы директора стоят выше внутренних правил зоопарка.]
[Обратный отсчет: 6 дней 23:59:10]
Серьезно?
Она же просто из добрых побуждений проводила NPC домой, неужели за это полагается карательная инициация?
Всё обговаривалось совсем иначе!
Линь Луяо в отчаянии вцепилась руками в волосы.
Из-за этого ее аккуратный высокий хвост слегка растрепался.
А ведь она обещала людям завтра снова открыть лавку.
И что это за цирк?
Куда подевались те, кто клялся прикрыть ее спину после переноса в подземелье?
Куда все испарились?
В этот момент не только погрузившаяся в ступор Линь Луяо паниковала, но и Башэ с остальными, отойдя от кратковременного помутнения рассудка, метались кругами от ужаса.
─ Что делать?! Что делать?! Каким макаром это место превратилось во вход в кошмарное подземелье?! Когда я заглядывало сюда в прошлый раз, это была обычная локация!
Собака-Швабра в панике нарезала круги вокруг колонны.
Сначала они перепугались, не обнаружив на месте вход в начальное подземелье, но в следующее мгновение провалились сквозь мягкую сырую почву и угодили прямиком в кошмарную ловушку.
Будучи штатными NPC зоопарка, они даже миновали стадию системного призыва и сразу заступили на смену.
─ А-а-а-а, где повар?! Она же помогла им от чистого сердца, как вы могли так с ней поступить!
Слайм от небывалого страха сделался совершенно прозрачным.
Если бы не сохранившиеся черты лица, безумно мечущаяся Собака-Швабра непременно растоптала бы его в лепешку.
Пусть даже он числился в браке и никогда прежде не привлекался системой к прохождению кошмаров.
Стоило ему вспомнить мимолетные упоминания на форумах NPC о подобных локациях и глянуть на сияющих, набравшихся сил Башэ со Шваброй, как воображение тут же рисовало всю глубину опасности.
Для NPC после завершения рейда всё откатывалось к начальной точке.
У них оставался шанс начать сначала.
Худшее, что могло случиться – рассудок просядет до критической отметки.
Однако игроки подобной привилегии были лишены.
Если повар погибнет...
При этой мысли Слайм заголосил пуще прежнего.
Прозрачные слезы градом капали на землю, и его тельце стремительно сжималось в размерах.
Свернувшись тугим комком, Башэ тоже прониклось тяжелым чувством вины и тревоги.
─ И что теперь делать? Подземелье запущено, у нас нет ни малейшей возможности вытащить ее оттуда.
Оно отлично понимало.
Не будь у них повара, которая тащила его хвост на себе, одна Собака-Швабра ни за что бы не справилась.
Чуть замешкайся – и пёс тоже сложил бы голову.
Те трое громил – далеко не благодетели.
Системное окно заданий перед Башэ и Собакой-Шваброй окрасилось в багровый цвет, настойчиво требуя немедленно занять рабочие места.
Промедление грозило неприятностями и им самим.
─ Плевать!
Собака-Швабра со всего маху влетела в стену, отколов кусок кладки.
Пёс помотал головой, заставляя себя мыслить здраво.
─ Идем на посты! Воспользуемся моментом, чтобы предупредить остальных NPC в подземелье, пусть держат себя в руках! Пока не найдем повара, никаких самовольных выходок!
Среди изнанки подземелий мобильность NPC по-прежнему превышала показатели игроков.
Пока не нарушаются правила, система вряд ли засечет мелкие акты фаворитизма.
Башэ: ─ Но мы понятия не имеем, кто еще угодил в этот кошмар!
Собака-Швабра оскалилась: ─ Тогда лупим по площадям, разошлем весточку всем знакомым мордам!
Слайм, завидев призрачный шанс, воспрянул духом.
В уменьшившемся наполовину теле горела пара мокрых от слез глаз.
─ А еще форум... Мы можем написать на форуме...
─ Отставить!
Пёс подхватил его зубами, закинул на спину и, несясь к своему рабочему месту, пояснил на ходу:
─ За эти дни повар помогла нам вернуть рассудок, и те особи, что ненавидят людей, уже точат на нее зуб. Если кто-то из них застрял здесь и пронюхает об этом, они нарочно прикончат повара!
Слайм тут же сник.
Его круглое туловище беспомощно распласталось блинчиком.
Он окинул взглядом собственное крошечное, жалкое на фоне Собаки-Швабры тельце.
Знакомая волна никчемности захлестнула с головой.
До чего же он бесполезен.
Повар столько для него сделала, а он не в силах отплатить даже малостью.
Верно говорят – брак.

Комментарии

Загрузка...