─ Так, ладно, раз уж мы теперь здесь, первым делом нужно срочно найти человека!
Собака-Швабра успокаивающе похлопала по сплющенному в лепёшку Жуку и принялась старательно собирать вокруг себя эту разношерстную ватагу.
─ И как же нам её искать? – небрежно бросил
А-Фа, после чего его взгляд невольно скользнул в сторону Слайма, чьё присутствие по-прежнему оставалось едва заметным.
То ли им казалось, то ли после этой ожесточенной битвы за прорыв к запасному выходу Слайм и впрямь заметно вытянулся в длину.
Получив красноречивые взгляды от всех товарищей, удлиненный Слайм смущенно заерзал и виновато опустил голову.
Его прежде круглые глаза от терзавшей его тоски сплюснились по краям.
─ Я тоже не знаю… – пролепетал он.
В конце концов, сейчас всё было уже совсем не так, как во времена выдачи системных одиночных заданий для новичков.
Тогда перед ними стояла конкретная цель, они искали определенных игроков, да и система давала подсказки – отыскать нужного человека было куда проще.
Но теперь городок раскинулся так широко, да и за его пределами лежали бескрайние просторы для исследований; пока они всё здесь перероют, шеф-повара, пожалуй, уже давно по кусочкам растащат и сожрут зомби.
─ У меня есть кое-какие соображения.
Башэ, самый высокий и поразительно длинный среди них, склонил голову вниз, зависнув прямо над окружившими его соратниками.
─ Хоть я и понятия не имею, где находится повар, зато прекрасно знаю, где искать Короля зомби.
Едва услышав это, все мгновенно встрепенулись.
─ Где?! – хором выдохнули они.
Король зомби – главное действующее лицо зомби-подземелья, он-то уж точно должен знать о местонахождении каждого игрока.
В конце концов, Король зомби – это главный босс локации, испытание, специально подготовленное системой для игроков.
Если уж босс не ведает, где носят игроков, и у него нет ни шанса встретиться с ними до самого конца подземелья, то какое же это к чертям испытание?
Правда, чтобы силы сторон не были слишком неравными, система обычно накладывает на босса всяческие ограничения, дабы игроки не склеили ласты в самую первую секунду после входа.
Башэ снова выпрямился и повернул голову к горизонту.
─ Вон там. Зомби идут сюда.
Все дружно уставились в указанном Башэ направлении.
И действительно – не считая пересеченной местности и редких клочков кустарника, они разглядели бесчисленное множество сплотившихся черных точек, неумолимо приближавшихся к городку у них за спиной.
У всех в ту же секунду загорелись глаза, и они, не говоря ни слова, со всех ног припустили туда, где гуще всего кишела толпа мертвецов.
。
Король зомби чувствовал усталость.
Чудовищную, всепоглощающую усталость, готовую проглотить его целиком.
А еще – затаившееся в ее глубинах безумие, которое неизменно норовило подчинить себе весь его разум.
Его показатель рассудка упал до отметки 7.
Стоит лишь какому-нибудь пустяковому толчку – и он сорвется в состояние берсерка.
Быть может, тогда все терзающие его муки наконец испарятся дотла.
А сам он по окончании этого неистовства будет переработан системой, чтобы возродиться совершенно новым существом.
Всякий раз, думая об этом, Король зомби ощущал непреодолимый зуд.
Жгучее желание покончить со всем этим.
И вот сегодня, ступив в подземелье с твердым намерением умереть, он столкнулся с невиданным ранее шумным балаганом, впрямь привалившим к его порогу.
─ … Правда! Она невероятная, просто невероятно крутая! Она точно сможет тебя спасти!
─ К тому же ее стряпня – это нечто божественное, вкуснее еды я в жизни не пробовал! – даже Слайм, вечно забитый и боявшийся повысить голос в присутствии остальных, поддался всеобщему порыву и принялся вдохновенно рекламировать шеф-повара.
─ Ой, точняк, я же забыл, что ты зомби. Наверное, ты вообще отвык чувствовать вкус еды?
Ворон сочувственно похлопал Короля зомби по плечу.
Пусть даже синтетическое мясо из магазина – сплошная безвкусица, от которой при частов употреблении начинает тошнить, всяко лучше полностью лишиться даже намека на аппетит, как это случилось с целой армией мертвецов.
─ Не боись, повар тебя точно не разочарует! Она вернет тебе способность наслаждаться едой, зуб даю!
Птичий галдёж и щебетанье просачивались в самые уши Короля зомби, не оставляя ни единой лазейки.
Обычно и другие зомби, и живые люди шарахались от него как от чумы: не то что болтать под ухом – в глаза ему смотреть боялись.
Но эта компания – совсем другое дело. Они трещали без умолку, словно рой пчел, и липли намертво, как семена одуванчика на ветру – раз прицепились, ни за что не отделаешься.
На беду, к числу ходячих трупов они не принадлежали и его приказам подчиняться не собирались.
Выпучив мертвецки-стеклянные глаза, Король зомби с предельной тоской в голосе произнес: ─ Ну и что с того? Какой смысл продолжать жить такому существу, как я?
Какое ему дело до всяких там безумий – ему уже давно всё опостылело.
Подумаешь, впасть в ярость, как это положено любому уважающему себя NPC в финале, а потом быть стертым и переработанным? Разве это что-то меняет?
Всё, чем он обладал, и так не имело никакого смысла.
Обыкновенная разлагающаяся оболочка.
Он уже чертовски устал влачить жалкое, бессмысленное существование в этом мире.
─ Тьфу ты! Да как ты можешь такое говорить?
Едва унылые, пропитанные безнадегой слова затихли, Собака-Швабра тут же принялась его отчитывать.
─ Сама твоя установка в корне неверна! Мы ведь здесь не ради выживания на шоссе корячимся, мы боремся за будущее! Ты что, забыл тех ребят, которым удалось выбраться из этой игры?
А-Фа скривился: ─ Хана, доигрались. По-моему, он уже на грани срыва и всерьез решил опустить руки.
─ Приди в себя! Ты же Король зомби! Одно это имя, дарованное системой, говорит о многом – ты явно в шаге от успешного побега из игры, сдайся ты сейчас, себе же не простишь!
Бла-бла-бла-бла-бла…
Королю зомби казалось, что его и без того изнуренное тело рассыпается на куски от этого непрекращающегося гула.
Дюжина NPC ухитрилась поднять такой шухер, будто наступала целая армия.
─ Да замолчите вы! – взревел Король зомби, потеряв всякое терпение.
Наперебой голосившая толпа вздрогнула от неожиданного рявка, вмиг притихла и воззрилась на него.
На лице Короля зомби по-прежнему не отражалось никаких эмоций, и лишь сузившиеся до размера игольного ушка зрачки выдавали бурю эмоций, мечущихся из крайности в крайность.
─ Повар, говоришь? Ладно, так и быть, помогу вам ее отыскать, – чтобы потом разорвать ее в клочья.
Лишь бы эта банда нарушителей правил перестала висеть у него над душой.
В конце концов, на этот раз он твердо всё для себя решил.
Он не станет разбазаривать последние полчаса свободы, отведенные ему системой.
Он вырежет этот городок до последнего жителя.
Пусть все они падут в бездну вместе с ним.
Услышав это, Собака-Швабра и остальные расплылись в счастливых улыбках, напрочь проигнорировав зловещий подтекст его слов.
Заметив, что Король зомби ускорил шаг и двинулся в сторону городка Чаншоу, они радостно увязались за ним прямо посреди накатывающей волны мертвецов.
Если взглянуть сверху, полчища зомби, стекавшиеся со всех сторон, напоминали вздымающиеся буруны, наперегонки несущиеся к единственному побережью – городку Чаншоу.
А те несчастные, что в панике бежали прочь из поселения, напротив, казались безумцами, самостоятельно бросающимися навстречу этой неописуемой, сносящей всё на своем пути лавине.
─ Погодите-ка, с чего это Король зомби так подорвался? –
А-Фа чувствовал, что вот-вот задохнется.
Его ноги мелькали с невероятной скоростью, но угнаться за теми, кто передвигался вовсе без помощи ног, на четырех или даже пяти конечностях, он всё равно не успевал.
─ Наверно, чует, что повар способна спасти его шкуру, вот и возбудился от радости, –
Собака-Швабра, тащившая на макушке Слайма размером с футбольный мяч, неслась на предельной скорости, но все равно отставала от Короля зомби по меньшей мере на десять метров.
─ Логично.
Как-никак он главный босс этого зомби-подземелья: хоть его и сковывают всевозможные системные запреты, боевые характеристики на родной территории все равно получают нехилый бонус.
Чего нельзя сказать о них – банде нелегальных мигрантов, чьи показатели были безжалостно урезаны до уровня рядовых мертвецов.
─ А вдруг он доберется до повара первым и слопает всё в одно лицо? –
Ворон, глядя на удаляющуюся фигуру Короля зомби, озвучил назойливую мысль, внезапно вспыхнувшую в голове.
Стоило ему это произнести, как бегущие разом притихли.
В наступившей тишине раздавался лишь тяжелый, похожий на старые мехи, одышливый свист А-Фа.
─ Стряпня у повара просто пальчики оближешь, даже без очков рассудка от ее еды невозможно оторваться, –
робко вставил сидевший на макушке у Собаки-Швабры Слайм.
В тот же миг спутники молча переглянулись, и их загребающие лапы и ноги задвигались еще яростней.
На лице А-Фа проступил мученический оскал.
Бег на скорость никогда не был его сильной стороной!
─ Посто… погодите! Мы же договаривались развиваться вместе, нельзя же так крысятничать и жрать в одиночку!
Толпа неслась вперед во весь опор, отчаянно преследуя мелькавшую впереди спину Короля зомби, пронеслась мимо вереницы перепуганных насмерть людей и наконец узрела свет в конце тоннеля в виде фейерверка из взорванного грузовика.
─ Шеф-повар Линь!

Комментарии

Загрузка...